“公主殿下。”江衍上前，恭谨却不卑不亢，朝着虚空中那道鎏金虚影深深躬身行礼。

    

    其他人看到这一幕都有些吃惊，纷纷效仿着江衍的样子给太平公主行礼。

    

    虚空之中的女子凤冠霞帔凝着淡淡流光，周身萦绕着千年不散的皇家威仪。

    

    “平身吧。”太平公主轻抬玉手，语调慵懒却自带威严。

    

    凤眸微挑，扫过眼前这群身着陌生素净衣衫的青年。

    

    眉梢微蹙，染上几分浅淡的嗔意：“梅郎在哪儿？”

    

    江衍缓缓直起身，眉眼始终温润平静，向公主转述校长让他带的话：“他让我们转告公主殿下，答应您的太平盛世，终究是做不到了。”

    

    太平公主垂落的眼睫轻轻一颤，缓缓垂眸，望着自己泛着微弱流光的指尖，低声喃喃：“我本就未曾指望，凭他一人之力，便可撑起这天下太平。”

    

    片刻后，她抬眸，凤眸恢复往日的锐利与沉静：“好了，闲话叙过，该说说你们是何人了。”

    

    江衍微微颔首：“我们是守夜人，身负守护书灵之责，只为抵御樱花军侵扰，护住华夏文脉不灭。”

    

    太平公主微微颔首，凤眸微眯，指尖轻捻，目光细细打量着众人的民国装束。

    

    沉吟片刻后，目光凝向江衍，缓缓问道：“郎君，如今世间，是何年岁？”

    

    “民国二十九年，公元1940年。”江衍一字一顿，语气沉稳，温和的眼眸静静望着公主。

    

    听闻此言，太平公主眼底掠过一丝了然：“原来，才过了十年。”

    

    她倏然抬眸，目光直直锁住江衍：“梅郎，是否尚在人间？”

    

    “在。”江衍言简意赅。

    

    公主眉眼稍稍舒展，轻舒一口气，方才开口：“说吧，你们除了替他传话，寻本宫还有何事。”

    

    “公主睿智。”江衍微微欠身，姿态谦和有礼，全然是对先贤书灵的敬重，“晚辈斗胆一问，若我能助公主恢复灵力，重临世间，公主心中只想做的是什么？”

    

    太平公主闻言，凤眸骤然亮起，眉宇间褪去慵懒，掷地有声：

    

    “本宫要做的，是收拢四方人心，整合各派势力，清剿卖国之徒，震慑动摇怯战之辈。

    

    用阴谋，用权术，用杀伐，用制衡，凡可助抗敌者，皆可为我所用；凡阻我守土者，一律斩除。

    

    母后以女子之身定天下秩序，本宫便以长公主之姿，守这华夏河山。

    

    不求青史留名，只愿外敌尽退，四海重归太平。

    

    如此，方不负我太平之名。”

    

    江衍朝着公主深深一揖，语气坚定：“公主大义，晚辈铭记于心。我等定竭尽全力，助公主恢复灵力。”

    

    直起身时，他顺势追问：“不知公主，可还认识其他书灵？”

    

    太平公主闻言，眉间骤然蹙起，染上几分显而易见的厌弃语气带着几分不屑：“自然认识，一个迂腐固执的臭老头，与本宫不太对付，政见不合，处处相悖。”

    

    “晚辈冒昧，还请公主明示，这位先生是何人？”

    

    “你们自然是认得的。”太平公主抬眸，语气淡淡，“那位一心念着家国，最后投身汨罗江的大夫，便是他。只是如今，他的灵力远不如本宫，即便你们知晓他的踪迹，也未必能唤醒他。”

    

    “多谢公主指点，晚辈谨记在心。”江衍躬身道谢，言辞恳切。

    

    太平公主微微颔首，周身流光渐渐黯淡，灵力的消耗让她的身影愈发虚幻。

    

    她看着江衍，语气郑重叮嘱：“小郎君，本宫灵力耗损殆尽，最多还能再现世两次，你们务必抓紧时间。”

    

    话音未落，那道雍容华贵的虚影便化作点点金光，缓缓消散，重新归于书页之中。

    

    陆烬几乎是立刻转身，快步走向一旁的书架，抽出了所有的《楚辞》。

    

    方才公主口中那句“投江的臭老头”，再结合史书里的记载。

    

    屈原怀石投汨罗江自尽，终年六十二岁，每一处都完全对应得上。

    

    “江衍哥，这到底是怎么一回事啊？”罗伊见状，连忙快步凑到江衍身边。

    

    江衍目光淡淡扫过陆烬手中的《楚辞》：“我们之前在梅校长那里拿到这块玉牌，后来温知远告诉我们，玉牌上刻的名讳是太平公主，所以刚才我们就拿着过来找她。”

    

    “我还以为会是武则天呢，毕竟她才是最出名的女帝。”罗伊摸着下巴，小声嘀咕道，语气里满是意外。

    

    余子宸也凑了过来，一脸认同地搭话：“我最开始听说有女书灵的时候，还猜是花木兰，毕竟都是厉害的女性人物。”

    

    “我还猜过上官婉儿呢。”叶倩也出声说道，“不过是太平公主也不错。”

    

    江衍和陆烬看着面前的七本楚辞陷入沉思。

    

    这数量可比史记都多。

    

    现在也不知道到底是哪本书才是书灵的藏书之地。

    

    “统一安装摄像头监测吧。”江衍收回目光，敲定了方案。

    

    陆烬侧过头，薄唇微扬，语气笃定又默契：“就差最后一个了。”

    

    江衍微微颔首，眼尾轻挑。

    

    “等等，你们怎么突然把思路转到书灵自身上的？”余子宸没能跟上他们的脑回路。

    

    江衍没直接回应，迈步朝着安静的自习区走去，身后几人连忙跟上。

    

    “我们进入副本的初始任务，一直是守护华夏文脉，护住七位书灵，阻止特务对他们下手。”

    

    他停下脚步，转身看向众人，眼神格外认真：“在这个副本里，文脉直接等同于七位书灵，可我一直想不通一件事。

    

    若是文脉真的如此不堪一击，那传承五千年的华夏文明，早就该出现文化断层，甚至彻底分崩离析，可我们的文明，从来没有断过。”

    

    “我们来自现实里的华夏，哪怕时隔千年，我们依旧能读懂先祖刻在器物上的文字，看懂他们留下的壁画，能接住每一段历史的传承。”江衍的语气沉了几分，带着对文明的笃定，“这就说明，文脉根本没我们想的那么脆弱，它固然需要人守护，但书灵本身，也藏着属于文明的力量。

    

    如果我们能帮他们找回力量，让他们能自我守护，远比我们一味被动保护更有用。”

    

    这番话落下，余子宸眼睛瞬间亮了：“高啊！我们一直盯着怎么护着书灵，完全没跳出来看！”

    

    “是我局限了。”叶倩轻叹一声，脸上露出几分自嘲。

    

    她自诩对文脉文化颇有研究，此刻才发现，自己一直陷在固有思维里。

    

    “感谢吴正霖吧，他给我的一点启发。”江衍说着

    

    转了转脖子。

    

    连日奔波谋划，肩颈早已泛起酸涩，转头的动作都带着些许僵硬。

    

    “酸了？”陆烬几乎是立刻察觉到他的动作，脚步一错就走到他身后。

    

    掌心带着温热的温度，轻轻覆上他的后颈，指腹缓缓按压着酸胀的肌肉。

    

    “嗯，有点。”江衍没有逞强，头微微后仰，下意识靠向他的掌心，语气透着依赖。

    

    “坐下歇着，我给你揉开。”陆烬语气自然又温柔。

    

    一手轻扶着他的胳膊，把他按到身旁的座椅上，指尖力度拿捏得恰到好处，一下下舒缓着他的疲惫。

    

    不远处的余子宸和罗伊，两人默契地扭过头，盯着窗外假装看风景。

    

    唯有叶倩，站在原地，目光复杂地看着两人自然又亲昵的互动，眉宇不自觉地皱了起来。

    

    等江衍靠在椅上放松下来，陆烬才抬眼看向众人，语气恢复了平日的沉稳，继续说起今日的行程：“我们下午还去见了烛龙，当面问清楚了。

    

    若是找回其余六个借走他灵力的精怪，把灵力全数归还，他能恢复到什么状态。”

    

    众人立刻收回心思，认真听着。

    

    “烛龙说，灵力可以归位，但即便如此，他依旧会和其他书灵一样陷入虚弱。”陆烬指尖微微一顿，沉声道，“他的力量本源是整个华夏。

    

    唯有华夏山河安稳，百姓安居乐业，文明生生不息，他的灵力才能一点点复苏。”

    

    ……

    

    “吾存于世，已历万千岁月，岁月长河漫漫。

    

    吾亲眼见那一代又一代王朝更迭，盛极而衰，衰而复亡，沧海桑田，不过弹指一瞬。

    

    于吾而言，世间万物皆为虚妄。

    

    想那公元前961年，烽火连天，生灵涂炭，山河破碎。

    

    彼时吾便如今日这般，灵力枯竭。

    

    然华夏文脉不绝，苍生终有归处，乱世过后，山河重归安定，吾亦随之慢慢恢复元气。

    

    而今，这片土地再遭劫难，吾心亦忧。

    

    吾此生所愿，山河万里无恙，文脉永续不绝。

    

    ……

    

    仅凭他们几人的力量，想要帮烛龙恢复灵力，显然是远远不够的。

    

    “没有别的办法了吗？比如借助信物，或是直接为他补充灵力？”罗伊沉声开口，眉头微蹙地提出疑问。

    

    陆烬摇了摇头，耐心解释：“我们已经问过烛龙了，时至今日，能与他产生羁绊的，只剩小云南一人。

    

    可他们终究都是凡人，小云南能与烛龙结缘，全凭一身与生俱来的纯粹之力。

    

    烛龙说了，这份力量在12岁之后便会逐渐消散，所以想依靠小云南助力，根本行不通。”

    

    “这么说，就一点办法都没有了？”余子宸倚着墙面，指尖漫不经心地转着笔。

    

    江衍沉声道：“眼下，只能按照烛龙说的，先寻回被借走的灵力，一步步来。”

    

    一直安静站在人群外侧、刻意保持着半步距离的叶倩。

    

    沉默良久，终于缓缓开口，声音轻缓却清晰，全程目光落在身前地面，并未与任何人对视：“我有个想法。”