虽说许淳安面上总端著一副严肃模样，可他身边偏有个嘴快不输喜鹊的长风。世子待苏姨娘究竟有多上心，暗卫们哪有不知的

    

    他那句不得邀宠的话谁都没有放在心上，长风甚至都悄悄溜了出去，还贴心地帮他关上了门。

    

    长夜漫漫，长风守在外头听著屋內隱约的动静，一时有些怔忡。

    

    世子爷对苏姨娘的偏爱，又一次刷新了他的认知。须知从前即便去姨娘院里，世子也从不留宿，这般待遇向来只有世子夫人才有。

    

    眼见已近二更，屋里烛火仍明，世子爷却还未出来，难不成今夜真要歇在此处

    

    长风心里直犯嘀咕：难道先前外头传的“谢姨娘將成继夫人”之说竟是错的世子爷此举，莫不是在为苏姨娘铺路

    

    可细想又觉不对，前些日子世子分明也对谢姨娘颇为回护。

    

    往后到底谁才会是世子夫人

    

    长风越想越糊涂，只觉得脑仁都隱隱作痛起来。

    

    与屋外长风一人脑袋发胀不同，屋內却是另一番热烈光景。

    

    白日里苏棠遇险，令许淳安后怕至今，方才情动之时便比往常更添了几分力道。

    

    此时云雨方歇，苏棠悄悄勾住了他的衣角。

    

    今日她受了惊嚇，事后想来也有些后怕，苏棠不想让他就这么走，想让许淳安今晚留下来陪著自己。

    

    可她也清楚国公府的规矩摆在那儿，姨娘侍寢后留主子过夜於礼不合，除非是主子自己愿意留下。

    

    许淳安向来最重规矩，想让他破例，便只能使些別的法子。

    

    许淳安正坐起身，取了中衣披上，夜色已深，他原想让她好生歇息。

    

    可手臂忽然一紧——

    

    回头望去，竟是她白腻圆润的脚趾轻轻勾住他的腕。

    

    苏棠红唇微启，气息温软地拂在他耳畔：“世子爷曾说过会好好护著妾身，可妾身今日被嚇著了。爷该怎么补偿奴婢才好”

    

    话音未落，她舌尖轻舔了下唇角，留下一点湿润的痕。

    

    许淳安呼吸骤然一紧。

    

    苏棠平日里虽也娇俏，却从未露出这般妖冶情態，宛如一只修炼多年的小狐，悄然探出爪子，挠得人心头髮痒。

    

    他的目光不由自主地落在那只纤足上，脚趾圆润如珠，在烛光下泛著暖玉似的微光。

    

    喉结滚动，许淳安只觉得方才平息的热意再度燎原般涌起。

    

    他忽然不想管什么规矩了。

    

    他猛地回身，目光灼灼地锁住苏棠，方才披上的中衣已被她用足尖勾落，露出精悍的胸膛。

    

    许淳安眼底翻涌著幽暗的光，嗓音低哑得厉害：“你想要我怎么补偿都成。”

    

    话音未落，薄唇重重压上她的红唇。

    

    见她眼中媚意流转，如春水漾波，他单手扶住她肩头，指尖轻抬起她的下頜，气息滚烫地拂过她耳畔：“想要什么，棠儿”

    

    他声音温柔得近乎蛊惑：“我的命都能给你。”

    

    这般露骨的情话，平日他绝难出口。可此刻看著她眼波瀲灩、唇色娇艷的模样，理智早已焚尽。

    

    苏棠轻笑著搂住他的脖颈，脸颊緋红如霞，带著他缓缓倒向锦褥：“奴怎么捨得要爷的命呀……”

    

    尾音娇软，化作一缕温热的吐息，尽数没入他唇齿之间。

    

    这一夜便这般过去了。

    

    次日清晨醒来，二人面上皆带著饜足之色。

    

    谢姨娘原本因收拾了韩氏而心情大好，可清早派人去打听，却得知世子昨夜竟宿在了苏棠院里，那点畅快霎时间烟消云散。

    

    “那贱人竟如此狐媚惑主！”

    

    谢清秋咬得牙关发酸，却还得维持著温婉贤淑的名声。

    

    她一口气憋在胸口，见碎玉垂首立在一旁，忽地伸手一把攥住她的头髮，狠狠扯下一缕！

    

    碎玉跪伏在地，连大气都不敢出，待谢清秋撒够了气，才默默起身。

    

    谢清秋理了理鬢髮，冷声道：“陪我去见老夫人。赏荷宴既已结束，这管家权也该收回来了。”

    

    等她到了鹤仙居，老夫人正倚在榻上喝茶，见了她便露出笑意：“你与苏姨娘此番配合得不错。趁著苏棠如今身子还不算太沉，这些家事便由你们二人一同打理吧。正好你也跟著多学学，待她生產后，再把这些事都交给你。”

    

    谢清秋心口一堵，却只能垂首应道：“是，妾身定会与苏妹妹一同將后院事务料理妥当。”

    

    老夫人頷首，又將昨日苏棠及时拦住韩家人、保全国公府顏面的事说与她听。

    

    “苏棠確有急智，这回做得很好。往后有她助你，这后院之事我也就放心了。”说到此处，老夫人唇角含笑，眼中满是欣慰。

    

    谢清秋不知道自己是如何走出鹤仙居的。

    

    待回到自己院中，她脚步虚浮，眼神却一寸寸冷了下来，最后凝成一片淬毒般的狠色。

    

    她拔下鬢间髮簪，尖头狠狠刺进碎玉的手臂！

    

    碎玉疼得浑身一颤，眼泪倏地涌出，却死死咬住唇，不敢发出半点声音。

    

    谢清秋抽出簪子，用帕子慢条斯理地擦拭著簪尖的血跡：“没用的东西，竟让那个贱人抢了这功劳，你是死人吗！”

    

    碎玉捂著伤口，木然地看著血从指缝渗出，就像一具没有知觉的木偶。

    

    另一边，苏棠送许淳安上朝后，自己也动了出门的心思，如今身边多了护卫，出行倒是更添了几分安心。

    

    前些日子她才给茶饮铺子擬了几个新方子，也不知掌柜经营得如何了。

    

    待收拾停当，主僕二人便出了门。

    

    刚踏出国公府大门，便听见一阵吵嚷。

    

    抬眼望去，竟是王氏带著苏荷站在府门外。苏棠已许久未闻苏家的消息了，上回苏明意图害她，事后听许淳安说起，已將那混帐送官查办。看王氏这般焦灼情状，多半是为苏明而来。

    

    就在这时，王氏一眼瞥见了苏棠。

    

    这几日听闻儿子被判流放寧古塔，王氏急得满嘴燎泡，几次派人来寻苏棠向世子求情，可国公府门房早得了严令，任她塞银子说好话，无人敢往里递消息。

    

    眼见明日苏明就要上路，王氏索性闯到府门前，打定主意今日非要见到苏棠不可。

    

    如今家中银钱散尽，唯有这个女儿能拿出钱来。养她这么大，怎能连亲哥哥都不管不顾简直是个没心肝的白眼狼！

    

    今日来见，已是她给苏棠最后的机会，若这回她还是铁石心肠，王氏便当没生过这个女儿。

    

    谁知老天竟真开了眼，她正愁著如何传信，一抬眼，竟见苏棠带著丫鬟出了门。

    

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