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罗慕路斯没有北境的尚武传统，也没有南方的艺术气息，这里的文化底色是“精明”——能算账的比能打仗的吃香，懂行情的比懂经书的受尊重。
这样的底色同样传承在了建筑风格上。
基顿家族的祖宅，就是最好的证明。
李维站在大门外，抬头打量这栋宅子——不是一眼能看出来的奢华或者奇巧，只是单纯的大。
它方方正正地蹲在最繁华的地段，用最厚的墙、最密的窗、最结实的木料，把自己砌成一座沉默的堡垒。
“实在看不出这堆毫无特色地建筑垃圾到底哪里值九千金币。”
饶是亲身经历过前世的房产热，李维也对这其貌不扬的区位溢价叹为观止。
这可是九千金币，都能在日瓦丁的第三大区买一栋差不多面积的别墅了。
一旁的约书亚撕下封条，推开大门，抬脚迈入，随口道出了个中蹊跷：
“罗慕路斯作为自治领的城区规划以及爵位授勋，是先王在位时、王室牵头的。”
「原来是中央拿了大头啊，那没事了。」
李维挑了挑眉——说起来，格罗亚对贷款的路径依赖还真是跟他老子有样学样——紧跟着走进了这座被暂时查封的深宅大院。
家族兴衰，一荣俱荣，一损俱损，凯利·基顿父子被扑杀后，基顿家族的其他成员，也被各自收押、以观后效。
昔日宝马雕车、烛光映月的宅院，一夜之间，似乎连杂草都往上冒了不少。
约书亚在左拐右拐，最终在后院某个偏僻的小花园里驻足，指了指院子正中央的枯井：
“依拉玛的口供，就是这里了。”
“搭把手，把这些材料按照【赫尔墨斯之钥】的布点摆放——以井口为圆心，一比十三的比例缩放。”
说着，约书亚向李维抛去一个黑色的布袋，自己则蹲在井边写写画画起来。
李维打开布袋口一看，里面装着的正是【赫尔墨斯之钥】的必备施法材料——一小瓶秘银粉末、三根混了没药树脂、圣约翰草灰、娜迦尸油的“黑蜡烛”以及一捆金线。
半麻瓜·李维在脑海中飞速搜索着记忆——作为最广谱的魔法禁制触发法阵，【赫尔墨斯之钥】最令人津津乐道的、反倒是它属于少数由矮人首创的魔法阵。
当然，它被发明的初衷也和矮人的道德一样卑劣——打开某些埋藏着秘密或者财富的宝库。
就像李维与约书亚这对翁婿正在做的这样。
……
黑色的蜡烛被点燃，冷白的烛火如同水滴，顺着裹满秘银粉末的金丝线，一滴一滴地汇向井口。
原本布满青苔的井壁上，繁复的刻痕次第浮现，又像是冰雪遭遇初阳般慢慢消融。
当最后一根刻痕缩回漆黑的井内，井底随之传来一阵沉闷的噼啪声，像是铁链被拖动，又像是石头被研磨机粉碎。
一股腐朽的湿气冲天而起。
直到那三朵白色的烛花同时熄灭，井底的异动也戛然而止。
“下去了。”
约书亚冲着李维点点头，攀着钩索，身影渐渐沉入井内。
李维见状也不再犹豫，冲着屋顶上蹲守放哨的马歇尔打了个手势，跟了上去。
……
但凡有点脑子的黑手套，总归会给自己留条后路——当然没脑子的人，估摸着也不能被幕后大佬瞧上——见不得光的勾当症结便在于此。
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作为其中的佼佼者，凯利·基顿和这口枯井就是拉玛留给自己的退路。
内嵌的通道在先前的【元素】波动中已然敞开，并不算深，火把的光亮扫过，李维一眼就能看到头。
是物理意义上的看到“头”——通道尽头靠墙摆着一排架子，上面整整齐齐地码着骨头。
从细小的指骨、掌骨、尺骨、桡骨……一直到拳头大小的头骨，透着油脂长期浸润后的光泽，眼眶空洞，朝着通道入口的方向。
火把的光照进那些空洞的眼眶，又从里面漏出来，在墙上投出两个圆形的光斑，像是什么东西在盯着李维看。
李维的脚步一顿。
虽然早有揣测，但与那些“失踪儿童”如此猝不及防地“碰面”……
李维可以接受在羊角村、在草原、在任何战争前线或者兽人巢穴里见到这些东西。
可这里是罗慕路斯，“维基亚的治愈圣所”。
原来是地狱的“狱”啊！
约书亚已经走到架子前面，蹲下来，举着火把照向最底层。
那里有一排陶罐，罐口封着蜡，蜡上压着铅印——却是一些约书亚看不懂的符号。
这一认知让约书亚眉头紧蹙，但他还是强压下心头的好奇，先摸索着撬开了架子后面的机关。
一声闷响，砖石后面露出一个壁龛，里面放着一只铁皮箱子；箱子上着锁，是那种同时需要两把钥匙才能打开的机关锁。
约书亚回头看向李维，手中已然多出了一把黄铜钥匙——来自拉玛。
后者会意，紧跟着在怀里摸了摸，抖出另一把黄铜钥匙——来自凯利·基顿的次子。
……
“咔哒”一声，齿轮转动，箱子的内衬自动升起，托出了一摞厚厚的羊皮纸，每一张都用长角鲸的骨膜封了皮，放上个几百年估摸着都不成问题。
李维拿起最上面那张，火光照在上面，那些字一个一个地跳进眼睛里：
「本次调配“圣童”共计一十二名，已依方炮制，交付“吸血鬼夫人”……光明纪元八五七年冬幕日。」
后面列有十二个名字，旁边注着年龄和“品相”，年龄最大的不过十岁，最小的才五岁。
李维抬头，火把举得很高，照着台面上那些暗褐色的渍痕——那些渍痕从台面一直延伸到凹槽，积成一层又一层，像树的年轮。
“血肉……魔法？还是……别的什么？”
李维嘶哑的嗓音在密室里回荡，倍显突兀。
约书亚抿了抿唇，犹豫了片刻，还是摇了摇头：
“可能性太多了，暂时无法定论。”
“审判庭，是专门干这个的……在提篮布里吉，你应该已经窥见过一些。”
“拉玛知道的可能性不大，”约书亚似是猜到了李维想追问什么，指了指那些泛着油腻的骨头，紧跟着补充了一句，“这上面没有黑魔法的气息……拉玛应该也是在尝试追溯这种手段。”
“别想这些了，”约书亚站起身，用力压了压李维的肩膀，声音却放得很轻，“固定证据，然后离开……轻重缓急，你一向分得清楚……我也很为此而骄傲。”
约书亚难得直白地夸赞了一句，随后强行将准女婿拉起，把纸笔塞入他怀中：
“接下来，我来操作，你来记录。”
“这些铅印的纹路，是我见所未见的，你可有什么眉目？”
听了这话，李维下意识地看向约书亚端在手里的陶罐，那蜡印上，赫然是一个放大的【б】形符！