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1741年2月28日清晨。
巴达维亚港口。
周晓站在风景号舰艏，海风吹拂着她的长发。连续多日的航行让她疲惫，但远处港口的轮廓让她精神一振。
港口码头上，张炜力、宋宝华带着卫兵列队迎接。
码头后方，被舰炮炸得稀碎的巴达维亚城焕然一新，新修的砖房鳞次栉比，深入内陆的工厂烟囱冒着白烟。
风景号在响彻天地的汽笛声中缓缓靠岸。
码头上围观的百姓发出一阵惊呼……
他们大多不是第一次见到这艘钢铁巨舰，但无论看多少次都看不够。
水手系上缆绳，架设舷梯。
作为最高领袖，周晓当然不会直接走下去，那多没逼格？
“大小姐，巴达维亚欢迎您。”张炜力快步上前，行了个抬手礼。
周晓在张炜力的牵引下走下舷梯，环顾四周：“这么多人？都是自发来的？”
张炜力还没说话，宋宝华赶紧汇报工作：“大小姐，巴达维亚现在有汉民百姓人，入籍西洋人3000，野人奴隶。新建工厂六座，目前正在对码头进行现代化改造。”
周晓的马刚被牵下巨舰……
“草民拜见大小姐！”声音参差不齐，有人喊“大小姐”，有人喊“女皇陛下”，乱成一团。
她眉头一皱，瞥了张炜力一眼。
张炜力连忙凑近：“百姓自发来的，我们没组织……那个‘女皇’是私下叫的，不知怎的传开了。”
周晓没接话，抬手示意群众起身。她头次被这么多人跪拜，浑身不自在。
另一边，人群中跪着三个人，身穿南洋常见的短打衣衫，但神情与普通商贩或百姓截然不同。
为首的中年人叫刘远，是广东海关派来的密探。他奉命打探英华虚实，已在巴达维亚潜伏了半个月。
在巴达维亚这半个月，简直刷新了他的三观。
从没见过的大型工厂拔地而起，用两根铁棒铺在地上修路？
有这么奢侈吗？谁家好人用铁修路？
“大哥，那个女人就是英华的当家人？”旁边年轻人压低声音。
刘远没回答，死死盯着周晓的背影。
他见过不少大官，但从未见过这样的女人……20出头，骑在高头大马上，几百个全副武装的士兵对她俯首帖耳。
“回客栈再说。”刘远压低声音。
在大兵的招呼下，跪着的群众稀稀拉拉地起身站立，目送周晓远去。
三人随着人流往巴达维亚城里走去。
回到客栈，刘元关紧门窗。
他摊开纸笔，开始记录今日所见：
“英华之主，乃一年轻女子，年约二十许，百姓呼为大小姐女皇陛下。
“其下有将领数人，皆精悍之士。港口有铁船一艘，大如山岳，无帆无桨，却能疾行如飞。
“船上有巨炮，口径之粗，可容人头。巴达维亚城郭宽广，百姓安居，工厂林立，非南洋诸国可比……”
写到一半，他停笔，沉默良久。
“大哥，怎么了？”年轻人问。
刘远摇摇头：“没事。”
……
周晓没有直接进城，而是在张炜力、宋宝华陪同下，先拐去了城外的铁路工地。
巴达维亚至泗水的铁路已修了40多公里，路基正在夯实，数千奴隶在监工驱使下忙碌。
她看了一会儿，问了问进度，这才调转马头回城。
而她先去看铁路再回城的消息，早就传遍了巴达维亚。
周晓骑着自己的克莱兹代尔马，左右两侧分别是张炜力、宋宝华，四周围着一圈全副武装的护卫。
街道两旁，百姓夹道欢迎。
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有人喊“见过大小姐“，有人喊”见过女皇陛下”，还有人跪地叩头，也有人只是呆呆地看着。
周晓眉头一皱：“张炜力，我不是说过不要跪吗？”
“大小姐，百姓自发如此，我们也拦不住。”张炜力满脸苦笑。
周晓也没过多追究，开始巡察街道的情况。
街道两旁商铺林立。有茶馆、酒楼、布店、铁匠铺、杂货铺。不少店铺门口挂着“英华纸币收兑”的牌子。
“纸币流通怎么样？”周晓问道。
张炜力立刻接话：“百姓已习惯用纸币。银行每天都有兑换业务，黄金白银储备充足，信誉很好。”
路过一片新修的砖房，周晓停下马匹：“这是百姓的住宅？”
张炜力点头：“按照大小姐的要求，每人分1000平米的住宅地。百姓自己出钱建房，政府只收地税。如今巴达维亚已有2000多户安家。”
周晓面无表情，翻身下马，径直往一户人家走去。
张炜力和宋宝华脸色一变……日程里可没这一项！
二人赶紧招呼护卫跟上，将周围清场。
张炜力心头暗暗叫苦：下次说什么也不能让大小姐这么随意了。
万一发生意外，不得被自己人碎尸万段？
这是一户从巴达维亚城外迁来的汉民家庭，原本在汉民开办的糖厂做工。
夫妻二人带着三个孩子，见到周晓进来，全家跪了一地。
周晓刚往前迈了一步，一名护卫已抢先上前，伸手将跪着的女人扶了起来。
她捋了捋耳边发丝：“起来说话。家里几口人？做什么营生？”
女人被护卫拉起来，本以为会被一枪毙命。
女人被扶起来时双腿还在发抖，说话倒是勉强能说清：“回大小姐，五口人。当家的在玻璃厂做工，每月能挣5圆。家里还分了百亩地，租给野人种，收点租子。”
周晓四处张望，将不大的屋子走了个遍。
家里简陋整洁，桌上摆着茶壶碗筷，厨房堆着粮食，还有肉。
“日子过得怎么样？”
女人眼眶红了：“好，好得很。比从前强百倍……”
周晓摆摆手：“好好过日子就行。”
……
众人来到巴达维亚原总督府，被炸烂的总督府在原址重建，修了一个中式庭院。
庭院深处大厅。
张炜力指着墙上的南洋地图一一介绍：“大小姐，民丹岛定居点已初具规模。港口可停泊大型船只，驻军400人，百姓2000。岛上的野人已清理干净，现正修建粮仓和兵营。
“居銮以南，从马来半岛逃来的汉民约人，野人约20万。他们都安安分分，不敢生事。宋宝华的驱逐舰在航线上巡游，击沉了十几艘试图靠近的船只。
“苏禄王国派人来接触，想和我们通商。他们对西班牙人被赶走拍手称快，愿意向英华臣服。”
周晓听到最后一句，抬起头看他：“臣服？什么意思？”
“就是称臣纳贡的意思。苏禄国小力弱，被西班牙人欺负了百来年，如今想找个靠山。”张炜力解释道。
周晓思索一会：“额……通商可以，称臣的话……我需要好好考虑一下，你暂时先稳住他们。”
“明白。”张炜力应道。
“南洋还有哪些势力要留意？”周晓环视众人，问道。
张炜力作为巴达维亚的军政一把手，当仁不让：“亚齐在苏门答腊，最近和葡萄牙人打得不可开交。
“英吉利占了槟城，正在和马六甲的亚齐驻军对峙。荷兰人在婆罗洲还有个据点，叫丹戎塞洛，两三千人，暂时没有动作。”
周晓起身踱步：“荷兰人不着急，早晚收拾。马来半岛那边，多留意百姓迁移的情况。来的人越多越好。
“逃来的汉民里面，有没有什么出众的人物？”
张炜力一愣：“大小姐的意思……？”
周晓回到座位坐下，眉头微蹙：“你们第一次出海的时候我不是交代了吗？”
张炜力一愣，随即想起来了。那是舰队第一次出征巴达维亚之前，周晓单独留下王海鹏……
他正要说“记得”，却见周晓摆了摆手：“算了，回头再说。”