四周一片寂静。
输了。
唐鹤输了。
面对这难以置信的事实，唐家所有人都说不出话来。
他可不是什么华山神龙。
竟然败给了一个同行的女人。
尽管那个刘怡雪似乎是华山神龙的长辈，但年龄却比唐鹤小得多。
然而唐鹤竟然败了……
围观的人都咽了口唾沫。
这件事意义重大。
天下门派众多，但像唐家这样以男性为中心的地方并不多见。唐家即使对食客的女儿也不会传授秘技。
而唐家公认的后起之秀唐鹤竟然败给了华山的一个女弟子。
唐小小握紧了拳头。
……赢了。
她的眼睛微微颤抖。
刘怡雪赢了唐鹤。
这对其他人来说也是令人震惊的事，尤其是对唐小小而言更是如此。
赢了唐鹤。
唐小小从未想过会有这一天。
当然条件不同，作为唐家的女儿，她没有学到家族的秘技，即使重生也无法战胜唐鹤。
但刘怡雪做到了。
……真厉害。
唐小小望着正在接受治疗的刘怡雪，脸色呆滞。
她注视着正在接受治疗的刘怡雪，忽然微微歪了歪头。
嗯？
那个人为什么还不上来？
清明缓缓走上比武台的身影映入众人眼帘。
胜负已分，何必多此一举？
清明登上比武台，环视四周。
自然而然，所有人的目光都集中在他身上。
即便如此，他还是稍微停顿了一下，等待所有人都充分关注他。直到人们有些不耐烦时，清明才开口说话。
"说实话。"
清明以不高不低的声音平静地说。
"原本对号称天下的巴蜀唐家抱有期待……"
随后，他微微歪了歪头。
"这究竟是什么意思呢？"
众人都略显惊讶地看着清明。
这是公然无视唐家的言论。
"哎呀，别用那么生气的表情看着我。如果换作是我的话，也会这么想的。"
清明用下巴示意被抬出去的唐鹤。
"你们看。"
"……."
所有人都闭上了嘴。
败者自然无话可说。
"在挑战之前，了解自己和对手的实力是最基本的要求。没想到唐家连这一点都做不到。"
清明轻笑了一声。
唐家的食客们当然对这轻蔑的笑声感到愤怒。
但他们不敢向清明发泄怒气。
这也是没办法的事。
唐鹤并不是败给清明，而是败给了清明的同伴。
如果刘怡雪比清明更强，华山神龙的称号早就归她所有了。也就是说，唐鹤战胜清明的概率从一开始就是不存在的。
即便如此，还要推动这场比武吗？
这无异于自取其辱。
轻视对手，高估自己。这是带领一个门派的人绝不能做的事情。
"所以我想问的是……"
清明环视四周说道。
"提议进行这场荒谬比武的人是谁？"
自然而然，所有人的目光都转向了某个人。
虽然没有人开口指责，但提问的瞬间，几人不自觉地转过头去，其他人也不得不跟随他们的目光。
很快，所有的目光都集中在唐巍身上。
"咳咳。"
唐巍露出极为尴尬的表情，干咳了一声。
"该死。"
情况变得一团糟。
唐鹤无法成为清明的对手，唐巍难道不知道吗？正因为如此，他才会试图让清明中毒吧？
然而，唐鹤却败给了刘怡雪，一切都化为泡影。
即使形象难看，只要能勉强获胜，也能按照约定成为少家主。重要的不是如何赢，而是赢本身。
但在所有人面前惨败给刘怡雪之后，所有的约定都失去了意义。
而且……
提出这场比武的理由也成了众人质疑的对象。
"让我来解释这件事？"
如果通过让清明中毒取胜，一切还好说。
这怎么可能说得出口！
现在只能默默承受责备。因为他没有评估好自己的孙子的能力，就敢向华山神龙发起比武，显得愚蠢无比。
唐巍强忍着即将爆发的怒火，瞪着清明。
"这一切都是因为这家伙！"
他恨不得立刻跳下去把这家伙撕碎。但他只能瞪着清明。
毕竟不能让人知道唐家的长老竟然攻击年轻后辈。
清明看着这样的唐巍，轻笑一声。
"哦，原来是长老啊。"
清明特意强调了"长老"二字，微微歪了歪头。
"不过真是奇怪。我听说唐家的长老院是给家主提供建议的位置……。一个连自己孙子实力都不清楚，也不了解敌人实力的人，能给谁提建议呢？"
"你，你这小子竟敢！"
唐巍情不自禁地说出了激烈的话语。
"你看，家主可是押我们赢的。到底谁给谁提建议呢？"
"这……"
唐巍的脸色扭曲了。
现在清明正在触及他最痛的地方。
唐鹤的失败是可以弥补的。虽然遗憾，但这只是未能得到所期望的结果。
然而，在众人面前揭示他的选择是错误的，却是致命的打击。
因为这是他本来的角色。
长老院是给家主提供建议的地方。
当然，提供建议的人不一定比家主强大，但必须具备超越家主的见识。如果年老的长老连见识都无法证明，被边缘化也是理所当然的。
"所谓的长老院，听起来不错，但不知是否只是拖后腿而已。"
"你最好注意一下自己的言辞。华山小子的傲慢也有个限度。"
唐巍终于忍不住怒气，冷冷地说出这句话。但清明听了这话不仅没有害怕，反而指着唐巍。
"你们看。"
清明轻笑一声。
"我说过你没有见识。连谁在傲慢都不知道。"
"……你说什么？"
清明耸了耸肩，环视四周。
"你们知道为什么会发生这种事吗？"
没有人会回答这个问题。
即使有人猜到了真相也不敢说出口，而不知情的人则因为不了解情况而无从谈起。
"很简单。"
"看来是要向他们解释了。"清明举起手，指向讲台。
"因为弱小。"
"……."
唐巍的眼睛瞪大了。
"正因为弱小，才不知道对方有多强。在这种情况下，还敢给家主提建议？"
清明摇了摇头。
"能不拖后腿就不错了。"
"……混账！"
"现在也是这样。如果当时在长老院没有被拖后腿，就不会遭受这样的羞辱，家主也能更快推进自己的事情。这就是听信长老院那些老家伙们的代价。"
就在那一刻。
"华山神龙。"
唐群岳低声说道。
"说话小心些，那是唐家的长老们。"
"哼，我们家主真是心肠好。"
清明夸张地叹了口气，随即冷冷地说。
"还要照顾这些黏人的累赘。"
"你这混账！"
唐巍猛地从座位上站了起来。
"你真是不知好歹！你以为我会一直忍耐吗？"
"你看吧，就是没见识。"
"什么？"
"我现在就是在告诉你不要忍耐。你连这一点都看不出来，还自称长老？"
清明抬起头，直视着唐巍。
"证明给我看吧，看看你是否有资格自称为长老。"
"怎……"
唐巍原本想说的是
"怎么证明？"
但意识到这是华山神龙的意图，唐巍立刻闭上了嘴。
然而，清明接下来的话让他再也无法忍受。
"很简单。你一直在说忍让，这是强者对弱者说的话。"
"……你说什么？"
"所以说，你根本没长眼睛。"
清明拍了拍自己的剑鞘。
"因为我更强。"
"……."
"来证明一下吧。如果你赢了我，说明你看得准；如果我赢了，那说明你的眼睛根本没用。"
"哈……"
唐巍无奈地笑了。
"哈哈……哈哈哈！哈哈哈！"
最终，唐巍放声大笑，带着不可思议的表情问清明。
"你现在是要和我比武吗？"
"哎呀，为了让你明白这一点，我已经解释了很久。这话说起来也不难啊。"
"……."
唐巍不由自主地摸了摸自己的脖子。
每一句话都让他怒火中烧，实在无法再忍下去。
"你小小年纪得了点名声，就失去了理智。现在竟然要和我这位唐家太上长老比武？"
"喂。"
清明深深地叹了口气。
"我知道你年纪大了，耳朵不太好使，但我已经重复了很多遍。你到底打算怎么办？"
唐巍咬紧了牙关。
但仔细想想，这并不是值得生气的事。
反正情况已经糟糕透顶。
如果能在唐家众人面前教训这个嚣张的小子，或许还能挽回一些局面。
"家主！"
唐巍冷冷地喝道。
"你怎么打算？如果我杀了这小子，你能接受吗？"
唐群岳面无表情地说道。
"华山神龙是唐家的朋友。"
"……."
"所以不能阻止朋友做事。"
"什么？"
唐巍看着唐群岳，觉得荒谬至极，随即大笑起来。
"哈哈哈！看来我是被当成笑话了。"
唐巍立刻飞身跃上比武台。
衣袂还未落下，唐巍已经用鬼魅般的目光盯着清明。
"你太过分了。应该适可而止。"
"小心点。"
"嗯？"
清明轻笑了一声。
"别在众人面前乱说话。你现在每说一句都会成为笑柄。比武结束后，你还得在唐家生活，怎么面对大家呢？"
唐巍不再回应。
他已经找不到理由再和这个狂妄的小子多说一句话。只想用毒药将他彻底毒死，然后用匕首刺穿他的心脏。
"啊，顺便问一句，你会用毒吗？"
唐巍微微咬了咬嘴唇。
他擅长使用毒功，如果不使用毒功，他的实力只能发挥出三分之一。
不过……"
'就算不用毒，也足以杀死这小子。'
正当他准备说不用毒的时候，清明抢先一步。
"如果你要用毒，那就加一个条件。"
"……条件？"
"这更像是一个赌约。"
清明瞥了一眼唐群岳。
唐群岳默默地点头，表示信任清明。
虽然不知道具体内容，但清明接下来的话让唐群岳也惊愕不已。
"如果你赢了，我会答应你之前的要求。华山离开唐家后，不会再回来，刚才那个蠢货？嗯，家主会让他做少家主。"
"……什么？"
唐群岳惊讶地叫了出来。
但既然已经答应了，就不能反悔。
唐巍难以置信地看着清明问道。
"你清醒吗？"
"放心吧，我完全清醒。不过，条件得改一改。"
"……什么条件？"
"如果我赢了……"
清明原本的笑容逐渐变得冷峻。
'不要再想了。'
我会按你说的去做。这该死的家伙。
深吸了一口气的清明冷冷地说道。
"裁撤元老院并退下。你们这样的谋士对唐家主来说毫无用处。"
清明冰冷的声音清晰地传入每个人的耳中。