“嗯？怎么回事？”贾琮皱眉道。
贾琏见有外人在，尴尬一笑，迟疑不言。
贾琮瞪了他一眼，知道定是狗屁倒灶的事，因说道：“庞先生、士功你们叔侄叙叙天伦，我先去了。”
“王爷自便。”二人忙道。
贾琮带了贾琏来到内厅坐下，没好气道：“说罢。”
贾琏不敢隐瞒，老老实实地道：“蟠哥儿与人妇挨光，被人拿了打了一顿，扭送顺天府衙去了。”
“挨光？”贾琮皱眉道。
“就是……就是勾搭……偷欢……”贾琏干笑道。
“混账！”砰！贾琮在几上一拍，喝道：“你又是怎么知道的？”
贾琏忙道：“此事可与我无关。前儿蟠哥儿兴冲冲与我说，他弄上一个酒楼的老板娘，姿容甚美，风流冶荡，今儿定要拉我去看。
我只得随他同去，到了酒楼见那妇人果然姿色出众，体格风骚，他们两人吃了两杯酒，谈得入港，便回了后宅。
我自在前面吃酒，不一时便听得后面闹起来，原来是被那妇人的小叔子带人捉了女干。”
“不长进的东西！”贾琮恨恨骂道，“蟠哥儿现在何处？”
“在顺天府衙，新任府尹是个榆木脑袋，使钱也不通融，定要秉公执法。”贾琏陪笑道：“否则我也不敢来麻烦三弟你。”
“嗯？”贾琮一愣，道：“蟠哥儿挂着紫薇舍人的职衔，即便犯了法顺天府有什么权力擅自扣人行刑？”
《大吴律》规定，七品以上文武京官并五品以上外官犯法，须奏明天子方能逮捕审讯，若是定罪行刑须再次奏明，锦衣卫和东厂除外。
顺天府衙、刑部都没有直接逮捕官员的权力。
贾琏道：“是这个理儿，可顺天府就是不放。”
贾琮将温有方叫进来，问道：“新任顺天府尹是谁？”
温有方道：“回王爷，此人名叫包刚峰，是准公的门生，历任萧山县令、临安县令、襄阳知府、兵部郎中等职，前任府尹黎超死后他便接掌了顺天府。”
新党的人，贾琮想了想，道：“此人官声如何？”
“人如其名，刚直不阿，不媚权贵，清廉如水，在民间有青天之名，犯在他手里的权贵无一不伏法，自接掌顺天府以来，已查办了七八个勋贵衙内、十几个官宦子弟。”
温有方如数家珍，他作为贾琮的情报秘书，对都中大小事情无不烂熟于胸，随时备询。
贾琮叹了口气，毕竟是大舅哥，人还是要弄回来，因说道：“叫庄青去看看，把人弄回来，别说是我的意思。”
他现在身位高权重，也丢不起这个人，若让人知道堂堂摄政王出面为一个通女干犯说情，岂不滑天下之大稽。
温有方忙道：“王爷放心，卑职明白。”
“去罢。”贾琮摆摆手。
贾琏见他气色不好，忙陪笑道：“三弟你忙着，我先去看看蟠兄弟。”说完忙开溜。
贾琮也懒得管他，自回内宅正犹豫要不要告诉宝钗，却见香菱早已跑出来正撞在他怀里。
“爷，快走，太太寻你呢。”香菱拉着他便走。
贾琮苦笑道：“又怎么了？”
香菱左右看了看，神秘兮兮地掩嘴道：“听说是因为薛大爷又出事了。”
贾琮摇头失笑，得，内宅的情报能力比自己还强，进门去见宝钗正略带忧急坐在床头。
“宝姐姐有何吩咐？”贾琮故作不知，笑道。
宝钗忙摆手命香菱下去，赧然道：“琮儿，我……有一事要麻烦你。”
“哦？什么事？”
“我……我哥哥，唉，都怪我哥哥不争气！又给家里惹麻烦。”宝钗咬了咬唇儿，欲言又止。
“嗯？薛大哥怎么了？”贾琮追问道。
“他……他和别人家的妻子……”宝钗红着脸低下头去，不知如何描述。
贾琮见她难以启齿的样子，终于忍不住嗤一声笑出来。
“你还笑！我都愁死了！人家家门不幸，你还幸灾乐祸。”宝钗嗔道。
贾琮摆手笑道：“绝无此意。宝姐姐放心，我方才已使人去要人了，其实我也很好奇，薛大哥是怎么勾搭上那女子的，他怎么喜欢上这调调？”
宝钗啐了他一口，道：“男人没一个好东西，说不定就是和你学的。”
贾琮干笑道：“岂有此理，我可没出去胡孱。”
宝钗白了他一眼，不想说他，幽幽叹了口气，道：“妈又要操心了。”
贾琮道：“这是岳母大人的幸福亦未可知。对了，你怎么得知此事的？”
宝钗道：“是哥哥身边的小厮跑回来报的信。”
“罢了，别生气，事情不大，回头我教训他一顿就行了。”
宝钗点头道：“多谢你了，琮儿。”
贾琮笑道：“该我谢你才对。”
“嗯？谢我什么？”
“谢你把薛大哥管教得不错，几年才出一回事，也省了我许多精神。”
“呸，难道薛家人都是闯祸的不成？没良心的。”宝钗娇嗔道，手在贾琮额头一点。
贾琮忙赔不是。
宝钗又笑道：“再说你也谢不着我，要谢就谢嫂嫂去，是她管的哥哥。”
贾琮想到夏金桂的战斗力，不得不赞同：“说的也是，你那嫂嫂只要拿出三分之一的本事，足够把薛大哥管得服服帖帖。”
宝钗抿嘴轻笑，忽想起一事，道：“一直忘了问你，你怎么把嫂嫂降服的？”
贾琮闻言一笑，道：“山人自有妙计，你若想知道么，也不是不行，只要付些情报费。”
宝钗白了他一眼，道：“什么情报费？”
贾琮俯身过去在她耳边说了。
宝钗白腻的脸蛋瞬间通红，急忙啐道：“我把你这下流种子……呸！都是王爷了，就不学好。”
想到薛蟠给他添了不少麻烦，遂似羞似恼瞪了他一眼，声如蚊蚋道：“出了月再说。”
贾琮大喜，忙把收拾夏金桂的过程说了，听得宝钗瞠目结舌，竟能如此？怪道夏金桂一听是贾琮的意思，便是倾家荡产也不敢说二话。
夫妻俩正说私房话，程灵素忽然进来，禀道：“爷，锦衣卫来报，说顺天府尹拒不放人。”
“嗯？”贾琮皱眉道：“锦衣卫也要不来人？”
程灵素看了宝钗一眼，道：“说是因为薛大爷并未暴露真实身份，所以顺天府将错就错。”
“怪道顺天府这么大胆子，我说么，若薛大哥表明身份，谁敢擅自动刑。”贾琮道，“他为何不表明身份？”
程灵素道：“听庄千户说，薛大爷是害怕有损家族的名声，故以化名应诉。”
贾琮笑道：“这呆子倒聪明起来，知道考虑家里和自己的名声了。若被言官知道堂堂紫薇舍人竟与民妇通女干，少不得被参成筛子。”
宝钗顾不得丢人，急道：“琮儿，这如何是好？”
贾琮捏着下巴想了想，这倒是个死结，若表明身份，固然轻易就能脱身，可名声就毁了，若不表明身份，就要挨一顿狠的。
因说道：“宝姐姐别急，我出去看看。”
“嗯，又要麻烦你了。”宝钗歉然道。
“值什么，小事一桩。”贾琮笑了笑，出去正堂坐下。
庄青、温有方早等候多时，忙跪下请罪：“卑职无能，请王爷责罚。”
“平身罢，说说情况。”贾琮摆手道。
庄青忙道：“禀王爷，卑职方才去了顺天府见了薛大爷，想将他救出来，奈何薛大爷顾忌家中并王府声誉，坚不吐口，硬说名叫辛科。
卑职因不敢透露是王爷的意思，又不能说明薛大爷的身份，且包刚峰又软硬不吃，坚称即便此人身负重罪，锦衣卫要提审，也须先让顺天府执刑完毕方才移交。”
贾琮道：“你怎么说的？”
“卑职说怕犯人受刑不过，暂不许行刑，先押在顺天府衙，容后再议。包刚峰对此倒无异议。
薛大爷除了……除了被捉女干在床时吃了些亏，在衙门里倒没人得罪他。
卑职已命人好生打点了顺天府一干捕头，即便行刑也无大碍。”庄青道。
贾琮沉吟道：“律法上对通女干怎么判？”
庄青道：“回王爷，据《大吴律·刑律·犯女干》凡和女干，杖八十，有夫，杖九十；刁女干，杖一百；***者，绞。”
“何谓和女干？何谓刁女干？”贾琮虽管了几年刑狱，但对这时代的司法术语仍不太明白。
“男女情投意合成女干，谓之和女干；以财帛巧言引诱至别处成女干，谓之刁女干。而刁必本于和来，故和女干、刁女干男女同罪。若是***，则女方不坐。”庄青道。
贾琮想了想，按这定义，《水浒》里潘巧云与和尚通女干属于和女干，西门庆和潘金莲属于刁女干。
薛蟠这小子也是和女干，而且人家有丈夫，还得多打十板子。
“女方家人是何说法？”
“回王爷，女子丈夫不在家，其弟要求衙门严惩。”
“这也是情理之中，薛蟠怎么说？”
“薛大爷说请王爷关照那女子一二，好歹别让她一介女流活不下去。”庄青道。
贾琮气笑了，冷哼道：“这呆子倒成了多情种子，此女不守妇道与人通女干，孤怎么关照她？”
庄青解释道：“王爷，按律，女子犯女干者，一律须得除去全部衣物，在大庭广众下裸受刑罚……薛大爷这才起了怜香惜玉之心。”
贾琮愕然，他以前在辽东虽杀过女犯人，却没打过女犯人板子，倒不知这个规矩，暗道这刑罚确实过了，因问道：“那妇人可曾受刑？”
“尚未。”
“罢了，既然老包是个青天大老爷，孤就不去自讨没趣了，派人监刑，别打狠了，裸衣就免了，有伤风化。”贾琮道。
“是。卑职这就去办。”
“对了，妇人通女干受刑后怎么办？”贾琮问道。
“凭其夫家处置，或留或休或卖与他人皆可，唯独不得卖与女干夫，否则触犯刑律。”庄青道。
“嗯，去罢。”
“回来。人弄出来以后，悄悄送回来，别让人知道，孤丢不起这人。”
“是，卑职明白。”
顺天府大堂上。
“明镜高悬”匾额下包刚峰威严端坐，将惊堂木一拍，喝问道：“堂下之人辛科、杨沈氏，本府判你们罪犯和女干，可有话说？”
薛蟠看了旁边穿着飞鱼服监审的庄青一眼，见他微微点头，只得垂头丧气道：“小人心服。”
他也不知道和女干是多大的罪，只想早点脱身回家。
杨氏也哭哭啼啼道：“奴家认罪。”
“好！既然服判，左右！按律各打九十杖！”包刚峰抬手捻起火签。
“什么？！九十？！且慢！”薛蟠忙道：“大人我还有话说。”心中暗骂锦衣卫不靠谱，九十杖不把屁股打烂了？
包刚峰手执火签将发未发，闻言瞪了他一眼，道：“说来。”
薛蟠赔笑道：“大人，小人与杨氏情投意合，又非贼寇入室***，打九十会不会太重了？小人愿与杨家人和解，多赔钱少挨板子行么？”
说着扭头对旁边杨家子道：“要多少钱，你说个数，爷给你便是。”
“呸！囚攮的！你通女干***，还不思悔改！我一文钱都不要，只求大人公正严明。”杨家二郎喝道。
薛蟠急了，忙道：“我出一万两银子，怎样？”
一万两？！杨家子有些意动，正沉吟，却听包刚峰怒喝一声：“大胆！公堂之上，竟敢藐视国法！多打十板！”
啪！火签掷在地上。
“小的奉大老爷命！”都头上前捡起火签，早有四五个身强力壮的衙役将女干夫***拖到堂下。
“大人饶命呐……”薛蟠哀嚎一声，早被衙役按倒将裤子扯到膝下，露出白生生肥嘟嘟的屁股。
《大吴律》以笞、杖、徒、流、死为五刑，即所谓正刑。笞是打小板子，杖是打大板子。
但见衙役拿出特制刑杖，长四尺许，厚约一寸，一头大一头小，大头处宽约两寸，小头处宽寸许，上面还凝结着陈旧的暗红血迹。
“打！”衙役发一声喊，抡圆了膀子噼里啪啦打起来，顷刻间两人白嫩的肌肤便红肿起来。