见她眉宇间笼着一抹浅淡郁色，面色亦不甚舒展，谢觐渊温声开口问询。
“怎么了？”
秦衔月抬眸望向他，心底心绪微澜。
她本就善于察言观色，以往他的心思摆在脸上，她有些恼他的放浪。
如今看着他脸色沉静了许多，倒是有些不习惯。
见她默然不语，谢觐渊眼底掠过一丝不易察觉的暗流，随即柔声宽慰。
“可是近来宫中课业繁重，累着了？”
他语气放缓，体贴提议。
“听闻母后让明慧陪着你一同修习，若是嫌她性子太闹扰了你清静，我便去跟母后禀明，给你请几日闲假，也好安心静养歇息。”
话音未落，他顺势伸手，轻轻将她揽起，稳稳安置在自己膝头。
望着她瓷白细腻的面颊，喉结不自觉轻轻滚动，薄唇微倾，便要俯身靠近。
秦衔月心神一敛，及时回过神来，纤手轻轻抵在他胸膛。
“的确是有些乏了。”
说着微微偏过头，语气带着几分试探。
“我这就去替殿下铺床安置歇息。”
谢觐渊身形瞬间微僵。
他心底暗自忖度，若是换成顾砚迟那副道貌岸然的性子，此刻定然会故作君子，体贴放手。
可眼下温软佳人就在怀中，气息萦绕。
他又不是坐怀不乱的柳下惠。
从前尚未大婚，为了装好兄长，他尚能勉强克制心意；
如今食髓知味，仅仅思虑了一瞬，就意动难耐。
眼看秦衔月便要起身脱身，他手臂微微收紧，牢牢扣住她的腰肢，将人更紧地按在怀中。
尝了一口那水盈的朱唇，随即干脆打横将她抱起，嗓音低哑缱绻。
“那今天不让你动。”
秦衔月：...
温存缱绻过后，怀中人气息渐渐匀净绵长，已然沉入酣眠。
谢觐渊原本也心神松弛，意识渐渐朦胧迷离，险些阖眼睡去。
不知过了多久，窗外骤然传来一声轰然震响，划破深夜静谧。
时值腊月年关将近。
虽朝廷明令管束燃放烟火，可京中市井乡野，仍有人私下偷放爆竹辞旧迎新，原也不算什么稀奇事。
秦衔月身子微微一颤，惊得浑身轻瑟一下。
随即下意识往他温热的怀里又蹭了蹭，寻了个安稳舒适的位置，不多时便呼吸平缓，再度沉沉睡熟。
而谢觐渊，却在浓稠如墨的夜色里，缓缓睁开了双眼。
他生得一双浅琉璃瞳色，寻常白日里清透璀璨。
此刻落在暗夜里，非但不显浑浊，反倒似浸了月华的寒玉，幽幽漾着一层清泠微光。
耳畔萦绕着她匀净绵长的呼吸，谢觐渊垂眸静静凝望着怀中人。
他这一生，历经风浪，涉过无数险局。
却从未有一桩事，像牵挂她这般。
心底时时生出莫名的紧张与不安。
他向来运筹帷幄，万事尽在掌控。
便是江东那般民风桀骜、极难收服之地。
少年时他随先帝出征平定过一次。
如今亲掌大权，又再度镇抚一方。
从头到尾，步步筹谋，从无半分失控。
世间诸事，于他而言皆可布局，皆可拿捏。
唯独面对秦衔月，他始终捉摸不透，半点把握也无。
不由想起那日东湖设宴，一早知晓她必会赴宴，他便暗中遣人时时紧盯她的行踪动静。
提前备下车驾等候；
早早备好干爽衣衫以备不时之需；
直至后来惊闻她失足落水，他想也没想，纵身跃入冰冷湖水，不顾一切赶去相救。
他心底清楚，以她泅渡冰河的本事，怎会那般轻易慌乱，任由自己被水流卷向陡崖飞瀑，险落绝境？
不过是彼时神伤过度，心死成灰。
便连求生的念头，都不愿再有罢了。
一想到她曾有过那样一段刻骨铭心、不惜以性命相赴的过往，谢觐渊的心头便酸涩憋闷，万般不是滋味。
纵然她现在人在东宫，心，真的也在吗？
他太清楚她重情重义，念旧长情的性子。
从前在定北侯府，她受尽磋磨，日子暗无天日。
是顾砚迟在她最绝望、最无助的时候，伸手拉了她一把，给了她活下去的底气与希望。
那时的顾砚迟，是照进她灰暗生命里的一束光。
纵然时过境迁，那束光已然渐渐黯淡。
却依旧在她心底某个角落，留下了无法磨灭的印记，从未真正消失。
半年之约，如今还剩下一半光景。
而他与仁宣帝暗中筹谋的计划，也已然临近节点。
谢觐渊收紧手臂，将怀中人抱得更紧些。
下巴轻轻搁在她柔软的发顶，温热的气息拂过她的发丝，低声呢喃。
“皎皎，你能不能……快点爱上我。”
从前久居深宫，步步皆是人心算计。
谢觐渊早已养成刻入骨髓的警醒戒备。
平日里起居用度、饮食茶水，他向来事事留心。
就连夜深入眠，也始终保持着极高的警觉。
从不许任何人随意靠近寝殿床榻半步。
自从秦衔月入居东宫，谢觐渊已有许久不曾被梦魇纠缠。
唯独昨夜，夜半惊醒后便再无睡意，辗转难安，索性趁着天色微明，起身来到院中练剑。
晨色清寂，薄雾微笼庭院。
他一身劲装立于场中，手握长剑。
剑起寒光乍现，招式起落间却少了往日的从容凌厉。
几分孤寥，几分郁结，万千烦思都隐在这起落剑影里，久久难以平复。
院内清越的剑鸣阵阵传入寝殿，秦衔月悠悠转醒。
她随手披了件软衣，拢了拢衣襟，抱着厚实的狐裘大氅，缓步踏出殿门，寻着声响走到院中。
谢觐渊余光瞥见她身影，当即收势停招，长剑归鞘，快步朝她走来。
他抬手将宽大的大氅一展，顺势将她整个人温柔裹入怀中，掌心轻轻拍着她的后背，声音温醇低缓。
“饿了吗？”
秦衔月轻轻点了点头。
谢觐渊当即吩咐下人备上早膳，随即伸手拥着她，缓步往殿内走去。
转身之际，他手里那柄纹饰繁复的长剑，紧贴着秦衔月的腰间随行。
她无意间靠近，下意识往旁侧微微避了避。
这点细微动静，立刻被谢觐渊察觉。
他低头看向她，轻声问道。
“是剑鞘太凉，冰到你了？”
秦衔月轻轻摇头，眸色微敛。
也说不清心底那份莫名的异样，只如实低声道。
“没有，就是觉得怪怪的……一靠近这柄剑，心里便莫名发闷，不大舒坦。”