永平县衙，后堂。
火盆里的木炭烧得噼啪作响，火光映在书案上，将几封急报照得发红。
急报来自陇山关外。
前线催粮。
崔弘道封锁官道。
雍州门阀联手各地豪强，勒令商队不得向唐军运粮。凡往凉州方向运粮者，轻则扣车没粮，重则以通逆论处。
房玄龄坐在书案后，手中的朱砂笔在“官道封锁”四个字上重重一圈。
他没有急。
反倒笑了笑。
就在这时，一名文吏抱着一摞新造的册子快步进来，脸上满是压不住的兴奋。
“房公！成了！”
“官价征购令一发，永平各乡的余粮全送来了。按您吩咐，只收余粮，留足百姓三月口粮，现银现结，不赊欠，不强买。百姓们一听不被门阀压价，一个个推着粮车往县衙来。”
“粮仓已经满了，后院也堆满了，连城隍庙都借来暂存粮袋了！”
房玄龄放下朱砂笔，抬眼看他。
“收得上来，只是半条命。”
文吏一怔。
房玄龄将桌上一张地图推到他面前，指尖点在几条被朱砂新画出来的红线上。
“粮，得运得到前线，才叫军粮。”
“崔弘道以为封了官道，就掐住了我大唐的喉咙。那便告诉他，从今日起，我们不走他的官道。”
文吏看着地图，脸色微变。
那几条红线没有沿着宽阔官道走，而是绕开了门阀盘踞的县镇，穿过山口、河谷和一片片军户聚居区，最后汇入陇山关外唐军大营。
“房公，这些路窄，又绕远。沿途还有山林，万一遇上山匪，或者雍州联军的游骑……”
“不会让他们轻易遇上。”
房玄龄声音很平，却像钉子一样落下。
“传令下去，把凉州原有商队、车马行、驮队、脚夫名册全部重编。三车一伍，十伍一队，百队一营。”
“从今天起，商路改军运。”
“每三十里设一处中转仓，每六十里设一处护粮营。沿途村寨、军户、小县，凡愿出屋舍存粮、出青壮护粮者，皆记军功。”
文吏呼吸一顿。
房玄龄继续道：
“减税三年的承诺，立刻抄成告示，贴到每一座村口。”
“军功授田令的细则，也一并发下去。”
“告诉他们，护一趟粮，记一笔功。斩一名袭扰游骑，功加一等。战后按功授田，田契归户，不许门阀抽成，不许狗官克扣。”
“谁敢动大唐的粮车，谁就是断他们的田，断他们子孙的活路。”
文吏猛地吸了一口凉气。
他终于明白房玄龄要做什么了。
崔弘道靠门阀封官道，想断唐军的粮。
房玄龄却反手把粮道搬到了百姓脚下。
门阀靠重税、粮价、私兵，把军户压得抬不起头。大唐给的却是现银、减税、军功和田地。
谁护粮，谁有功。
谁有功，谁分田。
这不是单纯运粮。
这是在把沿途所有被门阀压榨的军户，全变成大唐粮道上的眼睛和刀。
“属下立刻去办！”
文吏激动得手都在抖，抱起册子便往外冲。
房玄龄望着地图上那几条红线，轻声道：
“崔弘道，你以为粮道在官道上。”
“错了。”
“粮道在人心里。”
不出房玄龄所料，永平县倒戈、官价收粮、减税三年和军功授田的消息，很快就像火星落进干柴堆。
不到两天，雍州周边第二、第三个小县的代表，便趁着夜色摸到了永平县衙。
县衙大堂里，七八个穿着粗布棉袄的汉子局促站着。
他们脸上满是风霜，手上都是老茧，有人缺指，有人跛脚，有人脸上还留着刀疤。
这些人都是周边小县里威望最高的军户老兵，背后站着数万户被门阀压得喘不过气来的军户。
为首的老兵断了三根手指。
他搓着手，声音沙哑。
“房公，不是咱们不信大唐，实在是……以前被朝廷和门阀骗怕了。”
“朝廷说过给抚恤，最后银子进了县令的腰包。”
“门阀说过减税，转头又换个名目加回来。”
“这减税三年，还有军功授田，真能落到咱们这些泥腿子头上？”
房玄龄刚要开口，后堂忽然传来沉重的甲片碰撞声。
一步。
一步。
沈青岳大步走出。
他没有穿文官袍服，而是披着一身玄黑色唐军将甲，腰间悬刀，肩背挺直，身上带着边塞风沙磨出来的粗粝杀气。
大堂里几个老兵同时抬头。
那断指老兵盯着他看了半晌，忽然浑身一震。
沈青岳看着他，咧嘴一笑。
“老刘头。”
“你这三根手指，是大乾历三百一十二年，在北边防线让蛮子砍的吧？”
老兵眼眶瞬间红了。
“沈……沈将军？”
“您怎么在这儿？”
沈青岳拍了拍胸口的甲胄，铁甲发出沉闷声响。
“看清楚了。”
“我现在，是大唐的将领。”
他环视堂中众人，声音陡然拔高。
“我沈青岳，跟你们一样，祖祖辈辈都是西北军户。”
“以前咱们在前面流血，门阀老爷在后面收税。”
“咱们拼命守边，他们克扣军饷。”
“咱们死了，家里连裹尸布都买不起，还要被账房追欠粮！”
几个老兵低下头，拳头越攥越紧。
沈青岳猛地转身，指向堂外那面迎风飘扬的黑底金字大旗。
“可现在不一样了！”
“我原本是雍州边军偏将，按旧朝的规矩，败了就该死。”
“可主公没杀我。”
“他给我甲，给我兵，让我继续领西北军户！”
“你们问军功授田是真是假？”
沈青岳一步走到老刘头面前，一把抓住他那只残缺的手。
“我这个活人站在这里，就是大唐给你们看的第一份凭证！”
“大唐的规矩很简单。”
“护粮有功，杀敌有功。”
“功劳写进军功簿，战后按功分田。”
“没有门阀抽成，没有狗官克扣。”
“谁敢吞你们的功，我沈青岳第一个拔刀。”
他盯着老刘头的眼睛，一字一句道：
“老刘头，给门阀当狗，当够了吗？”
“想不想给你孙子，挣下几十亩不用交重税的良田？”
老刘头浑身发抖。
下一刻，他眼泪夺眶而出，猛地单膝跪地。
“沈将军！”
“咱们干了！”
“回去我就把县里的青壮都拉起来。谁敢拦大唐的粮车，老子带着全村人活劈了他！”
其余几个汉子也纷纷跪倒。
“咱们也干！”
“护粮！”
“给大唐护粮，也给咱们自己护田！”
这一夜之后，永平县外的粮车不但没有减少，反而越来越多。
崔氏私兵守在官道上，守了一夜又一夜，只等来满脸西北风。
真正的粮车，早已绕进山道。
白日里，军户妇人给车队送热汤。
夜色下，断指老兵带着青壮守在山口。
一个个临时中转仓在村寨里立起来，一道道唐军告示贴在祠堂外。
减税三年。
护粮记功。
战后授田。
这几行字，比刀还锋利。
门阀苦心经营数百年的基层控制网，在这套“给活路”的新规矩面前，像被水泡透的烂纸，一戳就破。
五天后。
陇山关外，大唐行军帅帐。
李道宗端坐主位，暗金色蛟龙甲在灯火下泛着冷硬光泽。
帐中诸将肃立。
房玄龄风尘仆仆地走入帐内，衣袍上还沾着雪泥，眼底虽有熬夜的青黑，精神却异常亢奋。
他快步上前，双手呈上一份厚厚账册。
“主公！”
“第一批粮草，已经入营！”
“共计粮草三十四万石，白银六十三万两！”
“此外，周边六县已全部归附。沿途军户自发组织青壮三万余人，日夜巡视，护卫粮道。”
“崔弘道的斥候还守着官道，连咱们运粮队的车辙印都摸不到！”
帐内诸将精神大振。
程咬金咧嘴大笑，搓着双手道：
“好家伙！房公这算盘打得，比俺老程的斧头还狠！”
李道宗接过账册，随手翻开。
粮数。
银数。
归附县名。
护粮军户名册。
一笔一笔，全都清清楚楚。
他没有笑，只是眼底那抹冷意更深了几分。
“传令。”
“收粮按官价，护粮按军功。”
“谁敢克扣百姓一粒粮、一文银，本王斩谁。”
房玄龄肃然拱手。
“臣遵命。”
李道宗合上账册，目光落在帐中地图上。
崔弘道想用门阀断大唐的粮。
房玄龄却用百姓，先断了门阀的根。
破粮局的第一步，成了。