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四个月后，藤宫研究所。
核心实验室里，光量子电脑CRISIS的主机雏形已然初具规模了。
无数的线路整齐而有序，宛如神经网络一般，顺着金属的骨架蔓延开来。
幽幽的蓝光在晶体管内有序的流动着，化为了全息屏幕上不断跳跃着的庞大数据流。
藤宫博也站在控制台前，神色肃然，专注的视线飞快地掠过了那无数字符交织而成的电子瀑布，最终，锁定在了其中一行异常波动的参数上。
“克劳斯。”他微微低头，按下了对讲装置，“主板的散热参数不对，你需要重新调整评估。”
“欸？好，我收到了。”通话频道那头，克劳斯发出了一声惊讶的回应，之后便不再言语了。
大半个钟头过后，实验室的门被推开了。
克劳斯一手端着一杯仍在冒着热气的咖啡，按着把手的另一只手抬起，捏了捏疲色明显的眉心，打了个哈欠：“我已经改过了，你再跑一遍吧。”
一边这么说，他一边吹着热气啜了一口咖啡，眼神直勾勾地盯住了屏幕，显然打算亲眼看一看这回还会冒出来哪里的问题。
好在，这一回总算没有再出线之前反复折腾的那些——“线路走岔”“能源分配不均”“参数失误”等等让人每回都得从头盘查起的小毛病，开机异常顺利，终于进入到了主界面中。
那么接下来的话，硬件的难关就算基本过去了——也就只剩下了后续在基础上的维护修理而已。
下一步，就主要是藤宫负责的软件程序方面的工作了。
克劳斯无疑大松了一口气，当即露出了一副笑脸，甚至不顾烫口，直接干了小半杯：“——哇！好烫好烫……”
他脸色扭曲地放下咖啡杯晾了半天舌头，这才缓了过来。
像是为了转移下注意力，又像是忙了太久终于一下子无事一身轻于是闲的发了慌——
克劳斯轻轻嘶着气靠近了控制台，瞥了眼屏幕后，似乎是满意地笑了下。
“说起来——”他忽然开口道，语气听起来像是随意的闲聊，“你就那么把天方小姐赶走了吗？”
藤宫的手指依旧流畅，只在节奏上顿了顿。
他没有抬头，声音平淡道：“你关注一个过去了那么久的人干什么。”
克劳斯眯了眯眼，笑容依旧漫不经心：“可能是我挺怀念天方小姐无意间给我们提供的那些助力？”
“我听说她在其他人那里也很能干呢，目前在提升效率和启发灵感方面，大家都对那位小姐的评价很高喔。”他挑了挑眉，暗示道。
“……大家？”藤宫博也漠然的脸上露出了一点异色，他抬起眼，眉心蹙起。
克劳斯显然对终于引起了他的关注颇为自得，当即笑着解释道：“对啊，她在浅野那边的效率就非常高，帮忙的工作很快就结束了。之后浅野又把她引荐给了王——你知道的，那家伙对合作者挑剔得很，但据说也觉得天方小姐无可挑剔。”
藤宫博也没有应声，只是眉心越发蹙紧了一分。
克劳斯轻笑了一声，继续道：“然后是丹尼尔那边——他负责的国际事务很多的，不过据说天方小姐的政治嗅觉和沟通能力都非常令人惊喜……”
藤宫博也的脸色终于冷了下来，沉声道：“你想说什么？这些——与我无关。”
这个克劳斯倒是知道的，从藤宫那么利索就把人家“踢出门”，以及他过去那套“可疑论”，大家就知道他的态度了。
克劳斯耸了耸肩，笑容也揶揄了起来，俨然看笑话的态度：“你觉不觉得，浅野是在给她加入我们铺路呢？”
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藤宫的眼神动了动，随即移开了视线。
他重新面向了全息屏幕，眼眸里滑过了一丝极淡的烦躁与不悦，像是被打扰了专注的研究，又像是对那个名字被反复提起而生出了莫名的抵触。
他沉默了片刻，声音低了几分：“我不会投同意票。你有兴趣接触她的话，等CRISIS的调试结束，你可以随意。”
克劳斯这回被他的直白给噎了下，眼见没能得到想看到的有趣反应，他顿时也失去了不少兴趣。
随即，他讪讪地笑了笑：“我就是有点好奇而已啦。毕竟她刚来的时候，你盯她盯得那么紧——”
“克劳斯。”藤宫打断了他，语气里带上了一丝警告的意味，“先专注我们的研究——CRISIS不能出任何差错。”
“好好好，听你的。”克劳斯举起了双手作投降状，脸上的笑容微微收敛了几分，“先专注我们的——CRISIS。”
他端起咖啡杯，眯起眼眸注视着控制台——以及那个背对着他、全神贯注于程序调试的身影，唇角勾了勾。
他当然还是知道孰轻孰重的。
至于那位天方小姐嘛……
克劳斯微微垂眸，眼底那抹玩味的光芒，似乎变得深沉了一些。
同一时刻，大洋彼岸。
天方一身简洁的实验服，正捧着一板核对单，在其中一行审慎地勾下了一道对钩。
“下一项是预算委员会——”她抬眸看了眼身旁的中年男子，微微点了点头，“请问，沟通会议的流程，已经确认好了吗？”
来自能源协会的技术顾问露出了一道满意的微笑，颔首致意道：“如果会上能授权我们继续按照您之前的优化框架来做的话，我想大家不会有太大意见的，天方博士。”
天方不由笑了起来，同样友善但又坚定地说道：“具体的细则方面，我这边还需要跟凯瑟琳商量一下的。”
“这样啊……”对方脸上闪过了一点遗憾之色，不过依旧礼貌且客气，“那么，我就不打扰您和利安小姐的时间了。”
简单的寒暄送客之后，不等天方转身，凯瑟琳提高了音量的声线已然从她身后传来：“我可不同意你继续像之前一样，傻乎乎地免费授权给他们！”
天方有些忍俊不禁地回过头，果然就见到凯瑟琳双手叉腰，一脸不客气地朝门口翻了个白眼。
“你现在可是我的副手——代表我们炼金之星在做事呢！”凯瑟琳大步走近，一脸怒其不争地瞪了天方一眼，“继续让能源协会的家伙骑在脖子上占你的便宜怎么行！”
天方弯了弯唇，好脾气地笑道：“当然不会啦……”
凯瑟琳的眼底显然写着不信：“——真的吗？”
天方失笑，挑了挑眉，柔声道：“在引诱大鱼上钩之前，总要给点让人欲罢不能的‘饵料’的嘛。”
凯瑟琳和她对视了一眼，眉峰耸了耸：“只是‘饵料’吗？”
天方唇边含着笑，朝她点了点头。
凯瑟琳勉强满意地出了口气，只在脸上犹然有些不忿，没好气道：“那你可真的太大方了！”
天方对此笑而不语，只在凯瑟琳的神情渐渐和缓了不少之后，这才笑眯眯歪头确认道：“对了，你刚才说我现在在‘代表炼金之星做事’……”
凯瑟琳扬眉瞥了她一眼，笑容灿烂，顾盼神飞：“你这不是猜到了吗？”
“恭喜哦，天方，欢迎你正式加入我们炼金之星！”