夜影据点。
这里表面上只是一家再普通不过的酒馆。木门陈旧，酒气浓重，来往的客人多是佣兵、商人和无所事事的闲汉。
可在酒馆地下却藏着魔界最庞大情报网络的枢纽之一。
密室中，塞西莉亚站在长桌尽头。周围坐着十几名夜影核心成员，每一个人都隐在阴影里看不清表情。
“钓鱼行动，从今天开始。”她将文件放在桌面上：“目标，是让血族长老团偷到这份布防图。”
塞西莉亚的指尖轻点文件封皮，声音平静：“注意，是让他们偷到。”
“不是送给他们。”
夜莺从阴影中走出，拿起文件快速扫了一眼。
“要做到什么程度？”
“做到让他们以为，这是他们凭自已的本事偷来的。”塞西莉亚说道：“做到让他们经过反复验证之后，仍然坚信这份情报是真的。”
她微微一顿唇角勾起弧度。
“做到让他们迫不及待地想把这份情报卖给教廷。”
夜莺点了点头。
“需要多少时间？”
“一个月。”
“够了。”
夜莺将文件重新合上，语气冷静：
“我会安排三条线索。”
“第一条，制造一次文书失误。让魔王城的一名低阶文书在酒馆喝醉后，无意间抱怨自已又要重新抄写防线图。”
“第二条，在魔王城的废纸堆里，‘不小心’留下几片带有防线标记的草稿残页。”
“第三条，让一支运输虫队伍在血族眼线经常活动的区域短暂停留。让他们亲眼看见装有机密文件的木箱。”
塞西莉亚补充道：“记住，不能太明显。”
“血族不是蠢货。他们经营情报网络几百年，太刻意的诱饵，只会让他们警觉。”
“要让他们觉得，所有线索都是偶然暴露的。”
“明白。”
夜莺低头应下转身没入阴影。
其他夜影成员也陆续起身，悄无声息地离开密室。
……
三天后。
魔王城外城区，一家不起眼的酒馆。
维克多坐在角落里，手中捏着一杯劣质麦酒。
他已经在这里坐了两个时辰。
作为血族长老团布置在魔王城周边的眼线之一，他并不显眼。此刻的他看上去只是一个脸色苍白、衣着普通的边境商人，既不引人注目，也没有任何威胁。
终于，酒馆的木门被人推开。
一个穿着魔王城文书制服的年轻魔族摇摇晃晃地走了进来，一屁股坐在吧台前。
“老板，来杯酒！”
他的声音很大，带着明显的醉意。
维克多垂着眼，手指轻轻摩挲杯沿，耳朵却已经竖了起来。
酒馆老板习以为常地笑了一声。
“又加班了？”
“别提了！”
年轻文书仰头灌了一大口酒，重重把杯子拍在吧台上。
“梅菲斯特大人说防线图有问题，让我们重新抄一遍！”
“三十页！”
“整整三十页！”
他晃了晃自已的右手，满脸痛苦。
“我的手都快废了！”
“防线图？”
“就是那个什么新布防计划……”
年轻文书打了个酒嗝，含糊道：
“反正我也看不懂，就是照着抄。上面的人动动嘴，我们这些底下人就要抄到半夜……”
维克多的眼神微不可察地变了一下。
防线图、新布防计划、梅菲斯特。
这几个词被他牢牢记在心里，他没有继续停留，放下酒杯像一个失去兴趣的普通酒客一样，悄无声息地离开酒馆。
……
第二天清晨。
魔王城外围，废弃物堆放点。
这里是魔王城处理废纸与杂物的地方。大多数东西都会被焚毁，但总有一些来不及处理干净的残页被风卷进角落。
维克多披着破旧斗篷在废纸堆中翻找。
他动作很谨慎，也很有耐心。
将近一个时辰后，他终于在一堆半烧焦的纸张中，找到了一小片残缺碎片。
纸片边缘已经焦黑，中央却还残留着几道模糊的线条，上面依稀能看见几个标注：
“……破石滩东侧……”
“……三号哨位……”
“……重设……”
这不是完整情报，但正因为不完整才显得更真实。
他小心将残页收进怀里，转身离开。
防线图真的在重绘，魔王城正在重新部署边境防线。
……
第三天傍晚。
魔界边境，一处乱石坡后。
维克多伏在阴影里静静看着远处一支停下来休息的运输虫队伍。
几只庞大的运输虫趴伏在地上，虫背上绑着沉重木箱。押运的魔族士兵正在生火，显然准备短暂停留。
其中一个木箱的箱盖没有完全合严。
维克多眯起眼，他看见一名押运士兵走到远处解手，另年轻士兵则靠在岩石旁，打了个哈欠，很快闭上眼睛。
机会。
维克多从阴影中滑出，悄无声息地靠近木箱，他伸手轻轻掀开箱盖。
箱子里面整齐地叠放着一摞文件，最上面一份的封面上，清清楚楚地写着：
《魔界防线新布防计划草案》
梅菲斯特 呈
维克多的手指微微一颤，但他没有立刻拿走，太早了。
如果这时候失窃魔王城一定会加强戒备。更重要的是，这只是一份草案，价值还不够高，他需要更完整、更正式的版本。
维克多压下心底激动重新合上箱盖，退回阴影之中。
猎物已经闻到血腥味，但还没到咬钩的时候。
……
一周后。
血色尖塔。
维克多站在长老团密室之中，向三位长老低头汇报。
“大长老，魔王城正在重新部署边境防线。”
“我已经确认了三条独立情报来源，全部指向同一件事。”
“梅菲斯特正在主持新的布防计划。”
密室内烛火昏红，暗红色帷幕垂落在石柱之间。空气中弥漫着淡淡血腥与古老熏香混杂的味道。
坐在高背椅上的塞拉斯缓缓抬眼。
“大规模重绘防线图？”
“是。”维克多低声道：“而且，我发现他们最近的保密措施比以往更混乱。可能是破石滩一战后，魔王城内部事务过多，导致文书和押运环节出现了疏漏。”
塞拉斯的手指轻轻敲击着扶手。
一下、又一下。
阴影中德古拉缓缓走出，苍白的脸上看不出情绪。
“什么样的疏漏？”
维克多说道：
“我已经买通了一名魔王城外围守卫。”
“他告诉我，新的布防图今晚会送到梅菲斯特的书房，由他最后审核之后呈交魔王。”
“如果我们动作够快……”
“去。”
塞拉斯打断了他，猩红眼睛在烛火下微微发亮。
“不惜代价，拿到布防图。”
维克多单膝跪地。
“是。”
……
深夜。
魔王城。
维克多潜入城中时，夜色正深。
他披着一件经过特殊处理的斗篷，气息压得很低。一路穿过外城区避开巡逻的士兵，顺着早已摸清的路线潜入内层走廊。
魔王城的防御很森严，但越是森严的地方越容易让人忽略某些看似不起眼的缝隙。
维克多知道哪些巡逻队会在什么时候交接，知道哪条走廊的魔晶灯会在午夜前后短暂黯淡，知道哪扇侧门的锁芯因为年久失修会在风大时自动松动一线。
这些都是血族情报网络一点点积累下来的细节。
今晚，它们终于派上了用场。
他无声无息地来到梅菲斯特的书房门前。
门没有锁，他没有急着进去，而是伏在门侧等了一会儿。确认里面没有呼吸声，也没有魔法陷阱的波动后才伸手轻轻推开门。
书房里一片安静。
月光从窗外斜斜照进来，正好落在书桌中央。
桌面上摊开着一份文件。
封面上的字迹清晰可见：
《魔界防线新布防计划》
梅菲斯特 呈
阿什莉娅 批
维克多走到桌前，手指伸向那份文件，却在即将触碰到封面的瞬间停住。
不对，太顺利了。
他强迫自已冷静下来开始逐一检查。
文件上的魔王印章是真的、梅菲斯特的签名是真的、纸张是魔王城专用特制纸，纤维中带着特殊暗纹，无法仿造、文件边缘还有几滴已经凝固的烛泪像是不久前刚被人翻阅过。
更重要的是封页右下角有一道折痕。那是高级文书在呈递文件时，习惯用拇指按压的位置。若非长期接触魔王城文书体系的人根本不会注意到这种细节。
维克多的疑虑终于被一点点压下。
他深吸一口气，将文件迅速卷起塞进怀里。
随后，他转身离开书房，身影很快消失在夜色之中。
……
窗外的高处阴影里。
塞西莉亚静静站在那里，目送维克多远去。
夜风吹起她的长发，唇角扬起一抹笑意。
“鱼上钩了。”