他收回手指，转过身，面对在场的所有人。
“四路敌军，四个方向，没有一处是松的。南线有十五师压过来，北线有三十四旅封口，东线有三十七旅堵门，西线有吴奇伟的一个军加三十八旅。同志们，这不是我危言耸听——何健这是在用几万人编织成一个包围圈，想把我们困在殷店到桐柏山这一小块地方，然后一口一口地吃掉。”
他停了一下，端起桌上那碗已经凉透了的白水，抿了一口，润了润干裂的嘴唇。
“所以说，打下殷店，只是第一步，而且还不是最要紧的一步。最要紧的是——打下殷店之后，我们怎么走，往哪走，能不能在何健合拢之前走出去。”
他放下碗，目光重新落在地图上。
“吴奇伟的西线，我们不去碰。北线三十四旅已经封了口，我们也不去碰。东线三十七旅堵在那里，我们更不去碰。我们要走的，是南线。”
他的手指点在殷店以南的位置上，缓缓划出一条向南再折向东的弧线。
“南线的湘军十五师，正在向殷店靠拢。他们动，他们的防区就出现了缝隙。两个团离开了淮河店，原来的阵地上只剩下一小部分兵力。这里——刘家冲、石门畈一带——正是十五师和三十七旅防区的结合部。两边的部队互相以为是对方的地盘，谁都没有认真守。二十里的空隙，够我们穿过去了。”
他抬起头，声音恢复了那种不急不慢的沉稳。
“同志们，形势很严峻。几万人压在我们周围，稍有不慎，就是全军覆没。但严峻不等于没有路走。何健的包围圈再紧，也是人摆的，是人摆的就有缝隙。我们要做的，就是在他发现之前，从那道缝隙里钻出去。”
他说完，往旁边让了半步，把地图前的位置还给了周亦云。
屋子里安静了几秒。没有人说话，但每个人脸上的表情都变不是紧张，是那种在黑暗中找到了方向之后，反而沉下来的镇定。
周亦云一直没有开口。等曾中声说完，他才从桌边直起身子，走到地图前，对着所有人说了一句：“同志们，政委已经把形势说透了。我再说一遍——形势很严峻，但我们有路走。”
他的目光扫过在场每一张脸，那些脸上还带着硝烟熏黑的痕迹，眼睛里布满了连日行军作战积攒的血丝，但没有一双眼睛是躲闪的。
屋子里安静了一瞬。几个团长凑近了地图，目光沿着周亦云手指的方向迅速扫过去——殷店以南，是湘军十五师抽调两个团西进上之后留下的防区，兵力分散，空隙不少。
三团长，对着周亦云说道：“军长，南线的湘军十五师已经抽调了两个团往殷店方向赶，但他们的原防区还在，兵力分散，南线反而是四路敌军中最薄弱的一环。我们向南穿插，跳出殷店这个口袋，然后折向东南，从湘军十五师和鄂军三十七旅之间的缝隙里穿过去，重新进入桐柏山区吗？。”
周亦云当即说道：“三团长说的好，但是我们不回桐柏山，往东打信阳。”
李劳工一直没有说话，盯着地图看了一会儿，抬起头问了一个最实际的问题：“天黑之前能走吗？”
“不能。”周亦云答得很干脆，“现在走，三十八旅马上就发现了。我们要等到天黑，等三十八旅以为我们还在城里休整、以为我们明天还要继续往西打的时候，再走。”
曾中声补充道：“白天在殷店打得越凶，三十八旅就越相信我们已经上钩。张汉卿现在高兴还来不及，他急着向何健报功——共匪主力占领殷店，正在向西推进。他要的是这个结果，他盼的就是这个结果。我们给他这个结果，让他高高兴兴地去发电报。等天黑了，他高兴够了，我们再走。”
屋里的气氛松动了一些。有人低声笑了一下，更多的人则在重新审视地图上的那条南向弧线，在心里默默计算着距离和时间。
周亦云把双手从地图上收回来，直起身子，声音恢复了平时的沉稳，但多了一种不容置疑的分量：“各部队的任务王而琢，你率一师一团继续维持对城西的警戒，做出明天还要继续西进的架势，不能让三十八旅察觉到我们已经在收拢。二师、两个团，一师一个团，从现在开始秘密向南收缩，做好夜间行军的全部准备。侦察连提前出发，沿南线摸清湘军十五师的防区空隙。后勤把所有重伤员先往南送，轻伤员随队行动。天黑之后，全军按序列出发，不许点火，不许喧哗，不许掉队。”
他顿了顿，目光再次扫过所有人，最后落在窗外渐渐暗下来的天色上。
“白天这场戏，大家演得很好。”他说，声音不高，但字字清晰，“三十八旅信了，张汉卿信了，何健也信了。现在—轮到我们走自己的路了。”
散会时，各团主力的负责人鱼贯而出，脚步比来时快了许多，有人边走边低声交代任务，有人从通信员手里接过新的指令后小跑着离开。民居前的空地上，通信兵在架设天线，参谋们在核对时间表，后勤人员清点着剩余的弹药和干粮。一切都在无声中有条不紊地进行着。
周亦云站在门口，望着渐渐暗下来的天色。殷店城里的枪声已经基本停了，只有偶尔从西边传来一两声冷枪，像是三十八旅留下的哨兵在给空气壮胆。远处，城西方向隐约能看到几堆篝火的光，那是三十八旅的营地在燃烧。
曾中声走到他身边，两个人并肩站了一会儿。
“张汉卿不会想到的。”曾中生的声音很轻，像怕惊动什么，“他只会觉得，我们被他的鱼饵勾住了。”
周亦云没有说话，只是微微点了点头。
暮色四合，殷店城笼罩在一片沉甸甸的灰蓝色中。街道上，战士们已经清理完战场开始搬运物资、包扎伤口。