见识到公孙弘的反应，秦明心知火候已到。
他摊开结论：
“既然知道了真相，那答案就摆在桌子上了。”
“你是在风暴海眼，跟海族交手的那一刻，毒性爆发的。”
“从那个时间点，往回倒推。”
“减去六天的孵化期。”
“再减去路上的损耗。从青州府到风暴海眼，大约四个时辰。”
秦明看着公孙弘，一字一顿。
“所以，这碗加料的东西，进你嘴里的精确时间，是你出发去风暴海眼的前第七天。”
“戌时。也就是晚上七点到九点之间。”
……
死寂。
密室里只剩公孙弘粗重的喘息。
秦明这套推演，几乎彻底砸晕了他。
精确到哪一天的哪个时辰，这简直是在复盘一场凶杀案。
而他公孙弘，就是躺在案板上等了一年的被害人。
“第七天……戌时……”
公孙弘喃喃自语，大脑原本被痛苦搅得模糊，可在秦明的引导下，开始疯狂检索那天的记忆。
作为归元中阶的强者，神魂本就强大，更何况是被害当天。
“老夫是归元境……早就不吃五谷杂粮了。”
“那天……那天老夫在静室闭关，打磨真气，准备赴关。”
“没吃东西……什么都没吃……”
他拼命摇头，似乎想否认这个推论。
秦明没有催促，只是耐心地提醒：“老祖没吃饭，总要喝水。没喝水，总要吃丹药。”
“活体寄生卵需要液态或半液态的媒介当温床。干吃药丸不行，它们活不下来。”
“汤剂、茶水、药膳。您再想想。”
液态媒介。
这四个字劈开了记忆里的迷雾。
公孙弘脸色瞬间死灰，嘴唇连最后一丝血色也褪尽了。
“汤……”
他突然抬起头，眼里满是难以置信的惊骇，随即涌上暴怒。
“培元安神汤！”
公孙弘咬着牙，每个字都像从牙缝里挤出来：“那日戌时……因为风暴海眼的局关乎家族气运，老夫心境略有波澜，真气不稳。就让人送了一碗家族内部专供的培元安神汤。那是为了稳固心神特制的！”
找到了，媒介锁定了。
公孙弘胸膛剧烈起伏，眼底爆发出骇人的杀机。
“白守仁！！”
他低声嘶吼出白长老的名字，像一头被激怒的老雄狮。
“那安神汤，历来由首席丹师亲自抓药、亲自熬制，绝不假手于人！只有他能下毒！”
“这个老狗！我公孙家待他不薄，他竟然勾结海族来害老夫！”
“老夫要活剥了他的皮！”
说着，公孙弘挣扎着要爬起来。
残存的纯阳真气在体表疯狂涌动，看架势准备直接冲出密室。
秦明上前一步，伸手虚扶，语气沉稳却带着关切的提醒：“老祖息怒。晚辈斗胆，有一事不明。”
公孙弘喘着粗气，勉强压住杀意：“你说。”
“白长老是唯一的炼丹师。这碗汤是他熬的。只要汤出了问题，您中毒了，全天下第一个怀疑的就是他。”
秦明看着公孙弘，目光平和而诚恳：“他要是内鬼，这岂不是把自己往绝路上推？老祖您想一想，一个能布下这么大局面的人，会犯如此低级的错吗？”
公孙弘愣住了。
翻滚的杀气，顿时被这盆温水浇灭了大半。
对啊。
太明显了。
这么低级的栽赃手法，连三岁小孩都骗不过。
白长老如果真有这份心机，怎么可能留下这么致命的把柄？
“毒，确实在汤里。”
秦明继续说道，“但晚辈以为，下毒之人，只是借了白长老的手。”
“这种寄生卵的休眠伪装手段极高，丹王也未必能察觉异样。内鬼一定是在药材入库检查、分拣，或者是白长老熬制途中短暂离开的某个空档，把毒加进去的。”
他微微一顿，眼底闪过一丝赞许：“这才是真正的高手。用最合理的流程，掩盖最致命的杀机。就算事发，也有白长老这个首席丹师顶在前面当替死鬼。”
……
秦明这番推演下来。
公孙弘的冷汗流得更多了。
如果刚才自己冲出去一掌劈了白长老，不仅滥杀无辜、自断一臂。
还刚好随了内鬼的愿，把线索彻底掐断了。
他压下情绪，缓缓坐了回去，看向秦明的眼神里多了一丝复杂意味。
这个年轻人，武道天赋妖孽也就算了。
这份抽丝剥茧的冷静和智谋，简直像个活了几百年的老妖怪。
“秦客卿……老夫险些误了大事。”
公孙弘的声音里带着后怕和愧疚，“多亏你提醒。”
“老祖言重了。”秦明微微欠身。
“事涉至亲性命，换作任何人都难免动怒。晚辈不过是旁观者清。”
他顿了顿，语气转为认真：“不过，既然线索已经理清，晚辈倒是有个想法，不知当讲不当讲。”
公孙弘连忙正色：“秦客卿但说无妨。老夫洗耳恭听。”
“晚辈想请老祖把那天晚上，从药材库房到炼丹房，再到把汤端进您静室的，所有接触过安神汤的人，名字列出来。”
“负责采购的、分拣的、看火的仆役，还有门口守卫的执事。只要经手过的，一个不漏。”
公孙弘不敢迟疑，立刻在脑海里过了一遍当天的情景。
“那日负责当值药房的，是二管事李福。端药的是老夫的贴身剑童。外面护法的，是旁系的一个执事……”
他拿出一枚空白玉简，将名字一一刻录进去。
每刻一个名字，脸色就难看一分。
这些人全是公孙家内部的亲信，有的甚至服侍了三代。
整个公孙家，莫非溃烂到了这种地步？
连他这个老家主都敢陷害？