谢觐渊侧目睨了她一眼，语气带着几分沉敛的告诫。
“轻声些，要让外面的人都听到吗？”
待他将外间大氅缓缓褪下，秦衔月才看清他整条小臂已然被鲜血浸染。
纵然衣衫染血，他身姿依旧挺拔如松，不见半分颓态。
他屈指轻轻捏了捏她略显苍白的脸颊，低声打趣。
“还只顾着发呆，不快些替我处理伤口。”
此番出行并未随侍太医，本地郎中又难以全然信得过。
为稳妥行事、不走漏半点风声，便只能由秦衔月亲自上手包扎。
她连忙取来舱内备好的药箱，又悄悄吩咐宝香备好温热汤水，随后小心翼翼扶着谢觐渊坐到软榻之上。
轻手轻脚解开衣襟，一道狭长的皮肉伤口赫然入目。
看着鲜血淋漓格外骇人，所幸未曾伤及筋骨要害，并无大碍。
秦衔月垂着眉眼，取来棉团蘸上烧酒，细细为他清理伤口。
怕烈酒刺痛让他不适，她一边轻柔擦拭，一边轻声开口认错解释，转移他的注意力。
“我并非有意孤身涉险，只是那女子正是此前我同你提过，改换容貌、假意寻夫之人。
她极有可能知晓齐老爷子的下落，事关重大，我一时心急，便贸然跟了上去，未曾思虑周全。”
“皎皎。”
谢觐渊抬手，轻轻勾起她的下巴，让她抬眸望向自己，目光温柔又带着几分无奈。
“我知晓你心思缜密，也信你有自保之力，更明白你想要追查线索的心意。
可便如同你明知这伤口不算重伤，依旧忍不住满心担忧一般，我见你身陷险境，心中亦是慌乱难安。”
一席话落，秦衔月鼻尖微酸，眼底瞬间凝起细碎泪光，轻轻颔首应声。
擦拭的棉巾很快染上暗红血渍，她连忙换过干净药布，继续专心为他敷药包扎。
她动作轻柔细腻，近身处温热气息丝丝缕缕拂过他赤裸的肌肤，微凉又轻软，惹得人心头阵阵发痒。
谢觐渊终究按捺不住，抬起未曾受伤的右手，顺势将身旁之人轻轻揽入怀中。
秦衔月连忙伸手轻轻推拒，低声急道。
“伤口还未包扎妥当，别乱动。”
谢觐渊故作一脸正色，语气沉稳肃穆。
“想到哪去了？我是想让你细细将整件事的来龙去脉说清楚。”
他微微抬了抬下巴，示意望向岸边错落摇曳的灯火，语气沉定道。
“今日之事闹得不小，已然惊动地方州府，往后几日定然风波不宁。
咱们一路南下追查行踪，只怕也快要瞒不住了。
若是消息落入叛党手中，提前摸清我们下一站动向，后患无穷，时间很是紧张。”
秦衔月心说时间紧张，你还有旁的心思。
但也没戳破，反而是将此前的事同他原本说出。
此事的起因是那日她再次翻看碧霞元君古画，脑中骤然涌入诸多零散破碎的旧日记忆。
凭着那些模糊残影，亲手临摹出一张女子容颜。
她素来不识此人，心中满是疑惑，便想着前往枕瑟楼寻青妩打探来历，谁知正巧遇上那扮作洒扫仆妇的女子托人寻夫，便帮忙画像。
可谁知没过不久，那惯偷就死了。
说到此处，秦衔月眸光微动，沉吟着继续推测。
“如今知晓红姑暗中做着拐卖人口的龌龊勾当，想来从前那名离奇身亡的惯偷，多半是曾与她有过私下交易，无意间撞破或是窃取了她手中隐秘，这才惨遭灭口，悄无声息丢了性命。”
言罢，她抬眸望向谢觐渊，眼神带着几分恳切。
“我想亲自见一见红姑，当面问清内情。”
谢觐渊垂眸略一思索，片刻后缓缓颔首。
“见她可以，但你绝不能独自前去。”
他严守底线。
“我陪你一同前往。”
想起今日自己贸然尾随涉险，险些酿成大祸。
秦衔月心中本就带着几分愧疚理亏，闻言也不再多言，只得温顺地点头应下。
正事尽数说完，谢觐渊手臂上的伤口也已然包扎妥当。
他心头缱绻渐起，本想着再与她温存片刻。
秦衔月却生怕他受凉，借着夜深天寒、江风侵体容易染寒为由，执意替他将上衣穿戴整齐。
他上身筋骨利落分明，纵使隔了几层衣料，依旧能隐隐透出温热的体温，惹得她心头微微发烫，忍不住闷闷地伸手轻轻推了推他。
“别闹了。”
谢觐渊挑眉。
“小白眼狼，我这般受伤是为了谁，嗯？”
秦衔月扁嘴。
“我不是道过歉了？”
他故作骄矜地继续道。
“既然要道歉，就拿出点诚意。”
指尖漫不经心地勾住她腰间柔缓的衣带，谢觐渊语气慵懒又带着几分戏谑。
“唤句好听的来，哄得我消了气，此事便暂且揭过。”
秦衔月哪会不懂他心中所想，微微侧首凑到他耳畔，声音细软软糯，轻轻呢喃出声。
“夫君，我知错了。”
“嗯，当真乖巧。”
谢觐渊闻言眉眼舒展，满心熨帖受用。
可话音刚落，便顺势伸臂将人紧紧圈入怀中，微微俯身压了下来。
秦衔月顿时慌了神，伸手抵着他胸膛嗔道。
“你这人怎得说话不算数！”
谢觐渊低低一笑，眼底满是狡黠。
“夫君已然原谅你了，可身为皇兄，还未曾饶过你。”
秦衔月一阵无语。
感情他在这等着她呢。
翌日一早。
谢觐渊陪着秦衔月一同前往州府大牢。
纵然早前特意吩咐下人先行打理清扫，可牢内常年弥漫的腐霉浊气混杂着淡淡血腥气，依旧扑面而来。
呛得秦衔月下意识轻蹙蛾眉，神色间难掩几分不适。
二人径直往牢狱深处走去。
最里侧设着一间密闭暗室，越是步步靠近，浓郁刺鼻的血腥味便越发浓重，压得人胸口发闷。
谢觐渊瞧出她面色不适，当即沉声对着身旁狱卒吩咐道。
“此地气息太过浓重血腥，速速带人进来收拾妥当。”
一众狱卒与随行官差闻言，面上神色皆是一阵微妙难言。
朝野上下谁不知晓，镇察司行事素来凌厉果决，手段更是狠厉非常。
身为镇察司之首的谢觐渊，更是常年游走刑狱重地，似这般血腥场面，怕是早已司空见惯，甚至有过之而无不及。
如今这位爷，竟反过来嫌他们州府刑罚血腥？