宋窈站起身，淡淡吩咐了一句：“去前头请老爷和三爷，就说御史大人到了。”

    

    碧水应声去了。

    

    前院人影错落，已经有人快步往里头传话，有人躬身引路，一派忙乱，谢老爷应是已经去迎了。

    

    宋窈刚往外走，就碰上了谢清渊，他本该去往外厅，却突然停了下来，站在宋窈面前，嘴唇动了动，欲言又止。

    

    “方才的事，”他开口，声音压得低了些，“你不必放在心上。姑母那边，我已经……”

    

    “三爷。”宋窈打断他，声音平平的，“御史大人已经到了，三爷还是先去迎一迎吧。”

    

    谢清渊的话噎在喉间，是头一次被宋窈的冷淡击的手足无措。

    

    他忽然想起从前。若是从前，她这样柔软又脆弱的性子碰上这样的事一定会难过，甚至落泪。很多时候谢清渊甚至有些厌烦她动不动就掉眼泪。如今别说诉苦，她甚至都不哭了，谢清渊反倒觉得心里空落落的，像是丢了什么。

    

    是因为上一次与姑母的争执他没帮她，她才失望了吗？

    

    谢清渊张了张嘴，想说的话在舌尖转了转，终究咽了回去。“走吧。”他说，转身往前院走去。

    

    女子及笄，正礼是在内宅进行，男宾不进内堂，只在外厅受招待，裴烬身为御史大夫、国公府世子，此等身份的人能够亲临，实属殊荣。

    

    一时之间，众人都侯着。

    

    宋徙也早就到了，他是被母亲推着来的。姜影不知从哪里弄来了帖子，硬塞给他，说这是攀附裴烬最好的机会。宋徙心里不情愿，可架不住母亲软磨硬泡，最终还是来了。

    

    父亲虽为尚书，可年事已高，朝中风华渐衰，力不从心。宋徙此番归朝，已察觉除朝堂波谲云诡，可偏偏宋府就被御史台拿捏住了，宋徙不得不来借此机会求见裴烬。

    

    这是他生平头一回为这些人情世故、朝堂倾轧费心神，也是第一次踏足谢府之门。

    

    他是男宾，还没见到宋窈，可他知道，宋窈就在一步之遥的后院，或许自己手中的茶汤也是她精心挑选过的。

    

    曾经什么都不懂的妹妹，嫁给谢清渊七年，就这样成了一个尽心操持后宅之事的妇人，宋徙说不上自己心底里是什么滋味。

    

    尤其，是听到母亲说，这次与裴烬相见的机会是宋窈替他求来的，宋徙心中一动。

    

    是因为宋窈还在意着宋府，在意父亲母亲……和他这个兄长吗？

    

    她是不是也很想回尚书府？

    

    忽然，门口传来一声高呼。

    

    “国公府到——”

    

    裴烬是以国公府的身份来赴宴的。

    

    众人纷纷循声望去，齐齐起身见礼。

    

    裴烬身着一袭玄色锦袍，眉眼清贵冷冽，步履从容而入，神色淡漠，周遭一切掠过，却皆未入他眼底。

    

    身后随从捧着贺礼上前，轻手轻脚置于一旁。

    

    谢老爷连忙上前，躬身拱手，语气极尽恭敬：“御史大人亲临，谢府简直蓬荜生辉！”

    

    裴烬淡淡颔首，声线清冷无波：“不必多礼。我替祖母送来贺礼，放下便走。”

    

    谢老爷一怔，急忙挽留：“大人既已登门，哪有不留之理？下官早已吩咐三儿媳在厅中布好薄宴，务必请大人稍坐片刻，略尽地主之谊。”

    

    裴烬眸色微顿。

    

    上一回他踏足谢府，也是为送贺礼。

    

    那是宋窈嫁入谢府的那天。自己明明气的前一夜还将杯盏捏碎，划了满手鲜血，可第二日，他又自请来替祖母送来贺礼。

    

    也只为了能送她一次。

    

    如今已经七年，她已成了能操持宴礼内外的三少夫人。

    

    众人都以为裴烬定不会留下，毕竟他何等身份。

    

    可裴烬沉默片刻，薄唇轻启，忽然说：“走吧。”

    

    谢老爷意外至极，慌忙将人往里头请。

    

    只是一旁的谢清渊眉头却几不可察地蹙起。

    

    裴烬素来冷淡疏阔，从不留于此等场合，方才分明已决意离去，可怎么改了主意？他甚至鬼使神差的觉得是裴烬因为听见了与宋窈有关的才留下。

    

    内院廊下，宋窈听闻下人来报，说贵人应了谢老爷挽留，要在内厅用宴，便开始吩咐下人布菜。

    

    可一回头却便被刚刚行完束发礼的谢清允给拦了下来。

    

    少女一身崭新襦裙，眉眼娇俏，目光一直往谢老爷和裴烬所在的正厅瞟，推了一把宋窈：“你且忙其他的去，这里交给我就好。”

    

    宋窈微怔，猜出了她的心思，提醒道：“裴大人身份不同其他，莫要……”

    

    还没说完，谢清允忽然古怪的看着宋窈，说道：“裴大人今日肯来，本就是看在爹爹和兄长他们的颜面，说不定更是为了我的及笄礼而来，你过去晃悠来晃悠去，反倒多余，安心在此候着便是。”

    

    宋窈本不想多管谢清允，可实在怕出了什么差错会误了自己和离的事，还是再劝道：“你才行完束发礼，与男宾不可多有牵扯……”

    

    “行了！”谢清允不耐烦的打断：“嫂嫂，你口口声声为我好，这满京城最好的男子就与我爹坐在一处，你凭什么挡着我？你在京城什么名声你不知道吗？裴大人不会想要看你的，赶紧让开！”

    

    宋窈看着面前这张年轻而急切的脸，听着这些无意吐露的恶语，觉得有些恍惚。

    

    从前那些年她一手拉扯着这个小姑子，是会真心实意地替她担心，真心当她作妹妹，教她规矩……彼时谢清允还小，也会拉着她的袖子喊“三嫂三嫂”，糯糯的，软软的，她听了便觉得一切值得。

    

    如今呢？

    

    宋窈垂下眼，浅浅的点了点头，她往后退了半步，让出路来。

    

    “去吧。”

    

    谢清允一愣，显然没想到她会这样痛快。

    

    她原以为还要像从前那样再磨几句嘴皮子，甚至已经准备好了一套说辞，可宋窈这么快就让开了。

    

    谢清允反而心里涌上一股说不清的滋味，只觉得现在嫂嫂和从前越发不太一样，就比如她什么都不爱说自己了，也不爱管着自己了。

    

    谢清允撇了撇嘴，把那点说不清的滋味压下去，端起茶壶，兴冲冲地往前厅去了。

    

    宋窈走出去几步，一旁的婆子便凑上来，低声道：“少夫人，您真让小姐去？万一她无意冲撞了贵人……”

    

    “与我何干？”

    

    碧水一愣。

    

    宋窈没有停下脚步，语气平淡：“她是谢家的姑娘，她父亲在里头，她哥哥也在里头。轮不到我操心。”