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    金川铝厂的大门是两扇铁栅栏焊死在水泥墩子上的，漆皮剥落，锈迹斑驳。门头横着一根钢管，上面焊了四个铁皮字——“金川铝厂”。字体歪歪扭扭的，喷的红漆褪成了粉色。

    刘清明把摩托车停在厂门外的空地上，熄了火。

    冯轻窈从后座下来，摘了头盔，抹了一把脸上的灰。

    她四下打量了一眼。

    厂区围墙不高，灰砖砌的，上面拉了一圈生了锈的铁丝网。围墙里面能看到几根烟囱，两根粗的，三根细的。粗烟囱没冒烟，细烟囱吐着淡淡的白气。

    空气里有一股说不清的味道。不算刺鼻，但闻久了嗓子发痒。

    门房是个铁皮搭的小棚子，里面坐着一个穿蓝色工装的中年人，正低头看报纸。听到摩托车的声音，抬起头，从窗口探出半个脑袋。

    “找谁？”

    刘清明走到窗口，语气平淡。

    “茂水县委，来做调研。麻烦通知你们米总。”

    门卫愣了一下，上下打量了他两眼。

    年轻人，白衬衣，黑裤子，骑个破摩托车，后面还带着个姑娘。怎么看都不像领导视察的排场。

    “你是……”

    刘清明从衬衣口袋里掏出工作证，隔着窗口亮了一下。

    门卫看清了上面的字，脸色一变。

    “您、您稍等！”

    他手忙脚乱地抓起桌上的内线电话，拨了一个号码。

    刘清明收回工作证，转身走回摩托车旁。

    冯轻窈低声问了一句：“不进去？”

    “等他们来请。”

    刘清明靠在摩托车上，目光扫过围墙内露出的厂房屋顶。

    他不急。

    ……

    门房里的电话响了三声，接通了。

    “喂？哪个？”

    “马主任！门口来人了！说是县委的，做调研！一男一女，骑摩托车来的！”

    电话那头沉默了两秒。

    “骑摩托车？”

    “对！那个男的亮了工作证，我看到了……上面写的是县委书记。”

    电话那头传来一声椅子挪动的刺耳声响，紧接着是急促的脚步声。

    马主任没有挂电话，直接冲出了办公室。

    三楼。总经理办公室。

    米国轩正坐在老板椅上翻看一份财务报表。桌上摊着两盒没动过的外卖。他中午没什么胃口。

    这几天他一直悬着心。

    刘清明说下周一来，他连夜布置了表面工程。暗渠用土填了，沉淀池里灌了几车干净水，车间里的除尘设备全部开了起来，就连厂区的绿化带都补种了几棵树。

    周一等了一天。没来。

    周二又等了一天。还是没来。

    第三天，米国轩打了县政府办公室的电话，对方说刘书记下乡调研去了，具体行程不方便透露。

    第四天、第五天，依然没有动静。

    米国轩心里开始打鼓。

    到了第六天，他几乎已经确定——这个年轻书记就是在拿捏他。说要来查环保，其实就是吊着他，等他主动送上门。

    官场上这种手段不新鲜。越是年轻的干部，越爱摆这种谱。

    米国轩甚至开始琢磨，要不要再去一趟通梁镇，带上点有分量的东西，把这件事了结了。

    他正想着，办公室的门被人一把推开了。

    马主任满头大汗地冲进来。

    “米总！刘书记来了！就在厂门口！”

    米国轩手里的报表掉在了桌上。

    “什么？”

    “刘书记！县委刘书记！人已经到大门口了！”

    米国轩猛地站起来，椅子往后滑了半米，撞在身后的书柜上，里面的奖杯哐当响了一声。

    “他提前打招呼了吗？”

    “没有！直接来的！骑了辆摩托车，还带了个女的。”

    米国轩的脑子嗡地响了一下。

    突击。

    这是突击检查。

    他第一反应是往窗口走。三楼的窗户能看到大门方向，但被一排厂房挡住了，只能看到门房铁皮棚子的顶。

    “来了几个人？”

    “就两个。一男一女。”

    两个人？

    没带环保局？没带电视台？没带一群下属浩浩荡荡地搞排场？

    米国轩的眉头拧成了一团。

    这不对劲。

    按照他的经验，领导视察工厂，少则七八个人，多则十几二十个。县委书记亲自来，怎么也得带上分管副县长、环保局长、安监局的人，再配几个记者拍照留痕。

    就来两个人，还是骑摩托。

    这到底是微服私访，还是真拿他不当回事？

    茂水县有287家企业，其中一半左右是乡镇村属的集体企业，另一半是民营企业，也包括了东川集团在县里的投资。

    而其中最大的一家民营企业就是“金川铝业”。

    这是由江州的一家矿业集团投资建设的，在尝到了甜头之后，已经决定要投资一千五百万上二期工程。

    董事会通过之后资金逐步到位，现在只等地方上批准。

    没想到，金川州对这笔投资大力欢迎，茂水县却是一拖再拖。

    本来已经有眉目了，结果碰上了换届，原书记调离，新书记一到就冻结了所有的投资意向，说是要去搞调研。

    总经理米国轩为此专门跑了一趟县委，亲眼看到了这位年轻的县委书记刘清明。

    原以为对方是想拿拿乔，借机要点好处，他也做好了出一番血的准备。

    毕竟在人家的地盘上，对一把手，那肯定是极尽拉拢才行。

    可没想到，这个刘清明竟然油盐不近，居然以环保为名，要求实地考察。

    这一下米国轩就有些搞不太懂了，如果不是认真的，那只有一个可能，对方的胃口不小。

    米国轩回到厂里，马上搞了一番表面工程，把暗渠、排污口隐藏起来，往处理池里倒干净水。

    表面上看，一切如常。

    可刘清明并没有马上来。

    这又是一个没想到。

    这下米国轩有些搞不懂了，不知道这个刘书记是要闹哪样？敲打？还是缓兵之计？

    为此，米国轩通过自己的关系，打听了一下这位县委书记的来头。

    这才发现，对方居然是从部委下来的储备干部！

    这样的干部有可能只是镀镀金，过个两年就回去了，也有可能是想干点成绩出来，捞一点基层业绩。

    不管是哪一个，都有办法可想。

    没想到，对方根本不按规则出牌，突然就到了大门外面。

    “沉淀池的水换了没有？”米国轩压低声音。

    马主任擦了一把汗：“换了。上周一就换的。但这都快一个礼拜了，水面上……可能会有点东西。”

    米国轩的太阳穴跳了一下。

    上周一灌的干净水，放了六天，西南的太阳一晒，池子里原来残留的化学物质会不会泛上来？表面会不会生出那层绿油油的东西？

    他没把握。

    “暗渠呢？”

    “填了。土填的，上面还铺了碎石子。”

    “酸味呢？车间里有没有酸味？”

    马主任犹豫了一下：“……这两天停了几台炉子，味道小了很多。但要是仔细闻——”

    “别说了。”米国轩抬手打断他，深吸了一口气，扯了扯西装下摆，快步往门口走。

    走到门口又停下来，回头看了一眼马主任。

    “通知车间，所有除尘设备全部打开。沉淀池那边拉一条警戒线，就说在维护施工，不让人靠近。”

    “要是刘书记非要看呢？”

    米国轩盯着他，声音从牙缝里挤出来。

    “那就让他看。”

    他理了理领带，换上一副从容的表情，大步朝楼梯走去。

    皮鞋踩在水泥楼梯上，笃笃笃地响。

    每一步，都像踩在米国轩的心尖上。

    厂门口。

    刘清明等了大约五分钟。

    冯轻窈站在他旁边，文件夹抱在胸前，没有说话。

    她注意到一个细节。

    厂区围墙根底下，有一条浅浅的水渍，从墙里延伸出来，沿着地面的低洼处流向路边的排水沟。水渍的颜色发黄，边缘留着一圈白色的结晶。

    她张了张嘴，想说什么，但看到刘清明的目光已经落在了同一个位置，便把话咽了回去。

    刘清明什么也没说。

    他抬起头，看向厂区上空。

    五根烟囱里，两根粗的依然没冒烟。三根细的白气比刚才淡了一些——有人正在调整工况。

    远处传来一阵急促的脚步声。

    厂区大门从里面被人拉开，米国轩带着两个人快步走出来。

    他的脸上挂着笑，步子迈得很大。

    “刘书记！哎呀，怎么也不提前说一声！我好派车去接您啊！”

    刘清明直起身，看着他。

    “我说过，不需要特殊准备。一切按平时的生产状态来。”

    米国轩的笑容僵了一瞬，随即恢复如常。

    “那是那是。我们厂随时欢迎领导来指导工作。”他的目光扫过刘清明身边的冯轻窈，顿了一下，“这位是……”

    “我的助理。”刘清明语气简短。

    米国轩点了点头，没有多问。

    他侧身让出大门，做了一个“请”的手势。

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    “刘书记，请。”

    刘清明迈步走进了厂区。

    冯轻窈紧跟在后面，文件夹换到了左手，右手垂在身侧。

    她的目光不动声色地掠过地面。

    厂区的水泥路面冲洗过，还有残留的水迹。路边的花坛里，几棵新栽的冬青还带着营养钵的土，根部的泥土颜色和周围明显不一样。

    她什么都没说，只是把这些默默记在了心里。

    米国轩跟在刘清明身后半步，嘴里不停地介绍着厂区的布局。

    他的声音热络而流畅，像是排练过无数遍。

    但他没有注意到，刘清明的脚步，正朝着厂区西南角的方向偏去。

    那个方向，是沉淀池。

    米国轩的后背开始冒汗。

    “刘书记，要不先去会议室坐坐？我让人泡壶好茶，给您汇报一下厂里的整体情况。”

    刘清明脚步不停。

    “不用了，我就随便转转。米总继续忙你的，不用陪。”

    这话说得客气，但分量不轻。“不用陪”三个字，翻译过来就是——你别挡我的路。

    米国轩哪里敢走。他打了个手势，身后的马主任心领神会，转身小跑着往沉淀池的方向先去了。

    拉警戒线。

    来不来得及另说，姿态得做到。

    冯轻窈跟在刘清明身后半步，文件夹抱在胸前。她没有四处张望，但眼角的余光一直在扫。

    路面冲洗过的痕迹。新栽的冬青。车间方向隐约传来的设备运转声——那种声音不像正常生产时的节奏，忽高忽低，像是临时开起来的。

    走了大约三分钟，前方出现了一个用铁栏杆围起来的长方形区域。

    沉淀池。

    三个并排的水泥池子，每个大约十米见方。池子里灌着水，表面看着还算干净。但靠近了，冯轻窈的鼻腔里钻进一股淡淡的酸涩味。

    不算浓，但确实有。

    马主任正站在池子边上，手里拎着一卷黄色的警戒带，还没来得及拉。他看到刘清明走过来，整个人定在了原地。

    刘清明走到池边，低头看了看水面。

    水是换过的，这一点很明显。新灌的水和池壁上陈年的水垢颜色不一样，交界处有一条清晰的分界线。池子角落里，还沉着几片枯叶，叶脉被什么东西腐蚀掉了，只剩下透明的网状骨架。

    水面很平静。但池底隐约能看到一层灰绿色的沉淀物，像一层没洗干净的旧痂。

    刘清明蹲下来，看了大约半分钟。

    米国轩站在他身后两米的位置，双手交叉在身前，十根手指头绞在一起。他努力维持着脸上的笑容，但嘴角已经开始发僵。

    完了。

    灌的水放了六天，底下的残留物泛上来了。这玩意儿是氧化铝的副产物，酸性极强，普通的清水根本压不住。

    刘清明站起来，拍了拍手上沾的灰。

    米国轩的心提到了嗓子眼。

    “这个排污处理……”刘清明的声音平平的，像是在说一件很普通的事情，“设备是不是有些年头了？”

    米国轩愣了一下。

    他准备了十几套说辞，从“设备临时检修”到“季节性水质波动”，甚至连“我们已经在联系环保公司升级改造”的话术都排练过了。

    但他没有准备这一套——对方根本没有质问，没有追责，只是问了一句设备旧不旧。

    “是……是有些年头了。”米国轩的脑子飞速运转，顺着这个台阶往下走，“一期建厂的时候，污水处理这一块确实投入不够。当时县里的环保标准也没有现在这么严格。这是我们的问题，是我的责任。”

    他弯了弯腰，语气诚恳得不能再诚恳。

    “我回去马上向集团董事会打报告，申请专项资金，把污水处理设备全部更新换代。”

    刘清明点了点头，目光从沉淀池上收回来。

    “设备更新是好事。”他转过身，面对着米国轩，“但更新期间，现有的生产线恐怕没办法正常运转吧？”

    米国轩的表情凝固了一瞬。

    这话的意思是——停工整改。

    “这……”

    “安全生产和环境保护是底线，米总应该比我更清楚。”刘清明的语速不快，每一个字都落得很稳，“新设备到位之前，该停的停一停。对你们企业好，对周边的老百姓也好。”

    米国轩张了张嘴，又合上了。

    他没法反驳。人家话说得滴水不漏——我又没说你违规，我是替你着想。设备旧了嘛，换新的嘛，换的时候先歇一歇嘛。

    这不是处罚，是关怀。

    但效果和处罚一模一样。

    停工一天，就是几万块的损失。设备更新走完流程，少说也要两三个月。

    “至于二期的事。”刘清明补了一句，语气轻描淡写，“也不着急。”

    米国轩心里最后一根弦绷断了。

    不着急。三个字，比“不批”还要命。“不批”好歹是个结果，他可以去找关系、去活动。“不着急”是个什么东西？悬着，吊着，不知道什么时候才算着急。

    但他不敢发作。面前这个人骑着一辆破摩托车来的，连环保局的人都没带，连个像样的随行都没有。这说明什么？说明人家压根不是来正式检查的。不是正式检查，就没有记录，没有记录，就不存在处罚依据。

    换句话说——人家给他留了脸。

    “刘书记，如果整改到位，达标了……”米国轩小心翼翼地试探，“二期是不是就可以——”

    “达标了我再来看看。”

    刘清明说完这句话，转身就走。

    米国轩站在沉淀池边，看着那个年轻的背影沿着厂区主路往大门方向走去。那个拿着蓝色文件夹的姑娘紧跟在后面，马尾辫在阳光下一晃一晃的。

    “米总，要不要留他们吃顿饭？”马主任凑上来，低声问。

    “你觉得他会吃？”

    马主任闭了嘴。

    米国轩盯着那两个越来越小的身影，忽然觉得浑身发冷。这个年轻的县委书记，从头到尾没说一句重话，没翻一次脸。甚至连池子里的水都没伸手去摸一下。

    可他就是觉得，自己被人扒光了扔在太阳底下。

    对方什么都看到了。什么都知道。但什么都没说。

    这比劈头盖脸骂一顿还让人难受。

    ……

    摩托车重新发动，驶出金川铝厂的铁栅栏大门。

    冯轻窈坐在后座上，一只手扶着刘清明的腰侧，另一只手夹着文件夹。风重新灌进来，把刚才厂区里那股酸涩味从鼻腔里吹散了。

    车子开出去大约两公里，刘清明在路边一棵核桃树下停了车。

    他熄了火，从车上下来，靠在树干上。

    冯轻窈也跟着下来，摘了头盔，头发被压得有些乱。

    “看懂了吗？”刘清明问。

    冯轻窈老老实实地摇了摇头。

    “没看懂。”她皱着眉，“那个沉淀池明显有问题，水都变色了。你为什么不追究？”

    刘清明从兜里摸出一包烟，抽出一根，点上。

    “如果我带着环保局的人来，带着执法文书来，查出问题，你猜结果是什么？”

    冯轻窈想了想。“罚款，停产整顿，甚至吊销许可证。”

    “对。”刘清明吐出一口烟，“然后呢？金川铝业是茂水县最大的民营企业。一期工程养活了五百多号工人，间接影响几千人的就业，每年上缴的税收占全县财政的百分之七。如果我把它一棍子打死，这些工人怎么办？县里的财政缺口谁来补？”

    冯轻窈沉默了。

    “我不是来整他们的。”刘清明看着远处起伏的山脊线，语气平静。“我是希望他们真正把环保做到位。今天只有我和你来，不算正式考察，没有执法记录。我给他们留了余地，他们自己心里清楚。”

    冯轻窈慢慢点了点头，若有所思。

    “但如果下次来，他们还是老样子呢？”

    “那就不会只来两个人了。”

    这句话很短，但冯轻窈听出了分量。

    该柔的时候柔，该硬的时候硬。先礼后兵，可如果你把我的善意当软弱——那对不起，后面的牌我一张比一张大。

    “原来是这样。”冯轻窈轻声说。

    刘清明掐灭烟头，踩进土里。

    “如果你真想来茂水。”他抬起头，看着她，“这个铝厂的环保整改，就是你今后工作的重点之一。”

    冯轻窈一愣。

    “不光是金川铝业。”刘清明的目光越过她，落在远处隐约可见的几根烟囱上，“全县两百多家企业，我需要一个人，帮我一家一家地盯。”

    冯轻窈攥紧了手里的文件夹。空文件夹，两张白纸。

    但她忽然觉得，这个文件夹很快就会被塞满了。

    “我什么时候开始？”

    刘清明把头盔递给她。

    “先把调动手续办了再说。”他跨上摩托车，“走，回镇上。”

    嘉陵125的发动机轰地响了起来。

    冯轻窈扣上头盔，坐上后座，伸手扶住他的腰。

    这一次，她没有犹豫。

    摩托车驶上碎石公路，朝着通梁镇的方向疾驰而去。夕阳把两个人的影子拉得很长，拖在灰白色的路面上，一直延伸到看不见的远处。

    回程的路上，冯轻窈的脑海里一直在转着一件事。

    刘清明说“达标了再来看看”。

    可他始终没说，达标的标准是什么。

    这个标准，握在他手里。

    PS:今天又是一百多章的修改，不是改就是删除。

    已经扩大到了第四卷，我估计这本书是真得完了。

    因为上一次虽然很狠，但改完了我有信心能出去。

    这一次，应该是不放过，一直改到我自己放弃为止。

    就像红桃王他们一样。

    虽然很舍不得。

    但该来的总归还是来了。

    作者有遗憾，但不后悔。

    毕竟平台让这本书又多活了这么久。

    够可以了。

    只是，没有机会把它写完。

    有点可惜。

    好消息是。

    读者朋友以后不用再熬夜守着更新了。

    大家保重吧。

    别像作者。

    还躺医院里呢。