禁林深处，枯枝在惨白的月光下扭曲成狰狞的影子。
奇洛教授扶著一棵枯树剧烈喘息，兜帽滑落，露出那张泛著青黑的苍白面孔——
伏地魔的灵魂碎片在他体內疯狂衝撞，先前被埃德蒙的魔力震慑后，这股黑暗力量的反噬愈发汹涌。
“废物！”
一道比寒冰更刺骨的声音自他脑后响起，
“不仅败给一个霍格沃茨教授，竟连马人都能搅乱我的计划！”
奇洛浑身一颤，连忙卑躬屈膝：
“主、主人……布莱克教授的魔力非比寻常，马人的箭又实在太快，我是怕您的灵魂受损才暂时撤退……”
他声音諂媚，指尖却死死掐进掌心——
方才伏地魔在埃德蒙现身那一刻的迟疑与忌惮，他听得清清楚楚。
“布莱克……”
伏地魔的声音陡然低沉，渗著一丝难以察觉的凝重，
“他身上的气息很特別，远超寻常巫师……”
他顿了顿，语气骤然转急，
“不能再拖延！必须儘快取得魔法石！邓布利多已经对禁林生疑，再等下去，一切计划都完了！”
“是，主人！”
奇洛连忙应声，心底却掠过微弱的悸动——
如果连黑魔王都忌惮埃德蒙，这是不是意味著，他自己或许还有摆脱寄生、重获自由的一线可能
这个念头刚浮起，他就狠狠打了个寒颤，拼命將其压灭。
他比谁都清楚，哪怕一丝叛意被察觉，等待他的都將是比死亡更恐怖的折磨。
“明晚，”
伏地魔冰冷地命令，
“就在今晚，按计划放出巨怪。”
“明白，主人。”
奇洛低声应答，垂下的脸庞看不出情绪，唯有藏在袖间的手指难以抑制地轻颤起来。
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同一时刻，埃德蒙静立於办公室窗前。
禁林中的遭遇仍压在他心头，尤其是那黑衣人周身缠绕的、混杂而黑暗的气息，总令他不由自主地联想到奇洛。
“八眼巨蛛之事必须立即上报。”
他指尖轻触一枚银色徽章，注入了淡蓝的魔力流光，
“也得儘快通知卢修斯。”
他走向书桌，展开两张信纸。
致魔法部的信口吻严谨，详细陈述禁林內八眼巨蛛大量滋生的异常，明確指出这已构成“生物入侵”，严重威胁校园安全。
他呼吁魔法生物管控司立即派遣专员调查，並建议联合“星轨议会”协同处理——
后者在神奇动物材料溯源与跨境生物管控上的资源，远非魔法部所能及。
致卢修斯的信则更具策略性。
埃德蒙並未多谈危险，而是敏锐点出：
此事是马尔福家扭转舆论，提升公眾形象的绝佳契机。
若能主动牵头调查，联合星轨议会高调介入，再借媒体强调马尔福家“对巫师界安全的深切关注”，便能巧妙洗刷过去纯血论带来的负面印象，同时將公眾焦点引向“霍格沃茨的管理疏漏”，为日后布局埋下伏笔。
“星轨议会那边，还得我亲自去见雷古勒斯。”
他將两封信加急寄出，目光再度落向窗外。
禁林浸没在浓稠的夜色中，远方不时传来几声诡譎的嚎叫，似在预示风暴將至。
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当日清晨，魔法部生物管控司司长阿米莉亚博恩斯收到了来信。
她一读之下神色骤变，只觉得匪夷所思——
八眼巨蛛属高度危险生物，现在竟然成群出现於学校禁林，这绝非小事。
她立即召集紧急会议，决定派出调查队，並採纳埃德蒙的建议联繫星轨议会寻求支援。
福吉闻讯赶来，试图以“不宜扩大事態，以免引起邓布利多不满”为由阻挠，却被博恩斯以“学生安全高於政治考量”严词驳回。
几乎同一时间，卢修斯也在马尔福庄园读完了信。
他唇角扬起斯莱特林式的矜持笑意，將信递给纳西莎分享，难掩对埃德蒙谋略的讚赏。
“我当初的选择没有错。”
他轻声道。
纳西莎微微一笑：
“卢克总是这么优秀。马尔福也该活动活动忙点正事了。另外，我们也確实很久没见雷古勒斯了。”
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与此同时，埃德蒙在门厅拦住了正要前往礼堂的麦格教授。
“米勒娃，可以占用你一分钟吗”
他的语气平静，但眼睛里却凝著罕见的严厉。
麦格教授停下脚步，推了推眼镜，神情略显疲惫却依旧端正：
“当然，埃德蒙。是关於昨晚劳动服务的事我正要去確认他们是否完成了任务。”
“完成任务”
埃德蒙的声音陡然降温，
“你是指，让一个哑炮带著三个一年级新生，在夜间深入禁林探险——这种任务吗”
麦格教授的脸色稍微有些不自然，但她维持著镇定：
“是的，布莱克。他们违反了最重要的校规，必须接受与之匹配的，並且足够深刻的惩戒。”
“我承认，选择禁林是比常规劳动更危险，但……有时恐惧本身也是最好的老师，能让他们彻底记住这次教训。”
“我唯一觉得欠妥的是，海格不在，让费尔奇先生带队確实有些保障不足，但是只是在禁林外围的话还是比较安全的。”
埃德蒙盯著她，眼中闪过一丝难以置信，隨即化为更深的冰冷。
他没有立刻爆发，而是用一种近乎平静的令人不安的语气说：
“足够深刻的惩戒』『恐惧是最好的老师』米勒娃，我建议你现在就去买一份最新版的《预言家日报》，或者別的报纸，看看头版头条。看完之后，你再告诉我，你所谓的『深刻惩戒』，是不是差点就成了『临终教育』。”
麦格教授愣住了，一种不祥的预感瞬间攫住了她：
“临终教育埃德蒙，你是什么意思是发生了什么”
“你很快就会明白的。来吧，米勒娃，我想这场对话需要在校长室里继续。”
埃德蒙不再多言，转身率先向楼梯走去。
麦格教授內心充满了混乱和疑惑，她跟上埃德蒙的脚步，之前对阿不思的信任早已被隱隱的不安所取代。
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埃德蒙与麦格教授走进来时，邓布利多正站在福克斯的棲枝旁。
他转过身，半月形眼镜后的目光依然平静。
“米勒娃，埃德蒙，“
他温和地开口，
“我猜是为了昨晚禁林的事“
麦格教授抢先一步，声音带著压抑的怒气：
“阿不思，我需要一个解释。布莱克告诉我，昨晚波特他们差点丟掉小命！“
邓布利多的表情略显惊讶：
“別太紧张米勒娃，我做了安排......“
“安排“
埃德蒙冷笑一声，
“是指在禁林深处安排一群肆无忌惮繁衍的八眼巨蛛“
“八眼巨蛛！”
麦格教授脸色发白，但仍试图保持理智：
“但...但波特他们只是在禁林外围，应该不会遇到......“
“不会遇到“
埃德蒙打断她，
“要我告诉你我发现他们时具体在什么位置吗那可不是什么外围，米勒娃。那已经是马人都要小心行进的区域了。“
邓布利多轻轻嘆了口气：
“我承认安排他们进入禁林是我的主意。但我的本意是让哈利得到必要的磨练。“
“我特意让费尔奇带著別的孩子与哈利分开，这样哈利可以得到锻炼，其他孩子也是安全的。“
埃德蒙难以置信地看著他：
“这就是你的计划把孩子们像诱饵一样分开投放“
“我有安排保护，“
邓布利多坚持道，
“我与费伦泽说好了，他会暗中保护......“
“保护“
埃德蒙的声音冰冷刺骨，
“如果禁林里不只有你说的小危险，而是有一个起手就是阿瓦达索命咒的黑巫师，和一群飢饿的八眼巨蛛呢你的马人朋友能同时保护分散在各处的四个人吗“
麦格教授倒吸一口凉气：
“黑巫师这又是怎么回事，梅林啊......“
邓布利多愣住了，半月形眼镜后的眼睛微微睁大。
他显然从未考虑过这种可能性。
“我...海格把禁林管理得很好......“
“呵，管理的很好，是的，禁林都要装不下那群八眼巨蛛了，在饲养巨蛛这一方面海格確实做的很好。”
埃德蒙的声音里满是讥讽，
“所以邓布利多，你所有的计划，所有的保护措施，都建立在你的假设之上你只想著你的黄金男孩需要磨练，那其他三个人的性命就是无关紧要的了吗”
“费尔奇，一个哑炮，你让他带著孩子们进入可能有黑巫师和八眼巨蛛的禁林“
邓布利多试图缓和气氛：
“但现在他们都安全了，不是吗幸好有你在，埃德蒙......“
“幸好有我在“
埃德蒙的声音陡然升高，
“你的整个计划就建立在幸好之上如果昨晚我不在那里呢如果费伦泽来不及呢你想过会发生什么吗“
麦格教授显然更了解邓布利多，她听出来了，邓布利多知道禁林里有一个黑巫师，但他还是这么安排了，让哈利去独自面对，如果是这样，那费伦泽是被安排去保护哈利的，那其他人呢
麦格终於忍无可忍的爆发了：
“阿不思，我出於信任同意了这个安排！但你向我隱瞒了真相！你让我在不知情的情况下將学生置於险境！“
邓布利多看起来苍老了许多：
“我承认，出现了一些我未能预料的情况......“
“一些未能预料的情况“
埃德蒙冷笑，
“好好想想吧，邓布利多，你这个校长做得称职吗“
说完，埃德蒙转身大步离开，留下邓布利多独自面对麦格教授失望而愤怒的目光。
校长室的门轻轻关上，福克斯发出一声低沉的哀鸣，仿佛也在为这场爭执感到悲伤。
邓布利多缓缓坐回椅中，第一次对自己所谓的“为了更伟大的利益“產生了深深的怀疑。
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星轨议会的反应极为迅速。
中午时分，雷古勒斯已抵达霍格沃茨，与埃德蒙闭门密谈两小时。
无人知晓谈话细节，只知他离开时手持一份完整的《调查与舆论引导方案》。
雷古勒斯原本还顾虑邓布利多的反应，但埃德蒙语气罕见地严厉：
“將小巫师置於险境却毫不作为，这不是宽容，是轻忽。他的所作所为对於校长这个职位来说太轻率了。”
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很快，《预言家日报》头版刊出醒目標题：
“危险魔法生物入侵霍格沃茨！学生安全谁来保障”
报导详述八眼巨蛛的威胁，却隱去了发现者姓名，仅模糊提及“某位匿名教授”。
布莱克家族控制的《巫师界纪实报》则言辞更加犀利，重提不久前海格非法养龙事件，直指霍格沃茨管理混乱，要求彻底清查禁林。
星轨议会隨即发表声明，宣布將联同马尔福家族协助魔法部调查来源，强调“始终以巫师界安全为首任”。
马尔福家的公关团队穿梭於对角巷的茶馆与书店，散布“卢修斯马尔福第一时间主动支援调查”的消息，並委婉暗示“某些学校对现实安全的关注，远不如对陈旧传统的坚持”。
（嘻嘻，不就是搞舆论战嘛，现在斯莱特林也会张嘴嘍）
一时之间，巫师界沸腾了起来——
毕竟巫师界的希望还在霍格沃茨呢。
有人忧心霍格沃茨安危，质疑邓布利多的管理；
有人猜测幕后是否有黑巫师操纵；
也有人对马尔福家族和星轨议会的“社会担当”不吝称讚。
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霍格沃茨內部也热议不断。
格兰芬多学生大多不以为意，反倒觉得刺激，跃跃欲试想去“探险”；
但赫敏回想起那晚禁林中的恐怖经歷极力制止这种作死的想法，私下与哈利、罗恩討论起黑衣人与蜘蛛之间是否存在关联。
斯莱特林们则扬眉吐气，毕竟是斯莱特林带头的正面行为，但也为马尔福家的独占风头觉得他们不够意思，但谁让自己没有一个布莱克教授当教父呢；
拉文克劳们热衷於分析八眼巨蛛的原產地与生態危害；
赫奇帕奇们几乎欲哭无泪——刚送走一只龙，又迎来一群蜘蛛，他们只觉得学校再也不安全了。
德拉科兴奋地跑到埃德蒙办公室：
“教父！潘西说我爸爸要协助调查八眼巨蛛，很多人夸我们！”
埃德蒙轻轻揉了揉他的头髮：
“你父亲是在以行动履行家族的责任。记住，德拉科：声望依靠实实在在的行动贏得——但做了好事，也要学会被人看见。”
德拉科似懂非懂地点头，又小声问：
“那个黑衣人……会和蜘蛛有关吗”
“尚且无法定论，”
埃德蒙目光沉静，
“但我一定会查清楚。你这段时间务必谨慎，不要独自前往偏僻处，有任何事立刻告诉我。”
他已在心里计划为德拉科新制一批防护炼金器具。
德拉科乖巧应下，转身跑回地窖。
埃德蒙注视他远去的背影，目光渐深——
他已吩咐星轨议会暗中调查奇洛入职前的行踪，並密切关注魔法部的进展。
他有预感，这场风波，才刚刚开始。