次日早朝。
奉天殿上，文武百官分列两旁。
朱厚照端坐龙椅，凌风站在御阶之下，位置比任何大臣都靠前。
这是十年来的惯例。
帝师不跪，帝师不拜。
没人觉得有什么不对。
“宣东瀛使臣覲见。”
太监尖细的嗓音在大殿中迴荡。
殿门大开。
三道人影从殿外走了进来。
为首的是个身著东瀛官服的中年男子，身形修长，面容清瘦，留著两撇八字鬍。
走路时步伐沉稳，气度不凡。
身后跟著两个隨从，一左一右，都是武士打扮，腰间佩著东瀛刀。
“东瀛使臣源宗严，拜见大明皇帝陛下。”
中年男子在殿中站定，躬身行礼。
说的是汉语，咬字清晰，只是尾音微微上扬，带著一股异国腔调。
朱厚照抬了抬手。
“免礼。”
“谢陛下。”
源宗严直起身，从袖中取出一卷国书，双手呈上。
“吾国国主听闻大明十年盛世，国富民强，特遣外臣前来道贺。此乃国书，请陛下过目。”
太监上前接过国书，呈到朱厚照面前。
朱厚照展开扫了一眼，隨手放在一旁。
“贵国国主有心了。”
“陛下客气。”源宗严微微一笑，“外臣此来，一为道贺，二为求教。”
“求教”
“正是。”源宗严侧身，指向身后一名隨从。
“这位是我东瀛第一剑客，源十兵卫。听闻大明武道昌隆，天下第一武道会更是高手如云，十兵卫心嚮往之，想向大明的高手討教一二。”
那名隨从上前一步，微微躬身。
身形不高，但站在那里，自有一股凌厉的气势。
腰间那柄刀，刀鞘上刻著源氏家纹。
朱厚照看了凌风一眼。
凌风微微点头。
“比武切磋，朕自然欢迎。”朱厚照淡淡道，“只是昨日武道会刚出了点意外，冠军在颁奖时暴起行刺，已被当场拿下。”
他说这话时，目光紧紧盯著源宗严的脸。
源宗严的表情没有任何变化。
“竟有此事”他微微皱眉，语气里带著恰到好处的惊讶。
“陛下无恙吧”
“朕无事。”
“那就好。”源宗严嘆了口气，“想不到大明境內，竟也有此等胆大包天之徒。”
这话说得滴水不漏。
但凌风注意到，他身后那个叫源十兵卫的剑客，在听到“冠军”二字时，手指微微动了一下。
很细微的动作。
一闪即逝。
凌风心里有了数。
“源大人远道而来，舟车劳顿，先在驛馆歇息吧，比武之事，改日再议。”朱厚照挥了挥手。
“多谢陛下。”
源宗严再次躬身，带著两个隨从退出了大殿。
从头到尾，礼数周全，挑不出半点毛病。
等东瀛使臣走远，朱厚照屏退左右，只留下凌风。
“师父，你怎么看”
“那个源宗严，有问题。”凌风说。
“哪里有问题”
“太正常了。”凌风走到殿中，站在刚才源宗严站过的位置。
“一个正常的使臣，听到皇帝遇刺，第一反应应该是惶恐。”
“但他没有。”
“他只是惊讶了一下，然后立刻关心陛下是否无恙。”凌风转过身。
“这不是使臣的反应，这是一个早就知道会发生什么的人的反应。”
朱厚照点头。
“还有他身后那个剑客。”
“在听到冠军二字，手指动了。林十七是他的人，或者说，是他训练出来的。”
“所以源宗严就是朱无视”
“不一定。”凌风摇了摇头。
“朱无视的易容术再高明，身形骨架改不了。这个源宗严的身形，和朱无视不太一样。如果是，那肯定是用了什么方法改变了身体构造，连声音都能改变。”
朱厚照皱眉。
“那他是谁”
“不管他是谁。”凌风眯起眼睛，“他们既然来了，就一定会露出马脚。”
“那个源十兵卫不是想比武吗那就让他比。”
朱厚照眼睛一亮。
“师父的意思是......”
“找个高手，试试他的底。”凌风说，“东瀛第一剑客，总得拿出点真本事来。一出手，路数就藏不住了。”
“谁来试”
凌风想了想，报出了一个名字。
“曹公公。”
朱厚照愣了一下，隨即笑了。
“好主意。”
曹正淳的天罡童子功，至阳至刚，正好克制东瀛剑道的阴狠路数。
而且曹正淳是东厂督主，身份够分量，不至於让人觉得大明在故意刁难。
最关键的是，曹正淳与朱无视打了半辈子交道，一定也能发现些他们无法注意到的细节。
“另外。”凌风又说，“派人盯紧驛馆。”
“他们这次来，绝不只是比武这么简单。”
朱厚照点头，唤来锦衣卫指挥使，低声吩咐了几句。
锦衣卫领命而去。
---
驛馆。
源宗严屏退左右守在门外，只留下源十兵卫一人。
房门关上。
源宗严没有急著说话。
他从袖中取出一卷黑布，不紧不慢地在房间四壁与天花板都掛了一圈。
连门窗的缝隙都遮得严严实实。
做完这些，他才伸手在脸上一抹。
一张薄如蝉翼的人皮面具被揭了下来。
露出的，是一张阴沉冷厉的脸。
正是朱无视。
十年过去，他的鬢角多了几缕白髮，眼角的皱纹也深了几分。
但那双眼睛，比十年前更加阴鷙。
源十兵卫没有开口，而是从怀中掏出纸笔，伏在桌上写下一行字，推到朱无视面前。
【今日大殿之上，凌风一直在看您。】
朱无视扫了一眼，提笔在纸上写道：【我知道。此人实力深不可测，极为危险，也是我们此行的首要目標。】
源十兵卫点头，又写：【那我们接下来】
朱无视写：【不急。他怀疑归怀疑，但我们是使臣身份，没有確凿证据，他不好当眾翻脸。】
他搁下笔，將写过的纸凑到烛火上。
火苗躥起，纸页瞬间化为灰烬。
源十兵卫重新铺开一张纸：【林十七失败了。】
朱无视写：【他本就是弃子。能成最好，不成也无所谓。】
源十兵卫沉默片刻，落笔时手腕微微发颤：【那个凌风，真的有那么强】
朱无视看到这行字，眼神骤然变冷。
他提笔，字跡比之前重了几分：【十年前，我在他面前，连一招都接不住。】
源十兵卫瞳孔微缩。
朱无视继续写：【但那是十年前。这十年，我在东瀛吸了三十七名高手的內力，加上我本身的功力，如今內力已破千年。柳生家的剑道精髓，我已尽数掌握。你父亲传授的杀招，也已练至大成。】
他停笔，盯著源十兵卫。
又补了一行：【千年功力在手，我不信他还能压得住我。】
源十兵卫看完，单膝跪地。
没有出声。
只是用动作表明了態度。
朱无视抬了抬手，示意他起来。
然后在纸上写下最后一行：【明天，你去会会大明的高手。不要暴露真正实力。】
源十兵卫点头。
朱无视將最后一张纸也烧了。
灰烬落在桌上，他用袖子轻轻拂去。
然后重新拿起人皮面具，贴在脸上。
片刻之间，又变回了那个温文尔雅的东瀛使臣。
走到铜镜前，整了整衣领。