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太上皇李渊裹着极其厚实的貂皮大氅走了进来。
老头子手里的沉香木拐杖把青石板敲得震天响。
李世民刚从墙根下的烂泥里爬起来。
大唐天子的明黄常服上沾满了枯草。
场面十分尴尬。
李渊根本不给自家儿子留半点面子。
老头子指着李世民的鼻子开骂。
“堂堂大唐皇帝趴在墙头偷听。”
“这要是被御史台那帮文官看见。”
“老李家的祖坟都能让他们刨了!”
李世民拍打着身上的泥土不敢还嘴。
小兕子迈着小短腿跑过去。
小丫头一把抱住李渊的腿。
“翁翁!”
“阿耶大笨笨鸭!”
“他偷看被抓包惹鸭!”
李渊弯腰把小孙女抱起来。
老头子冷得直哆嗦。
“这鬼天气一天比一天冷。”
“大安宫那破地方简直不是人住的。”
“老夫这膝盖缝里直冒凉气。”
“搓麻将都摸不准牌。”
“日子简直没法过。”
苏牧坐在灶膛前连头都没抬。
他对这皇家父子俩的闹剧毫无兴趣。
天色完全暗了下来。
冷风吹得院子里的枯树枝乱颤。
苏牧从墙角搬出一个小巧的红泥火炉。
炉膛里填满上好的银丝炭。
火苗窜起。
一张细密的铁丝网架在炉口上。
他拉开系统面板提取了一块极品陈年普洱茶砖。
茶砖呈现出极其深邃的暗褐色。
粗陶茶壶装满井水放在铁丝网正中间。
掰碎的茶块投入水中。
苏牧转身从地窖里端出一个竹编笸箩。
笸箩里装着几颗熟透的软柿子。
还有几个表皮青黄交接的小橘子。
一把带壳的生花生。
几块切得方方正正的白玉年糕。
这些东西被均匀地摆在铁丝网外围。
红泥小火炉的温度向四周辐射。
水开了。
壶嘴喷出白色的蒸汽。
普洱茶的叶片在滚水中彻底舒展。
一股极其醇厚深沉的陈香在冷风中弥漫开来。
这种香味带有一种能安定人心的力量。
铁丝网上的水果开始发生变化。
软柿子的表皮被烤得微微发皱。
果肉内部的糖分在高温下沸腾。
一道极其细微的裂口撑开。
滚烫的晶莹蜜汁顺着裂缝流淌出来。顶级谋略!
落在铁丝网上发出轻微的滋啦声。
焦糖的甜香混合着烤橘子皮散发出的浓烈柑橘精油味。
整个御膳房后院瞬间被这股极具烟火气的温暖包围。
李渊抱着小兕子凑到火炉边。
老头子毫不客气地拉过一个小马扎坐下。
双手靠近炉火取暖。
苏牧拿过两个白瓷茶盏。
深红透亮的普洱茶汤倒进盏中。
茶汤表面漂浮着一层极其细腻的光泽。
“喝茶。”
苏牧把茶盏推到李渊和李世民面前。
李渊端起滚烫的茶水喝了一大口。
陈年普洱的茶气极足。
热流顺着食道直达胃部。
一股暖意从五脏六腑向四肢百骸疯狂扩散。
原本冻得僵硬的老寒腿竟然奇迹般地泛起一阵酥麻的舒坦。
骨头缝里的寒气被这口热茶彻底逼退。
“好茶。”
“这茶汤喝下去通体发热。”
“比太医院那些苦药汤子强了一万倍。”
李世民也拉过一个马扎坐下。
大唐天子双手捧着茶盏。
他和父亲李渊之间向来隔阂极深。
玄武门之变后两人极少有这种心平气和的时候。
此刻坐在这个简陋的红泥小火炉前。
听着铁丝网上花生壳被烤裂的噼啪声。
闻着果木炭和烤柿子的香气。
两人之间那种剑拔弩张的帝王家防备竟然消散了不少。
难得体验了一把市井父子围炉夜话的温馨。
小兕子从李渊腿上滑下来。
小丫头指着铁丝网上的白玉年糕直嚷嚷。
“锅锅!”
“那个白白胖胖的糕糕鼓起来惹鸭!”
“它长成大胖子惹鸭!”
苏牧拿起竹夹子将年糕翻了个面。
原本方正的年糕在烘烤下膨胀成圆滚滚的形状。
外壳烤出极其诱人的金黄色微焦。
内里却柔软拉丝。
苏牧夹起一块烤好的年糕。
蘸了一点系统特供的桂花蜜。
放在小骨瓷碟里递给小兕子。
小丫头捧着碟子吹了吹。
张大嘴巴一口咬下去。
咔嚓!
外壳脆响。
糯米的焦香和桂花蜜的甜润在口腔里炸开。
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拉丝的年糕软糯到了极点。
“好契!”
“系子最喜欢冬天惹!”
“锅锅烤的糕糕全天下第一好契鸭!”
李世民伸手剥开一颗烤得滚烫的花生。
红色的花生衣轻轻一搓就掉落。
花生仁入口极其酥脆。
大唐天子咀嚼着花生。
眉头却慢慢皱了起来。
“天越冷。”
“这日子就越难熬。”
“突厥残部那边入冬后又开始不安分了。”
李渊放下茶盏。
老头子的脾气也上来了。
“北方大雪封山。”
“那帮游牧没吃的就会南下打草谷。”
“每年冬天边关都要死不少人。”
“抢粮食抢女人。”
“简直目无王法。”
李世民叹了气。
“朝廷的战马全指望着互市和少量的马场。”
“大雪地里步兵根本追不上突厥的骑兵。”
“只能龟缩在城池里防守。”
“朕这心里憋屈。”
苏牧拿起竹夹子把烤熟的橘子翻了个面。
橘子皮烤焦后散发出极其通透的果香。
他语气极其平淡。
“堵不如疏。”
“大冬天的他们缺粮缺命。”
“你们缺战马。”
“开边境互市。”
“用我刚才给你们喝的这种茶砖去换他们的马。”
李世民愣住了。
大唐天子满脸不可思议。
“先生莫不是在开玩笑。”
“拿茶去换马?”
“那帮蛮子只认粮食和铁器。”
“他们要这苦树叶子有何用。”
苏牧端起自己的茶盏喝了一口。
“游牧民族天天吃牛羊肉。”
“肉食极难消化。”
“常年积食导致寿命不长。”
“普洱茶砖极其解腻助消化。”
“你派商队去边关架起大锅煮茶。”
“加点盐巴和羊奶熬成奶茶。”
“不仅能抵御风寒。”
“更能补充他们极度匮乏的盐分。”
“只要他们喝过几次。”
“肠胃的舒畅感会让他们彻底上瘾。”
“不喝就会浑身难受。”
“游牧部落一旦品尝到这种绝妙的滋味。”
“所有的金银珠宝在茶砖面前全成了废铁。”
“上等战马换极品茶砖。”
“劣马换碎茶。”
“再配上高度数的烈酒。”
“大冷天谁能拒绝一口暖身子的烧酒。”
苏牧停顿了一下。
他把火炉上的软柿子夹到盘子里。
滚烫的蜜汁流满瓷盘。
“这就叫温水煮青蛙。”
“不出三年。”
“茶叶会成为他们离不开的命根子。”
“烈酒会腐蚀他们骑马拉弓的意志。”
“一旦他们习惯了这种舒坦日子。”
“谁还愿意提着刀在冰天雪地里卖命。”
“他们的战马会源源不断地流入大唐。”
“突厥人的骨头自然就软了。”
李世民的手猛地一哆嗦。
刚剥好的花生掉进火炉里化成一团灰烬。
大唐天子的脑子嗡的一声炸开了。
这简直是杀人不见血的灭国毒计。
不费一兵一卒。
用两样不起眼的商品直接扼住一个游牧帝国的咽喉!
利用人性的贪婪和生理的依赖。
完成经济上和精神上的双重绞杀。
茶叶抽干他们的战马。
烈酒瓦解他们的军心。
百年国策。
这绝对是能保大唐边关百年无忧的绝世阳谋!
李渊也听懂了。
太上皇看着苏牧的背影满是极度的震撼。
这杂役柴房里竟然藏着这等经天纬地的高人。
随口一句打发时间的闲聊。
就能抵得上朝堂百官想破脑袋的平戎良策。
李世民激动得浑身发抖。
他猛地站起身。
明黄色的龙袍下摆扫过青石板。
大唐皇帝双手抱拳。
刚要对着苏牧一揖到底请教互市的具体细节。
院门外突然传来极其凌乱的脚步声。
王德全连滚带爬地冲进后院。
总管太监急得满头大汗。
连头上的宦官帽子跑丢了都没察觉。
“陛下。”
“出大事了。”
“兵部急递。”
“边关八百里加急战报。”