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关中的春天走得急。
清明前后还得裹棉袍子，谷雨一过，日头就辣得能烫脚。
御膳房后院的土豆苗蹿了半人高，叶子肥厚油亮。旁边几垄荠菜早过了季，苏牧懒得拔，任由它们开出一片细碎的白花。
水车还在转。
吱嘎，吱嘎！
竹筒提水倒进蓄水池，水满了就顺着沟渠往菜地里淌。不用人管，日夜不歇。
工部那边传来消息，第一批十二架大水车已经在渭河边上立起来了。
阎立德亲自盯着，匠人们没日没夜地赶工。渭河水势凶猛，两丈高的巨型水轮转起来，一天能灌百亩旱田！
李世民为这事儿高兴了整整半个月。
苏牧为这事儿拿到了系统奖励——
极品脱皮绿豆，三十斤！
绿豆躺在系统空间里，颗颗饱满，表皮翠绿，个头比大唐市面上的足足大了一圈。
苏牧暂时没动它们。
不着急。
这才刚过春，需要绿豆的日子还长着呢。
......
......
午后闷得透不过气，院子里连风都是热的，鸡窝里的芦花鸡张着嘴喘粗气。
苏牧躺在摇椅上扇蒲扇，扇了半天，扇出来的全是热风。
院门被撞开。
小兕子跑得满头大汗，两个包包髻散了一个，绢花歪到耳朵边上。
鼻头红红的，眼眶也红红的。
“锅锅！”
小丫头一头扎进苏牧怀里，闷着声音嚷嚷。
“阿娘不肯契饭饭鸭！”
苏牧坐起来，把蒲扇搁下。
“怎么了？”
小兕子抬起脸，两行眼泪挂在腮帮子上。
“阿娘说胸口闷闷的，契不下去。”
“御膳做惹好多好多菜，阿娘一口都不契。”
“肚肚都扁掉惹！”
小丫头越说越委屈，小嘴瘪成一团。
“系子喂阿娘喝粥粥，阿娘也摇头。”
“太医爷爷说阿娘要少动多歇，可系子觉得阿娘不契东西才会生病鸭！”
苏牧伸手给她擦了擦脸上的汗和泪。
“你阿娘的气疾，是不是又咳了？”
小兕子点头，吸了吸鼻子。
“早上咳惹两下，阿娘不让系子告诉阿耶。”
苏牧的手顿了一下。
闷热天气，湿气裹着燥气，最容易诱发肺疾。
长孙皇后的底子是靠那碗雪蛤汤吊回来的，根没断，遇上这种天气，旧症抬头太正常了。
天热本来就没胃口，再加上一肚子苦药汁，换谁也吃不下饭。
而且，长孙皇后的这个毛病已经到了晚期了。
如果史书记载没错的话，今年初夏，只怕是......
苏牧站起身。
“走，锅锅给你阿娘做个好东西。”
小兕子的眼睛立刻亮了。
她伸手抹了一把鼻涕，在苏牧裤腿上蹭干净。
苏牧低头看了看裤子上那道亮晶晶的痕迹，翻了个白眼。
“王德全。”
“奴才在！”
“去药库领两根鲜山药，要铁棍山药，细长的那种。再找几枚干桂花，越陈越好。”
王德全一溜小跑出去了。
苏牧进了灶房。
他从系统空间里取出那袋极品绿豆。
抓了两大把倒在竹匾里，颗粒滚动，在阳光下泛着油润的光泽。
绿豆已经脱了皮，露出鹅黄色的豆瓣，干干净净，不用再泡水去壳。
苏牧把豆瓣倒进铁锅里。
不加水。
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干炒。
小火。
铲子在锅底缓缓翻动，豆瓣在铁锅里发出沙沙的细响。水汽一点一点被逼出来，豆瓣从鹅黄变成浅金色，一股清淡的豆香从锅里升起来！
是那种带着草木气息的清甜。
小兕子搬了小板凳坐在灶台边上，下巴搁在膝盖上。
“锅锅，这个豆豆好香鸭。”
“嗯，比一般的绿豆香十倍。”
苏牧炒到豆瓣表面微微起酥，立刻离火。
趁热倒进石臼里。
他拿起石杵，开始捣。
一下，两下。
石杵的分量不轻，砸在豆瓣上，发出闷实的钝响。
金黄的豆瓣碎裂，变成粗粉，再变成细粉。苏牧捣了足足小半个时辰，捣到粉末细腻得挂不住指纹。
他捏起一撮绿豆粉，放在掌心里搓了搓。
粉质极细，带着淡淡的温热，在掌纹里铺开。
“行了。”
王德全这时候回来了，手里捧着两根铁棍山药和一小包干桂花。
苏牧接过山药，削皮，切段，丢进蒸笼。
大火蒸。
蒸到筷子一戳就透，拿出来趁热碾成泥。
山药泥雪白绵密，带着一股淡淡的甘甜。苏牧把山药泥和绿豆粉混在一起，比例三七开，绿豆粉为主。
然后他打开了另一样东西。
系统奖励的清咽蜂蜜！
蜜色琥珀，挂在勺子上缓缓坠落，拉出一条晶亮的丝线。
苏牧凑近闻了闻。
普通蜂蜜是甜腻的花香，这种清咽蜜不一样。甜味干净，尾调带着一缕极淡的薄荷凉意，闻着就觉得嗓子眼舒坦。
他挖了两勺蜂蜜，拌进绿豆山药粉里。
反复揉搓。
粉团在掌心里越来越细腻，颜色从金黄逐渐变成一种极淡的翡翠色。
苏牧从架子上取下一个巴掌大的木模具。模具底部刻着一朵牡丹花纹，是他闲着没事自己雕的。
他揪下一团绿豆面，塞进模具，用掌根压实。
翻扣。
磕！
一块棱角分明、表面印着牡丹纹路的绿豆糕落在白瓷碟上。
半透明。
对着光看，能隐隐看见糕体内部细密的纹理。颜色是极浅极浅的翠绿，不是染出来的死绿，是那种带着生气的活色。
苏牧一口气压了十二块。
整整齐齐地码在碟子里，最后撒了一层干桂花碎。
金色的桂花落在翠色的糕面上。
小兕子蹲在碟子前面，口水滴到了桌上。
“锅锅，系子可以先七一块鸭？”
苏牧挑了一块边角稍有磕碰的，递给她。
小丫头捧着绿豆糕，咬了一小口。
糕体在牙齿间碎开，没有任何颗粒感，不粘牙，不噎嗓。绿豆粉的清香和山药泥的绵甜在舌头上铺开，末了是蜂蜜那股凉丝丝的回甘。
小兕子的眼睛瞪得溜圆。
她张着嘴巴，使劲往外哈了一口气。
“嘴巴里凉凉的鸭！”
“肚肚也凉凉的鸭！”
小丫头三两口把绿豆糕塞完，舔了舔手指，整个人舒服得直晃脑袋。
“锅锅！这个糕糕给阿娘七！阿娘七惹就不闷闷惹！”
苏牧拿油纸把碟子包好，交给王德全。
“送去立政殿，跟皇后说，饭前含一块，让它在嘴里慢慢化开，别嚼。”
王德全抱着碟子，脚步飞快地往立政殿方向去了。
小兕子也跟着跑了。
短腿倒腾得飞快，两个包包髻在脑袋上一颠一颠。
跑到院门口又折回来。
“锅锅！系子替阿娘谢谢锅锅鸭！”
说完转身又跑了，这回没再回头。
......