（感谢持明股份与水果糖业分別赞助的两个礼物之王！！阿瓦隆都是靠老板们的资助勉强稳定运行这样子……恩情！恩情！恩情！！！）
齐格飞与蕾娜的餐桌旁，便是擦得乾净通透的落地窗。帝都夜景铺陈其外，灯火辉煌，车流像金线蜿蜒。
可蕾娜此刻半分欣赏的心思都没有。她霍然起身，目光紧紧盯著自助餐区，额头细细密密地渗满了冷汗。
远处，齐格飞与那位老绅士已然肩並肩站在一起。
“他怎么会在这他怎么会在这他怎么会在这！”
蕾娜虽未在奥菲斯政府掛职，但以名动帝国的大学者身份，想进铂金宫並非难事。那位老人纵然做了些许变装，蕾娜仍一眼认了出来。
陷阱吗
我们是什么时候被发现的
为什么我连一点预兆都没察觉到
怎么办现在怎么办！
魔女银牙暗咬，右手已探入裙摆，摸上了魔杖柄。
“女士，您有什么需要吗”
忽地，一名女侍者上前，恰到好处地挡住了她的视线。
蕾娜这才惊觉自己失態。她强行压下心跳，缓缓坐回原位，深吸一口气：
“帮我开一瓶气泡酒。”
“好的，请稍等。”
待侍者离开，蕾娜深吸了一口气，逼自己把乱麻般的思绪捋直。
她再看过去，齐格飞虽然和那老人靠的很近，但双方只是热络攀谈，並没发生不好的事。
萨姆餐厅仍对外开放，客人照常进出。若真是设局伏击，不可能如此鬆散；而若餐厅里真有大批特工偽装，她与齐格飞也不可能毫无察觉。
也就是说……
巧合
这个结论得出的瞬间，蕾娜只感觉一阵力竭。
先前去阿尔泰，莫名其妙撞见小西蒙与乔治；如今来餐厅吃顿饭，又好死不死碰上这老头。
所谓流年不利，太岁逆行。人背的时候当真是喝凉水都塞牙！
“齐格飞和他从没见过面，又做了精心变装，应该不会出问题……关键在於其他人。”
蕾娜的目光不动声色扫过周围餐桌，没敢使用【千里眼】。
这老头出现在此，代表这附近至少存在一位或以上的超凡者。
而不出意外的话——红莲长者，摩根，在这家萨姆餐厅里！
摩根与齐格飞可是在树海和谈上见过面的，甚至还大打出手。真要让她看见，多半就瞒不过去了。
更何况这里是伦蒂姆德市中心，谁也不知道暗处藏著多少牛鬼蛇神。真要出了岔子，蕾娜都未必能全身而退，更別说齐格飞现在这没头没脑的状態了。
魔女咬著后槽牙，低声抱怨：“在铂金宫不是想吃什么就能吃什么吗他没事跑平民餐厅里来干什么”
动手不可能。那位老绅士看起来也没认出齐格飞。
她现在只求一件事——齐格飞千万別自爆！別傻乎乎把要命的话往外倒！
蕾娜用余光扫著自助餐檯，心中吶喊出声：
“齐格飞，管住嘴啊！”
“年轻人……”
自助餐檯前，灯光落在老绅士的侧脸上，让他眼角的皱纹仿佛都深刻了些许。
“你何出此言吶”
齐格飞鼻尖微动，龙的野心本能让他嗅到了一丝不舒服的味道。
他警惕地斜了那老者一眼：
“我干嘛要和你说我又不认识你。”
老绅士怔了怔，显然没料到这小子忽然变聪明了。
他沉吟片刻，换了个“亲切”的说法：
“不瞒你说，我也算个小老板。最近行情不好，正犹豫要不要把股份卖给那些大企业。你要是有什么小道消息，不妨互相透露一下。我——”
他把餐盘里那几只大龙虾掂了掂，语气带笑：
“分你几个龙虾尝尝”
“我说！我说！”
齐格飞当场叛变，乾脆利落地把蕾娜的期待卖得乾乾净净。
“主要是『浪潮』罢工闹到现在，那些大公司跟他们衝突不断，但就没见警察厅、铁路宪兵队这些政府力量出面干预过。他们像是刻意放著不管，甚至纵容矛盾升级。这不正常。”
“这不是当然的吗”
老绅士却笑了笑：“若是政府明面干涉，『浪潮』的性质就从罢工变成了叛乱。你怎么知道他们暗中没有调停呢”
他说著，不动声色地把龙虾往身侧藏了藏。
“还有还有！”
齐格飞抢著继续道：
“不光是警卫机构，连议会这样的行政体系都没拿出像样的对策！他们就这么放任大企业趁乱鯨吞小公司，大发国难財。这太不正常了，明显是有人刻意放任！”
“帝国歷来偏向市场自发调节，政府对企业破產重组、併购整合这类市场出清与產业整合，通常不做强行政干预。”
老绅士依旧从容反驳：
“你说的这些，明眼人多少都看得出来，算不得证据。只凭几处『异常』，便去猜疑皇帝——未免偏颇了些吧。”
“还有最重要的一点，你肯定不知道！”
齐格飞不服输地加重了语气。
“哦～”老绅士眉梢微挑，“你倒是说说。”
齐格飞左右看了看，像怕被人听见，压低声音神神秘秘：
“我发现啊，铁路也闹罢工，可停的全是民用线。通往卡美洛要塞的军需列车从来没听说出过问题。”
老绅士的目光陡然一凝。
是的。
奥菲斯是军国，军队便是她的底层秩序，或者叫“底层代码”。
只要军需体系的还在稳定运转，什么“浪潮”，什么经济下行，都不过只是程序运行中的小bug。
“这倒真是……”他深吸了一口气，低低呢喃，“我没有料到的。”
老绅士看了眼洋洋自得的齐格飞，目光变得越发锐利。
他伸手从雾气瀰漫的冰饮区端起一杯气泡酒，抿了一口，声音沉了下来：“那你觉得……皇帝这是打算做什么”
齐格飞闻言沉默。
老绅士也不催促，只慢慢喝著酒，不动声色地等候著。
气氛一时沉凝……
好半晌，齐格飞才终於抬起头，神色认真地盯著老绅士的眼睛，一字一顿：
“我觉得他是想抄底股票，挣黑钱！”
“噗——！！”
老绅士一口气泡酒没绷住直接喷了出来。
“老先生，您没事吧”齐格飞还挺关切。
老人的脸色一阵阵地发青，他掏出口袋中的丝巾颤抖著擦乾净嘴角，话音乾涩：
“呃……的確是……咳……很……独到的角度。”
若是此刻麦考夫在这里，看到这位老人如此狼狈的样子，恐怕会怀疑自己精神出了问题。
“那龙虾……”
齐格飞身后的尾巴摇得剧烈，疯狂暗示。
老绅士点了点头，缓缓將餐盘递出——又轻描淡写地收了回来。
齐格飞的尾巴当场垂了下去。
老人笑吟吟地换了个话题：
“对了，年轻人。你知道这一只千岛龙虾值多少钱吗”
龙人冷哼一声，扭过头去，不搭理这说话不算数的老头。
老人也不恼，自顾自说道：
“製作一只千岛龙虾，需要重捕邮轮从爱丁堡出港。沿裂谷海航行七天七夜，抵达无尽海深处。而后捕捞员深潜。高压、抽筋、失温、海魔侵袭，只要出一点差错，人就留在海里。”
“若是海况不好，空网而归。油料、人力、保险、航线税，全部亏损。渔业公司皱皱眉，下一趟再来。可下海的人呢”
他抬起眼。
“没有收穫便没有提成，只剩下固定薪水。水手年薪一千二百镑，深海作业员两千四百镑。可这只龙虾淋著黄油酱端上桌，標价两百三十镑。”
“餐厅抽成，行会抽成，船东分帐，保险公司结算。利润一层层剥下来。真正下潜的人，甚至分不到一镑。”
老人的声音很平淡。
“龙虾是他们捕捞的、是他们运送的、是他们料理的。可他们拼命一个月，连一只都买不起。”
可不知为何，齐格飞却从这份平淡里，嗅到了一股压抑著的猛烈怒火，令他脊背发凉。
“它確实很美味，可它的美味却是建立在无数人的血汗之上。”
老绅士的视线平静地扫过餐厅。
刀叉交错、谈笑风生，黄油在瓷盘上泛著金色光泽。
“年轻人，你说……这种龙虾它真的应该存在吗”
齐格飞斜了这老头一眼：“给水手们分几只不就好了”
“分……”
似是被这满是童真的回答逗乐，老人眼中的寒意不禁消散了几分。
他轻笑了一声，无奈地嘆了口气：
“是个方法。可你知道吗这一只小小的龙虾，却牵著海运、冷链、捕捞、餐饮、行会、保险、港口税务等各行各业。它是一只龙虾，却也是百万槽工的衣食所系。”
“你说把它分了。可你怎么分分给谁按什么分”
“又怎么……分得动它”
老绅士的话音越说越轻，到最后几乎是自言自语。
不像在问齐格飞，更像在问自己。
餐盘中的千岛龙虾在灯光下泛著血液般的红色，惹眼之极……
“隨便分啊！”
突兀的声音切断了那份沉重，老绅士错愕抬眉。
却见那年轻人正用一种看痴呆似的眼神看著自己，如是说道——
“龙虾又不会造反！”
“…………！”
啪！
高脚杯脱手坠地，炸开一声清脆的碎响。金色香檳沿著瓷砖迅速铺开浮现大量泡沫。
远处的蕾娜几乎是本能地绷紧身体。
怎么了
怎么了怎么了！出什么事了！
齐格飞那笨蛋说了什么啊！
“没关係的，请交给我们。”
侍者立刻赶来，弯腰收拾碎玻璃与酒液。
老人却站在原地，像被雷击中，沉默了好一会儿。
“呵……呵呵……”
笑声慢慢从胸腔里挤出来。
“哈哈哈哈哈哈——咳！咳咳咳！”
笑到一半剧烈咳嗽起来，齐格飞看著这疯疯癲癲的老头，非常尊老地递去一张纸巾：
“老先生，你身体不好啊”
老人接过纸巾，擦了擦眼角，缓了几口气。
“生老病死……世之常理。”
他重新看向齐格飞，目光变得与眾不同，多了几分慈和。
“年轻人，你叫什么名字”
“巴鲁姆克。”
老绅士神情微顿，沉吟片刻，伸手轻轻拍了拍他的肩膀。
“好名字。与传说中那位救世英雄，一模一样的名字。”
隨即，他將装满千岛龙虾的餐盘递来。
“想吃就拿几只吧。”
齐格飞微微一怔，惊喜道：“真的可以吗”
“当然了。”
老绅士柔和地笑著，低声补了一句：“未来是你们的。”
齐格飞已然不在意对方在说什么了，尾巴几乎要摇出残影。
他重新拿起一只乾净的餐盘，在六只千岛龙虾里左挑右选，最终夹起那只最小的龙虾。
老绅士失笑：“不用客气，多拿——”
话还没说完，齐格飞將那一小只龙虾郑重递到他手里，而后毫不犹豫地端走那五只饱满大虾的整盘，乐呵呵转身离去。
老绅士呆滯原地，盯著手里那只孤零零的小龙虾，眨了眨眼睛。
良久，才轻轻抽了口气：
“嘶……年轻人的胃口就是好啊”
…………
“茉伊拉，我遇见个怪老头——”
“你们都说了什么！”
齐格飞刚回到桌边，还没坐稳，蕾娜已经压低声音急问。
齐格飞嚇了一跳，老老实实把刚才的对话复述了一遍。
蕾娜认真听完后，確认没什么敏感词，这才长长鬆了口气。
“你嚇死我了！下次可不准乱跑了。”
“……我也没乱跑啊。”
齐格飞有些懵圈，隨即非常自然地给蕾娜夹了一只最大號的龙虾。
“吃龙虾！吃龙虾！”
…………
餐厅一角。
摩根將视线从窗外的城市夜景上收回，看向端著餐盘走来的老绅士。
“怎么去了这么久”
她瞥了眼对方盘中那只孤独的小龙虾上，冷艷的眉眼牵起一丝调笑：
“就一只你这皇帝也太没面子了。”
“这东西嘌呤高，不適合我这种老年人，尝个鲜就行。”
尤里乌斯在摩根对面坐下，语气里带著明显的笑意。
摩根黛眉一挑：“碰上什么好事了”
“没什么。遇到个有意思的年轻人，他……坚定了我的一些想法。”
尤里乌斯轻笑一声：“谁说我奥菲斯的年轻辈比不上摩恩双子星”
见对方没有详说的意思，摩根也懒得追问，淡淡哼了一声。
“越老越怪。”
皇帝拿起刀叉，目光在盘中那只龙虾上停了几秒。
眸色微沉。
咔！
一只虾螯应声折断。
…………
…………
…………
…………
“对了，王姐。”
“嗯”
“你炒股吗”
“什么”