沈清禾的马车驶出京城时，晨雾还未散尽。绿意坐在车辕上，回头望了望巍峨的城墙，压低声音道：“王妃，咱们真不带袁大人一起去？”

    

    车厢里，沈清禾正翻看着江南各州府的舆图。她手指划过琅琊郡的位置，那里用朱笔圈出了王氏祖宅的标记。“不带。”她合上舆图，“袁戟有他的差事。荆州那边，谢厌舟的暗桩已经在等我们了。”

    

    她掀开车帘一角，看向官道两旁。田野里刚收过麦子，光秃秃的土地裸露着。几个农夫蹲在田埂上，抽着旱烟，望着官道上扬起的尘土。沈清禾注意到，其中一个人的鞋底，沾着特殊的青色泥点。那是江南特有的水田泥。

    

    “停车。”她忽然道。

    

    车夫勒住马。沈清禾跳下马车，走到那农夫面前。农夫慌忙站起来，手足无措。沈清禾盯着他的鞋：“你这泥，是江南来的？”

    

    农夫摇头：“不、不是，小的就是本地……”

    

    “拖下去。”沈清禾不再多问。

    

    死士上前，三两下卸了农夫的关节。那人惨叫一声，从怀里掉出一块腰牌。牌上刻着一只展翅的鹰，正是琅琊王氏的家徽。

    

    绿意捡起腰牌，脸色发白：“王妃，这是……”

    

    “传令。”沈清禾翻身上马，“所有人，换马不换人，日夜兼程，三日之内，我要到琅琊。”

    

    她最后望了一眼京城的方向。谢厌舟给她的令牌在怀中发烫，像一块烧红的炭。他说要小心谢景行，可如今看来，要小心的不止一个谢景行。

    

    琅琊郡治所郯城县外，黑压压聚集了数千人。他们举着“废除新税”“还我田地”的旗号，将县衙围得水泄不通。带队的年轻人骑在马上，穿着宝蓝色绸袍，手里摇着折扇，正是王氏旁支子弟王焕。

    

    “乡亲们！”王焕高声道，“朝廷派来的钦差，到了咱们琅琊，不由分说就要丈量土地，增收赋税！这分明是要逼死咱们！”

    

    人群发出愤怒的吼声。

    

    县衙大门紧闭，县令李守业隔着门缝往外看，腿都软了：“王、王公子，您不能这样啊！下官也是奉命行事……”

    

    “奉命？”王焕冷笑，“奉谁的命？那沈清禾不过一个妇道人家，手伸得倒长！告诉她，想动琅琊的地，先从我的尸体上踏过去！”

    

    他话音刚落，忽听外围一阵骚动。只见官道尽头，烟尘滚滚，一队人马疾驰而来。为首的女子一袭素白骑装，长发束在脑后，正是沈清禾。

    

    王焕眯起眼：“来得倒快。”

    

    沈清禾勒马，目光扫过人群。数千人，衣着虽破旧，但鞋袜整齐，袖口处有统一的磨损痕迹，那是长期握刀留下的。她心中冷笑，面上却不动声色：“王公子，这是做什么？”

    

    “王妃来得正好。”王焕拱手，皮笑肉不笑，“这些百姓听闻王妃要增收赋税，心中惶恐，特来请愿。”

    

    “请愿？”沈清禾策马向前，人群自动让开一条路。她走到县衙门前，抬头看向匾额，“李大人，开门。”

    

    李守业颤巍巍打开门。沈清禾下马，径直走入公堂。王焕要跟进去，却被死士拦住。

    

    “王妃，这怕是不合规矩吧？”王焕脸色沉了下来。

    

    “规矩？”沈清禾站在堂上，转过身，声音清冷，“王公子，你可知煽动百姓围攻县衙，是什么罪？”

    

    “下官不知。”王焕挺直腰板，“下官只知道，为民请命，死而无憾。”

    

    “好一个死而无憾。”沈清禾从袖中取出一本账册，“李大人，这是你上个月呈报的田亩清册。你说琅琊郡共有耕地四万七千亩，可我云锦阁的账册上，却记载着王氏名下，仅茶园就有三万顷。”

    

    李守业额头冒汗：“这、这……”

    

    “王公子，”沈清禾看向王焕，“你能告诉本妃，那三万顷茶园，是谁的地吗？”

    

    王焕脸色微变：“王妃此言何意？我王氏的田地，难道还要向王妃交代？”

    

    “自然要交代。”沈清禾一拍惊堂木，“因为那些地，全是朝廷的官田！是先帝赏赐给有功将士的永业田！什么时候，成了你王氏的私产？”

    

    公堂外，人群开始骚动。有胆大的农夫探头进来，看见沈清禾手中的账册，又看见王焕难看的脸色，忽然喊道：“王妃！草民有话要说！”

    

    王焕猛地回头：“谁在多嘴？给我拖出去！”

    

    “谁敢？”沈清禾声音不大，却让所有人都住了手。她看向那个农夫，“你说。”

    

    农夫跪倒在地：“王妃明鉴！草民本是城西的佃农，租种王氏的田地。可、可前年他们说草民欠了租子，把地收回了！还说草民欠他们的债，要拿草民的女儿抵债！”

    

    “血口喷人！”王焕怒道，“此人定是受人指使，诬陷我王氏！”

    

    “是吗？”沈清禾从怀中取出一叠纸，“这是刚刚从你带来的‘百姓’中搜出的卖身契。一共三百七十四张，全是琅琊本地农户。他们的卖身契，怎么会在你的人身上？”

    

    王焕瞳孔骤缩。他猛地意识到，自己中了圈套。那些“农民”根本不是他找来的私奴，而是沈清禾提前安排好的人！

    

    “王公子，”沈清禾走近一步，声音压得极低，“我知道你打的什么算盘。你想拖住我，让荆州那边有时间布置。可你有没有想过，为什么我能来得这么快？”

    

    王焕额头渗出冷汗：“你、你……”

    

    “因为我根本没打算去荆州。”沈清禾笑了，那笑容却让王焕脊背发凉，“林修远的事，是谢景行故意放出来的饵。而你们王氏，迫不及待地咬钩了。”

    

    公堂外，忽然传来马蹄声。一名黑衣死士翻身下马，手中捧着一只木盒：“王妃，荆州急报。”

    

    沈清禾打开木盒，里面是一枚带血的铜牌，正是她给林修远的那一枚。铜牌下压着一张纸条：“林大人已脱险，藏身陈三省米行。王氏勾结前朝余孽，证据确凿。”

    

    她猛地抬头，看向王焕。王焕脸上血色尽失。

    

    “王公子，”沈清禾缓缓道，“你可知前朝太子遗孤，如今身在何处？”

    

    王焕后退一步，撞在案几上：“你、你胡说什么……”

    

    “我没胡说。”沈清禾从怀中取出那本从贺家村得到的账册，翻开最后一页，露出那个模糊的“敕”字印，“这个印记，你该认得吧？王氏的家主，什么时候和前朝余孽搭上线的？”

    

    话音未落，异变陡生！

    

    一支箭矢破空而来，直射沈清禾后心！绿意惊呼一声，扑了过去。箭矢擦着绿意的肩膀钉入柱子，尾羽颤动。

    

    “保护王妃！”死士们拔刀。

    

    人群瞬间大乱。王焕趁乱想逃，却被李守业带人按住。沈清禾看向箭矢射来的方向，只见屋顶上黑影一闪，消失在重重屋脊之间。

    

    “追！”她冷声道。

    

    死士领命而去。沈清禾走到王焕面前，蹲下身：“告诉我，那人是谁。否则，你这条命，现在就交代在这儿。”

    

    王焕惨笑：“王妃以为赢了吗？不，你才刚刚开始。那个人……那个人你惹不起。他的目标从来不是琅琊，也不是荆州。他要的，是整个大周！”

    

    沈清禾站起身，不再多问。她走到公堂外，对惊魂未定的百姓道：“诸位，今日之事，本妃自会禀明圣上。王氏侵占官田、勾结前朝余孽，罪证确凿。尔等若有无辜被占田地，三日内到县衙登记，本妃保证，还你们一个公道。”

    

    人群沉默片刻，忽然爆发出震天的欢呼。

    

    绿意捂着受伤的肩膀走到她身边，低声道：“王妃，您没事吧？”

    

    “没事。”沈清禾望向南方。那里是荆州的方向，也是谢厌舟所在的方向。她忽然想起他那句话：“小心谢景行，他比你想象的要狠。”

    

    可如今看来，要小心的，远远不止一个谢景行。

    

    夜色降临，沈清禾宿在郯城县衙。她摊开从王焕身上搜出的密信，信中只有一句话：“靖难军已动，静待佳音。”

    

    靖难军。谢云峥。

    

    她揉了揉眉心，窗外忽然传来鸽哨声。一只信鸽落在窗棂上，腿上绑着一张纸条。沈清禾取下纸条，上面是谢厌舟的字迹：“荆州有变，速归。”

    

    她握紧纸条，看向窗外深沉的夜色。这一局，她看似赢了王氏，可背后那只翻云覆雨的手，才刚刚浮出水面。

    

    而她的手心里，还攥着那枚带血的铜牌。林修远脱险了，可铜牌上的血，是谁的？

    

    她不知道的是，在荆州城的某个角落，一个浑身是伤的男人正盯着米缸外的月光，手中紧握着一封未拆的密信。信上写着：“若见此信，速离荆州。”

    

    那是沈清禾写给他的。可他拆开得太晚。

    

    现在，想走，也走不了了。