院子不小，青砖墁地，砖缝里长满了枯草。

    

    正对著大门是一座影壁，上头刻著福字，福字

    

    绕过影壁，是个方方正正的天井，东西两边是厢房，正北是堂屋。

    

    所有的门窗都紧闭著，窗纸破了好些洞，黑漆漆的。

    

    沈回往宅子里快速扫了一眼，眉头微蹙。

    

    整座宅子笼罩著一层灰濛濛的雾气，像是蒙了层脏纱，看不见底。

    

    那雾气从地底渗出来，沿著墙根、门缝、窗欞，一丝一缕地往外冒，无声无息，却让人心里发毛。

    

    天井中央站著个人，正是老差役方才念叨著的济尘道爷。

    

    老道士背著手，仰头望著屋檐，忽然开口：“看出什么了”

    

    沈回知道这是在问他。

    

    他又仔细看了眼宅子，才低声回应：“有阴气。”

    

    “说仔细些。”

    

    沈回抬起头，目光从堂屋的屋顶扫到厢房的檐角，最后落在支撑堂屋的几根柱子上。

    

    那几根柱子是整座宅子里阴气最重的地方。

    

    灰濛濛的雾气从柱脚往上爬，一直爬到房梁，又沿著梁架往两边蔓延，像是整座宅子的阴气都是从这几根柱子里渗出来的。

    

    “顶梁和柱头阴气最重。”

    

    沈回指著堂屋的方向，“那里看起来像是有什么东西。”

    

    老道士点了点头，没说话，只抬脚往堂屋走。

    

    沈回紧隨其后，其余人也连忙跟上。

    

    门槛很高，朽了大半，一脚踩上去吱呀一声，烂木头碎了一地。

    

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    一股霉腐的气味扑面而来，沈回抬手在鼻前扇了扇，那年老的差役颇有眼力见儿，举著灯笼往里一照。

    

    堂屋里空空荡荡，只有靠墙摆著张八仙桌，桌上有几只倒扣的碗盏，积了厚厚一层灰。

    

    正墙上是掛中堂的地方，只剩几根钉子和一片发白的印子。

    

    沈回循著阴气的方向往里走，绕过八仙桌，在一根柱子前站定。

    

    那是一根很粗的柱子，比堂屋里其他的柱子都粗。

    

    沈回伸手摸了摸柱身，触手冰凉，不像是木头该有的温度。

    

    他又低头看地面。

    

    柱子底下的砖是新铺的，比其他地方的砖顏色浅一些，边缘还能看出凿过的痕跡。

    

    砖缝里填的也不是灰浆，而是些黑乎乎的东西，细细碎碎，像是烧过的纸钱灰。

    

    “便是此处。”沈回说。

    

    “看出什么了”老道士又问。

    

    沈回指了指脚下：“这

    

    他说著，右手掐了个诀，往地面一指。

    

    地面立刻便像被一只无形的手从底下托起来，几块青砖猛地往上拱，像趵突泉似的咕嘟咕嘟冒了几下，砖缝里的泥土簌簌往下掉。

    

    只听见“噗”的一声，一样东西从地底下被顶了出来，滚落在地上。

    

    眾人不由自主往后退了一步。

    

    那是一具骸骨。

    

    很小的一具骸骨，蜷缩著，像一只被踩扁的虾米。

    

    骨头已经发黑了，上面还粘著些烂布条，应该是裹尸的襁褓。

    

    头骨歪在一旁，眼窝里塞满了泥，下頜骨掉了下来，露出几颗尚未长齐的乳牙。

    

    最骇人的是那骸骨的姿势。

    

    两只手向上举著，十根指骨张开，像是在抓什么东西。

    

    “阿弥陀佛。”法明和尚唱了一声佛號，捻佛珠的手停了下来。

    

    年轻的差役脸色发白，声音都变了：“这……这是什么”

    

    年纪大些的则举著灯笼凑近了照，看了半晌，嘆了口气：“是个娃娃……看这骨头，怕是还没满周岁哩。”

    

    眾人沉默了一瞬。有人低声问：“是刘家的人”

    

    沈回摇了摇头：“恐怕不是。”

    

    他指了指那骸骨的位置。

    

    “这骸骨紧贴柱脚，被压在大梁的正下方，若是自家夭折的孩子，又怎会埋在此处”

    

    老道士先是看了沈回一眼，隨后又转向那年长的差役，开口问道：“徐班头是渠县本地人”

    

    老差役连忙点头：“小人祖祖辈辈都住在渠县。”

    

    老道頷首，继而又问：

    

    “可知这刘家的宅子，是什么时候建的”

    

    老徐想了想，掰著指头算了算：“许是……三……不，四十年前。那时候刘家的家主叫刘德厚，做布匹生意发了財，在城里开了好几间铺子，是咱们渠县数得著的富户。他嫌老宅太小，便將原来的宅子拆了大半，又往东边扩了一片，盖了现在这些屋子。”

    

    “建房子的时候，可曾出过什么事”

    

    差役愣了一下，皱著眉头想了半天，忽然一拍大腿：“有！道长这么一说，小的想起来了。当时建到上樑的时候，摔死了一个木匠，从房顶上掉下来，当场就没了气。后来打地基的时候，又塌了土方，埋了一个小工，挖出来的时候已经断了气。当时这事儿闹得挺大，刘家赔了不少钱。”

    

    老道士听完，缓缓点头。

    

    “那便是了。”

    

    他指著那具骸骨，声音不大，却字字清楚，“此乃生桩。”

    

    眾人面面相覷。

    

    “生桩”

    

    年轻差役一愣，“什么是生桩”

    

    “阿弥陀佛！”

    

    法明和尚念了声佛，替老道士解释道：“起房造屋，若选址不吉，或触了土煞，便有那等邪佞之徒，以活人填入地基，取其魂魄镇宅，谓之『打生桩』。被埋之人，魂魄永镇於此，不得超生。而这宅子的气运，便全压在这人身上。宅子兴，他受苦；宅子败，他也要受苦。”

    

    他说著，看了一眼那具骸骨，声音低了下去：“这法子极损阴德，为正道所不齿。贫僧本以为，世上早没人用了。”

    

    李秀才在旁边听著，脸色变了又变，摇扇子的手不自觉慢了下来。

    

    他乾咳一声，勉强开口：“这个……在下也曾听人说起过，只是一直以为是传闻，不成想竟是真的……”

    

    沈回看了他一眼，没有说话。

    

    这人从一进门就开始哆嗦，这会儿还能强撑著在这儿发表言论，也算不容易了。

    

    “所以，作祟的是这个……”那年轻差役指著骸骨，声音发颤，“这个娃娃”

    

    话音方落。

    

    “咔嚓！”

    

    头顶传来一声巨响。