天刚蒙蒙亮。

    

    胡同里，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。

    

    沈府派出的迎亲队伍前后绵延半里，声势浩大。

    

    围观群眾人山人海，流著鼻涕的小孩子们更是快活地跟著跑，因为这支队伍居然分发糖块和花生。

    

    走在迎亲队伍最前面的是新郎官沈墨卿，骑白马，穿蟒袍，束玉带，头戴一顶硬翅红纱帽，胸前掛著大红花。

    

    任谁见了，都得夸一声翩翩少年郎，原来是沈郎。

    

    身后。

    

    是由十六名海军士官生组成的豪华伴郎团，清一色骑黑马，穿军礼服，腰间左配枪，右佩剑。

    

    兵者，凶也。

    

    为避讳，伴郎团特意在剑柄、枪柄处缠绕红绸。

    

    队伍中央，一顶金箔贴花花轿格外扎眼，这可不是普通花轿，而是由一百多块朱金木雕的花板装配而成奢侈品。

    

    金光闪闪，璀璨夺目。

    

    更有两队盛装打扮的丫鬟位於花轿左右，隨轿缓行，丫鬟们人手一只花篮，沿途撒花。

    

    撒花

    

    ………

    

    南城歷来是鱼龙混杂之地。

    

    鞭炮锣鼓一响，诸多恶霸混混就闻风而来，又见这家女眷如此貌美，於是挤上前想著趁乱揩点油。

    

    但一看到伴郎团，立马打消了心思。

    

    原来是老爷！！

    

    老爷结婚，衝撞不得。

    

    大大小小的混混们就是早上出门前吃错了药也不敢去惹老爷啊，甚至主动帮著维持秩序

    

    快抵达崇文门时，一队服饰鲜亮的御林军骑兵列队在城门口，看架势，似是早已等待在此。

    

    不待沈墨卿主动询问。

    

    领头之人，御林军中尉翁曾翰催马上前，高声喊道：“皇上有口諭，沈墨卿公忠体国，深得朕心，特赐御林军开道，钦此。”

    

    “谢吾皇，万岁、万岁、万万岁。”

    

    “新郎官，请”

    

    御林军开道，此乃极为罕见之殊荣，立马轰动全城。

    

    不远处的一处茶楼。

    

    楼上，雅间。

    

    临窗而坐的宗方小太郎胳膊上枪伤仍旧隱隱作痛，他认出了这个招摇过市的新郎官就是那日枪击自己的人。

    

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    坐在他对面的是武井元子，但未曾穿和服，打扮几和汉女无异。

    

    俩人分別代表樱机关和梅机关，来茶楼接头。

    

    “宗方，你认识新郎官”

    

    “我差点被他打死。”

    

    “他是做什么的”

    

    “此人姓沈，是高级武士后裔，很可能是燕山重工的下一任掌舵人。”

    

    武井元子很生气，这小子上次拄拐逛青楼时自称是帝国海军准尉，还妄图对自己发起浴血奋战，还在店里掛了一笔数目不菲的帐至今未结。

    

    男人真是撒谎精。

    

    抿了一口绿茶，轻声道：“听说，最近你们樱机关损失很大”

    

    宗方小太郎痛苦地点点头：“是的，我折了二十几个人，还丟了好几个据点。”

    

    “你们也太不小心了吧”

    

    樱花美人眼露讥讽。

    

    不小心

    

    错，分明是无能！

    

    无能的陆军部马鹿同仁！

    

    宗方小太郎摇摇头，解释道：

    

    “不是的，是刑部尚书毓贤，他只不过瞎子碰上死老鼠抓了我们一个人，结果，刑讯过於酷烈，我的人没能抗住当了叛徒。被毓贤顺藤摸瓜，越摸越多。”

    

    “真是遗憾吶。”

    

    味儿太冲了。

    

    宗方小太郎强压住怒火。

    

    “我，以樱机关机关长的名义，希望和你们梅机关达成一项合作协议。事后功劳，两家各一半。”

    

    “什么合作”

    

    “炮轰紫禁城！”

    

    “纳尼”

    

    “是的，这是樱机关早就制定的绝密计划，为此，我们已经认真筹备半年了。”宗方小太郎的神情颇为骄傲。

    

    “大本营批准了吗”

    

    “无可奉告。”

    

    武井元子心里顿时明白了，计划不但没有大本营的批准，甚至可能压根就没有请示过。

    

    八嘎！

    

    又是该死的下克上，又是你们这一小撮穷鬼农夫的独走行为！！

    

    ………

    

    沉默了片刻。

    

    “梅机关不会捲入你们陆军部的事，但我们也不会向上匯报，只当是不知情。”

    

    “不！兹事体大，陆海应放弃前嫌，精诚合作。”

    

    “你们陆军难道希望不通过进攻，想直接刺杀敌国太后皇帝，然后取得战爭的成功吗”

    

    武井元子盯著宗方，宛如看著一个疯子，心里咒骂著：陆军马鹿，陆军八嘎，做你们的饭糰大头梦吧

    

    海军是科学的，谨慎的，优越的。

    

    如果可以的话，如果两国能够谈拢合作条件的话，联合舰队的部分高层甚至愿意和联合帝国结盟，组成一支人类歷史上从未有过的大亚细亚舰队。

    

    遵联合帝国为大哥，东桑国为二弟，然后向花旗合眾国宣战！向不列顛王国宣战！向高卢王国宣战！向露西亚帝国宣战！向普鲁士帝国宣战！

    

    世界足够大，足够瓜分。

    

    全亚细亚的精英联合起来，王道乐土终將实现！

    

    这部分人被称为条约派。

    

    当然

    

    联合舰队內部也有部分高级將领认为，联合帝国和东桑国距离太近，两国无法共存，早晚必有一战。

    

    但，海军还需20年以上忍耐，才可挑战宗主国。

    

    这部分人被称为舰队派。

    

    两派虽然理念不同，但眼下路线是相同的，那就是致力於发展海军！大造军舰！勤练海兵！

    

    ………

    

    “客官小心，添些茶水。”

    

    茶楼的小二过来了，手里拎著长长的铜茶壶，將沸水精准注入茶碗，动作行云流水，一滴不洒。

    

    无他，唯手熟尔。

    

    “请慢用。”

    

    刚才，见多识广的小二一眼就瞧出来这对茶客不是夫妻关係，於是將一扇绸面屏风挪了过来，为野鸳鸯提供庇护。

    

    面对讥讽，宗方小太郎却没有愤怒，而是以一种很古怪很平静的语调开始敘述：

    

    “接下来的话，我希望你能够转述给你们机关长。”

    

    “我，宗方，出身寒微，祖先八代务农，吾年少时，深感吾皇之恩德，发誓为皇国事业贡献毕生。宣武元年，我在陆军部参谋长野村的资助下，以1500日元的资本游歷联合帝国七省三十二府。”

    

    “这些年，我深入联合帝国民间和各个阶层深度接触，观察、了解、窥探。我认为，这是一个外表强大、內部虚弱、矛盾重重的帝国。”

    

    “比如”

    

    “东南州府和燕京中枢根本不是一条心，他们甚至不像在同一个国。”

    

    “啊恕我直言，你说的这些现象並非联合帝国特有，而是各国皆有。就以本国举例，宗方，你难道忘了去年刚结束的西南战爭了吗”

    

    所谓西南战爭——是中枢大臣西乡隆盛因为理念不同，愤然辞职，回到萨摩藩召集武士阶层对中枢发起的一场战爭。

    

    结局是，西乡兵败自杀。

    

    这是一场影响深远的战爭，从此，年轻的文治帝走上了集权的高速道路。

    

    ………

    

    “那能一样吗”宗方怒不可遏。

    

    “请问，哪儿不一样呢”武井元子杏目圆瞪。

    

    “西乡殿下虽是叛乱，但又和叛乱又不一样，他心里是有民族有国家的。”