柳如眉一时茫然，这料子原本就是宋窈的东西。

    

    她不过偶然见着，便旁敲侧击的问谢清渊讨来，哪里晓得其中来历。

    

    她强撑着笑，心神慌乱，支吾道：“这是……这是晚辈……”

    

    话到嘴边，却半个字也说不下去。

    

    谢清渊心头一紧，已然察觉不对，可已然迟了。

    

    老太君紧紧攥住宋窈的手，语气笃定，分明是要为她撑腰了。

    

    “这是当年西域进贡的贡品，我只赏给宋窈一人。这世间，也唯有宋窈配穿。”

    

    一语落地，柳如眉如遭雷击，错愕地看向宋窈，脸色惨白。

    

    谢清渊也没料到会是如此。

    

    事情到了如今这个地步，他知道再闹下去只会丢了谢府的颜面，当即上前一步，躬身道：“老太君息怒，是晚辈糊涂，记错了这布料来历，此事与晚辈的学生全无干系，全是晚辈的过失。”

    

    柳如眉也连忙屈膝，声音已带了哭腔：

    

    “是、是晚辈无知，冒犯了老太君，冒犯了师母……晚辈这就回去换下，再也不敢穿了……”

    

    话未说完，眼眶已是通红，屈辱与难堪齐齐涌上来，只觉得满座目光都如针一般扎在身上。

    

    若不是顾忌着谢清渊的面子，定然早就议论纷纷了。

    

    老太君懒得再看柳如眉窘迫模样，淡淡一挥手，语气里带着几分不耐：

    

    “不必跪在这里晦气，起来吧。”

    

    柳如眉脸色惨白如纸，再不敢多言，扶着谢清允便起身慌忙退下。

    

    一退至偏厅，四下无外人，谢清允才压低声音，怒道：“这事定是我那嫂嫂故意的！她明明知道那料子是何等重要，偏生不说，就是要看着你在众人面前出丑，叫你难堪！”

    

    柳如眉紧紧抿着唇，指尖掐进掌心，强忍着不让眼泪落下。

    

    面上虽一言不发，心底的妒意与屈辱翻涌，却早已恨上了宋窈。

    

    定是这样，宋窈那日故意不说清楚，就是算准了她会来寿宴，存心等着看她当众出丑、难堪至极！

    

    好啊，那就看最后，会是谁留在谢清渊身边。

    

    ——

    

    寿宴之上，气氛依旧热闹。

    

    谢清渊和宋窈回到堂下。

    

    他面色沉郁，压低声音冷嗤：“我竟不知，你的人品如此阴损。”

    

    宋窈不明所以的看他。

    

    “你明明知道那衣料的来历，为何不早说？如今闹成这般局面，叫众人难堪，这便是你想要的结果吗？”

    

    听着谢清渊近乎指责的质问，宋窈只觉满心疲惫，眼底最后一点微光也淡了下去。

    

    她轻轻抬眼，淡声道：“我说过的，是你不信。”

    

    谢清渊猛地一怔，她的确说过。

    

    他只得克制怒意，偃旗息鼓。

    

    不过很快，他又瞧见了什么，压低声音嘲讽道：“别以为凭着一件衣服，就能在老太君面前得意忘形。鸠占鹊巢罢了，真正的尚书府千金，此刻正安安稳稳坐在那边呢。”

    

    宋窈看过去，宋徙正在给宋念慈剥螃蟹。

    

    他满心满眼都是对亲妹妹的喜爱。

    

    宋窈垂在袖中的指尖微微刺痛。

    

    她抬眸，看向夫君眼中毫不掩饰的嫌恶，心口中酸涩与寒凉一并涌来。

    

    如今，谢清渊的话越说越难听。

    

    她，只是曾占了不属于自己位置的鸠。

    

    仅此而已。

    

    宋窈点头，不想再争：“是，鸠占鹊巢，我曾经占了宋念慈的位子。但是往后不会了。你想，我让就是了。”

    

    谢清渊笑容一僵，没有明白她在说什么。

    

    让位子给谁？

    

    他正要追问，一旁已有官员上前敬酒，他只得暂且抽身应酬。

    

    不过片刻，便就将这话抛在了脑后。

    

    ——

    

    寿宴乐声渐缓，宾客各自叙谈。

    

    老太君有些乏了，去了堂后休憩。

    

    谢清渊心下不安，想着方才寿堂之上冲撞了老太君，又因国公府权势滔天，断不能因此生了嫌隙，便打算寻去单独拜见赔罪。

    

    翰林府本不涉朝堂核心权谋，可满朝文武，又有谁敢不敬国公府。

    

    尤其是御史中丞裴烬，虽与老国公素来不和，却是国公府独子，这些年，谢清渊也只在上朝列班时，远远见过裴烬寥寥数面。

    

    只是才到暖阁外，便听见里头有人说话。

    

    谢清渊脚步一顿，只得敛声立在门外等候。

    

    室内，正是世子母亲裴夫人的声音，语气殷勤婉转：“今日京中贵女齐聚，个个端庄貌美，母亲瞧着，可有合心意的？”

    

    老太君淡淡一笑，语气笃定：“不必瞧，这些人里，没有烬儿看得上的。”

    

    裴夫人轻叹了一声，又试探着道：“当年那桩婚约不了了之，如今也该为烬儿细细盘算才是。那……宋尚书家的嫡女宋念慈呢？当年您与尚书府老太太定下婚约，偏生宋窈那丫头不知廉耻私奔在外，婚事才耽搁了。如今真千金归府，依我看，若是他们成了，倒也正好圆了当年的约定。”

    

    老太君闻言，笑意微冷，缓缓开口：“你到如今还拎不清？”

    

    虽不是有意偷听，可那些话还是若有若无的传进了谢清渊的耳朵。

    

    尤其牵扯到宋窈与自己相识前的事，谢清渊忽然想知道其中缘由。

    

    裴老太君道：“当年我定下的婚约，从来就不是许给什么尚书府嫡千金，而是许给宋窈。”

    

    “因为那是窈丫头，这婚约才作数。”

    

    一语落下，如惊雷炸在谢清渊耳畔。

    

    原来……宋窈昔日曾有过婚约。

    

    还是，裴烬。