东方鱼肚白刚漫过地平线，陆醉川已立在禁忌之地的边界。
他靴底踩着的泥土泛着青灰，混着腐叶与铁锈的腥气往鼻腔里钻——这是阴阳交汇之地特有的气味，像极了老醉仙楼后巷那口填了半世纪的枯井，往下再挖三尺，准能翻出几枚生绿锈的铜钱和半截朽骨。
"哥哥。"小九的盲杖在他脚边轻点两下，月白短打的袖口被风掀起一角，露出腕间系着的红绳——那是前日他在路边摊花两文钱买的，说能挡阴煞。
此刻她仰起脸，青帕下的睫毛微微颤动，"雾里有烂桃子味。"
陆醉川心头一紧。
小九的"无眼判官"转世之身对阴邪最是敏感，所谓"烂桃子味"，分明是怨气凝结到极致才会有的腐甜。
他伸手按住腰间酒坛，泥封的红印还带着体温——这是沈墨寒连夜用朱砂混着雄黄酒重新点的，说能镇住城隍之力的躁动。
"散开。"他低声喝令，身后玄风长老的拂尘已先一步扫开三步外的灌木丛。
果不其然，灌木后闪过一道黑影，青灰色的道袍上绣着歪扭的蛇纹——正是邪神余党特有的标记。
"来得倒快。"玄风长老的白眉一挑，拂尘穗子骤然泛起金光。
那黑影本想借着晨雾绕到他背后，却被这股气劲撞得撞在树干上，咳着吐出半口黑血。
可不等众人松气，四面八方的枝桠突然发出噼啪断裂声，至少七道身影从不同方向扑来，刀光裹着阴风，直取陆醉川咽喉、小九心口、玄风长老丹田。
陆醉川的后颈突然灼痛。
他知道这是城隍传承在警示危险，当即便扯开酒坛泥封。
浓烈的烧刀子味腾地炸开，他的瞳孔瞬间变成鎏金色，身形如纸片般贴地滑出，左掌按在最近那名杀手的后心——不是打，是"推"。
那杀手的身体当场僵住，脸上浮现出极度惊恐的表情，接着七窍渗出黑血，倒在地上时已没了声息。
"因果线断了。"小九突然抓住他的手腕。
她的手指冰凉，却精准地按在他脉搏上，"哥哥用了三次？"
陆醉川没答话。
每次化身城隍，他都能看见凡人看不见的红线——生的线，死的线，爱恨痴缠的线。
方才那一下，他扯断了那杀手与阳世最后的牵连。
可代价是后颈的咒文又往锁骨爬了半寸，他甚至能听见皮肤下的纹路在嘶嘶作响，像蛇在啃食骨头。
"小心！"玄风长老的拂尘突然缠住一道劈向小九的鬼头刀。
那刀身本是寻常精铁，此刻却泛着幽蓝，刀脊上刻满血字，分明是拿活人血祭过的凶兵。
玄风长老的拂尘穗子被刀割掉三缕，他却趁势拽着刀往自己怀里一带，另一只手结了个法印拍在刀身："破！"
鬼头刀当场炸成碎片。
飞溅的铁屑中，玄风长老的道袍被划开三道口子，露出底下青灰色的护心镜——那是前清御赐的玄铁所铸，沈墨寒翻了半本《清宫秘档》才寻到的线索。
"老东西倒有两下子。"树顶上突然传来阴恻恻的笑声。
陆醉川抬头，正看见七道黑影呈北斗状悬浮在树冠间，每人手中都举着一支青铜灯，灯油是暗红的，烧得噼啪作响。
他认得那灯——三天前在周天佑的密室里见过，灯座刻着"黄泉引魂"四个篆字。
"是意识碎片！"小九的盲杖重重敲在地上，"他们用灯引着魂渊里的东西！"
陆醉川的酒坛突然剧烈震动。
他能感觉到坛中酒液在沸腾，那是城隍之力在渴求吞噬这些阴邪。
可他不敢轻易再用——上回连杀五人，他的鬓角一夜之间白了小半。
此刻他盯着为首那名红袍老道（正是周天佑豢养的邪修）手中的青铜灯，突然想起老掌柜临死前咳着说的话："小醉啊，酒这东西，喝急了烧胃，用急了......烧命。"
"都退下。"
苍老的声音像古钟撞在人耳膜上。
众人抬头，只见半空中浮起一道半透明的身影——青衫皂靴，腰间挂着半块残缺的玉牌，正是前几日在盟旗台下托梦的城隍残魂。
他抬手轻轻一拂，七盏青铜灯同时炸开，暗红的灯油溅在树上，立即腾起黑烟，将那些邪神余党包裹其中。
"擅闯禁地者，当受阴火焚身之罚。"残魂的声音不带喜怒，"但你们是来寻'镇魂碑'的，对吧？"
陆醉川心头一跳。"镇魂碑"是沈墨寒在《幽冥志》里查到的只言片语，说能镇压魂渊异动，可具体位置连最老的阴阳先生都含糊其辞。
他刚要开口，却见残魂的目光扫过他后颈的咒文，眼底闪过一丝了然："跟我来。"
话音未落，残魂的身影已没入前方的浓雾。
邪神余党们显然没料到会有这等变故，红袍老道咬碎口中的血珠，嘶声喊了句"走"，便带着手下往雾里钻。
有两个跑得慢的被阴火追上，发出杀猪般的惨叫，转眼间便只剩两堆黑灰。
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"哥哥。"小九扯了扯他的衣角，盲杖指向浓雾深处，"那里有块大石头，很冷，像......像被雷劈过的老槐树。"
陆醉川摸了摸怀里的酒坛，泥封的红印不知何时裂开了道细缝，酒气正一丝丝往外渗。
他望着残魂消失的方向，后颈的咒文突然不再灼痛，反而泛起微凉的暖意——像是有人隔着皮肤，轻轻替他揉着那些爬满肩膀的纹路。
"走。"他伸手牵住小九的盲杖，转头对玄风长老道，"劳烦前辈断后。"
玄风长老抚了抚被割破的道袍，突然笑了："陆小友可知，我玄风派祖训有云'见碑不拜，必遭天谴'？"他的拂尘穗子无风自动，"这碑，老夫倒是想先看看。"
浓雾在他们脚下翻涌，像煮沸的奶浆。
陆醉川感觉每走一步，脚下的土地都在往下陷半寸，可等他低头去看，却只看见自己的靴印里渗出暗红的水，带着股甜腥——像极了小九煮的那碗甜粥，甜得发腻，却烫得人心慌。
不知走了多久，浓雾突然散开。
一座古碑矗立在空地中央。
碑身青黑，布满蛛网般的裂痕，最顶端刻着三个篆字，陆醉川虽不认得，却觉得那笔画像极了老醉仙楼梁上的雕纹——是"镇魂碑"没错了。
城隍残魂的身影浮在碑前，他抬起手，指尖泛起幽蓝的光，落在碑身的裂痕上。
"此碑封的是......"
他的声音突然低下去，像被什么东西捂住了嘴。
陆醉川正要追问，却见残魂的指尖在碑上划出一道细亮的光痕，接着，整座古碑开始轻轻震颤，裂痕里渗出幽蓝的雾气，那雾气飘到半空，竟凝成了七个模糊的影子——正是方才在魂渊云缝里看见的幽蓝光芒。
小九的盲杖"当啷"掉在地上。
她突然抓住陆醉川的手，在他掌心用力画着："痛，哥哥，碑在痛。"
陆醉川的后颈又开始灼痛。
这一次，咒文的蠕动不再是沿着皮肤，而是像有根细针，正往骨头里钻。
他望着古碑上的裂痕，突然想起老掌柜说的"最烈的酒是人心"——或许这碑下镇着的，根本不是什么邪祟，而是......
"跟我念。"城隍残魂的声音突然变得急切，"天地为炉，阴阳为炭......"
陆醉川正要开口，却听见浓雾深处传来铁链拖地的声响。
那声音由远及近，像是有什么东西正拖着千钧重的锁链，一步步往他们这边走过来。
小九的身体开始发抖，她的盲杖在地上敲出急促的点——那是摩斯密码里的"危险"。
陆醉川按住腰间的酒坛，泥封的红印已经完全裂开，浓烈的酒香混着碑前的幽蓝雾气，在空气中凝成细小的酒珠，啪嗒啪嗒掉在地上。
他望着古碑上的裂痕，突然明白过来：他们要找的根本不是什么"秘法"，而是......
铁链声更近了。
城隍残魂的身影变得更淡，他的嘴型还在动，可陆醉川已经听不清他在说什么。
只能看见他的手指用力点向碑身，似乎在强调某个关键的字。
浓雾里，有东西要出来了。
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