午后。

    

    叶笙在县衙门口等温良。

    

    温良来了。身后跟著十四个苍狼营的人，一人拎著一根枪——枪桿上套著枪头。

    

    昨晚叶笙说的：仗打完了，枪头交回来。一个不少。

    

    温良把手里的枪横过来，两手托著，递到叶笙面前。

    

    “十四个。”

    

    叶笙没接。他数了一遍。温良手里的加上身后十四个人手里的——十五桿。多了一个。

    

    “我记得给你的是十四个枪头。你手里这杆是哪来的”

    

    温良的嘴角动了一下。“城墙上捡的。蜀军的。”

    

    叶笙看了他一眼。“蜀军用的是弯刀和矛，不用三棱枪头。”

    

    温良不说话了。

    

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    “叶山。”

    

    叶山从门洞子里出来。

    

    叶笙指了指温良手里那桿枪。“这枪头是谁的”

    

    叶山接过来翻了翻。枪头的铆口处有一道划痕——每个枪头出炉的时候马奎都会在铆口处刻记號，方便入库登记。

    

    “这是棚区那个被蜀军劈了后脑的人——不是叶根生，是另一个棚区的——他的枪。人死了以后枪掉在城墙上。”

    

    叶笙回头看温良。

    

    温良没迴避。“我捡的。他死了，枪没人用，我就收了。”

    

    “所以你打算交十四个枪头回来，留一个”

    

    温良没否认。

    

    叶笙把那个枪头从枪桿上拧下来，搁在手心里掂了掂。

    

    “枪头是公產。人死了，枪头归库。这个规矩——”

    

    “我知道。”温良的嗓音干得像銼刀，“但我那边有十五个人。多一个枪头多一条命。”

    

    叶笙没动。

    

    场面冷了五六息。

    

    温良身后那群苍狼营的人站得笔直，但眼珠子在转——他们在看叶笙的反应。

    

    叶笙把枪头丟回给温良。

    

    “枪头归库。但——”

    

    他从腰间摸出一个布包，打开。里面是三个崭新的枪头。

    

    “我原本备著补损的。拿一个去。其余两个入库。”

    

    温良接过一个枪头。手指在枪头上捏了两下——新打的，刃口还没开。

    

    “谢了。”

    

    “不用谢。规矩还是那个规矩——仗打完了，枪头交回来。下次也一样。”

    

    温良带著人走了。

    

    叶山在旁边嘬了一下牙花子。“你给他枪头——”

    

    “他今天敢当面扣一个枪头，说明他把这事摆在了檯面上。摆檯面上的人不可怕——摆檯面上说明他还讲规矩。他要是悄没声儿地藏起来，那才麻烦。”

    

    叶山想了想。“那城墙上的事——他那十四个人確实能打。”

    

    “能打。但能打和能信是两回事。他今天的表现——往信的方向挪了半步。半步而已。”

    

    叶笙进了县衙。

    

    晚间。

    

    全城安静。战后的第一个夜晚，宵禁没解，但城墙上的值守从全员压缩到了三十人轮班。剩下的人都在睡——几天没合眼了，倒头就著。

    

    常武的伤上了药，缠了新布条。他窝在城门洞子的稻草堆里打呼，呼声把隔壁的陈文松都吵醒了。

    

    陈文松没再睡。他坐在城门洞子的台阶上，把环首刀拔出来，借著月光看。

    

    刀刃上有两道新的缺口——攻城那天他在城楼上砍过一个翻上来的蜀军。

    

    没砍死，砍在了对方的臂甲上，刀崩了口，人被旁边的难民兵用木棍打下去了。

    

    那是他第一次砍人。

    

    下刀的时候手没抖。收刀的时候手抖了。

    

    他把刀插回鞘里，抬头看天。月亮出来了，掛在城楼的飞檐角上，亮得刺眼。

    

    叶笙从县衙后门出来。

    

    他没走正路。翻了后院的矮墙，绕到了城南的一片空地上。空地三面是墙，一面是废弃的牲口棚。月光照不进来的死角。

    

    他站在空地中央，深呼了一口气。

    

    试一下。

    

    右手虚握，食指和中指併拢。意念集中——空间刃。

    

    一道无形的力量从指尖弹出去。

    

    空地对面的土墙上——十步远——豁出了一道口子。半尺深。切口齐整，没有碎屑飞溅。

    

    十步。

    

    叶笙换了个角度。指尖斜劈。

    

    七步外的一根木桩被切断了。断面光滑。木桩的上半截歪了一下，滑落在地上，滚了两圈。

    

    切铁甲——他在心里估了一下。十步內，铁甲的链环大概能切断四五个。不能一刀切穿整件甲，但足以破防。

    

    力量呢。

    

    他走到墙边，单手按在土墙上，缓慢加力。

    

    手掌按进去的时候，夯土在掌心下碎裂。不是碎成块——是碎成粉。五千斤的力量作用在巴掌大的面积上，夯土的承受力不够用。

    

    手掌从墙上拿开的时候，墙面上留了一个深两寸的掌印。

    

    叶笙看了看自己的手。没感觉。连痒都没有。

    

    这个力量——得藏。

    

    四阶的体力，三阶时已经引起了叶山的注意。四阶直接翻倍，要是在人前使出来，那就不是“天赋异稟”能解释的了。

    

    以后打仗，明面上只出七八成力。留两三成当底牌。

    

    叶笙把掌印用脚蹭了蹭，踢了些碎土盖上。又把断了的木桩扶正，靠在墙根

    

    回县衙的路上，他经过学堂。

    

    里面没声音。三个丫头睡了。

    

    他在学堂的窗户外面站了一阵。月光照在窗纸上，映出里面桌椅的轮廓。叶婉仪的棍子竖在墙角——影子又细又长，跟竹竿一样。

    

    叶笙转身走了。

    

    明天的事还多。死了的人要埋，伤了的人要治，坏了的墙要补，空了的箭要造。

    

    仗打完了。但日子没完。

    

    第385章 铁帐难平，暗线来报

    

    围城结束后的第三天。

    

    城墙上的缺口已经堵了大半。叶柱带著二十个人从城外搬石头回来，石头筐码在外墙被凿开的那个口子两侧，中间填了碎石和黄泥，再拿木桩从內侧撑著。

    

    不结实。但挡人够了。

    

    棚区恢復了正常的劳役秩序。瘦高个把那十二个藏地窖的人从工具房里放了出来——关了三天，出来的时候腿都软了，一个个灰头土脸。叶笙没追究，让他们归队干活。

    

    常武的伤好得快。第二天就能抬胳膊了，第三天已经在城门洞子里教陈文松拆招。

    

    “你那天砍那个蜀军——刀刃对臂甲，傻不傻臂甲上包铁的，你拿刀劈铁”

    

    陈文松的脸红了。“来不及想。他翻上来了我就砍——”

    

    “来不及想的时候，砍软的地方。脖子、腋窝、膝弯——这三个地方不裹甲。你一刀劈过去只要对准了，不用多大力气，皮开肉绽。”

    

    常武拿刀背敲了敲陈文松的膝盖。“记住了”

    

    “记住了。”

    

    “记住了就来。拆十遍。”

    

    午间。麻烦来了。

    

    周恆抱著本子堵在县衙门口。

    

    叶笙从城墙上回来，一进门就看见他站在照壁后面，本子翻开著，手指点在某一行上。

    

    “叶大人。铁料的事。”

    

    叶笙停了脚。

    

    “常武从荆州带回来四十斤铁锭。马奎这三天打了十六个箭簇，七个枪头，消耗铁料约三十八斤。库里应该剩两斤左右。”

    

    “然后”

    

    “我今早去铁坊盘点。库里的铁料是六斤半。”

    

    叶笙没接话。

    

    六斤半。比帐面多了四斤多。

    

    上次他往铁坊里偷塞铁锭的时候，被周恆撞见过一回——那次他用“商队送来的”搪塞过去了。

    

    这次常武带回来的四十斤是有数的，从进城到现在没有第二批铁料进来，马奎的消耗量周恆也盯著。

    

    多出来的四斤半，没有出处。

    

    “大人，我不是故意为难。”周恆的口气平铺直敘，“但帐面和实物对不上，这种事出过两回了。上一次是十二块铁锭不知从哪儿冒出来的。这一次是消耗了三十八斤却还剩六斤半。我的职责所在——”

    

    “马奎称铁料的秤准不准”

    

    周恆一愣。

    

    “铁坊的秤是他自己的。你拿什么秤验的”

    

    “……县衙的桿秤。”

    

    “两把秤的刻度一样”