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    殷店，一师一团阵地。

    前方烟尘未散，枪声已从外围阵地一路向西推进。在战士们英勇的冲锋下，敌军的外围防线几乎是一触即溃，阵地上丢下几十具尸体和几挺来不及带走的轻机枪，剩下的守军头也不回地往殷店城区方向退去。

    周亦云站在一处被炸塌的半截土墙后面，举着望远镜看着前方。硝烟中，红旗已经在敌军原来的阵地上展开，后续部队正沿着突破口源源不断地往里涌。一切都顺得像演练过一样。

    他低头看了一眼手表。

    从攻击发起到突破外围阵地——十五分钟。

    十五分钟。

    周亦云放下望远镜，眉头拧在一起。他转头看向旁边的曾中声，语速比平时快了不少：“老曾，这不对劲。”

    曾中声正蹲在地上看地图，闻言抬起头。

    “敌人抵抗得完全不坚决。”周亦云的目光重新投向前方那片正在撤退的敌军背影，语气里带着一种说不清的警觉，“和我们打南线的时候完全是两回事。南线那帮人虽然也守不住，但至少是在打，在还枪，在往我们身上扔手榴弹。这里呢？”

    周亦云指了指前方，“外围阵地，十五分钟就丢了，溃败的速度太快了，不正常。”

    曾中声站起身来，拍了拍膝盖上的土，走到周亦云身边，也举起望远镜看了看。沉默了几秒，他放下望远镜，声音沙哑地说：“你是说，他们在撤？”

    “不是撤。”周亦云摇头，“撤是有组织的，边打边退，交替掩护。你看他们——”他指向远处那些正在往城区方向奔跑的敌军身影，“跑得比兔子还快，连枪都不要了。这不是撤，是溃。可问题是，殷店的守军是鄂军独立三十八旅的主力，不是民团，不是保安队。一个正规军的旅，外围阵地十五分钟就溃了？”

    他没有再说下去。

    两个人都沉默了几秒。山风吹过阵地，带来前方隐隐约约的枪声和呐喊声，但那些声音在周亦云耳朵里，忽然变得不那么真实了。

    曾中声蹲回地图前，手指沿着殷店外围的防线慢慢移动。他的手指停在殷店城区的边缘，在那里画了一个小圈，然后抬起头。

    “两种可能。”曾中声说，他声音不大，“第一，三十八旅确实不经打，有人看不上他们是有道理的。第二——”

    他顿了一下。

    “第二，他们是故意的。把我们的主力放进去，然后——”

    “关门。”周亦云接上了他的话。

    曾中声点了点头。

    周亦云重新举起望远镜，目光越过正在向前推进的部队，落在殷店城区那片低矮的建筑轮廓上。城区的边缘很安静，安静得不像是在打仗。没有增援部队调动的迹象，没有构筑第二道防线的动静，甚至连城里的老百姓都不见走动。

    一座等着人往里钻的空城。

    他放下望远镜，转过身，对身边的通信员说：“传令一团长，先头营进城之后不许深入，控制在城边两条街以内。主力暂停推进，原地待命。让侦察连绕到城北和城东，摸一摸敌军后卫的位置。”

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    通信员飞快地跑了出去。

    曾中声站起来，看着周亦云：“你打算怎么办？”

    周亦云没有立刻回答。他重新看了看手表，又看了看前方那片安静得过分的城区，嘴角微微抿了一下。

    “等。”他说，“等侦察连的消息。如果殷店是口口袋，那我们就在口袋外面先站住，看看是谁装谁。”

    接着周亦云顿了顿，他又补了一句，声音低了下去：

    “十五分钟打穿外围——太顺了。在这条路上走了这么远，我不信有什么顺事。”

    此时的何健，接到了独立第三十八旅从殷店发来的急电。

    他正站在作战室地图前，手里还夹着一根没抽完的烟。参谋长刘建绪快步走进来，将电报递到他面前，语气里压着一丝掩不住的兴奋：“何主席，殷店打响了。三十八旅报告，共匪主力正在猛攻殷店外围，攻势很猛，至少有一个团的兵力。”

    何健接过电报，快速扫了一遍，嘴角慢慢浮起一丝笑意。他把烟叼在嘴里，腾出手来，将电报往桌上一拍，声音不大，却带着一股沉甸甸的得意：“出来了。”

    刘建绪凑到地图前，手指点在殷店的位置上：“何主席，按照您的部署，三十八旅在外围只是象征性地打了一下，一触即退。共匪现在以为西线是软肋，正在往口袋里钻。”

    何健走到地图前，目光死死盯着殷店那一片区域。他的手指沿着殷店向西缓缓滑动，停在一个不起眼的小地名上，然后猛地一敲。

    “他们从山里出来就好办。”何健的声音变得干脆利落，没有了之前的沉稳和犹豫，“困在山里，我们只能慢慢耗。出来了，那就是我们的事了。”

    他转过身，面向刘建绪，语速骤然加快：“传令——湘军第十五师，立刻从南线抽调两个团，连夜向殷店方向靠拢。鄂军独立第三十四旅，从北线抽调一个团，沿桐柏山北麓向西机动，截住共匪北窜的退路。第三十七旅，东线不动，继续封住山口，防止共匪缩回去。”

    刘建绪飞快地在笔记本上记着，笔尖刷刷地响。

    “还有第三十八旅。”何健补了一句，“让他们不要在殷店城区硬扛，且战且退，把共匪往西引，引到——”他停顿了一下，目光在地图上搜索了一瞬，“引到高庄以西。那里地势开阔，没有掩护，正好让第十五师从南面兜上去。”

    刘建绪抬起头：“何主席，要不要通知吴奇伟？”

    何健沉吟了一瞬，走回桌边，拿起那份电报又看了一遍。

    “发报。”他把电报放下，语气恢复了那种不急不慢的调子，“告诉吴奇伟，共匪主力已经从桐柏山西窜，请他即刻封锁西线——随县、枣阳、襄樊一线，防止共匪继续西逃。这是他的第五军最擅长的事，追不上，堵总能堵得住吧。”

    刘建绪笑了笑，转身就要出去。何健叫住了他。

    “等等。”何健又看了一眼地图，然后抬起头，目光里闪过一丝锐利的东西，“告诉各部队，不要急。共匪从山里出来，是好事，但也不要逼得太紧。逼急了，他们又缩回去了。慢慢收网，一口一口地吃。”

    刘建绪点头，快步走出了作战室。

    何健重新站到地图前，把手里那根已经燃了大半的烟叼回嘴里，深深吸了一口。烟雾弥漫中，他的目光从殷店出发，沿着西线一路扫过去，最后落在随县、枣阳、襄樊那一大片开阔的平原上。