木门被打开，是石云峰，他来找李沉舟。

    

    他在小红鸟身上稍作停留，闪过一丝讶异，没有说什么，这灵雀时常在村中盘旋，被小不点追得满村飞，倒也並不陌生。

    

    “李先生。”他拱手一礼。

    

    李沉舟笑道：“族长此来，是为小不点吧”

    

    “先生明鑑。”石云峰頷首，皱眉道：“小不点展露的资质，实是惊世骇俗，只是……他的洗礼的年龄快到了，我担心......”

    

    乱古纪元，修行之路自蒙昧初开，凡踏上修行者，在五岁左右就要经歷人生第一场至关重要的洗礼，封入药炉，以百草精华，凶兽真血乃至天地灵物熬炼己身，涤盪胎中浊气，夯实道基，开启肉身神藏。

    

    洗礼所用之物，自是愈珍贵稀罕，效用便愈是惊世。

    

    血脉尊贵，底蕴雄厚的大族子嗣，往往能以太古遗种宝血为引，辅以千年圣药，铸就无上根基。

    

    以小不点展现的潜力，三岁能力举三千斤巨鼎，气血澎湃如幼年真龙，若只是以寻常村落所能搜集的凡药兽血草草了事，简直是暴殄天物，白白糟蹋了一身绝世天赋。

    

    石云峰过来的原因，就是为了此事，他想要与李沉舟商量该怎么做。

    

    他眼中既有期盼，也带著一丝无奈：“小不点天赋卓绝，要是因为石村贫瘠而误了根基，老我心难安。”

    

    屋外，风穿过柳枝的间隙，传来沙沙轻响。

    

    “洗礼的事情，不用担心。”李沉舟笑道，“小不点未来註定要屹立九天之巔，我会给他准备最顶级的洗礼之物。”

    

    “先生大恩！”

    

    石云峰眼眶微热，当即就要躬身拜下，却被一股柔和力量稳稳托住。

    

    “族长不用如此。”

    

    李沉舟摇头，神色间少见地浮现几分郑重，“我来到此世，早已將石村当作另一个家，小不点於我，亦如子侄。此乃分內之事，何须言谢。”

    

    他略作停顿，目光穿透木墙，望向那些在村中奔跑嬉戏的身影：“不仅小不点，村中所有孩童都是我的门人，他们的洗礼，我也会替他们准备好，不会其因为他们出身荒僻，便逊色於那些古教圣地的传人。”

    

    石云峰闻言，胸口如被重鼓擂动，一股滚烫的热流直衝顶门，竟一时语塞。

    

    他来这里，本只敢奢望李沉舟能出手为小不点一人谋划，万不敢想其余孩童亦有此机缘。

    

    他早就看出来了，这位李先生待小不点，与旁人不同，过於关切了些。

    

    没有到啊，竟还有这种意外之喜。

    

    先生大德！

    

    两年多的时间，在石村眾人眼中，李沉舟的身影越来越伟岸，越来越受到所有人的敬重，他从最初的神秘来客，到后来的授业之师，再到如今——石云峰已然篤定，这必是一位修为深不可测，却甘愿隱於大荒一隅的绝代人物。

    

    更难得的是，他那种真切，做不得假。

    

    “先生……”

    

    石云峰喉头微哽，千言万语，最终只化作深深一揖，一切尽在不言中。

    

    他从不怀疑李先生是否存在歹意，这等人物，若真存歹念，何须虚与委蛇两年光阴

    

    弹指间，便能令石村化作化为齏粉。

    

    窗外，柳枝轻漾，似也在无声頷首。

    

    老族长离去后，木屋內重归寧静。

    

    “阁下若愿移步，”一道声音忽然响起，打破了寂静，“我可引您前往一方真正的洞天福地，那里钟灵毓秀，灵泉喷涌，古药丛生，堪称无上神土，资源取之不尽。”

    

    屋內仅有一人一鸟。

    

    李沉舟未开口，声音的源头，自然是那只小红雀，它眼眸流转灵慧光辉，继续道：

    

    “我也会將石村安顿好，至於那孩子……我將倾尽神土底蕴，助他重筑道基，至尊骨虽碎，但是天地广阔，未必没有涅槃再生之法。”

    

    李沉舟闻言，唇角微扬，拉过一方石凳安然坐下，与桌案上的小红鸟平视，“你们火国不是与石国结盟吗你就这样拉拢那孩子”

    

    “盟友”它声音清脆，讥誚毫不掩饰，“既为盟友，眼见明珠蒙尘，瑰宝遭窃而不作声，任凭狭隘短视之辈断送一族未来，这盟友之名，要之何用”

    

    它踱了一小步，“一个活生生的天生至尊，再加一位上古重瞳者，本应是石族大兴，气运绵长，可那些坐拥宝山之人，却蠢到极点，夺一块骨，便以为能君临天下可笑！不是自己的，终究不是自己的。”

    

    它顿了顿，火眸中掠过冷光：“那一家子，与魔灵湖牵扯不清，怕是连祖宗的荣光与责任，都忘得一乾二净了，若让这般心性与眼界的人执掌石国未来……呵，覆亡之祸，恐怕就在眼前。”

    

    小红鸟语气愈发傲然，显然因小不点之事，对石国当今的决策层鄙夷到了极点。

    

    它有这般傲视的资格，他的真身乃是火国祭灵，体內流淌著朱雀的稀薄血脉，尊贵无比。

    

    在下界八域之中，它已是屹立在金字塔顶端的那一小撮存在，修为臻至尊者之境，堪称神道之下的极巔。

    

    朱雀，乃太古四灵神兽之一，与白虎、真龙、玄武並列。

    

    真龙、白虎二族，皆曾诞生过仙王巨头，玄武一族虽低调，以其深不可测的底蕴，有仙王坐镇亦是理所当然。能与这三者齐名，朱雀血脉自然也极为不简单。

    

    诸天万界，在任何一个世界，四象之灵，朱雀，都是极为强大的一族。

    

    小红鸟虽然不是纯血朱雀，但仅凭这一缕稀薄神血，便已能八域，他的眼界与骄傲，自然不是凡俗可比。

    

    石国高层那等作为，在它看来，与买櫝还珠、焚琴煮鹤无异，愚不可及。

    

    小红鸟眸中火光流转，他的意思很清楚，自然是要引他们前往火国，以它一国祭灵之尊，它所携之人，必受举国最高礼遇，便是火国人皇的嫡系子嗣，也比不上。

    

    “昔日恩怨，那孩子日后自会了结，至於石国未来兴衰，天命幽微，此刻断言，为时尚早。”李沉舟语气平淡，將话题轻轻拨转，“你来寻我，不会只是为了说这个吧”

    

    小红鸟见他心思似乎全在那杯雾气裊裊的清茶上，不由得翎羽微振，流露出一丝人性化的无奈。

    

    “阁下之能，神秘莫测，何不八域，立不世威名偏要隱於这大荒一隅……”它顿了顿，声音清脆，“终日与稚子为伴”

    

    “你又怎知，”李沉舟端起茶杯，氤氳水汽朦朧了他的面容，他声音清晰温润，仿佛沉淀了无尽岁月，“这养成的乐趣，可比那虚名浮利让沉迷多了。”

    

    他曾佇立诸天之巔，一念可决万灵生死，一言令仙王胆寒。

    

    那样的日子，太长，也太高，高得有些孤寂。

    

    如今这般，每日看著那小不点扑腾玩闹，为他熬煮一罐兽奶，听他咿呀学语，反倒觉出几分真切踏实的暖意来。

    

    地位

    

    名声

    

    皆是过眼云烟。

    

    小红鸟一时语塞，火眸中光华明灭，竟不知该如何接话。

    

    它最初是因“山宝”之爭，才来到这片大荒，机缘巧合之下，察觉村头那株古柳气象非凡，道韵內敛，便想要与那株柳树交好。

    

    后来，它又发现村中那位看似平和的白衣男子，竟也能与柳神平等交谈，言谈间气度从容，深不可测。

    

    它暗中观察，愈觉李沉舟周身隱有玄奥道韵流转，再结合他与柳神对话中偶尔流露的只言片语……

    

    它心中豁然明朗：这僻远村落之中，竟藏著两位的古老存在！

    

    观其气象底蕴，昔年全盛之时，境界恐怕远在如今它这尊者境之上，

    

    必是曾登临神道，俯瞰一方的巨擘。

    

    这一发现令它震撼不已。

    

    自此，它往来石村愈发频繁，羽翼掠空时，总有意无意在村头盘旋，存了延请之心，若能將这两位请入火国，无论是对抗大劫，还是兴盛古国，都將有无穷裨益。

    

    可惜，任凭它如何暗示乃至相邀，柳神始终不语，翠枝摇曳间唯有道韵流转，不置可否。

    

    而李沉舟更是淡然，每日不是琢磨那罐兽奶的火候，便是逗弄那满村乱跑的小不点，对它口中那“神土”“尊位”兴趣缺缺，倒是对孩童咿呀学语，蹣跚学步的景象，看得津津有味。

    

    一次次的婉拒与淡然，让这骄傲的朱雀后裔也感到无奈。

    

    它棲在石桌上，望著李沉舟杯中那缕裊裊茶烟，火光流转的眸子里，第一次对“名”与“利”之外的世界，生出了一丝模糊的探究。

    

    小红鸟凝视李沉舟片刻，见对方，浑然未將它方才的话语放在心上，不由地心头火起。

    

    它双翼猛地一振，赤霞流转，周遭温度骤然升高，便要化作一道流火遁去。

    

    “那山中之物，未必值得如此爭抢。”李沉舟恰在此时淡然开口。

    

    小红鸟身形在空中顿住，回眸望去。

    

    “若你愿留在石村，”李沉舟抬眼，目光平静，“陪那孩子玩耍几年，我予你之物，当远胜山宝。”

    

    “咻——！”

    

    回应他的，是一道撕裂空气的锐响。

    

    小红鸟头也不回地化作流光掠出窗外，速度快得只在空中留下一抹残影。

    

    陪一个三岁稚童玩耍

    

    简直是荒谬！

    

    它乃堂堂火国祭灵，尊者境界，受亿万生灵香火供奉，血脉尊贵，岂能屈尊降贵在此地做那逗弄孩童的玩伴

    

    更何况以那小不点平日的顽性，“陪玩”多半意味著要被追得满村飞窜，甚至被那肉乎乎的小手尝试翎羽……

    

    它可是只雌雀！

    

    自有其骄傲与矜持。

    

    天际流光远去，唯余几片赤霞般的虚影缓缓消散在柳枝间。李沉舟摇头失笑，復又垂眸，望向杯中舒捲的茶叶，仿佛方才那足以令外界疯狂的承诺，不过如同轻拂过柳梢的一缕微风。

    

    小红鸟振翅间，火翎流光，对李沉舟口中那“胜过山宝”的许诺嗤之以鼻。

    

    比山宝更珍贵之物，岂会如此轻易许出

    

    那般机缘是否存在尚且存疑，即便为真，又岂会以此儿戏般的条件交换

    

    它心中傲气翻涌，暗自发誓：纵然爭夺山宝失败，身陨大荒，曝骨荒野，也绝不可能留下，任那稚童“玩耍”。

    

    赤影划空，如流星逆射苍穹，转瞬便在天际尽头缩为一点灼目的霞光，继而彻底融入苍茫暮色之中。

    

    李沉舟目送那点赤霞消散，轻轻摇头。山宝所蕴之物固然神异，但世间造化，终究讲求一个“契合”。他所持之物，於这朱雀后裔而言，恐怕比任何外物都更近大道。

    

    更何况……那山宝之中究竟是何物，他心中早已瞭然。

    

    “它说的不错。”

    

    一片柳叶虚影凝现在李沉舟身侧，叶脉间流淌神曦，柳神声音隨之响起，“以你的修为，確实没必要留在大荒了。”

    

    柳叶虚影静静悬浮，翠华流转。

    

    自修行大疗伤术后，她本源得到很大的恢復，不仅萌发新枝，近乎溃散的精神与元神，也得到了弥合与温养。

    

    “不是这么说的，”李沉舟神色一本正经，“我连搬血境都没到，在外界连自保都勉强，岂敢轻易涉险”

    

    嗯，没错，就是这样的，他不修乱古法，確实没有搬血境界。

    

    柳叶微滯，神曦明灭不定，似是无言以对。

    

    若你这都算孱弱，那外界诸多修士，怕是连螻蚁都不如了。

    

    “更何况，”李沉舟话锋一转，笑道，“柳神你恢復神速，不也依旧扎根於此说起来，你可比我强多了。”

    

    “我是伤势復原，道基重铸，而你……”柳神的声音顿住，叶影轻摇，似是不愿再爭辩下去。

    

    分明在论他之事，怎又绕回自己身上了

    

    两年时光，枝叶与白衣时常在晨曦暮色中相对。

    

    李沉舟觉得，这位祖祭灵虽清冷少言，心却温润，是株“好柳”。

    

    柳神则觉得，这位来歷莫测的道友，行事言语时常出人意表，透著一种……古怪。

    

    但这古怪並不惹人厌烦，反而让这片大荒的日子，多了几分鲜活生气。

    

    “你待那孩子，极为用心。”柳神的声音再度响起，清冷中透著一丝瞭然，“留在此地，大半是因他吧。”

    

    李沉舟坦然，“他还太小，这大荒危机四伏，我总得看著他些。”

    

    他目光望向村落东北方向的莽莽山林，“比如眼下，这群小傢伙简直不知天高地厚，正盘算著去掏那青鳞鹰的巢穴，稍有不慎，便是血溅当场。”

    

    李沉舟的语气平静，准备起身。

    

    柳神默然。

    

    那句“他还太小”，在她听来实属无稽之谈。

    

    以那孩子眼下的进境与李沉给予的造化，这大荒之中能伤他的不多了。

    

    “你待他不像是普通的弟子，”柳叶虚影中传出的声音带著疑惑，“要不是你们没有血脉联繫，我几乎以为他是你失落的子嗣。”

    

    李沉舟闻言失笑，摇了摇头，“我只想让一个本该孤苦的人未来不要那么艰难，既然遇到了，那我便不会坐视。”

    

    柳神不解。

    

    本该孤苦是因为自小被挖去至尊骨吗还是什么

    

    “你如此看重那孩子，是篤定他未来非凡，还是……心生怜悯”

    

    柳神的声音依旧清冷，却多了几分好奇。

    

    “看重是真，”李沉舟目光投向窗外，看到那个正与伙伴们密谋“大业”的小小身影，“怜悯却谈不上。”

    

    那孩子，何须他人怜悯

    

    他骨子里的坚韧与光芒，从未因苦难而黯淡。

    

    李沉舟所做的，不过是在这段註定艰辛的旅程起始处，多予他几分欢快。

    

    “花开有重日，人无再少时。”李沉舟轻嘆，“未来太远，劫波难测，至少眼下，他该有个快活些的童年。”

    

    柳叶无声盪出窗外，融入村头古柳那一片清辉之中，未再回应。

    

    柳神復甦至今，她的记忆解开了很多，想起的越来越多。

    

    所谓至尊骨，上古重瞳，在她漫长岁月所见的璀璨星河中，固然耀眼，却也算不得空前绝后，她关注石昊，是因那孩子本身眼中不灭的光，而不是其体內曾有一块骨，或他人眼中有一双重瞳。

    

    李沉舟目送柳叶归去，屋內重归寂静。

    

    远处山林的方向，隱约传来几声孩童压低的兴奋议论，与悠远的兽吼混在一起，飘入大荒沉沉的暮色里。

    

    “唳——！”

    

    一道尖厉鹰啼撕裂长空，声浪如实质，横扫石村，震得不少村民耳膜刺痛，气血翻涌。

    

    李沉舟抬眸望去，只见一头巨禽悬於村外上空，双翼展开足有十五六米宽，投下的阴影几乎笼罩半片空地。

    

    鹰眸锐利如电盯著东北方向的山壁。

    

    “这群小麻烦精……”李沉舟摇头轻嘆，自语道，“修行的还是不够刻苦啊。”

    

    自然是说那小不点，趁母鹰离巢，竟带人掏了人家的蛋，岂能不惹祸上身

    

    心念微动，李沉舟的身影从屋內消失。

    

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