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u0004林禾深吸一口气，重新打量了一遍贺虎。
“行！从明天起，你就负责刺探情报！主要是把附近的山贼摸清楚。”
“铁柱留在墩子里训练栓柱他们，狗剩你也来带！”
刘铁柱问：“禾哥，那你呢？”
“我想好好练下骑射功夫！”
第二天天还没亮，贺虎换了身破旧的灰布短褐，短刀藏在衣摆底下，脸上抹了把灶灰，头发抓得乱七八糟。
林禾看了，点了点头：“要是再瘦些就更像了！”
“禾哥放心，我扮过流民，扮过货郎，还扮过蒙古探马！这活儿我熟。”
话还没说完，人早已不见影子。
林禾站在垛口边目送他远去，然后转身对刘铁柱说：“该叫他们起床跑步了。”
刘铁柱敲了敲挂在墙上的铁片，清脆的金属声在晨雾中回荡。
不到半刻，十二个郭家庄后生对面山坡下跑上来，系腰带的，揉眼睛的，互相推搡着排好队。
刘铁柱走到队列前面，扫了一眼众人：“全体都有，跑步走！”
这些简洁的口令都是林禾教他说的，比起边军中还要简洁，喊起来更有力量和气势，刘铁柱已然习惯了。
晨雾散去，火路墩的操练声在官道边响起来。
跑完步，刘铁柱安排他们练枪法，练刺杀！
狗剩一人拿着猎弓在旁边射稻草人！
而林禾骑着马跑上官道，弓弦响一声，箭钉在五十步外的草靶上，歪了一截。
他摇了摇头，重新搭箭，双腿夹紧马腹，把腰放软。
“腿再夹紧些！”他自己给自己喊，“腰跟着马的步子走，放箭那一瞬，人和马成一个节奏。”
经历了两次被袭，他明白除了农学知识和兽医术外，武力也是同样重要。
这一个多月来，他付出比其他人更多的精力，苦练刀法、枪法、骑射。
好在原主是边民，骑马射箭也有一定基础，加之上一世还有截拳道的武术根基，在贺武和刘铁柱两人的帮助下，进步很快。
又射一箭，中了靶边。
再射，正中靶心。
......
暮霭沉沉，很快一天就过去了，郭家庄的村民也往家里走。
突然，官道的西北方向尘土风扬，一支十来人的队伍出现。
林禾还以为是边镇来的官员，准备安排接待。
哪知他们走近才看清，竟然是马汉三的商队。
昨天刚离开，今天就回来了？
诧异间，马汉三已经下来马来到林禾面前。
他脸色灰败，灰布直裰皱巴巴沾满黄土，眉头皱得能夹死苍蝇。
“马掌柜，你的货这么快就卖完了啊？”林禾问。
“唉！林老弟，我这一趟算是白跑了！”马汉三唉声道。
“这话怎么说？”林禾不禁好奇。
“去是去了，货也拉回来了，不过是往回拉。清平堡的边军设了卡，过路的商队一律要交过路费。”
“守备开口就要二十两，我匀了大半货物出去。可等我们过了关，榷场却没了！”
“娘的，这帮吃人不吐骨头的家伙，关了也不告诉我！”
马汉三咬牙切齿道。
林禾眉头一皱：“榷场关了？什么时候的事？”
“就前几天的事！七月蒙古人攻大同，榆林镇和宁夏镇全戒严了。”
“现在榷场一关，皮货进不来，铁器出不去，边军没油水捞，就在官道上设卡。剩下的货我只能拉回延安府回点本钱。”
“马掌柜，那你现在剩下什么货？”林禾心头一动，问。
“莫非你要？”
马汉三连忙让伙计打开骡背上的货包，一样一样指给林禾看。
盐两袋，铁锅四口，粗瓷碗碟两捆，锄头和镰刀各六把。
火镰十来个，几匹粗麻布，一捆麻绳，一小袋针线和几把剪刀。
林禾蹲下去，拿起一口铁锅在手里掂了掂，又捏起一个火镰端详了片刻：“都是实用的东西，也是草原上紧缺的货，应该是卖高价的！”
“可不是嘛！上面没关系，能卖这些货？”马汉三说到这，脸上不禁有些得色。
盐铁哪里是一般商人能卖得了的？
“可惜不能卖出去了，还被当兵的拿走一半！这趟我血亏！”
“昨天说帮你搞点粮食的事情，现在看来，估计麻烦了。”
林禾把这些东西在心里盘了一遍。
盐是官盐，颗粒粗但咸味正，在陕北能换粮食。
铁锅是最便宜的粗铁锅，但农家里一口锅破了能愁半个月。
锄头镰刀刃口开得整齐，崔大锤来打枪头之前这玩意儿正是火路墩缺的。
粗麻布结实耐磨，做军袄做绑腿都行。
针线剪刀更是郭家庄那些婆姨们最缺的。
“马掌柜，你这批货——”
话没说完，门外一阵紧促脚步声。
贺虎大步走进院子。
他脸上的灶灰被汗冲出一道道沟，破灰布短褐上扎了七八颗苍耳，两条裤腿沾满枯草屑，整个人像是从草堆里滚出来的。
接过苏婉娘递来的碗灌了一大口水，他抹了把嘴，看到林禾与马汉三说话，他欲言又止。
马汉三识趣退到外面，贺虎开口道：“禾哥，山贼的情况，我摸得差不多了！”
“效率很高！说，什么情况？”林禾顺手帮他扯下两个苍耳。
“高柏山离火路墩近的山贼有六股。他们各自占山头，谁也不服谁。”
“上百人的有两股——一股在青石崖，头目叫郝四，专劫官道上的粮车。”
“另一股在北麓的野狐岭，头目叫黄老疙瘩。”
“这两股人多势大，我猜他们看不上咱这里，人家盯着的是大商队和官粮车队。”
贺虎喘了口气。
“还有呢？”
“黑风寨，赵麻子！”贺虎蹲下来，用手指在黄土上画了个圈，“黑风寨离火路墩不到二十里。”
“赵麻子原是保安县的旷工，拉了一帮矿上的苦力落草，手底下五十来人。”
“最近他又收容了五十号流民，上次抢田家沟就他干的！”
林禾皱起眉头：“那你觉得他最有可能下一个来偷袭我们这里？”
“我一开始不敢确定，直到我发现有个穿灰衣的瘦子，从威武堡方向鬼鬼祟祟来黑风寨！”贺虎回道。
“嗯？这个瘦子极有可能是刘魁派来的人！”林禾凝思。
“十有八九就是，而且我刚才回来的时候，发现对面山坡上还蹲有人！”贺虎唾了一口，“居然敢在爷爷面前班门弄斧！”
“你没弄他吧？”林禾急忙问。
“放心，我才不会打草惊蛇。”贺虎笑道，“想弄掉他，喝口水的事！”
“辛苦了，贺兄弟，你先去歇着吧！”林禾点点头。
“我好像听说，有山贼要来？”贺虎刚出门，马汉三就赶了进来。
林禾没有回他，目光却落在马汉三那批货物上：
“马掌柜，我问你，你这批货要是被山贼抢了，你亏多少？”
“当然是全亏了！”
“如果我能帮你回些本呢？”
“怎么回？”马汉三一愣。
“你只要在火路墩多住几天...”林禾忽然神秘一笑！