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紧急线上会议召开的时候，天方并没有参与进去。
不是因为什么复杂的原因——凯瑟琳原本负责的事务在会议前期出现了某样突发状况，而她们两个人当中，必须留一个人进行应急处理。
“你去吧。”天方理所当然地说道，“你是组织的主要负责人，会议上需要你的声音。这边我来盯着就行。”
更何况——“我一个新人突然出现，说不定还得浪费宝贵的时间，给大家做自我介绍，不是吗？”她开了个玩笑道。
凯瑟琳只犹豫了三秒，就用力拍了拍她的肩膀：“行！结束以后我给你同步结果！”
这个决定其实只是合理地分工了一把而已。
不过，当凯瑟琳在五个小时后，带着满脸愤怒与不解交织的复杂神情，猛地推开了办公室的门时——
天方讶然地看向她，手指停顿，露出了惊疑之色：“怎么了这是？”
凯瑟琳没有立刻回答。
她径直走到了沙发前，把自己整个人摔了进去，仰头盯着天花板，沉默了有足足十秒。
“……很激烈。”她最终吐出这三个字，从表情到声音，通通带着一股子疲倦又烦躁的气息。
天方放下手，转过了椅子，做出了一副认真聆听的端正姿态。
凯瑟琳深呼吸了几次，同样坐直了些，开始组织起了语言：“先跟你说会议的结果吧……结论是——没有结论。”
她干涩地抿了抿唇，神情凌厉到甚至有些冷漠：“会上的讨论很激烈，但是完全没能达成一个统一的意见，也没有任何一个声音能压过大多数。”
天方微微颔首，这其实也在她的意料之中。
炼金之星聚集的是各个领域最顶尖的天才，而天才，往往也意味着对自身的绝对自信——也即固执己见。
面对CRISIS骤然抛出的那么一个骇人听闻的预言，指望用一次紧急的线上会议就能统合所有人的分歧，达成一项共识，这本来就不太现实。
“分歧太大了吗？”她轻叹了一口气，问道。
“不只是分歧的问题。”凯瑟琳抬起手指，指尖用力地揉红了眉心，“关键还有人——那两个负责CRISIS的家伙！”
她恨恨地低咒了一句什么，接着嫌弃地啐了一口：“一个钻进了他的牛角尖——一根筋死活拉不出来！”
这个说的显然就是藤宫博也了——藤宫同样地根本没参与会议，而是全程都把自己关在了核心实验室里，一门心思地在那儿重新校正模型、修正参数，投入进了改变现有推演结果的巨大工程之内。
“还有另一个——”凯瑟琳顿了顿，皱起了脸，像是在寻找一个合适的形容词，“克劳斯那家伙……”
克劳斯原本是作为两位项目负责人之一，在藤宫当了甩手掌柜的情况下，给与会的其他人讲解数据、说明现状的。
结果会议进行到了一半——
凯瑟琳深吸了一口气，困惑且纠结地转述了起来：
“……随着讨论越来越激烈，大家也都开始了各抒己见——有人提议先针对结论之前的证据部分进行验证，最后再评价结论部分；也有人觉得应该立刻就重视起来，尽快通知联合国，好启动全球预警机制……”
“就是在这种谁也说服不了谁的时候，克劳斯突然又发言了——”
凯瑟琳再次停顿了一下，神情和压低的声线里渐渐染上了一层难以理解的怒火：“但是他的发言，并不是针对任何一方去进行反驳。他是——冲着所有人来的。”
“冲着所有人？”天方提起了眉，不解地重复道。
“‘看你们这副样子就知道，地球没救了已经！’”凯瑟琳直接复述了克劳斯当时的话，高高挑起的眉宇间满满都是匪夷所思，“‘还是早点识相点——投降更伟大的意志吧！’”
天方的眼睫忍不住轻轻颤动了几下。
如果说第一句还能勉强解释为“怒其不争”——在所有人都无法达成共识的混乱时刻，有人因为心焦而迁怒于所有人。
这种反应虽然激烈，但还能算是情理之中。
但是后面那句……
“更伟大的意志”？“投降”？
——这未免也……完全超出了正常情绪失控的范畴，甚至称得上诡异了。
“他这是……”天方蹙起眉，一时竟找不到合适的词语来形容自己的想法。
凯瑟琳显然也是这么想的。
“我看他是疯了吧？！”凯瑟琳重重地握拳锤在了茶几上，整张脸都是压抑不住的恼火，“这种时候！在所有人面前！说这样的话——那个混蛋知不知道自己在说什么啊？！”
“所有人都在为地球的命运焦头烂额的时候，他居然说这种动摇人心的话！简直不可理喻！！”她紧紧地攥着拳，愤怒到甚至连发丝都似乎在颤抖。
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办公室内安静了好一会儿，凯瑟琳也喘息了好一会儿。
她骤然站起身，在办公室里来回踱了好几步，显然余怒未消。
天方默默地看着她，没有打断。
又过了几秒，凯瑟琳突然停下了脚步，转身看向了天方，眼神里燃起了下定了某种决心的光芒：“——欧洲这边，恐怕还是得麻烦你帮我盯一段时间了。”
“你是打算……”天方隐隐猜到了什么。
“我要去日本！”凯瑟琳松拳又握紧，把指节捏出了青白交加的颜色和“咔咔”的响动声，“去跟克劳斯当面谈一谈——我一定！要让那个家伙好好清醒清醒！！”
最后一句，甚至几乎是从牙缝里挤出来的。
望着她燃烧着的眼眸，天方无奈地笑了下，轻轻点了点头：“好，这边就交给我吧。”
凯瑟琳感激地看了她一眼，郑重地朝她点了下头，便转身离开了。
而她的这一走，时间就过去了整整两个月。
这两个月里，天方基本上彻底接手了欧洲区的所有事务。
不管是能源合作、国际协商，还是GUARD筹备的工作，她都打理得井井有条。
炼金之星的诸位成员们，也渐渐认识并习惯了这位新成员的存在，同样也认可了她杰出的能力。
可是凯瑟琳那边，却始终没有返回的消息传过来。
直到那一天，藤宫博也启动了那个最高级别的召唤指令——线下全员集结。
所有成员，无论身处何地，尽量在七十二小时内，抵达指定地点：藤宫本人所在的研究所内。
天方毫不犹豫地快速收拾好了行装，安排推后了相关的事务，搭乘专机抵达了日本。
按照约定，她先和浅野未来在机场附近汇合到了一起。
两人在约定地点见面时，浅野的笑容一如既往地温柔，只是脸上却多了不少复杂的波澜——既有重逢的欣喜，也有某种说不清的疲惫。
“好久不见，天方小姐。”浅野微笑着招呼道。
“好久不见，浅野。”天方点了点头，目光不由扫过了周围，“凯瑟琳呢？我联系的时候她说自己应该会比我先到才对。”
浅野的笑容不由微微凝滞了一瞬。
“凯瑟琳……”她无奈地摇了摇头，甚至疲惫地苦笑了下，“她昨天就已经到日本了。不过这两个月，她过得不是太好……”
叹了一口气，浅野讲述起了这两个月间发生的事情——
克劳斯在那次线上会议之后就失踪了。
等凯瑟琳赶到日本的时候，只从藤宫那里得到了一些零碎的信息：
克劳斯在离开前，和藤宫大吵了一架，言语间充满了对藤宫的“冷嘲热讽”，然后，就——“一个人离开了研究所。”藤宫博也冷漠道。
“冷嘲热讽？”天方微微挑眉。
“具体的细节藤宫没有多说。”浅野扯了扯唇角，“但从他的态度来看，应该不是什么普通的争执。藤宫那个人你也知道的，如果不是另有内情，他不会连一点信息都不跟凯瑟琳透露的。”
天方若有所思地点了点头。
而之后的日子里，凯瑟琳更是几乎没有停止过寻找。
她调动了一切可以调动的资源，追踪了每一条可能的线索。
但是每次当她得到消息赶过去的时候，等待她的，都只有空荡荡的房间，或者路人们的一句“好像有这么一个人来过”的模糊描述。
“这两个月里，凯瑟琳基本就是这样被全球‘溜着跑’。”浅野苦笑着总结，“她现在啊……”
她停顿了一下，似乎在寻找一个准确的描述。
“……已经快炸了。”浅野最终这样说道，“昨天见面的时候，她就咬牙切齿地跟我说，再找不到人，她就要直接对外宣布，克劳斯是炼金之星的叛徒了。”
天方错愕地睁大了眼看了过去。
只见浅野摊了摊手，脸上的表情有些苦恼，却笃定无比。
“凯瑟琳昨天提前去见了藤宫，她会这么说，可能是这次碰面，藤宫跟她说了什么吧？”她叹息道。