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第127章第一次接触
第二天，晨曦悄悄爬上了修道院的铜尖顶。
信鸽扑腾著翅膀飞上清蓝的天空，而在它的灰腹下，一匹快马正载著信使向远方跑去。他忧愁地回望著修道院，抱紧了怀中的密信。
约尼知道信的內容。
那一夜无人入眠。他端著烛台，埃斯特万则在圣前匍匐，借著地上的砖石书写。
这里需要教廷骑士的审判——整整二十位。
一位骑士並不只代表一个人，他会带来他的侍从与战友，组成一组“长矛”。
二十位重骑兵，人马具装；二十位轻骑兵，轻盈敏捷；二十名矛兵，再加上二十名弓箭手...
这一数字让年轻的辅祭既恐惧又振奋一他们是天神在尘世的猩红圣剑，以鲜血和钢铁作为祷告。
在他们身后，荣耀献给天神，肉体归於尘土；在他们剑下，地狱的大门对褻瀆者开，而天国的大门为苦难者开。
约尼丝毫不敢怠慢，祈祷天使赐予自己敏捷，夹紧马腹往远方赶去。
当他的身影消失在丘陵间的同时，埃斯特万也换上了朴素的修士服，骑著骡子向领主城堡进发。
主教没有带上其他辅祭。查帐可以暂停，睡眠可以放弃，但神圣核心的守护一刻也不可鬆懈。
年轻的辅祭们围坐在圣髑盒旁，靠著墙壁，神情肃穆，手握防身用的钉头锤，他们將在此坚守，用生命捍卫天神的使徒，直到主教归来。
埃斯特万知道自己在冒险，但他必须要去试探桑吉诺领主的態度。
昆卡领已墮落至此，那么这位名声不佳的边境男爵又在其中充当了什么角色是褻瀆的同谋愚蠢的纵容者还是仍有救赎可能的迷途之人
昨夜的所见所闻，证明修道院的防御能力形同虚设。修士们懈怠不堪，一支强盗都能轻易闯进存放圣骸的偏殿。只有领主愿意从城堡中让出位置，圣骸方能暂时安全。
他经过领主的田地，这片荒芜的景象让熙篤会士皱起眉头，但还是被心中的急切压下。
管家和僕人们不敢怠慢贵客，匆忙迎著主教来到城堡主厅。
埃斯特万观察著那个蜷缩在主座阴影中的领主，缓缓开口：“愿平安与你同在，桑吉诺领主。”
穿著华服的人嚇了一跳，哆哆嗦嗦地回应：“也与你同在，神父。”
他在恐惧。
主教內心一沉——为什么
埃斯特万在前来访问前，仔细研究过昆卡男爵过往的传闻，土地契约和法律判决。
从这些字句中，他可以篤定，虽然男爵心中从无天神的荣光，亦无那些大公爵的手腕，但其人的傲慢与虚荣向来有过之而无不及。
那么，这样一位傲慢的领主怎会突然变得如此惶恐不堪
这出乎意料的反应让主教警惕，也对是否要透露自己的计划產生了一丝犹豫。如果领主真与褻瀆有染，任何有关圣骸的动向都犹如將羔羊送进饿狼之口。
昆卡领恐怕已无安全之地。埃斯特万有些悲凉地想著。修道院就是天神要予他的战场了。
他攥著权杖，再三权衡，最终决定假装没发现领主的异常，將话题引向了修道院的建设上：“我来是为了修道院的產业。”
“...修道院腐朽已久，此间状况，实在令我痛心...
，“...我將召集修士们，重拾祈祷与工作的古老戒律...”
这番无关痛痒的閒谈让桑吉诺长舒一口气，他擦了擦额头的虚汗，用敷衍的笑容连连点头：“是，是...敬您的智慧...修道院早该有所改变了。我支持您恢復戒律...”
会面在表面的和谐中结束。
主教眉头紧皱地走出城堡。他很失望。无论如何试探，这位领主要么一声不吭，要么唯唯诺诺，顾左右而言他，没有说出任何有用的信息。
他慢慢行走，出於习惯开始观察周围的生產，以及那些僕人的动作一惊慌失措，心神不寧，如同雷雨中的草芥瑟瑟发抖。
看到他从主厅出来，一群人立即衝过来，七手八脚地跪倒在地，寻求天神的祝福。
一群被嚇坏了的羔羊。
主教怜惜地停下脚步。就向著每一位祈求祝福的僕役和管事微微頷首，用庄重的语调祝福：“愿你平安。”
这句简单的祝福就让他们痛哭流涕，也让主教为这种诡异深深不安一是什么把他们嚇成了这样
他耐心等待了一会，却没有人愿意告解。这群人如同被缝住了嘴一样，呜咽著说不出话。
而更远处的庭院角落，还有更憔悴的士兵们在墙边畏缩，对他连连匍匐，却一步都不敢接近。
“你们的灵魂流血了。”埃斯特万穿过人群，走向了那群士兵，温和地说，“说吧，孩子们。说出你们心中的痛苦。天神就在这里。我就在这里。”
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士兵们下意识点头又瞬间惊恐地摇头，推搡出一个最年轻的小子。
那可怜的小子摇摇晃晃地走了过来，扑在他面前啜泣：“仁慈啊！”
“怪物...有怪物在蓝羽林里...”
埃斯特万顿时一惊：“镇定点，孩子。你说什么”
“怪物！”小子崩溃地哭嚎起来，“老爷在冬天的最后几天集结了一大堆军队，被蓝羽林里的怪物杀了一半，到处都是尸体，骑士们都嚇疯了！”
“奇术使老爷也被他们杀了！”
“仁慈啊，救救我吧！我每天都在做那个噩梦！”
主教还没来得及回应，士兵们就发疯了一样互相指责：“都是他说的！都是他说的！”
“我什么都没做！我没说！大人，求求您別告诉管事，天父在上啊！”
“住手！”埃斯特万威严地一顿权杖，被这份惊人的消息激起了无数疑虑。
领主在最不適合出兵的时机集结了军队甚至出动了一位奇术使却还在蓝羽林中大败而归
看这些士兵的样子，恐怕並非妄言！
如此重大的消息，他为何现在才听说！
主教瞬间串联起了一切：蓝羽林，卡尔河，乌鸦商会，反常的地契，十一个骑士庄园，卡尼亚村被出卖的上百个灵魂...
他强压住內心的风暴，一挥权杖，让歇斯底里的士兵们呆滯了一瞬，隨后平静地陷入恍惚。
埃斯特万毋庸置疑地得出了一个结论一永生之血的邪教徒已经在蓝羽林背后建立了他们褻瀆的恶巢，他们还在藉助商会之手，试图染指整个昆卡领的灵魂！
这样看来，二十位教廷骑士恐怕还远远不够！
这是何等的...褻瀆！
他几乎被忧虑压垮了，只得在心中为卡尼亚村祈祷，期望那里还未化作一片炼狱。
卡尼亚村。
村民们刚刚捡回了最宝贵的东西—希望。
教堂中的炉火烧得很旺，穿上新鞋的孩子们乖乖坐在教堂的长椅上，双手有些费力地够住桌板。教堂里本没有这样的桌子，这些支板桌都是村民们自己做的。
桌板粗糙，拼起来歪歪扭扭，却充满了热情，努力刨掉了木刺。孩子们能感觉到这是父母们的汗水。
他们吃饱了肚子，不用再於粗活，而是来到教堂里，用村民们以前从未敢想的纸和铅笔写字，笨拙地跟著神父认词学文。
安塞尔莫神父穿著一身灰衣站在木黑板前。教堂就在主厅，就在阳光明媚的圣像之下。那本经文集掛在腰间，依然被好好珍惜，只是很久没有翻开过了。
他笑著念道：“拉曼查。”
“拉...曼恰”
孩子们跟著念，有三十个孩子，就有三十种不同的声音。
念完，他们再写，八个字母，歪歪扭扭，孩子们从未学过怎么好好握住一根笔，而神父也是第一次用上这种好用的铅笔，这和羽毛笔不一样。
於是有三十一个孩子，就有三十一种字跡。
这片小小的混乱让神父感觉心都变得柔软了，他似乎回到了往日的圣泊利尼修道院，那时也有一位老修士这样教他。
我曾经为何不这么做呢他不由地羞愧起来。
孩子们没有那么怕这个老人了，他们在休息时犹豫地看著他。
有个孩子过来问安塞尔莫：“神父，拉曼恰是什么意思呢您还没解释过。”
神父俯下身子，擦去他手上的铅笔印。
“它的意思，我无法解释。”他温和地说，“你们要用心去想。”
“如果有一天你想到了，你就知道了。”
孩子们不明所以地眨了眨眼睛：“您之前说过，森林那边会有奇怪的人来看我们。”
“不是奇怪的人。”神父指正道，“是特別的人。”
“和我们一样，都是人。”
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