三日中午后，虽然天气很热，但偶有风吹过。
洛北口中心临时搭建的巨大芦棚内，人头攒动，声浪鼎沸。
洛商联盟第二次大会，如期举行。
芦棚内布置得简单而庄重。
正前方是一个高出地面的木台，铺着靛蓝色的厚布。
台上居中摆放着一张宽大的楠木椅，严星楚端坐其上，神色平静，目光深邃地扫视着全场。
他左侧坐着洛天术，一身文士青衫，正襟危坐，眼神沉静如水。右侧则是邵经，一身武将常服，腰板挺得笔直，面色沉凝，带着一股无形的威压。
陶玖作为联盟主持者和洛北口市监，拄着拐杖，立于台前侧方。
台下，黑压压坐满了人。
最前排是十五家已入盟的核心商行东家或主事，秦绩溪、秦佩兰、徐源等人赫然在列。
他们的座位与台上鹰扬军核心仅一步之遥，无形中彰显着其地位。
后面则是今日准备集中入盟的十家新成员代表，以及闻风而来、多达四十余家的观望商贾，其中不乏实力雄厚、在大夏商界排名前十的巨擘。
严星楚的目光在台下缓缓扫过，将各色人等的神态尽收眼底。
兴奋、期待、算计、忐忑、好奇……种种情绪交织在这巨大的芦棚内。然而，当他的目光掠过前排时，一丝不易察觉的讶异在眼底闪过。
秦佩兰身边，坐着一个三十七八岁的男子。他面容清雅，保养得宜，看起来比实际年龄还要年轻几分，穿着一身低调却不失华贵的月白杭绸直裰，气度从容。
正是明氏商行未来的继承人，秦佩兰的丈夫——明方。
看到明方，严星楚的思绪不受控制地飘忽了一瞬。
他想起了已故的皇甫密。随着地位日高，他知晓的隐秘也越来越多。
当年秦佩兰与皇甫密之间那段无疾而终的情愫，以及秦佩兰听闻皇甫密成亲后迅速下嫁明方的往事……严星楚心中不由泛起一丝微澜的八卦：这位明夫人，当年是否真是赌气而嫁？如今皇甫密已逝，这三人之间的纠葛，也算是彻底尘封了。
明方敏锐地感受到了严星楚目光中的一丝探究，他微微颔首致意，脸上带着得体的微笑，心中却暗自揣度：这位年轻的大帅，莫非是对自己这张显得年轻的脸，或是明氏商行的实力有所审视？
严星楚收回思绪，与几位远道而来的巨贾短暂寒暄。
他能清晰地感受到这些巨贾之间涌动的暗流。
秦绩溪与一位来自东南、姓顾的盐业巨头之间，气氛尤为微妙，两人目光偶尔交错，都带着毫不掩饰的审视和一丝敌意。
严星楚心下了然。当初秦绩溪能拿下西北那几座关键盐池，背后有他鹰扬军的影子，而其中部分盐池，原本正是这位顾家的囊中之物。
顾家虽是大夏顶尖盐商，却也不敢在鹰扬军的地盘上对严星楚流露出半分不满，只能将这口怨气撒在秦家身上。
不仅秦顾两家，其余几家巨头之间，同样存在着或明或暗的矛盾，有脾气火爆者，甚至能感觉到其蠢蠢欲动的火气，只是慑于鹰扬军的威势和严星楚在场，才强自按捺。
“诸位！”陶玖的声音清晰地传遍芦棚每一个角落，压下了嘈杂的声浪。
大会正式开始。
陶玖首先回顾了联盟成立以来的成果，强调了“互利共赢、保障商路”的宗旨。接着，便进入了今日的重头戏——公布洛商联盟正式章程细则。
“其一，入盟机制！”陶玖声音洪亮，“凡欲加入洛商联盟之商行，需至少两家现有核心成员联合引荐，并经联盟核心成员会议投票，获三分之二以上赞同，方可入盟！”
台下响起一片议论声，这门槛不算低，但也确保了入盟成员的质量和可靠性。前排的核心成员们大多神色平静，显然早已知晓。
“其二，税赋优惠！”陶玖提高了声调，“凡联盟成员，在鹰扬军辖境各城行商，其入城税、市税，皆享八折之惠！大宗货物转运，凭联盟核发之凭引，过境税减免三成！此惠政，为期五年！”
“好！”
“严大帅仁义！”
台下顿时爆发出热烈的欢呼和掌声，尤其是那些准备入盟和观望的商人，脸上都露出了兴奋的笑容。实实在在的税收减免，这是最直接的利好！
“其三，定价协调！”陶玖继续道，“为防恶性竞争，损及商道根本，联盟将设立‘行市公议’之制。凡涉及粮、盐、铁（民用）、布、药等大宗民生必需货物，各成员需定期协商，划定合理市价区间，共同遵守！违者，视情节轻重，予以联盟内部警告、罚款，乃至暂停联盟优惠之惩戒！”
这一条引起了一些小声的议论，尤其是一些惯于囤积居奇、操纵物价的大商贾，眉头微蹙。但想到联盟带来的整体保障和税收优惠，权衡之下，大多选择了沉默。
“其四，纠纷仲裁！”陶玖环视众人，“联盟成员之间，若因商事产生纠纷，应优先提交联盟‘仲裁堂’公议裁决！仲裁堂由各核心成员推举德高望重、处事公允之代表组成。一经仲裁，双方必须遵从！若私自械斗或诉诸地方官府，挑起事端者，联盟将予以严惩，直至除名！”
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这一条获得了不少点头。商人最怕扯皮和官司，有一个内部快速裁决的机制，省时省力。
“其五，”陶玖的声音陡然变得严肃冷峻，整个芦棚的气氛也为之一凝，“禁运制度！”
他目光如电，扫过台下每一张面孔：“凡我洛商联盟成员，必须无条件响应鹰扬军颁布之‘战略物资禁运令’！此令所涉物资名录，由鹰扬军军器监、后勤司核定，联盟负责传达！目前明确禁运之战略物资为：硝石、精铁料、铜料、可用于军械之良马！”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“凡有成员阳奉阴违，私下向鹰扬军明令禁止之势力（如东牟）转运禁运物资者，一经查实，立即驱逐出联盟！其在鹰扬军辖境内所有商铺、货物、资产，一律由联盟没收处置！”
“什么？！”
“没收所有资产？”
“这……这也太狠了吧！”
“禁运硝石精铁？那……那有些生意还怎么做？”
台下瞬间声音高涨起来！尤其是那些与东牟等势力有着千丝万缕联系，或者本身就走私起家的大商贾，脸色变得极其难看。禁运战略物资大家早有心理准备，但这“没收所有资产”的惩罚力度，简直是要抄家灭门！
陶玖用拐杖重重顿地，声音压过喧哗，带着不容置疑的威严，“诸位！接下来是关于洛商护卫队的抽拥，按护送货物的收益提拥——一成。”
他话间刚落，下面已经再次炸开了锅。
所有的商行，纷纷交头接耳，面露愤懑。
“肃静！肃静！”他指着台下几个核心成员：“秦东家，明东家，徐掌柜！还有在座的各位！你们想想，过去一年，你们各家商队，在鹰扬军辖境之外，被各路强梁、乃至某些‘官军’劫掠、敲诈、甚至以通敌之名没收全货的损失有多少？”
这话戳中了所有商人的痛处，喧哗声小了下去，许多人脸上露出心有余悸和愤恨之色。
“加入联盟，享受优惠和保障，自然也要承担相应的责任！”陶玖声音铿锵，“联盟护卫队，不是凭空变出来的！数千精锐，精良装备，日夜护卫商路，耗费何止巨万？这抽佣，就是护卫队的军饷和刀枪！鹰扬军为保障商路畅通，不惜以大军为后盾！陶某今日在此，代表大帅，代表鹰扬军，撂下一句话！”
他猛地转身，对着台上端坐的严星楚，以及台下所有商人，一字一句，如同重锤击鼓：
“凡悬挂洛商联盟旗帜之商队，在洛商护卫队护卫之下，行于大夏疆土！若遇盗匪劫掠，护卫队自当剿灭！若遇地方势力无端刁难、强征重税、甚至妄图没收货物……”
陶玖的目光扫过台下那些脸色变幻的巨贾，最后定格在严星楚平静却蕴含着无边威严的脸上，声音陡然拔高，如同惊雷：
“……即视为对鹰扬军宣战！我鹰扬军必倾力讨之！不死不休！”
“轰——！”
最后四个字，如同九天惊雷，在巨大的芦棚内炸响！
整个会场，瞬间陷入一片死寂！
所有商人，无论大小，无论之前是兴奋还是不满，此刻都像是被一只无形的大手扼住了喉咙，张着嘴，发不出任何声音。
他们看着台上那位年轻却已威震北境的大帅，看着他身边如渊停岳峙的将军和谋士，看着陶玖那掷地有声、杀气腾腾的宣言。
一股彻骨的寒意，伴随着难以言喻的巨大震撼和……一丝扭曲的狂喜，瞬间席卷了所有人的心神！
鹰扬军……这是要以大军为商队背书！敢动洛商联盟的货，就是与鹰扬军开战！
这份霸道，这份护短的决心，前所未有！
先前对禁运惩罚和抽佣比例的不满，在这赤裸裸的武力宣言面前，显得如此苍白和微不足道！
激动、敬畏、臣服……种种情绪在无数商人的脸上交织。
那些原本心存不满的大商贾，此刻心思也熄了些，脸上只剩下震撼和复杂的算计。
在绝对的武力和明确的保障面前，规则和代价，似乎也变得可以接受了。
陶玖环视全场，声音沉稳，继续道：“洛商联盟章程，诸位已听明。入盟之利，护商之诺，鹰扬军言出必行！接下来由鹰扬军监察正使、参议洛天术大人，鹰扬军同知邵经将军继续接下来的议程。”
所有人向洛天术望去，只见一直端坐严星楚身侧的洛天术缓缓起身。
他青衫磊落，目光扫过台下黑压压的人群，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“大帅有令，为促北境百业复苏，今日再新增两条新政。”
芦棚内瞬间落针可闻，无数道目光聚焦在他身上。
“其一，”洛天术竖起一根手指，“凡洛商联盟成员，于鹰扬军辖境内新设工坊、商铺者，鹰扬钱庄可依其招工人数、经营行当，提供低息贷银！年息最低十五分（15），最高不过二十分（20）！”
“十五分！”
“年息？最低十五！”
台下像被投入滚油的冷水，瞬间炸开了锅！
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