没有人知道亚诺为什么会被神明选中。他只是一个要塞街边一个随处可见的乞丐，身份低微，血统卑贱，本不该与“灵魂纯净”四个字有任何关系。
可神明的逻辑从来不是凡人能够理解的，它不看身份，不看血统，不看功绩，只看灵魂深处最本质的质地。
而亚诺的灵魂，偏偏就是那种万里无一的，干净到近乎透明的质地。
看管受刑勇者的狱卒私底下说：
“这傻逼要么是圣人，要么是纯粹的疯子。”
另一个狱卒想了想，说：
“有什么区别吗？”
......
亚诺被关在要塞地牢的最底层，手脚都戴着封印镣铐，身上穿着粗糙的麻布囚服。地牢阴暗潮湿，老鼠和蟑螂在他的脚边爬来爬去，空气中弥漫着霉菌和铁锈的味道。
狱卒按照惯例送来了一顿断头饭——白面包、烤肉、葡萄酒，比寻常囚犯的猪食好了不知道多少倍。
这是传统，给将死之人最后一点体面。
而勇者每次出动，都值得这样一顿饭。
亚诺看着那盘食物，沉默了一会儿，然后问狱卒：
“一层牢房的那个老人，能把这盘食物给他吗？”
狱卒愣住了。
因为他甚至都不记得有这么一名囚犯，亚诺却记得清清楚楚。
亚诺所说的，是一个疯疯癫癫的老乞丐，因为偷了贵族家的一块面包被关进来的。
狱卒盯着亚诺看了很久，试图从那张苍白的脸上找到一丝虚伪或者做作的痕迹，却只看到了真诚到令人不适的平静。
“你他娘的脑子有病吧？”
“要我说，就算喂猪，也不可能给你这种傻逼吃。”
狱卒骂了一句，端着盘子走了。
......
第二次魔王讨伐。
烙印仪式在出发前一天。
没有法阵，没有圣歌，只有一位年迈的主教站在亚诺面前，用干枯的手指抵住他的额头。
大主教的眼睛里带着一种深沉的疲惫，他这辈子给几百名勇者烙过圣痕，已经厌倦了。
他看着面前这个身形瘦削，却始终面带微笑的年轻人，嘴唇动了动，想说什么，最终却只是叹了口气。
“孩子，圣痕一旦烙下就无法逆转，如果你试图逃跑，如果你试图投降，如果你试图做任何与讨伐魔王无关的事情，圣痕会让你痛到后悔自己生下来。”
亚诺安静地跪在那里，没有反应。
大主教犹豫了一下，压低了声音，用一种只有两个人能听到的音量说：
“……如果你实在受不了，可以想办法自行了断，圣痕不会阻止你结束自己的生命，很多勇者都这么做了，不丢人。”
亚诺抬起眼睛看了他一眼。那双蓝眼睛里没有愤怒，没有感激，只有一种温和到让人难受的平静。
他微微弯了一下嘴角，说道：
“谢谢您的关心，我不会的。”
......
出发那天，天空落下丝丝细雨。
亚诺站在要塞的城门口，身上穿着最简陋的皮甲，那是武库里最差的一套......好装备没人舍得给一个将死之人。
背后挂着圣剑，以及一个破旧的行囊，里面装着少量的食物和水，勉强够走到魔域边缘。
没有人来送行，勇者受刑者是被诅咒的存在，老百姓认为靠近他们会沾染厄运。
城门口的卫兵站得笔直，目不斜视，假装没有看见这个即将赴死的年轻人。
亚诺再次回头看了一眼要塞。
雨丝打在他的脸上，把他金色的头发淋成一缕一缕的贴在额头上。
他的表情很平静，平静到像是在看一幅与自己无关的风景画，然后他转过身，踏上了向北的路。
这一幕幕，奥萝拉全看在眼里。
亚诺和以往那些被迫赶上战场的勇者不一样。
不是因为他更勇敢，不是因为他更强大，而是因为他从头到尾都没有把自己当成一个“受刑者”。
他被冤枉、被拷打、被送上刑场，但他没有恨任何人。
他把食物分给陌生的难民，不是因为他想积德行善，而是他真的觉得对方比自己更需要。
这种无私不是后天修炼出来的美德，而是他灵魂的底色，是他的本能，是他被神明选中的根本原因。
出了要塞教会管辖地界之后，亚诺找了一处废弃的小木屋歇脚。
他生了堆火，把湿透的衣服脱下来烤着，然后坐在火边，把圣剑横放在膝盖上，用一块干净的布仔仔细细地擦拭剑身。
他的动作很轻很慢，像是在擦拭一件易碎的珍宝，而不是一把即将陪他赴死的武器。
“又能并肩作战了啊，真好。”
“其实上次那一战后，我觉得咱们之间，还有磨合的空间。”
“你觉得呢？”
“哦，忘了，你说不了话。”
“但我总觉得，你是有意识的......”
“上一次，也是你在睡梦中替我治疗的吧？”
“谢谢。”
感谢的话语，在这黑暗的末世中，多么难能可贵啊。
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剑身嗡鸣，似是在回应他的谢意。
......
又是毫无悬念的一战。
亚诺的力量，令魔王和它的爪牙灰飞烟灭，而代价，不过就是一人一剑，再次燃烧大量生命力罢了。
这雨，似乎一路上从未停下。
雨水冲刷掉亚诺满身血污，与其他魔物的血融合在一起，汇成一条血河。
“只要继续这样坚持下去，总有一天，这个世界一定能迎来真正的黎明。”
亚诺躺在泥泞中，满心期望道。
以往从没有一个时刻，奥萝拉如此希望他的愿望能成真。
可是客观地说，他们恐怕看不到那一天。
连续解决两次高等魔王灾害，已是世所罕见，而亚诺的生命力，真的能够支撑到将魔王灾害彻底清除吗？
没有嘉奖，没有减刑。
等待亚诺的，不过是监军轻飘飘的一句“干得不错”，以及与断头饭同规格，只是改了个名字的接风宴......
......
三年，马不停蹄地解决十八次魔王灾害。
每一次，奥萝拉都在替亚诺记录着。
同时期的勇者都已死尽，可勇者的数量不减反增。
魔王灾害有被压制吗？
貌似和三年前没什么区别。
可是那一天，传奇勇者刑受刑者——亚诺·莱因哈特，终于还是走到了生命的终点。
......
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