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圣光之城中心,大教堂广场。
纯白巨石铺就的广场上,早已是人山人海。
自黎明时分起,信徒、市民、贵族、商人乃至外国旅者便从四面八方匯聚而来,只为亲眼见证“星辰圣女”的正式册封。
百米高的光明大教堂巍然矗立,彩绘玻璃在晨光中流转著神圣的光晕。
九级汉白玉台阶之上,临时搭建的典礼平台铺著金边红毯,枢机主教团成员分列两侧。
教皇格列高利七世立於中央,头戴三重冠冕,手持权杖,慈祥的面容在阳光下显得庄严肃穆。
广场四周,圣殿骑士银甲森然,维持著秩序。
魔法扩音法阵早已布置妥当,確保广场每个角落都能清晰听见典礼的每一句话。
“这也……太夸张了。”
星辉苑內,卡提西婭站在落地镜前,看著镜中那个几乎认不出的自己,手指无意识地绞紧了裙摆。
一袭量身定製的纯白圣女礼袍包裹著她纤细的身躯,袍身以银线绣著繁复的星辰与流云纹路,袖口与裙摆镶著细碎的浅蓝色晶石,行动间仿佛有星光流淌。
柔顺的金髮被精心编成优雅的髮髻,点缀著小巧的星形髮饰,额前垂下几缕碎发,衬得那张本就极美的脸庞愈发空灵圣洁。
“一点都不夸张。”艾莉婭站在她身后,双手按在她肩上,翡翠色的眼眸里满是骄傲,
“今天你是主角,卡提西婭。你要让所有人记住,星辰圣女可不是教会的装饰品,你是真正的神眷者,是拯救了灰岩城的英雄。”
希斯特默默递来一杯温水,冷静补充:“深呼吸。记住我们排练的流程:上台阶,行礼,听教皇宣諭,接受权杖与冠冕,向民眾致意,最后是简短的赐福。每一步西蒙大主教都会低声提示,我和艾莉婭会在观礼席第一排。”
卡提西婭接过水杯,指尖冰凉。
她不是没经歷过万眾瞩目——灰岩城凯旋时,入城式同样被无数人注视。
但那次更多是好奇与审视,而今天……是正式的、被教会承认的“加冕”。
这意味著,从今以后,“卡提西婭”这个名字,將永远与“星辰圣女”、“神明代行者”绑定,再无法回到过去那个默默无闻的贫民窟少女。
上午十时,號角齐鸣。
广场瞬间安静下来,数以万计的眼睛齐刷刷望向教堂正门。
首先走出的是灰岩城之役的功臣们。
以埃尔顿勋爵、伊莎贝拉女士为首的联军將领、高阶牧师、英勇士兵代表,共计二十余人,身著礼服或戎装,神情肃穆,在礼官的唱名声中逐一登上平台,接受教皇的嘉奖与民眾的欢呼。
授勋过程庄严而冗长。
但所有人都知道,真正的重头戏在后头。
当最后一位士兵代表退下,礼官深吸一口气,用灌注了魔力的洪亮声音宣告:
“谨以光明女神之名,以教会之誉,恭迎灰岩城净化者、隱秘与星辰之神洛夜阁下之代行者、圣光之城之贵宾、星辰圣女——卡提西婭殿下,入场!”
剎那间,所有人的呼吸仿佛都停滯了。
教堂沉重的鎏金大门缓缓向內打开。
晨光涌入门后的阴影,勾勒出一道纤细的身影。
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卡提西婭迈步走出。
纯白星纹礼袍在阳光下流淌著微光,银线绣纹仿佛活了过来,隨著她的步伐漾开细碎的星辉。
金色的长髮在脑后挽成优雅的髮髻,额饰是一枚小巧的银色星辰,与她湛蓝的眼眸交相辉映。
她微微垂著眼帘,长睫在瓷白的脸颊上投下浅浅的阴影,表情平静而圣洁,仿佛自带一层隔绝尘囂的寧静气场。
她走得並不快,每一步都稳稳落在红毯上,身姿挺拔,仪態无可挑剔。
无数道目光落在她身上,好奇、审视、敬畏、崇拜、嫉妒、怀疑……
卡提西婭能感觉到那些视线,如芒在背,但她只是目视前方,一步步走向平台。
一级,两级……九级。
最终,她在平台中央,教皇面前三步处停下,双手交叠置於身前,微微屈膝,行了一个標准的圣女礼。
“卡提西婭,参见教皇陛下。”
教皇格列高利七世慈祥地笑了,他上前一步,双手虚扶:“孩子,请起。你的功绩与虔诚,女神见证,教会铭记,万民感念。”
他转身,面向广场,权杖轻顿地面,声音庄重恢弘:
“以光明女神芙露德莉斯之名,以圣光教会之权柄,吾,教皇格列高利七世,於此宣告——”
“卡提西婭,於灰岩城危难之际,秉持虔诚,勇毅无畏,得蒙隱世善神、隱秘与星辰之主洛夜阁下眷顾,净化污秽,拯救万民,彰显神恩,护卫信仰。”
“其行可嘉,其德可彰,其信可表。故,特册封卡提西婭为星辰圣女,享名誉主教礼遇,赐星辉苑为居所,愿其永持虔诚,导人向善,播撒神恩!”
话音落下,一名高阶牧师手托银盘上前。
盘中是一顶小巧精致的冰蓝色荆棘冠冕。
它仿佛由深海的冰晶与带著锋芒的荆棘枝椏凝结而成,枝椏纤细而精致,带著冷冽的稜角,却又泛著柔和的珠光,仿佛有细碎的星光在纹路间流淌。
教皇將冠冕轻轻戴在她髮髻之上,调整位置,动作庄重。
“此冠名为星辉之愿,象徵你与那位隱秘与星辰之神的连接。愿你持守信仰,不负神恩。”
“谢教皇陛下。”卡提希婭依礼回应。
接下来,是最关键的一步。
一位身穿金色祭袍的老主教上前,手持圣典,朗声道:“星辰圣女,请向那位庇佑你的神明祈祷,愿祂的光芒,今日照耀此殿,赐福眾生。”
全场寂静,所有目光都聚焦在卡提西婭身上……
这是典礼最关键,也最危险的环节。
按照传统,新晋圣职者需在加冕后当眾祈祷,以“展现神眷”。
若祈祷得到回应,则证明其虔诚与地位受神认可。若无明显异象,虽不至於剥夺封號,却难免惹人非议,权威大打折扣。
而卡提西婭情况特殊——她侍奉的並非光明女神,而是另一位神明。
这祈祷该如何进行会得到谁的回应无数人屏息凝神。