“暗影的烬使？”王七捏着他的脖颈，指节用力，让他发出嗬嗬的窒息声，声音冰冷如铁，“回去告诉烬主，他的命，我迟早会去取。”

    

    说完，他随手一甩。烬使如同一发被点燃的炮弹，带着凄厉的尖啸，狠狠砸进远处的山壁，“轰隆”一声炸出个大洞，整个人深陷其中，碎石簌簌落下将洞口掩埋，生死不知。

    

    炎炉长老早已吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，转身就逃，脚下炎力爆发，留下一串燃烧的脚印。但王七只是冷冷看了他一眼，双目中灰金劫光骤然一闪——

    

    “嗤。”

    

    一道细微的灰金光束破空而出。炎炉长老奔跑的动作猛地僵住，他缓缓低头，看向自己的胸口。一个碗口大的空洞不知何时出现在那里，边缘光滑如镜，连一丝焦痕都没有，内里的内脏与骨骼已尽数湮灭。他张了张嘴，似乎想说什么，却只喷出一口混杂着火星的血沫，随后直挺挺扑倒在地，身躯迅速干瘪，化作一具焦黑的尸体，被地面的热浪烤得滋滋作响。

    

    从出手到结束，不过短短五秒。

    

    “十秒！”墨丘的声音突然拔高，带着难以抑制的狂喜，几乎要冲破通讯器，“能量塔过载了！核心温度爆表，它们要炸了！”

    

    王七不再恋战，身形一闪，瞬间来到主笼区，双手猛地按在滚烫的地面。灰金源力如潮水般漫过所有牢笼，那些闪烁的禁锢符文像是遇到了克星，在同一时间“噼啪”崩碎开来。剩下的一百多名人族修士从笼中蜂拥而出，他们甚至来不及看清救自己的人是谁，只是本能地拼尽全力向西侧裂谷逃去，有人摔倒了立刻被同伴拉起，没有人愿意再错过这一线生机。

    

    林宸扶起最后一名虚弱的老者，老者的灵根引流管刚被拔掉，脸色惨白得像纸，他抬头看向王七，声音因急促而嘶哑，带着喘息：“前辈，都……都救出来了！”

    

    王七点头，目光投向那六座能量塔。塔尖的幽蓝晶石已经亮到刺眼，仿佛要将人的眼睛灼瞎，塔身开始浮现蛛网般的裂纹，发出不堪重负的呻吟，虚空波动紊乱到了极点，连空间都开始微微扭曲——

    

    “走！”

    

    他一把抓起林宸与那名老者，身形化作一道灰金光虹，“咻”地冲天而起。几乎就在他们升空的同时，六座能量塔轰然炸开，幽蓝的光焰如六朵死亡之花在裂谷中绽放，狂暴的能量冲击波向四周扩散，所过之处一切都被撕碎。虚空锁灵阵在过载中彻底崩毁，连带着小半个营区都被卷入狂暴的空间乱流，绞成最基本的粒子，连一丝痕迹都没留下。

    

    王七冲出裂谷的瞬间，回头望了一眼。下方，赤红色的熔岩河依旧在缓缓流淌，像一条燃烧的巨蟒，吞噬着残留的建筑与尸体，蒸腾的热气模糊了视线。而那些逃出生天的人族修士，已经在老铜锤的接应下登上穿梭舰，舰体的灯光在黑暗中闪烁，正缓缓升空，像一群找到归巢的鸟儿。

    

    他轻轻呼出一口浊气，胸口因强行催动力量而微微起伏，吐出的气息在接触到外界冷空气时，凝成了一团白汽。

    

    这一局，算是赢了。

    

    但当他将神念投向星源深处时，眉头却微微皱起——元初星上空，那颗新生的雷属星体表面，竟浮现出几道细微的黑色裂纹，像蛛网一样蔓延着，散发着微弱的死气。强行调用超越自身境界的力量，终究还是让内世界付出了代价。

    

    “得尽快找到修复的方法……”王七心中暗忖，不再耽搁，转身朝着穿梭舰飞去，身后是渐渐被黑暗吞噬的裂谷。

    

    而在数光年外的暗影哨站γ，一间密不透风的石室里，烬主正看着光幕上药畜营炸毁的画面，面无表情，仿佛只是在看一场无关紧要的烟火。他手中把玩着一枚暗红色的晶核，晶核内封存着一滴金色的血液，那血液在晶核中缓缓流动，散发着古老而恐怖的气息，让石室里的温度都低了几分。

    

    “界核……人族……有点意思。”他低声自语，声音里带着一丝诡异的兴奋，眼中闪过一抹毫不掩饰的贪婪与疯狂，“传令下去，启动‘猎神计划’第二阶段。我要在三个月内，看到那颗界核摆在我面前，哪怕……把整个星域翻过来。”

    

    身后，数道黑影如同融入黑暗的墨汁，躬身领命，随即悄无声息地没入角落的阴影之中，连一丝风声都没留下。

    

    穿梭舰在陨石带的阴影里悄然滑行，引擎被调至最低功率，发出几乎听不见的嗡鸣。舰身覆着一层薄薄的拟态光膜，光膜随周遭星光流转，远望去便如一块嵌着碎石的冰疙瘩，混在星海中毫不起眼，任谁也难辨真伪。货舱里挤满了人——三百二十七名刚从赤魇药畜营逃出的人族修士，或蜷在角落，或倚着舱壁，大多虚弱得连抬眼都费力，只有寥寥数人能勉强调动些微末灵力，在体内缓缓流转，像风中残烛般试图平复创伤，每一次周天运转都伴随着压抑的喘息。

    

    林宸正将最后一份营养膏递到一个瘦骨嶙峋的少年手中。那少年手腕细得像根枯柴，接过膏体时抖得厉害，包装纸被指甲掐出几道破痕，几乎是囫囵着塞进嘴里，嚼也未嚼便往下咽，喉结滚动时发出干涩的声响。随后他蜷缩在角落，头抵着冰冷的舱壁昏睡过去，眉头却依旧拧成个疙瘩，睫毛上还挂着未干的泪痕，仿佛连梦里都还困在那灼人的牢笼里，被滚烫的锁链缠得喘不过气。

    

    “灵力透支得厉害，神魂也受了损伤，连灵根都有些萎缩……能活下来，已是天大的奇迹。”老铜锤刚检查完几人的伤势，摘下满是油污的护目镜，摇着头叹息，“至少得静养三个月，再配上大量温养神魂的灵药，才能恢复五成元气。可眼下这境况……”他朝控制室的方向瞥了一眼，喉结动了动，话到嘴边又咽了回去，只剩下一声沉重的呼吸。

    

    控制室内，星图在光幕上缓缓转动，代表各方势力的光点密密麻麻，如躁动的飞虫般布满星域。墨丘指着其中几处闪烁的红点，指尖因用力而泛白，脸色凝重如铁：“暗影的悬赏早就传遍了碎星域，咱们现在可是星空里最值钱的猎物，走哪都能引来一群饿狼。赤魇族吃了那么大的亏，正疯了似的调集舰队，悬赏五万灵晶要取前辈的人头。还有那些闻风而来的星盗、佣兵团……光是我监测到的追踪信号，就不下二十道，跟苍蝇似的甩都甩不掉！”

    

    王七站在舷窗前，望着外面漆黑如墨的星空。点点星光透过舷窗映在他脸上，明暗交错。舰内很静，静得能听清彼此的呼吸，可他分明能感知到货舱里那些压抑的喘息、痛苦的低吟，还有藏在众人眼底，绝望与希冀交织的复杂情绪——那是劫后余生的茫然，是对未来的恐惧，更是将所有赌注压在他身上的孤注一掷。这些人把命交到了他手上，他便得给他们寻一条生路。

    

    “最近的隐蔽据点在哪？”他开口问道，声音平静却带着不容置疑的力量，像一块投入深潭的磐石，瞬间稳住了室内浮动的焦虑。