养心殿内,皇帝朱载垕独自坐在龙案后,手中把玩着一枚玉佩,眼神深邃如海。殿外秋风萧瑟,吹得窗棂微响,更添几分肃杀之气。
"传朕旨意,召内阁首辅张居正觐见。"皇帝淡淡开口。
不一会儿,张居正匆匆赶到,行礼后恭敬地站在一旁。
"张爱卿,近日朝中风波不断,你怎么看?"皇帝并未抬头,依然摆弄着手中的玉佩。
张居正沉吟片刻:"陛下,臣觉得此事蹊跷。陈太医德高望重,顾清风医术精湛,突然被指控害人性命,实在令人难以置信。"
"哦?"皇帝终于抬起头,"那爱卿的意思是,有人在背后操控?"
"臣不敢妄断,但..."张居正小心翼翼地说道,"臣觉得此事来得太过突然,而且环环相扣,像是有人精心策划。"
皇帝点点头:"朕也是这么想的。你说,如果真有人在背后操控,会是谁呢?"
张居正心中一惊,他明白皇帝这是在试探他的态度。作为内阁首辅,他必须小心应对。
"陛下圣明,臣不敢揣测。"张居正低头说道。
皇帝冷笑一声:"张爱卿,你跟了朕这么多年,还要在朕面前装糊涂吗?"
张居正额头冒出冷汗:"陛下,臣..."
"罢了。"皇帝挥挥手,"朕知道你的难处。不过朕要告诉你,无论是谁在背后操控,朕都会查个水落石出。"
"陛下英明。"张居正松了一口气。
皇帝站起身来,走到窗前,望着外面的秋景:"张爱卿,你说朕的这两个儿子如何?"
这个问题更加敏感,张居正更加小心:"陛下,晋王殿下和燕王殿下都是龙子龙孙,各有所长。"
"各有所长?"皇帝转过身来,"那你说说,他们各有什么长处?"
张居正硬着头皮说道:"晋王殿下为人稳重,做事谨慎;燕王殿下聪明机敏,颇有胆识。"
"呵呵。"皇帝笑了笑,"你这话说得很巧妙,既没有偏向任何一方,也没有得罪任何人。不过朕要告诉你,帝王之术,最重要的是平衡。"
张居正若有所思:"陛下的意思是..."
"朕的意思很简单。"皇帝重新坐下,"无论是晋王还是燕王,都不能一家独大。朕要的是他们相互制衡,而不是一方压倒另一方。"
张居正心中一震,他明白了皇帝的真正用意。这次的风波,皇帝未必不知道真相,但他要利用这个机会来平衡两个儿子的势力。
"陛下深谋远虑,臣佩服。"张居正由衷地说道。
"所以,这次的案子,朕不会轻易下结论。"皇帝的眼中闪过一丝精光,"朕要让他们斗,但不能斗得太过。适当的时候,朕会出手干预。"
"那陛下打算如何处理?"
皇帝沉思片刻:"先让他们继续斗一段时间,看看谁的手段更高明。等到时机成熟,朕再出手收拾残局。"
张居正心中暗叹,皇帝的心思果然深不可测。表面上看,他是在处理一个医疗事故,实际上却是在进行一场政治博弈。
"不过,朕也不会让无辜的人受冤屈。"皇帝继续说道,"如果真有人被冤枉了,朕会为他们平反的。"
"陛下仁慈。"张居正恭敬地说道。
"你退下吧。"皇帝挥挥手,"记住朕今天说的话,不要偏向任何一方。"
"臣遵旨。"张居正行礼退下。
送走张居正后,皇帝又召见了锦衣卫指挥使陆炳。
"陆爱卿,朕交给你的事情办得如何了?"皇帝问道。
陆炳拱手回答:"回陛下,属下已经暗中调查了王大牛的身份,发现此人确实有问题。"
"说说看。"
"王大牛本名叫王二狗,是晋王府的一个下人。半个月前突然消失,没想到摇身一变成了告状的农夫。"陆炳详细汇报道。
皇帝点点头:"还有呢?"
"还有,属下发现王太医最近收了一大笔银子,来源不明。而且,他指控陈太医的那些证据,很多都经不起推敲。"
"很好。"皇帝满意地说道,"继续查下去,朕要掌握所有的证据。"
"是,陛下。"
"另外,朕还有一件事要你去办。"皇帝压低声音,"你派人保护苏月卿的安全,不要让她出事。"
陆炳一愣:"陛下,为什么要保护她?"
"因为朕觉得这个女子很有趣。"皇帝的眼中闪过一丝欣赏,"能在这种情况下还能保持冷静,并且积极反击,说明她不是一般人。朕想看看她还能做出什么惊人之举。"
"属下明白了。"陆炳应道。
"记住,要暗中保护,不要让她发现。"皇帝叮嘱道。
"是。"
送走陆炳后,皇帝独自坐在殿中,陷入了沉思。作为一个帝王,他必须考虑的不仅仅是一个案子的是非曲直,更要考虑整个朝廷的平衡。
晋王朱翊钧是他的次子,聪明能干,但野心太大,手段也过于激进。如果让他得势,恐怕会对皇权造成威胁。
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燕王朱翊煊是他的四子,同样聪明能干,但性格相对温和,更重要的是,他对皇权的威胁较小。
但是,如果让燕王一家独大,也不是皇帝想看到的。所以,他需要让两个儿子相互制衡,谁都不能压倒谁。
这次的风波,正是一个很好的机会。他可以利用这个机会来测试两个儿子的能力,同时也可以削弱过于强势的一方。
想到这里,皇帝的嘴角露出一丝冷笑。帝王之术,就是要在看似混乱的局面中掌握主动权,让所有人都按照自己的意志行动。
与此同时,在晋王府中,朱翊钧正在与心腹们商议对策。
"殿下,太后突然介入此事,恐怕对我们不利。"徐文远担忧地说道。
朱翊钧冷哼一声:"太后不过是被苏月卿那个小丫头蛊惑了。只要我们掌握主动权,她也翻不起什么浪花。"
"可是殿下,如果太后真的要彻查此事..."
"彻查就彻查。"朱翊钧打断他,"我们的证据充分,怕什么?"
"但是殿下,万一那个王大牛..."
"王大牛?"朱翊钧眼中闪过一丝杀意,"他如果敢乱说话,那就让他永远闭嘴。"
徐文远心中一惊:"殿下,如果在这个时候杀人灭口,恐怕会引起更大的怀疑。"
朱翊钧沉思片刻:"你说得对。那就先让他活着,但要严密监视,不能让他接触任何人。"
"是,殿下。"
"另外,继续对苏月卿施压。"朱翊钧继续说道,"她父亲已经被抓了,现在该轮到她自己了。"
"殿下的意思是?"
"找个理由,把她也抓起来。"朱翊钧冷笑道,"比如说,她与顾清风合谋害人,或者她的香胰确实有毒。"
"可是殿下,她的香胰深受太后喜爱,如果说有毒..."
"那就说她给太后的是特制的,给其他人的是有毒的。"朱翊钧不耐烦地说道,"总之,一定要找到理由把她抓起来。"
徐文远点点头:"属下明白了。"
"记住,动作要快。"朱翊钧叮嘱道,"不能给她太多时间来反击。"
而在燕王府中,朱翊煊也在与幕僚们商议对策。
"王爷,现在的形势对我们很不利。"一个幕僚说道,"陈太医被关押,苏大人被抓,顾清风生死不明,我们的人手损失惨重。"
朱翊煊沉声说道:"这正说明晋王的手段有多么毒辣。但是,我们不能坐以待毙。"
"王爷打算如何应对?"
"首先,要保护好苏月卿的安全。"朱翊煊说道,"她现在是我们最重要的盟友,绝不能让她出事。"
"可是王爷,以晋王的手段,恐怕很快就会对她下手。"
"那就让我们的人暗中保护她。"朱翊煊坚定地说道,"无论如何,都不能让她落入晋王的手中。"
"是,王爷。"
"另外,要加快搜集证据的速度。"朱翊煊继续说道,"只有找到确凿的证据,才能彻底扳倒晋王。"
"王爷,我们已经发现了王大牛的真实身份,还查到了王太医收受贿赂的证据。"
"很好。"朱翊煊点点头,"把这些证据整理好,准备在适当的时候公布。"
"是。"
"还有,要想办法联系太后。"朱翊煊沉思道,"她是我们最重要的支持者,必须让她了解事情的真相。"
就在这时,一个侍卫匆匆跑了进来:"王爷,苏姑娘求见。"
朱翊煊一愣:"她怎么来了?"
"属下不知,她说有要事相商。"
"快请她进来。"朱翊煊连忙说道。
不一会儿,苏月卿在侍卫的引领下走了进来。她脸色有些苍白,但神情依然坚定。
"月卿,你怎么来了?现在外面很危险。"朱翊煊关切地说道。
苏月卿微微一笑:"王爷,我来是有重要的事情要告诉您。"
"什么事?"
苏月卿环视一周,朱翊煊会意,挥手让其他人退下。
等到只剩下他们两人时,苏月卿才开口:"王爷,我刚刚得到消息,晋王准备对我下手了。"
朱翊煊脸色一变:"什么时候?"
"就在今晚。"苏月卿平静地说道,"他们会以我与顾神医合谋害人为由,将我抓捕归案。"
"那你现在怎么办?"朱翊煊急切地问道。
苏月卿眼中闪过一丝狡黠:"王爷,我有一个计划,需要您的配合。"
"什么计划?"
苏月卿凑近朱翊煊,在他耳边低语了几句。朱翊煊听后,眼中闪过一丝惊讶,然后点了点头。
"好,就按你说的办。"朱翊煊坚定地说道,"这次,我们要给晋王一个惊喜。"
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