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瓦兰城，伯爵府，维恩餐厅。
这间以谢尔弗第十七任家主、“维恩·谢尔弗”命名的小餐厅，和墙上那些比哈弗茨年纪都大的历代家主肖像一起，见证了谢尔弗几代人的日常饮食。
而随着年纪最小的艾莎进入雪地巫师议会求学，哈弗茨一家如同今日一般团圆的场面，也是愈发难得了。
成长是和家人的离别，谁也不能幸免。
艾莎眼下就很“悲伤”，一双大眼睛可怜巴巴地求助着李维。
知女莫若母，艾莎在转移零食的途中、被玛丽娜女士逮了个正着。
如今扮出这一副可怜兮兮的模样，自是希望李维“不计前嫌”、替她求情呢。
那李维必不可能开口啊！
手中的刀叉依照肌肉记忆在银质的餐盘上飞舞，李维眼角的余光扫过洁白桌布上的“红圆萝卜奶油浓汤”，不由得心中一动：
“对了，今年罗兰村的甜菜收成如何？”
“就那样吧，”哈弗茨舀了一勺自己的甜菜奶油浓汤，冲李维示意道，“人工种出来的甜菜，比起从雄鹰岭挖来的野生甜菜，个头明显要小一号。”
“送到府上的，已经是长势最好的那一批了。”
“小一号？”
李维当即皱起了眉头，这些农事倌这么勇？九族不想要啦？
哈弗茨一看李维的表情，就知道他想岔了，又开口安抚道：
“我特意去翻了翻家族的藏书，在野生玫瑰的驯化过程中，家族历代的农事倌也记录过类似的现象。”
“不少野生作物在驯化初期，体型都会变小——不管是果实还是茎叶。”
哈弗茨的语气中难得地充满了不确定。
人类社会发展到如今，能够驯养的动植物已经驯养得差不多了；贵族自小接受的教育里，自然不包括种地。
李维闻言也有些无奈。
他前世里倒是吃过不少农学生的“毕业设计”；小时候也下过地、干过农活。
可要说从零开始培育作物……
在李维生活的年代，种子与化肥的垄断格局已经深刻地改变了农业模式。
李维哪里有这方面的经验？
“行吧，我这趟赶回来、罗兰村本来也就是要去实地看看的。”
李维叉起一块甜菜根茎送入口中，含糊不清地应道。
根茎不算太甜——这点倒是并不出乎李维的预料。
他确实也没指望区区一两代人工筛选就能增加甜菜的含糖量。
甜菜制糖，首要的还是提高甜菜的亩产量本身。
说到甜菜，话题自然而然地也就转到了甜水镇。
“甘蔗的收割要一直持续到今年三月，甜水镇的民兵团各项抚恤、重新招募也需要牵扯大量的精力……”
“……而在日瓦丁，格罗亚的当务之急是替里奥·萨默赛特开辟外交战场。”
“短时间内，天鹅堡想来不会对我们在甜水镇的布置有什么想法的。”
李维如是作出了自己的判断。
哈弗茨点了点头，并未多言，反倒是玛丽娜冷不丁地开口问道：
“博伊尔·罗伯特本人的近况如何？”
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荆棘领的糖脱色工艺，核心就在于脱色试剂的配方。
而意外发现了酸碱指示剂的药剂师博伊尔·罗伯特，负责的正是甜水镇制糖厂的脱色工艺。
可以说是制糖厂的“灵魂人物”。
“回禀母亲大人，博伊尔·罗伯特的日常起居（监视）都是由黑骑士负责。”
“制糖厂的安保与庄园的警戒则分别由白马营和医院骑士团担当；三者互不统属，从出身地位、利益往来说，短时间内没有串联的可能。”
“我原本的打算，也只是让博伊尔再待一年就将他升职、调任回荆棘领。”
李维如实禀报，末了有些担心地试探了一句：
“可是他家里出了什么变故？”
博伊尔·罗伯特的老丈人是个实打实的势利眼，要不是博伊尔被李维相中，他的婚事根本就不可能成。
而这样的家庭背景，无疑是一颗定时炸弹。
以玛丽娜和哈弗茨一贯的作风，要是博伊尔的老丈人一家真的作死，瞒着博伊尔灭口也不过是顺手之事。
玛丽娜摇了摇头，面色却也谈不上多好看：
“等到甘蔗采收的季节过去，你想办法调他回来一段时间，有一点事情需要他处理。”
李维虽然不解，但还是点头应了下来。
一旁的艾莎眉毛一挑，一脸贱兮兮地接过话茬，解开了李维的困惑：
“玫瑰骑士团的探子传来的消息，博伊尔·罗伯特的新婚妻子在戏剧院包养了一个小白脸。”
“身份和住址都已经锁定了。”
李维闻言面色有些古怪——这不是土木/海员/地质老哥的天崩开局吗——随即就反应过来，急声问道：
“是谁家的间谍？下手这么快！”
“可能性不大，”玛丽娜女士一个脑瓜崩就让艾莎八卦的小脑袋重新耷拉了下去，接过话茬，“据调查，这女人在和博伊尔·罗伯特结婚前就和那个戏剧演员不清不楚了。”
“当然，如果任由事情发展下去，”玛丽娜叹了一口气，难掩疲惫，“后果就不可预料了。”
每逢大战，坐镇后方的玛丽娜女士有一个她不得不面对的、令人反胃的问题。
那就是如何敲打那些趁着配偶不在家偷腥、甚至是闹出私生子丑闻的淫虫；又或者是处置那些打着未婚妻/未婚夫的名义、想要谋求牺牲骑士遗产和补偿的无耻之徒。
像博伊尔·罗伯特的新婚妻子这种东食西宿的贱人，不过是这种乱象的缩影。
但这种人对前线士气的摧毁，堪比“不是你撞的你为什么要扶”。
“那女的人现在在哪？”
一念及此，李维也没了胃口。
“我已经把那个戏子控制住了，短时间内，想来不会有什么破绽；但你要尽快安排博伊尔回程。”
玛丽娜敲了敲桌子，“答非所问”。
李维心中暗赞，什么叫“王牌父母”、“金牌辅助”？
这种被“带飞”的感觉实在是太爽啦！
“儿子我记下了！”
……
酒足饭饱，仆从们撤下餐具，轻手轻脚地闭紧了餐厅的大门。
哈弗茨将桌板一掀，露出了内里亲手绘制的“中部行省莱茵河两岸”的地图。
“现在，”哈弗茨的视线扫过李维和哥顿，手指在里奥·萨默赛特的进军路线上重重一点，“让我们聊一聊库尔特人的事！”