伦敦某间需要预约半年才能订到的麻瓜中餐厅包间里，十几位斯莱特林毕业生围坐在巨大的圆桌旁。
空气中瀰漫著一种他们从未经歷过的，极具侵略性的香气。
麻、辣、鲜、香交织在一起，层层叠叠地扑来，让这群从小吃惯了清淡英式食物和温和法餐的巫师们，既谨慎又忍不住偷偷吸气。
第一道菜上来了。
白嫩的鸡肉切成均匀的条状，整整齐齐地码在盘子中央，上面浇著一层色泽红亮、泛著油光的辣椒油。
红油里漂浮著密密麻麻的白芝麻和金黄的花生碎，翠绿的葱花撒在最上面作为点缀，鸡肉的边沿还浸在红油里，微微泛著诱人的光泽。
“看起来……还不错。”
达芙妮格林格拉斯谨慎地评价，夹了一块鸡肉，在红油里蘸了蘸，送进嘴里。
她嚼了两下，眼睛微微睁大。
“嗯，其实还挺香的。”
她又嚼了嚼，点点头，
“有点麻，但可以接受。”
其他人见状，也纷纷动筷。
潘西夹了一小块，布雷斯夹了一小块，高尔直接夹了一大块。
“確实不错。”
布雷斯评价道，
“这种香料的味道很特別。”
第二道菜紧接著上来了。
鸡丁被切成大小均匀的方块，与炸得金黄的花生米、青翠的葱段一起，包裹在一种琥珀色的、微微发亮的酱汁里。
几颗干辣椒藏在其中，若隱若现。
那股甜香与辣香交织的气息，比口水鸡更加温和，也更加诱人。
“这道看起来更安全。”
潘西夹起一块鸡丁，送进嘴里，
“嗯，甜口的，很好吃。”
眾人纷纷点头，一时间筷子交错，讚嘆声此起彼伏。
宫保鸡丁確实很受欢迎——甜中带一点点麻，花生酥脆，鸡丁嫩滑，完全在大家的接受范围內。
“这个不错。”
德拉科终於动了筷，夹了一块鸡丁，细细品尝。
甜味在舌尖化开，紧接著一丝若有若无的麻意轻轻拂过，转瞬即逝。
他微微点头，“確实可以。”
第三道菜上桌了。
白色的豆腐块浸泡在红艷艷的汤汁里，表面撒著一层褐色的花椒粉和翠绿的蒜苗末。
豆腐颤颤巍巍的，用勺子轻轻一碰就晃动，汤汁渗进豆腐的每一个缝隙里。
那股麻辣的香气比前两道更加浓烈，花椒的麻和辣椒的辣交织在一起，形成一种独特的、令人上癮的香味。
“这个看起来……”
布雷斯有些犹豫。
“试试嘛。”
高尔已经舀了一勺，
“嗯，很嫩，很香。”
布雷斯见状，也舀了一小勺。
豆腐入口即化，滑嫩得不可思议。
紧接著，无数细小的电流开始在舌尖跳舞。
“这个麻很有意思。”
布雷斯评价道，又舀了一勺。
其他人也纷纷尝试。
一开始，大家都觉得“还可以”、“挺香的”、“麻得很特別”。
但吃著吃著，那种麻意开始层层叠加，从舌根蔓延到整个口腔，从轻微的电流感变成微微刺痛的麻。
“咦”
布雷斯停下筷子，微微张开嘴，试图用呼吸来缓解一下，
“好像……有点麻过头了”
潘西的脸开始微微泛红，她端起水杯喝了一口。
“还行，就是有点……”
她的话没说完，因为那种麻正在慢慢转成一种温热的感觉，从喉咙往下蔓延。
水煮鱼上桌了。
这是今晚的“重头戏”。
巨大的白瓷盆里，红油翻滚，干辣椒和花椒漂浮其上，几乎覆盖了整个表面。
雪白的鱼片若隱若现地藏在红油底下，嫩滑得仿佛一碰就会碎。
那股麻辣鲜香的气息直衝天灵盖，整个包间都瀰漫著一种让人既畏惧又无法抗拒的香气。
“这道菜，”
服务员微笑著介绍，
“是川菜的代表作，水煮鱼。鱼片非常嫩滑。”
鱼片確实嫩滑，入口即化，鲜得让人想把舌头吞下去。
一开始，大家只觉得香、鲜、嫩，那股麻辣的味道只是若有若无地衬托著鱼的本味。
但吃著吃著——
“嘶。”
达芙妮轻轻抽了口气，又夹了一片。
“这个辣……”
潘西舔了舔嘴唇，
“好像越来越……”
她没说下去，因为那股辣正在以缓慢但坚定的速度累积。
接下来，菜一道接一道上桌。
辣子鸡——金黄的鸡丁埋在成堆的干辣椒里，需要在辣椒山里翻找，每一口都伴隨著花椒的麻和辣椒的香；
夫妻肺片——牛杂切成薄片，拌在红油和芝麻酱里，口感丰富，辣味醇厚；
毛血旺——鸭血、毛肚、午餐肉、豆芽，满满一大盆，红油滚烫，香气四溢……
一开始，这群斯莱特林还在努力维持著应有的仪態。
他们坐得笔直，用餐巾优雅地擦嘴，喝水时儘量不发出声音，偶尔被辣到也只是微微皱眉，小声吸气。
但辣这种东西，是累积的。
它不是一记重拳，而是一场围剿。
三十分钟后，包间里的画风开始微妙地变化。
布雷斯已经不知不觉鬆开了领带。
他的脸颊泛著红晕，额头沁出细密的汗珠，嘴唇比刚才明显饱满了一些。
但他还在吃，筷子伸向那盘辣子鸡的频率丝毫未减。
“这个……真的……停不下来……”
他抽著气说，声音已经有些沙哑。
潘西的眼眶开始泛红，生理性的泪水不自觉的分泌。
她精心画好的眼妆有些晕染，但她完全顾不上，只是不停地用纸巾擦汗，然后继续夹菜。
她的嘴唇现在已经肿了一圈，红得发亮，但她好像完全没注意到。
“我明天还要参加一个面试……”
她喃喃自语，手却没停，
“我这个样子……”
话没说完，她又夹了一片毛肚。
达芙妮已经放弃挣扎了。
她趴在桌上，面前堆著三个空水杯，每喝一口就“嘶”一声，但眼睛还盯著那盘没吃完的麻婆豆腐。
“我恨你们。”
她有气无力地说，
“我恨提议来吃中餐的人。”
“是你自己举手赞成的。”
旁边的人无情地戳穿。
“我当时不知道会这样！”
达芙妮哀嚎，然后又颤颤巍巍地伸勺去舀豆腐。
高尔和克拉布是最英勇的。
他们的嘴唇已经肿得发亮，像是涂了一层透明的唇釉，脸上全是汗，衬衫都湿透了，但依然在坚持不懈地和水煮鱼战斗。
“太过癮了。”
高尔抽著气说，汗水顺著脸颊滑落。
“这才是男人该吃的。”
克拉布附和，又灌了一大口冰水。
其他斯莱特林们也早已放飞自我。
有人把领带扯下来系在头上试图模仿奇洛教授的魔法来降温，有人直接拿起冰水壶往嘴里灌，有人辣得在座位上扭来扭去，有人开始用魔杖给自己变冰块含在嘴里。
至於什么用餐礼仪、优雅仪態、体面矜持，全都隨著那股麻辣的浪潮，飘散在红油和花椒的香气里。
德拉科看著布雷斯那副狼狈模样，看著潘西肿得像塞了两根香肠的嘴唇，看著达芙妮生无可恋的表情，看著高尔和克拉布那两张泛著油光的脸……
太不体面了。太不优雅了。太……不美观了。
但不妙的是，德拉科感觉到自己的舌尖也开始发热，那股热意慢慢扩散到整个口腔，然后顺著喉咙往下走。
他的眼眶开始微微泛酸，一股湿意不受控制地涌上来。
但他怎么能在这种场合失態
他死死咬住牙关，强迫自己不露出任何狼狈的表情。
唯一控制不住的是他的舌头。
辣意累积到一定程度，他偷偷张开嘴，舌尖偷偷伸出来一点点，试图用空气降温——
他以为没人看到。
埃德蒙看到了。
他看到了德拉科泛红的眼眶，看到了那层薄薄的水光，看到了他偷偷伸出来又迅速缩回去的、被辣得微微发颤的舌尖。
他的小王子，在满桌被辣得毫无形象的斯莱特林中间，还在试图维持那该死的优雅和体面。
太可爱了。
埃德蒙的喉结滚动了一下，眼睛顏色加深。
他俯过身，在德拉科耳边低语，声音带著诱人的磁性：
“我知道一个办法，可以让你感觉不到辣。”
德拉科正努力用意志力对抗舌尖的灼烧感，闻言看他，眼神里带著期待。
埃德蒙总是有办法。
德拉科毫不怀疑。
“什么办法”
他压低声音问。
埃德蒙没有回答，只是轻轻握住了他的手，用只有两人能听到的音量说：
“跟我来。”
他站起身，德拉科被他牵著站起来。
两人走出了包间。
走廊尽头有一处小小的转角，是个视觉死角，堆放著一盆巨大的绿植和一些装饰性的屏风。
埃德蒙將德拉科带到那里，轻轻按在屏风旁的墙上。
“这里没人。”
埃德蒙的声音低沉，专注地看著他。
德拉科眨眨眼，被辣的泪意还没完全退去，眼眶红红的，灰眸水汪汪的，嘴唇也因为辣而微微泛著红肿的光泽，看起来比平时更加柔软，更加……
埃德蒙没有再给他问问题的机会。
他低下头，吻住了他。
这个吻来得温柔又霸道。
埃德蒙一手揽著他的腰，一手托著他的后脑勺，將他固定在墙边和自己之间。
他的唇轻轻贴著德拉科被辣得微微发烫的唇瓣，然后，用舌尖轻轻描摹、安抚，仿佛真的在为他“降温”。
德拉科起初还因为惊讶而僵硬，但很快就在埃德蒙熟悉的气息和温柔的攻势下软化下来。那被辣得灼烧的舌尖，在埃德蒙的安抚中，確实好像不那么难受了。
取而代之的是一种更加灼热的，从心底烧起来的温度。
他轻轻哼了一声，手臂攀上埃德蒙的脖颈，开始回应这个吻。
时间仿佛静止。
不知过了多久，埃德蒙才缓缓放开他。
两人额头相抵，呼吸都有些急促。
德拉科的脸上染著緋红，灰眸里水光瀲灩，嘴唇——
等等，嘴唇。
德拉科猛地推开埃德蒙，用颤抖的手摸了摸自己的嘴唇。
触感告诉他，那不再是微微发烫的柔软，而是明显比平时大了两號的触感！
“埃德蒙布莱克！”
他压低声音，却压不住语气里的羞恼，
“我的嘴！”
埃德蒙看著他的嘴唇。
那確实被亲得有些过分了，红润饱满，泛著水光，像一颗熟透的、待人採擷的樱桃。
他的目光暗了暗，但面上依旧保持著那副淡然的表情。
“嗯”
他微微偏头，语气无辜，
“怎么了”
“怎么了！”
德拉科指著自己的嘴唇，气得想跺脚，
“你看看！这让我怎么回去！他们看到会怎么想！”
埃德蒙沉默了两秒，然后认真地说：
“是不是不辣了”
德拉科一噎。
好像確实是不辣了。
“我的方法很有效。”
埃德蒙一本正经地补充。
“你——！”
德拉科瞪著他，又气又想笑，耳尖红得快要滴血，
“你这是狡辩！”
埃德蒙看著他这副又羞又恼，偏偏说不出反驳理由的样子，心软成一团。
他伸出手，轻轻揉了揉德拉科的发顶，语气是藏不住的宠溺：
“好了，別担心。”
他牵著德拉科回到包间门口，推开门——
包间里的景象让德拉科彻底愣住了。
布雷斯正用一种近乎痴傻的表情瘫在椅子上，领带歪到一边，衬衫领口敞开，手里还举著冰水壶往嘴里灌。
潘西趴在桌上，用冰袋敷著自己的嘴唇，眼妆已经彻底花了，但她完全不在意。
达芙妮抱著水杯，一脸生无可恋地盯著天花板。
高尔和克拉布两人的嘴唇肿得发亮，依然在坚持不懈地和水煮鱼战斗。
至於其他人——有人把冰毛巾敷在脸上，有人用魔杖给自己扇风，有人辣得在地上走来走去试图分散注意力。
满桌都是红红的眼眶、红红的嘴唇、汗水、泪水、和此起彼伏的抽气声。
德拉科的那点害羞瞬间消散了大半。
因为放眼望去，每一个人的嘴唇，都处於一种程度不一的“肿胀”状態。
似乎在这个包间里，饱满红润的嘴唇，是今晚的统一装扮。
“没人会注意到的。”
埃德蒙在他耳边低语，带著一丝笑意。
德拉科瞪了他一眼，但眼神已经没什么杀伤力。
他默默回到座位上，努力让自己看起来若无其事。
“德拉科，”
旁边的布雷斯突然开口，用一种仿佛刚刚哭过的声音说，
“你的嘴怎么也肿了辣的吗”
德拉科的心跳漏了一拍。
“当、当然是辣的。”
他下意识回答，声音比自己预期的更慌乱了一点。
布雷斯盯著他看了两秒，目光在他和埃德蒙之间扫了一圈，然后点点头，又转头去灌水了。
德拉科鬆了口气。
坐在他对面的潘西抬起头，目光同样在他和埃德蒙之间扫了一圈，嘴角勾起一个意味深长的弧度——
但她什么也没说，只是继续用冰袋敷自己的嘴唇，眼里却闪著某种“我懂的”的光芒。
而埃德蒙，坐在德拉科身边，神態自若地继续用餐，仿佛刚才什么都没发生。
只是每当德拉科看向他时，他都会微微侧头，投来一个带著隱秘笑意的眼神。
德拉科被他看得脸上发烫，只能低头假装专心吃饭，心里却早已把那点“羞恼”化作了另一种柔软的情绪。
他的嘴唇確实不辣了。
至於它现在肿著这件事……
算了，反正大家的嘴都肿著，没人会发现的。
他默默喝了一口水，嘴角却悄悄弯起一个自己都没察觉的弧度。
聚餐结束时，所有人都顶著饱满的嘴唇走出餐厅。
而德拉科走在最后，摸了摸自己还微微发烫的嘴唇，忍不住回头瞪了埃德蒙一眼。
埃德蒙迎上他的目光，眼里还有明显的得意。
“你等著，”
德拉科压低声音，恶狠狠地说，
“下次別让我找到机会。”
埃德蒙轻轻握了握他的手，声音低沉，带著笑意：
“我等著，小王子。”
夜色中，两人的身影渐渐融入伦敦的灯火。