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“我们来打个赌吧，沃顿........”
当这句话从柯里昂口中平静吐出时，沃顿本能地感觉到，自己的世界似乎开始变得大不一样。
时间仿佛在这一刻凝滯了，剑举在半空，却如同陷入粘稠的琥珀，迟迟无法落下。
周围的一切，摇曳的树林、清冷的月光、神眼湖、甚至身后紧张的猎狗和艾莉亚，都开始急速褪色、模糊，彻底消失不见。
就好像，他们被从这个世界剥离出去了一样。
只剩下他和柯里昂。
“这......这到底是.......”
沃顿艰难地开口，胸中一阵前所未有的心悸，仿佛自己站在了某种不可名状的伟大存在面前！
“我们来打个赌吧，沃顿。”
柯里昂再度开口，声音在这片虚无中迴荡。
明明没有光源，但他手中那枚金龙，却散发著光芒，令沃顿视线无论如何也无法移开。
“我知道，你是恐怖堡最好的战士。”
“你的剑饮过无数人的血，砍下过不知多少颗头颅，你对你自己的剑，有著无与伦比的信心。”
“但是......”
柯里昂话锋一转，嘴角微微上扬：“就在刚刚，在你挥剑之前，我已经砍断了你的剑。”
“也就是说，你现在手中紧握的，不过是一柄可怜的断剑而已。”
闻言，沃顿下意识地看向自己的手，精钢打造的剑刃寒光凛冽，分明完好无损！
“你他妈在.......说些什么狗屁！”
他强迫自己冷静下来，放声怒吼，却显得有些色厉內荏。
“不信，是吗”
柯里昂咧嘴一笑，那笑容在金龙的光芒下，显得十分神秘。
“那我们来打个赌吧，赌注是这一枚金龙。”
说著，他屈指微弹，拋动了一下那枚耀眼的金龙，在空中翻飞。
“我赌你的剑刃........无法砍下我的脑袋！”
话音落下的瞬间，沃顿仿佛看到那枚金龙的光芒剧烈地闪烁了一下！
紧接著，他感觉自己仿佛在某种至高无上的规则文书上，按下了手印。
“开什么玩笑......”沃顿深吸一口气，试图驱散这荒谬的感觉。
作为恐怖堡最强战士的骄傲在胸腔里燃烧，他咆哮著用声音给自己壮胆：“別想用这种装神弄鬼的把戏嚇唬我！”
“我沃顿的剑刃，绝不会落空！”
“额啊！！！”
他用尽全身力气挣脱了那无形的凝滯，朝著柯里昂的脖颈猛劈而去！
这一剑，灌注了他所有的信念、力量、以及毕生对剑术理解！
绝对.......绝对能贏！！
然而，面对这样的一击，柯里昂竟然不闪不避，甚至没有做出任何格挡的动作！
他就那么静静地站在原地，嘴角依旧掛著那抹令人不安的神秘微笑。
然后——
鏘！
沃顿就这么眼睁睁地看著，那柄他深信不疑的精钢刺剑，在接触到柯里昂脖颈皮肤的一剎那。
........断了！！！
前半截剑刃划出一个弧线，轻飘飘地掉落在地，手中，只剩下半截可笑的残剑。
断了......
真的.....断了！！！
“不！！！！”
沃顿的世界观在这一刻轰然崩塌。
断掉的不只是剑刃，因为就在剑断裂的瞬间，他仿佛感到自己內心之中，某种支撑了他一辈子的东西，也跟著断了！
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那是........他的自信和尊严！
他不再是那个令人畏惧的“铁腿”沃顿，只是一个......一败涂地的卑微可怜虫。
扑通！！！
双膝一软，沃顿再也支撑不住，重重地跪倒在地。
他的眼神失去神采，只剩下无边的恐惧和茫然，仿佛被一只无形的大手抽空了身体里所有的力量。
直到此时，柯里昂才缓步上前，伸出手轻轻抓住沃顿的头髮，抬高他的头，让脆弱的脖颈完全暴露出来。
“仁......仁慈......”
在规则的牵引下，沃顿已经完全失去了反抗的意志和勇气。
他像个迷途的羔羊，呆呆地望著柯里昂，用尽最后力气喃喃乞求：“求你......饶了我。”
“柯里昂阁下.......请再给我一次机会......”
听著他卑微的求饶，柯里昂的眼神依旧严肃，甚至带著一丝怜悯。
“正如我一直所说，沃顿。”
但他终究还是冷酷地开口，对沃顿作出了最终审判：“在这个世界上，女人和孩子都有资格犯错，惟独男人不可以。”
“你做出了你的选择，那选择是背叛。”
“那么，承受这选择带来的后果，便理所应当。”
接著，柯里昂提起长剑。
“我，维托柯里昂。”
他轻声呢喃，在黑暗之中不断低语：“鑑於你的背叛罪行......以柯里昂家族的名义。”
“判你死刑！”
低语结束，在沃顿的视线中，柯里昂的脸庞似乎逐渐开始模糊，產生了某种变化。
它没有眼睛，却仿佛洞察一切，没有嘴巴，却宣判了最终的命运。
这张脸，最终与记忆之中，鐫刻在心树上的脸庞缓缓融合，宛若所有北境人自古以来信仰的旧神。
“原来.......如此.....”
沃顿呢喃自语，心里开始升起一股悔意，然而，一切都太迟了。
噗呲
剑刃精准无比地从脖颈侧面刺入，然后又迅捷地抽出，乾脆利落。
沃顿的身体晃了晃，眼中的最后一点光彩彻底熄灭，向前扑倒。
做完这一切，柯里昂挺直腰杆站在湖畔，轻轻舞了个剑花。
唰！
手腕一抖，將剑身上温热的血滴尽数甩落在草地上，动作优雅得如同拂去灰尘。
转过头，看向不远处。
猎狗桑鐸克里冈不知何时已无力地瘫坐在地，依靠著艾莉亚支撑勉强没有倒下。
两人此刻皆是用极致震惊的目光，死死地盯著他。
“你他妈到底是什么.......”
猎狗有些语无伦次，但陡然间又想起自己先前在无旗兄弟会的经歷，转而道：“你和唐德利恩他们......”
“我和他们没有任何关係。”
柯里昂直接打断了他的话，却没有立即回答，而是走向自己的战马，从上面解下一个东西扔给艾莉亚。
“缝衣针！”
呆呆地接住，看清楚了怀里的东西之后，艾莉亚兴奋地大喊，接著又用感激的眼神看向柯里昂。
“我说过，你们两个都欠我一个人情，现在看来，你们应该会永远记得它了。”
看著小女孩高兴的样子，柯里昂嘴角微微上扬，接著微微欠身，仿佛刚刚在舞台上完成了一场完美演出的艺术家。
“自我介绍一下，两位。”
他的声音恢復了往常平和，淡淡开口：
“我的名字。”
“叫做维托柯里昂。”