这一刻，乔红再也忍不住，积攒的委屈一下子涌了上来，泪珠啪嗒啪嗒落在布包上。她低下头，把脸埋进胳膊里，肩头抑制不住地微微耸动，无声地落著泪。

    

    乔伯年静静望著女儿垂著的头顶，枯黄乾涩的头髮在屋內昏暗中更显憔悴。他下意识伸出手，悬在半空迟疑了片刻，终究还是又慢慢缩了回去。

    

    门口的小陈合上语录本，默默站起身，往远处踱了开去。门槛外日头毒辣，烈阳把黄土坡晒得发白，空气里满是燥热。

    

    终於，乔伯年的手轻轻落在乔红头顶，缓慢地拍了一下。那双手粗糙乾枯，指关节粗大凸起，指甲缝里嵌著洗不净的黑泥，满是厚茧与深浅交错的裂口。

    

    乔红感受著头顶那只手的温度，沉沉的、糙糙的。恍惚间想起儿时，父亲的手柔软又暖和，从不是如今这般饱经风霜、满目沧桑的模样。

    

    “红红，听话，快吃点。”乔伯年低声劝慰。

    

    “我不饿。”乔红抬起泛红的眼眶，並没有去碰那几个玉米面饃，反而弯腰把脚边自己带来的布兜提上桌来。

    

    她隨手掀开布兜，最上面摆著五六个玉米面饃，个头比乔伯年从食堂拿来的要大上不少，色泽更细腻，明显掺了细白面。往下看去，还有用纸包好的红糖、糕点，甚至还有瓶装的酒、两包烟。

    

    乔伯年望著这些稀罕物件，脸上没有半分欣喜，反倒骤然涌上一层浓重的惶恐与不安。

    

    “红红，你……你是不是……已经嫁……”

    

    话到嘴边，他终究难以说全，只哽在喉头，眼神里满是痛苦与无奈。

    

    他心里再清楚不过，自己如今顶著身份，下放干校劳动改造，是旁人避之不及的“坏分子”。在乡下乡里，谁会平白无故给一个下放干部的女儿送这么多精贵吃食、菸酒好物

    

    往年女儿来，总是一路飢乏，坐下便会先啃几口粗粮充飢。可今日不仅精神气色好了许多，反倒特意带了这么多东西过来。

    

    一念及此，乔伯年痛苦地闭上了眼睛，心头沉甸甸的，满是酸楚与无奈。在这世道里，能换来这些体面和接济，唯一的缘由，大抵便是找了乡下人家，委屈自己嫁了出去。

    

    乔红被父亲这句话问得一愣，隨即明白过来，脸一下子涨得通红。

    

    “爸，你说啥呢！”她声音急了起来，带著几分委屈，“我没有嫁人！”

    

    乔伯年看著她，眼神里那种痛苦还没散去，嘴唇嚅动了两下，想说什么又咽了回去。

    

    乔红伸手抹了把脸上的泪，吸了吸鼻子，从兜里掏出那个用手绢包著的小包，一层层打开，露出里面几张毛票和几斤粮票。

    

    “你看，这是人家给的。”她把东西推到父亲面前，“我今天在班车上碰到好人了。”

    

    乔伯年低头看了看那几张票子，又抬头定定看著女儿，眉头拧著，等著她往下说。

    

    红抬手抹了下眼角，指尖蹭过乾涩的眼皮，慢慢开口：

    

    “今年乡下日子比往年更难，队里分的口粮又减了，我那个户头，一个人，工分挣得少，分的就更少。”

    

    她声音梗著“今早天不亮就起身出门，我就啃了一个黑窝头，一路赶到县车站，饿得腿都发软，眼前一阵阵发黑。”

    

    她顿了顿，目光落在桌上那袋白面掺和的玉米面饃上，像是又想起了班车上的光景。

    

    “上了班车，找了个座坐下，旁边坐著个年轻干部，穿个蓝制服，看著二十七八岁的样子，白白净净的。”

    

    乔红的声音低下来，带著点不好意思，“我那时候脸色肯定难看得很，他看了我两眼，问我是不是病了，我没搭腔……，他就从包里掏出两个玉米面饃，递给我。”

    

    乔伯年听到这里，嘴唇动了动，目光有些深邃。

    

    “我有些慌，推了一下，说不要。”乔红看了父亲一眼，“可他说，出门在外，难免有个难处，不要客气……。

    

    我，我实在是饿的狠了，他又往我手里塞，我就……就接过来了。”

    

    红说著，下意识抿了抿嘴唇，仿佛还在回味那饃的麦香：

    

    “我咬上一口后，就，就顾不上什么好看不好看，还噎著了，他又给我递水……。

    

    那个饃是细粮掺的，我几口就吃了一个，他又把另一个也给我了，我又吃了半个，不好意思再吃。”

    

    乔红说到这里时，不由回想当时的囧態，声音有些发颤。

    

    乔伯年坐在板凳上，两只手撑在膝盖上，捂住了脸面，眼角有些潮。

    

    怎么也想不到，这年头人情淡薄，赶路途中真能遇上这样心肠热的好干部。

    

    “一路上顛簸，我就靠著这两个饃，才缓过那股饿得发慌的劲儿。后来路上閒聊，慢慢就说上了话。”

    

    乔红脸更红了，捏弄著衣角，“我也不知道怎么回事，他问啥我就说啥，啥都跟他说了。说我在王家沟插队，日子难熬，说我爸在干校……，我也不知道怎么就说了那么多。”

    

    她有些怔神：“他也没笑话我，也没躲著我，还跟我说了些宽心的话。说这世道不会一直这样，说我还年轻，日子再难也有熬出头的时候，咬咬牙总能撑过去。”

    

    “到吴堡下车的时候，他把包里剩下的几个饃都塞给我了，还有一些粮票和钱。”乔红把兜里东西慢慢往外掏，最后是一包掛麵。

    

    乔伯年压低声音问：“那你可问过人家姓名，是在哪上班的干部”

    

    这话一问，乔红脸颊微微泛起一抹浅红，头往下低了低，眼神不自觉往门口瞟了瞟，又赶紧收了回来。

    

    脑海里不由得浮上班车上那人端正挺拔的模样，眉眼周正，一身干部装束，看著一身正气，待人谦和又稳重。

    

    “我问了，开始他还不说，后来拉著他不鬆手，他才说，他叫武惠良。”

    

    “武惠良。”乔伯年把这三个字在嘴里嚼了一遍。

    

    “他说他在原西上班，別的就没多说了。”乔红抬起头看著父亲，“爸，我说的都是真的。”

    

    乔伯年闻言，缓缓点了点头，他伸出手，拿起桌上那包烟，捏了捏，又放下。拿过那瓶酒，看了看標籤，又轻轻搁回桌上。

    

    “难得遇上这样的好心人。这份恩情，你好好记在心里。眼下咱们没能力报答，等往后日子缓过来了，一定要记著还这份人情。”

    

    他才长长嘆了口气，声音发哑：“这人……是个好干部。”

    

    乔红点点头，眼眶又红了。