离开店铺后，德拉科找了个僻静角落，再次掏出通讯水晶。
这次他联繫的是卢修斯。
水晶很快亮起，浮现出卢修斯马尔福的身影，背景是马尔福庄园书房华丽的壁炉和书架。
他看起来刚结束一场会议，手里还端著一杯红酒。
“德拉科这个时间联繫，有什么事吗”
卢修斯的声音带著惯常的矜持。
“父亲，有件事需要您安排一下。”
德拉科语速略快，
“晚些时候——可能今晚或明天——会有一头……嗯，比较稀奇的魔法生物通过『流浪巫师』商铺的传送阵抵达庄园。请您给它安排一个安静、舒適、安全的房间或区域。”
“它是一头黑豹，体型不小，脾气……目前看来还算温顺，但毕竟是猛兽。”
卢修斯挑了挑眉，苍白的脸上露出些许疑惑:
“魔法生物黑豹德拉科，这又是埃德蒙给你弄来的什么新……『宠物』”
他的语气里带著对埃德蒙总是送些“超出常规”礼物的微妙情绪。
“才不是！”
德拉科立刻反驳，眼睛里闪过一丝骄傲，
“这是我自己遇到的！它……帮了我一个忙。而且它主动选择跟著我。”
他省略了具体细节，但那种“是我的魅力吸引了它”的得意劲儿掩饰不住。
卢修斯看著儿子脸上那副熟悉的、混合著骄傲和“快夸我”的表情，几不可察地嘆了口气，但嘴角却微微上扬:
“好吧，既然是你『自己遇到』並『成功招揽』的……稀客。我会让贝比准备好。不过，德拉科，带一头未知的魔法生物回庄园，你需要承担起相应的责任，確保它不会造成任何破坏或危险。”
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“我知道，父亲。”
德拉科点头，
“它很聪明，而且……我觉得它能听懂我说话。总之，拜託您了。”
结束通讯，德拉科鬆了口气。
安排妥当，剩下的就是等待黑豹自己按约定前去了。
他整理了一下袍子，朝著霍格沃茨城堡走去。
。
回到城堡时，天色已经完全暗了下来。
走廊里点起了火把，周末归来的学生们三三两两地走向各自的公共休息室。
德拉科没有直接回斯莱特林地窖，而是脚步一转，朝著埃德蒙的办公室走去。
虽然已经安排黑豹去庄园了，但他还是想跟教父说说今天这离奇的经歷，还可以问一下，看看教父对“有翅膀的黑豹”这种生物有没有什么了解。
另外还要告状！
霍格莫德居然有疯狗。
虽然事后德拉科想起来，自己带了防御性炼金用品，那疯狗要是真咬了自己也只会被崩掉狗牙，但自己可是被嚇了一大跳！
顺便……再看看教父是不是真的因为自己没带他出去玩而闹彆扭。
办公室的门紧闭著。
德拉科习惯性地没有抬手敲门。
埃德蒙很早以前就给了他权限，这是一种无声的信任和特权，德拉科一直很享受。
此刻，他自然而然地伸出手，握住微凉的门把手，轻轻一推——
门悄无声息地滑开了。
但办公室內一片漆黑，寂静无声。
德拉科愣了一下，下意识地打了个响指。
墙上的壁灯应声亮起柔和的光芒，照亮了整个房间。
空无一人。
宽大的书桌后，高背椅整齐地推进桌下；
桌面上除了常规的羽毛笔、墨水瓶和一枚静止的星轨仪，没有任何摊开的文件或书籍；
壁炉里没有生火，只剩冷却的灰烬；
空气中虽然还残留著熟悉的雪松与旧羊皮纸的气息，却缺少了那份属於活人的温度感。
埃德蒙不在。
德拉科站在门口，扫过这间他熟悉得不能再熟悉的办公室。
一切都井井有条，甚至比平时更加整洁。
他心里那点小得意和分享欲，像被戳破的气球，瞬间瘪了下去，取而代之的是一种说不清道不明的空落和烦躁。
他走进去，隨手带上门。
脚步声在安静的空间里显得格外清晰。
確定埃德蒙不在办公室，也不在相连的私人套间里。
他走到书桌旁，手指无意识地划过光滑的桌面，冰凉的触感。
“搞什么……”
“去哪了”
德拉科不满的低声嘟囔，像是在问这间空屋子，
“出门也不告诉我一声……”
“之前还觉得他记得我的承诺，会主动报备……”
德拉科自言自语，声音里带著自己都没察觉的委屈，
“结果呢自己出门也不说一声……是我自作多情了。”
但很快，他又皱了皱眉，觉得不对劲。
埃德蒙虽然有时候行事神秘，但如果是需要离校的重要事务，通常会提前告诉他——
哪怕只是简单的一句“我有事要处理，这几天不在学校”。
这是他们之间的默契，也是埃德蒙答应过他的。
而最近……
德拉科仔细回忆，埃德蒙完全没提过有什么需要离校的事情。
星轨议会的例行报告前几天才刚处理完一批；
魔法部那边，福吉的事情已经“解决”了；
布莱克家族的事务，如果有紧急情况，也不至於通讯水晶也联繫不上……
一个荒诞但似乎合理的猜测突然冒了出来。
“该不会……”
德拉科眯起眼睛，
“该不会……真的是因为我今天出门没带他，所以故意玩失踪还是自己偷偷跑出去玩了来报復我”
“不会吧……”
德拉科低声说，
“真要是那样……也太幼稚了。”
他想像著埃德蒙，因为赌气，故意锁了办公室，自己跑去某个地方……
做什么呢
一个人大吃大喝
那画面太诡异了。
但心底深处，却有一丝连他自己都不愿意承认的失落，甚至是一点点委屈。
他以为教父会一直在那里，只要他回头就能看到。
但今天，办公室是空荡荡的，通讯水晶没有回应，连经常亮著的壁炉都是冷的。
也许是他自作多情了。
教父那么忙，怎么可能因为他一句玩笑话就闹彆扭
一定是有什么紧急事务离开了，甚至都没跟自己说一声。
德拉科这样告诉自己。
他走到壁炉前，盯著那些冷却的灰烬看了一会儿，然后转身离开。
在关上办公室门之前，他又回头看了一眼。
整洁，冷清，没有人气。
他轻轻带上门，回斯莱特林地窖的路上，那股烦闷感如影隨形。
如果教父真的是因为这种小事闹彆扭……
那他还挺可爱的。（阴阳怪气）
当然，这种可爱並不能抵消自己想要见到他的时候，他却不在的烦闷和委屈。
自己绝对不会给教父好脸色的！
。
洗漱完毕，躺在四柱床上，德拉科脑子里不受控制地回放著今天的种种。
“出门也不说一声……”
他把脸埋进枕头里，声音闷闷的，
“还说什么记得承诺……骗子。”
他强迫自己闭上眼睛睡觉。
明天就放假了，他要回家，能看到父亲母亲，还有……那头神秘的黑豹。
至於教父……
等他回来了，自己非得好好问问他去哪儿了不可。
带著一丝赌气般的念头，德拉科终於沉入睡眠。
而他不知道的是，他惦记的“教父”，此刻正以黑豹的形態，在禁林寒冷的夜色中，与一条同样被迫变形的蝰蛇一起，准备去马尔福庄园度假。