乔如意置身于大漠间。
沙海在夕照下熔成金红色的巨毯，远处雅丹群如燃烧的巨人遗骸，风蚀岩柱投下狰狞的倒影。
热浪扭曲了地平线，令胡杨枯枝在蜃楼中诡异地抽芽，不远处的沙脊突然崩塌，露出底下被掩埋的驼队白骨，空洞的眼窝里瞬间灌满流沙。
她骑马而行，赭色披风被沙漠里的风扯成旗帜，沙粒沿着织物纹路滚落。
像是在赶路，又像是在寻找什么。
总之，她对眼前的这片大漠非但不惊恐，反倒很熟悉。她心里有笃定的东西，不管风沙有多大，她都能从容淡定地走出这片大漠。
风沙过后，沙丘又变幻了形状，遥遥可见城池的模样，城墙门上有字，太远看不清。
隐隐的，沙海中传来阵阵驼铃声。
乔如意循声而望，是一支西域的商队在沙漠中穿行，骆驼排成长长的一纵队，驼铃声此起彼伏。
渐渐的，驼铃声越来越小，像是被风沙掩埋了似的，连同那支商队的影子都渐行远去。
乔如意竟也没觉得那支商队陌生，像是一场稀疏平常的遇见。
她想往城池里走，却没等走上两步，眼前竟起了黑沙，一时间呼啸而来。
伴随着黑沙而来的是似男似女的声音……
黑风起，人皮鼓。
违约者的骨头做梁柱。
左脚踏进是活路，右脚悬空变沙杵。
……
乔如意一激灵。
这声音她听着可不陌生，在九时墟！
又是歌谣。
虽说跟之前的内容有所出入，但整体风格上是一样。
正想着，就见她胯下的马变得十分不安，紧跟着就是一声嘶吼。
乔如意就觉身后像是有什么重物一下压了上来。
一个激灵。
有人上了马，坐在她身后！
乔如意只觉头皮嗖嗖发麻，背后森凉一片。她明显觉得背后那人是贴上她了，可又感觉不到活人的气息。
“救救我……”
冷不丁的，一道低沉的、痛苦的嗓音落在她耳畔。
“谁！”
乔如意条件反射地一声喝，与此同时倏地回头，却只瞧见一道黑沙迅速就被风给扯散了。
速度极其快，快到乔如意都没看清眼前情况。
就只是隐隐觉出那黑沙的形状。
像是人形？
她不确定。
乔如意内心里却是一阵翻江倒海，感觉来得很奇怪。可更奇怪的是刚刚的那句话——
救救我？
要救谁？为什么要她来救？她要如何救？
百思不得其解，又回忆刚刚的那种感觉，就像是毛孔都瞬间张开了似的，瘆人得很。
冷不丁的，乔如意突然意识到一件事。
她为什么会置身沙漠之中？而且只有她自己，其他人呢？
想法刚起来，一声驼铃声响悠悠荡起。
乔如意再次循声。
却没看见有任何商队经过，甚至连一只骆驼影子都没瞧见。
哪来的驼铃声？
乔如意四处张望，却在这时，又听见悠悠的第二声驼铃。
单独的驼铃声。
不是骆驼队发出的声响。
是哪只骆驼迷路了？
乔如意也是佩服自己，此时此刻她自身状况都不明朗呢，还在操心一只骆驼迷没迷路？
骆驼在沙漠中迷路吗？
真要是迷路也是她吧，这个时候的确是需要一头骆驼。老话讲得好，在沙漠中只要看见骆驼就有救了。
乔如意决定寻找发出声响的骆驼。
没走两步，又是一声驼铃响。
听这动静并不远，就像是在耳边响似的。
就那么一声、一声的，近在咫尺，十分有节奏……
这些关键词被乔如意总结出来的同时，她的心口也为之一颤，跟着手劲一使勒住缰绳，马蹄不安分地在原地踏步，深一脚浅一脚的。
乔如意面色凝重，脊背挺直，她不再四处寻找骆驼了，就僵在原地，等待着下一声的驼铃响。
果然，又响了一声。
跟前几声一样，节奏一致。
乔如意猛地意识到了，她低头一看，手腕上的升卿已经不见了。
“升卿！”
……
乔如意是在一声惊叫中睁眼的。
这才意识到自己做了一场梦。
在梦里，她喊升卿几乎是歇斯底里，但冲破喉咙的声音或许只是小小的。
但也够用了，将她从梦里拉了回来。
眼前昏暗一片。
乔如意身体僵直地躺在床上，脑子铺天盖地的还都是梦里的场景。
能将整个天空燃烧了的夕阳，仍旧炙热的沙海，藏在沙影深处的城池，那个在她耳边求救的声音。
乔如意一下下调整着呼吸，好半天身体才柔软下来。视线渐渐适应了屋中的幽暗，抬腕看了一下，升卿还在酣睡呢。
她松了口气，升卿在就好。
乔如意失去了困意，转头看向窗外。是还没天亮吗？虽然做了挺长的一个梦，但她觉得自己好像睡了挺长时间似的。
她望着窗外出神。
虽说从梦里出来了，可全身还是软绵绵的无力。
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那个声音很真实。
乔如意觉得哪怕已经从梦里出来了，但耳畔还是凉飕飕的。当时梦里的呼救声落在她耳边时，就是阴冷冷的，像是一股寒流倏然灌入。
她是日思了什么吗，才夜有所梦？
还有，她怎么又梦到了九时墟？
梦里的那几声驼铃响，一下一下的，有节奏的，可不就是九声驼铃吗？
乔如意一激灵，倏地从床上坐起。
就在刚刚思量的空挡里，她的视线已经彻底适应了黑暗。
窗外，没光亮。
怎么会没光亮？
他们所在的这处宅子多游廊，自然也是多灯笼，她临睡前还盯着窗外的灯笼看呢，月色朦胧，灯笼里的火光摇曳，让她还不经意想起九时墟里的烛火。
乔如意下了床，踱步到窗前，往外看了半天没瞧见半点灯笼的光亮。
为了省蜡烛，到了一定时辰灯笼就全熄灭了？
乔如意觉得行临不是个很会过日子的人，想不到这么勤俭节约的法子。
她的视线从窗棱上移过。
下一秒又很快移了回来，看清眼前窗棱时，只觉头皮一下炸了，倒吸一口凉气。
不是宅子里的窗棱！
前脚刚意识到这点，后脚就听陶姜的一声惊喘，在门外。
乔如意想都没想，反身抓起床边的昆吾就冲出了房间。
……
不是陶姜一个人。
还有沈确、周别和鱼人有。
四人倒不是冲着乔如意来的，就见他们都站住自己的房门前，目光一致朝外看。
陶姜见乔如意开门出来，急切道，“如意，你快看！”
乔如意顺势一瞧，顿时傻眼。
……他们又进了九时墟。
就跟他们之前临睡前的场景一样，窗外是黑漆漆的夜，偌大的厅被烛火点亮。
只是那些烛火显得没那么跳跃了，光亮度确实弱上了那么一点点。
乔如意快走两步到栏前，惊愕地看着眼前一切。陶姜走到她身边，口吻困惑，“我睡醒一出来才发现这是九时墟，怎么回事啊，咱们不是已经出九时墟了吗？”
周别想到了一个可怕的问题，几步上前，小声问，“咱们确定是看见行临了，是吗？”
乔如意点头，面色凝重。
鱼人有也上前，急了，“肯定看见了啊，我都吃到酱牛肉了，还有那个大宅子，肯定不是幻觉。”
陶姜紧张地咽了一下口水，扭头看周别，“你的意思是，咱们之前的经历其实都是假的？”
周别用力点头，脸色也是不好看。“危止不是说过吗，咱们能进或能出九时墟都需要机缘，九时墟是什么地方？万一一切只是咱们的幻觉，甚至是一场大梦呢？”
鱼人有啊了一声，半信半疑的，“我现在还能想起茶肆的酱牛肉味呢，怎么就成幻境和大梦了？这绝对不可能！”
乔如意也觉得不大可能。
沈确在惊讶过后很快调整了情绪，他低声道，“都别胡思乱想了，回到茶肆遇见行临是真的，我们现在又来了九时墟也是真的。”
乔如意转身看他，“也就是说，我们睡一觉醒来是茶肆，再睡一觉醒来是九时墟？”
“错。”
没等沈确回答，一道清淡如水的嗓音扬起，就连回荡着的余音都像是沁着冰碴似的。
“你们只是晚上回来九时墟，我跟你们说过，九时墟里只有夜晚。”
五人齐刷刷朝下看。
是危止。
他站住柜台前，仍旧一袭月白色长衫，面具在烛光的映耀下都似乎闪着寒光。
他说这番话时微微抬脸，与楼上的五人相对。
面具下的眼眸深邃如深潭，黑压压的，哪怕就只是平常稀松的一句回答都带着强大的压迫力。
-
危止又备了一桌子吃食。
同样的丰盛，同样的人间烟火气。只是最后一道菜是个茄子煲，下面燃烧的可不是火，而是像极了火焰的小小人形。
它们被困在小小的炉架里，不知是因为拥挤还是痛苦，总之它们在拼命挣扎，你撞我我撞你的，成了源源不断的光和热。
茄子煲香气得很，明明就是道简单的茄子，可色香味俱全。
乔如意几人对眼前的美食没表现出太多的惊喜来，倒是鱼人有，盯着一桌子的菜直咽口水，但见其他几人都不动筷子，他也不好意思。
危止坐主位，举手投足尽是优雅。
他抬手示意一下，“诸位不饿吗？民以食为天，没什么事能比填饱肚子重要，请吧。”
主人开口了，鱼人有如释重负，赶忙拿起筷子去夹菜。
整个餐桌，就只有鱼人有的筷子……
鱼人有的手悬在半空，筷子尖抵在茄子上，就差一夹……
他抬眼看看乔如意，又看看其他人，怎么……不吃吗？
想了想，又把筷子收了回去，放回原位。
肚子已经开始叫了，咕噜咕噜的。
鱼人有心说，你可争点气吧，少吃一顿当减肥了，大家都是一个团队的，要保持团魂，别让那个危止瞧不起……
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