梳妆台前，太后端坐着，铜镜里映出一张保养得宜的面容。

    

    她今日穿着一袭绛紫色的常服，发髻尚未梳起，满头青丝披散在肩头，衬得她面色愈发白皙。

    

    身后，梳妆嬷嬷正小心翼翼地为她篦发。

    

    嬷嬷动作轻柔，手法老道，每一下都恰到好处，既不牵动发丝，也不刮着头皮。

    

    殿内静谧，只有篦子划过头发时发出的细微声响。

    

    陆怀慎垂手立在一侧，目光低垂，整个人像一株沉默的古木。

    

    太后阖着眼，似是在养神，又似是在思索什么。

    

    片刻后，她忽然开口，声音不高，却清晰：

    

    “温软那丫头最近在宫里可还习惯？”

    

    陆怀慎微微一怔，旋即答道：“回太后娘娘，一切都好。”

    

    他顿了顿，似乎在斟酌措辞。

    

    太后依旧阖着眼，神情平静，看不出喜怒。

    

    “还有一事，”陆怀慎的声音沉稳，“陛下准许她去探监了，昨夜去了天牢，看了南钰和卫临川。”

    

    话音落下，殿内的空气似乎凝滞了一瞬。

    

    太后抬起手，轻轻一挥。

    

    梳妆嬷嬷的篦子顿在半空，再不敢落下。

    

    她侍奉太后多年，深知这一抬手的意思。

    

    主子有话要说，需得回避。嬷嬷悄无声息地退后两步，垂首敛目，大气也不敢出。

    

    太后的手缓缓放下，指尖搭在扶手上，轻轻叩了两下。

    

    这是她思考时的习惯，动作很轻，却透着一种不怒自威的沉稳。

    

    她转过头，看向陆怀慎。

    

    陆怀慎依旧垂着眼，神色恭谨，像是方才什么都没说过。

    

    “什么时辰的事？”太后的声音听不出情绪。

    

    “昨夜。”陆怀慎答。

    

    太后没有说话。

    

    铜镜里，她的面容平静如常，只有那双眼睛微微眯起，像是在打量什么，又像是在思索什么。

    

    殿内熏香依旧袅袅，那股清幽的气味在空气中缓缓弥漫。

    

    梳妆嬷嬷退在角落里，连呼吸都放轻了，只盼着这场对话早些结束。

    

    阳光从窗棂的缝隙里斜斜地照进来，在梳妆台上投下一道明亮的光斑。

    

    太后看了一眼那道光，又看了一眼陆怀慎，目光幽深。

    

    她没有再问。

    

    有些事，不问比问更能看出端倪。

    

    陆怀慎既然主动提起这件事，必然有他的道理。她用陆怀慎这么多年，深知此人的脾性。

    

    他从来不说多余的话，每一句话都是深思熟虑后的结果。

    

    他今日提起温软探监的事，绝非多嘴，而是觉得她该知道。

    

    太后在心里微微叹了口气。

    

    这些年轻人，一个比一个有城府，一个比一个藏得深。皇帝是这般，温软也是这般。她这个老太婆，倒是成了最后知道的那个人。

    

    半晌，太后轻哼一声。

    

    “皇帝和她，到底葫芦里卖的什么药？”

    

    她的声音很低，像是在自言自语，又像是在问陆怀慎。

    

    “为何皇帝会让她去探监？南钰如今是钦犯，是死罪。

    

    她一个外臣之女，与南钰非亲非故，凭什么能进天牢？”

    

    这些问题在太后的脑海里盘旋，每想一层，便多一层疑虑。

    

    皇帝不是糊涂人，不会无缘无故做这样的安排。那么，让温软去见南钰，必有深意。可这深意是什么？太后一时看不透。

    

    陆怀慎沉默了片刻。

    

    他本不想说太多，可太后既然问了，他便不能不回。

    

    “在两江灾区的时候，”陆怀慎斟酌着开口，“她和南钰见过面。”

    

    太后眉心微动。

    

    陆怀慎继续道：“至于发生了什么，奴才不清楚。陛下那边没有明说，奴才也不好多问。”

    

    他的语气很平，只是在陈述事实，没有加入任何个人判断。

    

    太后听出了他的分寸。

    

    陆怀慎这个人，说话向来有尺度。他只说自己知道的，从不越界去揣测圣意。太后用他多年，正是看中他这一点。

    

    “你亲眼看见的？”太后问。

    

    “是。”陆怀慎答，“奴才当时跟在陛下身边，亲眼所见。”

    

    太后沉默了。

    

    她重新闭上眼睛，任由梳妆嬷嬷继续为她篦发。嬷嬷小心翼翼地落下篦子，动作比方才更轻了几分，仿佛怕惊扰了什么。

    

    殿内又恢复了寂静。

    

    太后的脑海里却在翻涌。

    

    温软和南钰，在灾区见过面。那是什么时候？是温软随驾出巡期间？还是更早？她与南钰究竟说了什么？皇帝为何要安排这次见面？

    

    更重要的是——皇帝为何要让温软去探监？

    

    太后不认为这是皇帝一时兴起。皇帝登基这些年，城府之深，心思之密，她这个做母亲的比谁都清楚。他做的每一件事，说的每一句话，都有他的用意。

    

    让温软去见南钰，绝不可能是随意为之。

    

    可这用意是什么？

    

    太后隐隐觉得，自己似乎漏掉了什么关键的东西。

    

    她刚要追问下去，殿外忽然传来一阵脚步声。

    

    脚步声不急不缓，稳健而有节奏。来人的步伐不疾不徐，不像是慌张赶来，倒像是早就算准了时辰。

    

    紧接着，是宫女的通报声：

    

    “温软求见太后娘娘——”

    

    梳妆嬷嬷的手又是一顿。

    

    这回来得太巧了。

    

    太后方才还在说温软，人就到了。梳妆嬷嬷在心里暗暗纳罕，面上却不敢露出分毫，只垂首立在一旁，等着太后的示下。

    

    太后的目光与陆怀慎对视了一眼。

    

    两人什么都没说，却什么都说了。

    

    那一眼极短，短得几乎只是一眨眼的功夫，却包含了太多的信息。

    

    太后在问，这人来得当真只是巧合？陆怀慎在答：奴才不知，但定有蹊跷。

    

    她们方才在说温软，温软就到了。来得太巧，巧得让人不得不生疑。

    

    太后的目光微微一沉。

    

    梳妆嬷嬷不敢看，却听得分明。她在心里暗暗叫苦，愈发觉得自己今日撞见了不该撞见的事。太后娘娘和陆怀慎这一眼对视，分明是在无声地交换着什么。她一个伺候梳妆的嬷嬷，哪里敢掺和进这等要事里去？

    

    太后转过头，对着殿门的方向，淡淡道：

    

    “让她进来。”

    

    殿门吱呀一声被推开。

    

    殿外的光线涌入，在门槛处投下一道明亮的光影。逆着光，隐约可见一道纤细的身影款步而入。

    

    温软走了进来。

    

    她今日穿着一身月白色的襦裙，裙摆绣着淡淡的云纹，行走间衣袂轻扬，步态从容。发髻梳得简单，只簪了一支白玉簪，越发衬得她面若桃花，气质出尘。

    

    殿内一时安静下来。

    

    梳妆嬷嬷垂着头，大气也不敢出，只用余光偷偷打量着这位不请自来的温姑娘。

    

    温软的名头她早有耳闻，只是不曾亲眼见过。如今得见，却发现这女子与她想象中大不相同。

    

    不是那种柔柔弱弱的闺阁千金，而是眉眼间透着一股子沉静与笃定，叫人不敢小觑。

    

    她步履从容，不见丝毫紧张。进了殿门，先是对着太后恭恭敬敬地行了一礼：

    

    “温软给太后娘娘请安。”

    

    太后没有让她起身，只是淡淡地看着她。

    

    温软维持着行礼的姿势，不卑不亢。

    

    片刻后，太后微微颔首：“起来吧。”

    

    温软站起身，微微一笑。

    

    那笑容很浅，只是嘴角轻轻上扬，却透着一股难以言喻的笃定。她走上前几步，在太后面前站定，微微颔首：

    

    “太后娘娘，恕温软冒昧。我是来替太后娘娘解忧的。”