第二天上午，书房里的光线从窗棂间透进来，落在铺着桌布的长案上。
西洋画师已经架好了画架。
胡斌和乐群进门时，周晓正靠在椅背上翻着一本薄薄的册子，见他们进来，抬手示意坐下。
二人刚坐稳，她便开门见山：“新组建的陆军师，正式定名为陆军第五混成师。邵自胜任师长。”
“是。”乐群立刻起身回答，腰板挺直。
“辎重队组建完成后，先补齐禁卫师的缺员，步骑各一半。”周晓的目光落在二人脸上，“其余的尽快送到琼州去。”
她顿了顿，接着补了一句：“邵自胜原先的骆驼骑兵团编制不变，但指挥关系从禁卫师转到第五师。
“具体事宜你们自己协调，再报我同意。”
乐群起身敬了个礼：“是，大小姐！”
周晓挥手让他坐下：“第二个事……英华需要一个正式的国旗。
“你们有什么意见？”
二人面面相觑。
胡斌试探着说：“大小姐，我们不是有三辰旗吗？”
乐群也跟着点头。
周晓摇了摇头，窗外的阳光正好照在她侧脸上，把她微微蹙眉的表情映得清清楚楚。
“三辰旗……
“日、月、星辰，象征天与天道，也代表天命、天道、昊天上帝，昭示皇权受命于天。”
她边想边说。
“《周礼》上说，‘日月为常，交龙为旗’。天子用太常，也就是三辰旗；
“诸侯用旗，也就是交龙旗。
“不可僭越……
“这是周朝就定下的规矩。”
她停了一下，看了一眼角落里的西洋画师。
画师眼神清澈。
乐群和胡斌一脸茫然。
“咳……”
周晓干咳一声，端起茶碗抿了一口，自己也觉得说得太绕了。
其实这些都是系统刚才在脑子里告诉她的，她只是照搬出来。
她放下茶碗，换了个说法：“我的意思是……
“三辰旗是天子之旗，代表的是‘受命于天’、‘君权神授’那一套。
“这跟我们英华的理念不合。
“再说了，清廷现在自封华夏正统，中原那些掌握话语权的士绅阶层，也认清廷为正统。
“难道我们英华要跟他们用一样的旗？”
乐群和胡斌对视一眼。
胡斌立刻会意，他眉毛一扬：“那必须得换！
“三辰旗那是天子用的，咱们英华讲的是天下为公，怎么能跟清廷一个路数？”
乐群跟着点头，像小鸡啄米一样，连连说：“是是是，胡斌说得对。”
周晓不置可否，扶着椅子扶手慢慢起身。
身后的侍女赶紧上前，一左一右托住她的胳膊。
乐群、胡斌也连忙站起。
亦步亦趋地跟在她身后。
她走到西洋画师面前。
那画师正坐在角落的矮凳上，手里还握着画笔，见周大小姐过来，噌地一下站起来。
自从被聘为宫廷画师，这个荷兰人觉得自家祖坟冒了青烟……
不，是烧起来了。
这段时间他玩命地学中文，如今已经说得相当流利，连“之乎者也”都能蹦出几句。
“大小姐，请吩咐。”
他微微躬身，毕恭毕敬。
周晓摸着下巴，目光落在画架上空白的画布上，想了片刻：“你先画个草稿。
“主色调深蓝色，从旗面的左上角斜着拉到右下角……
“拉一条由白色小星星组成的对角带子。
“星星两边小、中间大，渐变的。
“整个旗就这两个颜色，你先画一版我看看。”
“没问题。”
画师麻利地收起画架，抱起工具箱就往外跑。
目前西洋画师还没得到在周晓面前直接画油画的许可，所以得去外面的偏殿画。
半小时后，画师捧着一面画在纸上的旗帜草稿回来了。
他双手托着，小心翼翼地抱在胸前，走到周晓面前站定。
乐群先凑过去，歪着头看了几秒。
然后装模作样地摸了摸下巴，眉头微拧，一脸深不可测的沉吟之态：“嗯……我觉得，这星星嘛……
“哎呀，大小姐这个设计，真可谓是……
“匠心独运！别出机杼！
“寥寥两色，便勾出一股浩然之气，这分明是……”
他卡壳了，偷偷瞥了胡斌一眼。
胡斌立刻接上，眉头皱得更紧，一副苦大仇深、仿佛在专研什么高端艺术的郑重模样：“妙啊！妙！
“大小姐您看，这深蓝底色，那是苍穹之浩瀚，大海之无垠，象征我英华包容万象、志在四方！
“这条星带，从左上到右下，那是……
“那是‘星河倾泻，光耀万里’！
“星星两边小、中间大，寓意我英华从微末而起，势如破竹，如今如日中天！
“好！好！实在是好！”
“对对对！”乐群赶紧附和，又凑近看了一眼，语气愈发夸张，“而且大小姐您看，这个对角线，它不是一条直线。
“它是一条……一条……
“精神的轨迹！
“象征着我们英华一路走来的光辉历程！
“那个什么，清廷的龙旗，张牙舞爪，再花哨也是陈腐的旧物。
“大小姐这面旗，大道至简，这才是顺应天道、引领潮流的王师之旗啊！”
胡斌不甘示弱，指着旗帜的一角：
“还有还有！
“白色纯净，代表我们的事业是正义的！深蓝广阔，代表我们的未来是无限的！”
两个人你一言我一语说得天花乱坠。
连西洋画师都忍不住直嘀咕：
这不就是周大小姐随手说的一条带子和几颗星星吗？
怎么他俩能看出这么多名堂？
周晓身后的侍女们也在后面悄悄歪头咬耳朵。
“太简单了吧……就两个颜色？”
“一点都没气势，还不如画只老虎。”
“我还是觉得龙好看些，金黄金黄的，多威风。”
“咱们英华的旗，怎么着也该用黄色吧？这蓝蓝的，怪冷的。”
声音压得很低，但书房实在太安静了。
周晓歪过头去一人赏了一个白眼。
一群虫豸！
审美全都是歪的！
胡斌和乐群浑身一顿，嘴里的马屁话戛然而止，齐齐缩了缩脖子。
侍女们看到周晓的白眼，瞬间闭嘴，一个个垂下头。
周晓收回目光，转向胡斌：“两件事。”
她竖起一根手指：“第一，你尽快去跟柔佛苏丹的王后接洽，把武吉斯人的事情落实了。”
接着竖起第二根手指：“第二，把这面旗帜的图样登到报纸上，征求大家的意见，同时接受投稿。
“咱们的7日报，专门出几期来收集和刊发。稿子收上来之后，你们先筛选一遍，挑出像样的再给我看。”
她顿了一下，又补了一句：“记住……
“主色调只能是蓝色。
“深蓝、淡蓝、什么蓝都可以，但不能跑出这个范围。
“图案也不能太复杂，除非投稿的作品真的非常优秀，那另说。
“去吧。”