青木庙建在城中央，香火旺得异常。

    

    病人越多，来上香的人越多。庙祝穿著青色法衣，站在殿前安抚百姓，说这是青木神显灵前的劫气，只要诚心上香，很快就会过去。

    

    杨照一进庙门，就闻到一股甜腻香气。

    

    香灰落在地上，在照影视野里浮著极淡黑丝。那些黑丝和井水里的东西同源，只是更细，更容易被吸入体內。

    

    秦照雪轻声道：“有问题”

    

    杨照道：“香有问题，神像也有问题。”

    

    大殿中供著一尊青木神像，面容慈悲，双手捧著一枚木心。百姓跪拜时，香菸向上缠绕，再从神像背后无声落入地砖缝隙。

    

    那里有通往地下的暗道。

    

    庙祝见他们停在神像前，笑著迎上来：“几位仙长可是为城中怪病而来我庙愿全力配合。”

    

    宋祁看了杨照一眼，故意问：“庙祝，你这香可有异常”

    

    庙祝连忙摇头：“都是城外灵木製成，驱邪清心，绝无问题。”

    

    杨照拿起一炷未点燃的香，折断。

    

    香芯中露出一条黑线。

    

    庙祝笑容微僵：“灵木纹路而已。”

    

    杨照把香芯放到寒萤石前。白光一照，黑线像虫一样扭动起来。

    

    百姓惊叫。

    

    庙祝脸色终於变了，转身就要退入后殿。

    

    秦照雪剑光出鞘，挡在他面前。

    

    “解释。”

    

    庙祝忽然不装了。他脸上的慈悲消失，取而代之的是一种阴冷平静。

    

    “凡人总要跪点东西。跪神，跪宗门，跪丹药，有何区別”

    

    话音未落，殿內所有香炉同时炸开。黑烟涌出，化作数十条细蛇扑向眾人。

    

    宋祁脸色大变，急忙吞下一枚护心丹。陆沉舟拔刀斩烟，刀光却被黑烟缠住。

    

    杨照退到柱后，照影视野急速展开。

    

    这些黑烟没有真正实体，斩断也会复合。它们靠香火热气流动，遇冷会慢，遇定向光会偏移。

    

    他一把掀翻供桌铜镜，借殿外日光反射进来。

    

    “秦师姐，打神像左眼！”

    

    秦照雪毫不犹豫，一剑刺出。

    

    神像左眼碎裂，露出一枚黑色小珠。黑烟瞬间乱了。

    

    杨照又喊：“陆师兄，封地砖第三排！”

    

    陆沉舟一刀插入地砖缝隙。地下传来一声闷响，像有什么管道被堵住。

    

    庙祝脸色狰狞，身形忽然膨胀，背后浮出一条黑色脉络。

    

    “你能看见”

    

    杨照看著他背后的黑脉，心底寒意上涌。

    

    这不是普通邪修。

    

    他身上那条脉络，和青木城地下堵塞的灵脉一模一样。

    

    庙祝咧嘴一笑。

    

    青木庙的热闹让杨照很不舒服。城中病人越来越多，庙门前却有人卖香、卖符、卖祈福木牌，价钱比往常高三倍。恐惧被包装成虔诚，病痛被解释成劫数，百姓越害怕，香火越旺。若黑丝真借香菸扩散，这座庙就是一台运转良好的毒雾炉。

    

    庙祝的笑容很熟练。他见过太多来查事的修士，知道该什么时候低头，什么时候奉承，什么时候把百姓推到前面当盾牌。他口口声声愿配合，却每句话都在暗示青木神庙深得民心，若仙长贸然搜查，可能激起民怨。宋祁听得微微点头，显然很受用。对很多宗门弟子来说，稳定场面比找真相更重要。

    

    杨照没有接庙祝的话，只看神像。那尊青木神像表面涂了灵漆，普通灵识扫过去，只会觉得香火温润。可在照影视野里，神像背后有一条黑脉向下扎入地底，像一根从皮肤插进血管的针。香菸向上只是表象，真正的流向是先绕神像一周，再顺著黑脉沉入地下。它在吞香火，也在把地下黑丝送回人群。

    

    他折断香芯时，周围百姓先是愤怒。有人喊仙长不可褻瀆神明，有人说自家孩子喝符水后好过半日。杨照没有责怪他们。痛苦中的人总要抓住能抓住的东西，哪怕那东西正把他们拖向更深处。他只是把香芯放到寒萤石前，让黑线自己扭动。事实比解释更有力。

    

    庙祝变脸后，殿內温度陡然升高。香炉里的灰像活了过来，沿著地砖缝爬动。杨照第一时间护住口鼻，喊人后退。黑丝通过吸入进入体內最快，一旦大量吸入，轻则灵气逆行，重则心神被短暂控制。几个离香炉最近的百姓已经眼神发直，秦照雪剑鞘一扫，把他们推到殿外。

    

    宋祁丟出赤丹那一刻，杨照几乎想骂人。火性会让香菸扩散得更快，这是最基本的流场判断。可宋祁习惯用丹火压邪，越危险越想证明丹堂有用。黑烟借火暴涨，正好印证了杨照的担忧。那一瞬间，杨照確定丹堂的很多方法未必全是坏心，有些问题更可怕：他们根本不愿承认自己看不见。

    

    神像左眼碎裂时，藏在里面的黑珠发出细小尖叫。杨照听不懂那声音，却看见地底黑脉猛地收缩，像被踩住尾巴的虫。庙祝身后的脉络也隨之亮起，说明他和地下堵点有直接连接。只要抓住他，就能顺藤摸到青木城真正病灶。

    

    黑烟扑来的速度很快，像一群被惊醒的虫。杨照没有退向殿门，因为殿门处挤满百姓，一退就会把烟带过去。他反手將三枚铜针钉进地砖，寒萤石卡在针尾，白芒被分成三股细线，像临时撑开的光网。黑烟撞上光网后发出细密噼啪声，烟中竟浮出一张张扭曲小脸。

    

    庙祝趁乱后撤，袖中滑出一截黑色木牌。木牌上的纹路和神像左眼里的黑珠相连。杨照看见那条连接线后，立刻明白这座庙只是表层机关，真正控制点在庙祝身上。秦照雪剑光一闪，截住他退路。庙祝笑意狰狞，把木牌按进自己胸口。下一息，他背后浮出一尊由香火黑烟凝成的无面神像。

    

    无面神像抬手时，殿內香火全部倒卷。宋祁脸色发青，第一次主动问杨照该怎么做。杨照只说，压火，別添乱。宋祁嘴角抽动，却真的把丹火收了回去。这个动作救了他自己，也救了殿內几名靠近香炉的百姓。黑烟失去火性推力后，速度慢了一线。对秦照雪来说，一线已经够拔剑。

    

    “看见了，就更该死。”

    

    黑烟猛地向杨照捲来。