三皇子当先走进客栈，苏荷一眼望去，眼中儘是痴迷之色，关门时便慢了一拍，恰让三皇子与他身旁几名世家子弟抬头望向了二楼。

    

    “嚯，这是谁家女眷”谢玉瞥见苏棠侧脸，惊为天人。

    

    苏棠虽已服侍世子，身份却仍是通房，衣著什么的还都是下人打扮，谢玉是出了名的爱美人，一旦瞧见合心意的，便想收归己有。

    

    苏荷却以为谢玉看的是自己，脸上顿时浮起娇羞笑意，还上前一步，正好將苏棠挡了个严严实实。

    

    “哎，那个谁，往边上让让——”谢玉话未说完，苏棠已眼疾手快地合上了门。

    

    美景忽逝，谢玉只得悻悻收回目光，隨眾人往三楼雅间去了。

    

    虽是千佛节，三皇子却仍领著眾人议起政事。西北战火未熄，钱、粮、兵员样样令人头疼，皇上给三位皇子各自分派了差事，三皇子也正为此烦心。

    

    眾人正说到今年徵兵一事，谢玉的小廝笑嘻嘻凑了过来，附耳低语：“爷，奴才打听到了，那是国公府的家眷。那位姑娘是世子爷新收的通房，姓苏名棠。”

    

    谢玉眼睛一亮，喃喃道：“原来她就是苏棠！”

    

    早前他便听人提过，许淳安新得了个美婢，传话之人將苏棠夸得宛若天仙，勾得谢玉心痒难耐，一直惦记著想瞧上一眼。

    

    哪想到今日这般巧，竟真见著了苏棠容貌方知那人说得实在太过谦虚，这苏姑娘分明比仙子还要美上三分。

    

    他此刻已听不见旁人议论，满心只剩一个念头：定要將苏棠纳到自己府中。

    

    不过是个通房而已，许世子应当会同意吧互赠美婢本是风雅之事，谢玉越想越觉得，自己开口许淳安断没有不允的道理。

    

    正思量间，屋里忽地静了几分。谢玉顺著眾人目光看去，只见许淳安身著朝服，正拾级而上。

    

    他虽在翰林院无具体官职，但因几桩差事办得漂亮，皇上特赐了御前行走之权。自那之后，他便与眾臣一同上朝。

    

    每逢皇上问策，他总能从出人意料的角度提出奇谋。起初朝臣们並未將他放在眼里，可隨著他一次次献计奏效，许淳安在朝中的威望也日益深重。

    

    莫说谢玉这般閒散子弟，便是三皇子，如今也不敢小覷於他。

    

    见许淳安过来，眾人纷纷起身相迎。

    

    “许兄刚下朝便赶过来了”三皇子含笑问道。

    

    “被些琐事耽搁了片刻，怕误了时辰便直接过来了。”

    

    许淳安见眾人皆站著，抬手示意：“诸位不必拘礼。今日是千佛节，与朝堂无关，都请坐吧。”

    

    待许淳安落座，一眾世家子弟方敢跟著坐下，纷纷向他行礼问候。这些平日横行京城的紈絝，在许淳安面前却温顺得像猫儿一般，只因京中早有传言，但凡得罪许淳安的，不出几月家族必生祸事。各家主早已再三叮嘱，谁也不敢造次。

    

    三皇子略知內情，这许淳安虽看似官职不显，他却隱约猜到此人必在暗中为父皇效力，上回父皇也是藉机將他推到台前。

    

    对这样的人，三皇子不敢得罪，更不敢贸然拉拢，插手父皇亲信无异於自寻出局，但与之交好总归没有坏处。

    

    三皇子命手下备下丰盛宴席，特意请许淳安与自己同坐主位。酒过数巡，席间气氛渐渐热络，但因许淳安在场，眾人敬酒寒暄皆守著分寸，不敢逾矩。

    

    酒意渐浓，谢玉脑中儘是苏棠方才惊鸿一瞥的笑靨，终於按捺不住，端著酒杯摇摇晃晃走到许淳安身侧。

    

    “许兄，听闻你新得了个美婢，名叫苏棠”

    

    许淳安抬眼看他，並未举杯，只淡淡问了句：“谢兄怎的关心起我的家事来”

    

    这话不轻不重，却让满座霎时安静下来。

    

    偏谢玉酒气上头浑然不觉，仍笑嘻嘻道：“方才我不慎瞧见了苏姑娘芳容，实在念念不忘……不知许兄可否割爱我愿纳她为妾，绝不亏待。”

    

    谢玉是谢大將军的独子，身份只略低於国公府一筹，自觉完全有底气开这个口。將许淳安的通房收作自己的妾室，在他想来已是给足国公府顏面，无论许淳安答不答应，总不至於为此翻脸。

    

    哪知许淳安竟半分迟疑也无，径直回绝：“不行。我的女人不会让与他人。”

    

    “为何”谢玉愣住了，不过是个通房，怎就成了他的女人通房说到底是奴婢玩物，若真抬了妾室，他反而不会开这个口。

    

    况且告诉他此事的人说得明白，苏棠並不得世子妃喜欢，这般丫鬟的生死全在主母一念之间，让她给自己做妾也是给了美人一条活路。

    

    许淳安看了他一眼。

    

    只这一眼，谢玉便觉尾椎骨窜起一股寒意，直衝天灵盖，剩下的话全都冻在了喉咙里，再不敢多劝半句。

    

    他猛灌了一口酒，心下暗想：怕是世子得了这等尤物，新鲜劲儿还没过呢，是自己唐突了。

    

    只是可惜了美人，若那苏棠知道自己有机会进谢府为妾，怕是要哭著求世子放她走吧

    

    “许世子，谢玉今日是唐突了。你也知他的性子，让他陪杯酒，此事便揭过罢。”三皇子见气氛凝滯，笑著打起圆场。

    

    许淳安微微頷首，朝三皇子举了举杯。

    

    可他那不怒自威的气度，却让席间眾人更加拘谨起来，酒宴渐渐冷了下去，不多时，许淳安便起身告辞。

    

    待他离开后，不知谁低声感嘆：“许世子的威仪，倒比我父亲还慑人几分。这般下去，怕是不日便要入阁了吧”

    

    另一人接道：“谁能想到，早年许世子走的还是武將路子。这才几年，竟在文臣一道上走得这般稳当……”

    

    说到此处，眾人不约而同看向谢玉。

    

    谢玉此时酒已全醒，想起方才借著酒劲对许淳安说的那番话，背脊不由得渗出冷汗，若谢家往后因此生出什么事端，父亲岂非要將帐全算在自己头上

    

    就算再怜惜美人，也万万不能冒得罪许世子的风险，还是得寻个机会好好向世子赔罪才是。

    

    韩氏怎么也没想到，自己费尽心机让人给谢玉递话，这谢玉竟如此不爭气，尚未成事便已偃旗息鼓。