腊月的奉天城冷得能把人耳朵啃掉，可大帅府里温暖如春，炉子里的火烧得旺旺的，暖得人直犯困，唯独大帅毫无困意。

    

    他坐在书房里，面前摊着一张纸，纸上密密麻麻写着倭人递来的七条要命条件——东北路权归倭人、倭人在东北经商享有治外法权、大帅需在关东军演习中表态站队倭人，其余几条也个个暗藏杀机。

    

    大帅看完，猛地把纸往桌上一拍，低骂了一句“妈个巴子”，声音不大，却让门口值班的小姜瞬间噤声，跟了大帅多年的他，再清楚不过此刻大帅是真的动了怒。

    

    下午，倭人代表田中带着两个秘书来了，这位五十来岁的男人穿着一身黑色西服，个子不高，留着仁丹胡，小而亮的眼睛像两颗黑豆粒，身后秘书捧着的盒子分量不轻。

    

    大帅坐在主位上，少帅站在他身后，门口还立着几个副官，这个房间并没有生火炉，冷飕飕的，田中进门后脱了帽子，露出锃亮的头皮，先是深深鞠了一躬，语气恭敬地说：“敝人田中容，代表敝国来拜访大帅。敝国对大帅一向敬重，今日前来是为东北的未来着想。”

    

    大帅既没起身也没伸手，只是冷冷地让他有话直说。田中容的笑容僵了一瞬，很快又恢复如常，他从秘书手里接过盒子打开，里面是一份文书，递到张大帅面前说：“这是敝国的诚意，只要大帅签字，东北局势就能稳定，我们天王也会全力支持您在华夏的地位，保证没人能从您的手里夺走一寸土地。”

    

    张大帅看都没看，不等田中说完就再次骂出“妈个巴子”，这次声音洪亮，他站起身一巴掌拍在桌上，震得茶杯叮当作响：“你们打错了算盘，当我是傻子吗？让路权、给治外法权、让老张站队当汉奸卖国贼，门都没有！”

    

    “我老张胡子出身，没念过什么书，大字不识几个，但是道理还是懂一些——华夏的地方，华夏人做主。”

    

    田中容的脸色瞬间变冷，那冷意堪比奉天城腊月的寒风，他慢慢把文书收回盒子，语气冰冷地提醒大帅，有些事不是他一个人能扛得住的，东北虽大，却未必能够抗衡他们倭人力量强，劝他不为自己想，也要为家人想一想。

    

    大帅却忽然笑了，笑声低沉却坚定，便挥挥手吩咐送客。

    

    田中容站在原地没动，看着大帅的眼神里藏着说不清的意味，他说：“既然在下惹得大帅不悦，非常抱歉。改日请一位高人来调解，定个时间和新的互惠条件，希望能给我们再次谈判的机会。”

    

    第二天，来的不是田中容，而是一个四十来岁的中年男子，自称从苏州来的生意人，名叫方希东。他中等个头，穿着半旧的绸衫，白净的脸上留着短须，眼睛不大却很有神，走路步子沉稳，不快不慢。

    

    自我介绍说，大帅与倭人的龃龉，在下也有所耳闻。但逐鹿中原之时，不宜后方不稳。自己与日本军方多人是旧识，特来做和事佬，请大帅提出条件，自己愿作双方桥梁。

    

    其实大帅本不想见，可小姜说这人在门外等了一上午，说话客气，不似有恶意，大帅思索片刻，便让人把他带了进来。

    

    方先生进屋后礼数周全地鞠了一躬，说：“在下是局外人，本不该多管闲事。但华夏久经战乱，中原生灵涂炭，非大帅不能一统山河致天下太平。所以，不自量力，愿作仲连。”

    

    应该说这定鼎中原一类的话，大帅是最喜欢的。他见方某不像倭人，也没有倭人口音，心中更增了几分好感，便指了指对面的椅子让他坐。

    

    方先生坐下后，让随行之人拿来一个礼盒，打开后，里面是一包狮峰龙井和一套紫砂茶壶配青瓷茶杯。请门口的小姜提壶开水过来。

    

    大帅忍着性子，看着这位方先生，用漫长的工序把茶泡好。

    

    大帅接起茶杯闻了闻，茶色纯正，清香扑鼻，便一饮而尽，只觉得茶入口微苦、回甘醇厚，一股清香顺着喉咙滑下去，暖融融的十分舒服，忍不住赞叹了一句“好茶”。

    

    两人随后聊了半个时辰，这位方先生说话中肯，不偏袒任何一方，甚至批评有些倭人违背上司命令，层层加码，把军方既定的条款改成了现在对东北军如此不平等的样子。他只劝两边各让一步，重新商谈。

    

    如此情形，既然是再谈，大帅并无异义。方先生便起身告辞，步子依旧沉稳，不快不慢地离开了帅府。

    

    当天傍晚，大帅就觉得不对劲了，先是胸口发闷，像有重物压着喘不上气，接着头疼欲裂，眼前阵阵发黑，想叫人却发不出声音，四肢发软，浑身无力，仿佛骨头都被抽走了一般，很快便失去了意识。

    

    帅府瞬间乱作一团，大帅被昏迷着抬进内堂，脸色铁青，嘴角发紫，呼吸微弱得像游丝，府里的夫人姨太太们哭成一团，下人们乱跑乱窜。

    

    少帅站在床边，脸色铁青却一声不吭，他知道自己是主心骨，一旦乱了，整个帅府就彻底完了。他立刻吩咐副官去请奉天城所有的好大夫，中医西医都要。就在副官准备出门时，他忽然想起什么，叫住副官询问今天是否有生面孔来过帅府。

    

    听小姜说上午来了个姓方的南方生意人，说是来做和事佬，喝了一杯茶就走了。少帅脸色骤变，追问起喝茶的细节，得知是方先生自带的狮峰龙井后，他瞬间想起了凉水镇的事——阴阳寮的铜签、钉在龙脉上的暗桩，还有那个能看见气眼、能破阵的灰袄子男人。

    

    大夫们陆续赶来，先来的是奉天城最好的英国教会医院的西医，他戴着金丝眼镜，背着药箱，翻眼皮、看瞳孔、量血压、听心跳，折腾了半个时辰，最终摇着头说这不是普通的病，瞳孔散大、心跳紊乱、血压忽高忽低，不像生理问题，他查不出病因，只隐晦地说这种症状类似文献里记载的中毒。

    

    少帅没有多问，让副官送西医离开，紧接着来的是奉天城有名的老中医孙大夫，他号脉足有一刻钟，脸色越来越沉，说大帅是邪入心脉，不是寻常病症，也不是寒热虚实能解释的，只能开个方子稳住心脉，这种邪病，非药石能根治，得找高人来看。

    

    第三个来的是跳大神的，是府里的姨太太偷偷请来的，这位五十来岁的神婆子穿着花花绿绿的衣裳，腰系腰鼓、手持铃铛，进屋就跳，一边跳一边念念有词，可跳了一刻钟后，她忽然停住，脸色大变，看着床上的大帅，说大帅身上的东西不是寻常邪祟，是有根脚的。大帅的军威都镇不住，她这点本事根本管不了，说完便拿起自己的东西，头也不回地走了。

    

    三天过去了，张大帅的情况越来越差，孙大夫的药吃了三剂，虽稳住了心脉，但人依旧昏迷不醒，脸色从铁青变成蜡黄，呼吸也越来越浅，府里的人都清楚，这就是在耗日子，耗到油尽灯枯的那一刻。

    

    少帅守在床边，一步也没离开，不吃不睡，眼睛熬得通红，下巴上冒出了一圈青茬，直到第三天晚上，副官进来汇报，压低声音说有个人想见他。

    

    少帅心知来者必定与此事有关，让小姜请他进来。王然依旧是普通装束，走路不紧不慢，进屋后也不寒暄，说要先看了一眼大帅。便站在原地不动。少帅走到他面前拱手行礼，询问他是否看过大帅的病，

    

    看过大帅之后，王然点了点头，说这不是病，而是有人在气脉上动了手脚，少帅急忙追问是什么术法。听小姜介绍完茶的情况，王然笑了笑——茶是正经茶，水是正经水，茶气也正常，可有人在茶气里藏了术法。这术法藏得极深，混在茶气里顺着茶汤进入经脉，喝的时候尝不出、闻不到异常，只有喝下去后才会发作。

    

    少帅又问能否查出来是谁干的，王然说容易，但要先救人。救回来之后，查不查就不过问了。

    

    来到床榻前，王然闭上眼，既没有屏退众人，也没有跳大神般的蹦跳，更没有念念有词，只是静坐在那儿。气缓缓放出，精准找到了大帅微弱如残烛的心脉，有道黑影像蛇一样缠在心脉上，一圈一圈收紧。王然的气一靠近，那术法就下意识地收缩，像是感受到了危险。王然没有硬碰硬——他知道大帅心脉已弱，硬碰会伤及患者。

    

    于是他换了个法子，用气化作一张轻薄的网，慢慢罩住那黑影，黑影往哪儿缩，网就往哪儿裹，不急不躁，一点点收紧。那黑影好像渐渐急了，王然抓住机会，收紧气网裹住术法，再让气慢慢渗进术法核心，轻轻一点，那黑影便像雾气般被风吹散，干干净净。随后，王然的气护住了大帅的心脏，他没有硬补，只是用气轻轻托住那微弱的心脉，像托住一根羽毛，不让它彻底熄灭。

    

    这个过程整整持续了一刻钟，强大如他，现在额头上慢慢渗出了一层细汗。

    

    在众人期盼中，王然睁开眼吐了口气，说了句“好了”，话音刚落，床上的张大帅就动了，他的眼皮颤了颤，慢慢睁开，眼神迷迷瞪瞪的，像刚睡醒一样，看了看天花板、窗户，又看了看床边的人，沙哑着嗓子骂道：“妈个巴子，哪个王八犊子把老子绑床上了？”

    

    屋里瞬间安静下来，姨太太们的哭声戛然而止，副官手里的茶碗差点摔在地上，少帅往前迈了一步，又克制地停住，眼眶微微发热。

    

    大帅目光直接落在了床边的王然身上，盯着他看了半晌。少帅介绍这位先生叫王然救了大帅，大帅之前莫名其妙的昏迷多日。王然站起身，拍了拍袄子上的灰，淡淡说了四个字“举手之劳”。张大帅又看了他一眼，颇带赞许了句“妈个巴子”——说他说话办事不吹牛、不邀功，是个爷们。

    

    他撑着床沿想坐起来，可身子太虚，手一软又倒了回去，少帅赶紧上前扶住他，劝他刚醒别乱动，张大帅骂了一句，却也乖乖躺好。他问自己睡了多久，得知睡了三天后，他闭了闭眼，瞬间明白了是那杯茶的问题，低声说：“我知道是谁干的。”

    

    少帅没有说话，他清楚父亲指的是倭人，想起田中走时说的“请一位高人调解”，后背不由得冒出一层冷汗。

    

    大帅的目光再次落在王然身上，询问他是谁，王然只说自己是“过路的”。大帅盯着他看了半晌，忽然笑了，笑声牵动身子，忍不住咳了两声，说过路的能救我老张一命，够意思。还劝王然留在奉天城，说有什么事，他张某人虽不一定能帮上忙，但总比没有强。王然没有答应也没有拒绝，拱了拱手便转身往外走。

    

    少帅立刻跟了上去，叫住王然，压低声音询问能否查出那个方先生的身份，王然转过身，问道：“查出来之后，你打算怎么办呢？”

    

    他查出来之后打算怎么办，少帅沉默了，他知道倭人不会善罢甘休，可茶里藏术法太过隐蔽，查出来又能怎样，阴阳寮、苏俄暗桩，没有一个是好惹的，最终他只能说：“查出来了再说”。

    

    王然看着他，眼神里多了几分说不清的意味，像是在看一个后辈，随后点了点头，说查出来会告诉他，便转身离开了。

    

    少帅站在门口，看着王然的背影消失在夜色里，北边吹来的寒风刮得脸上生疼，他想起三年前在凉水镇的林子里，那个人也是这样，背影单薄，脚步不紧不慢，像做了一件再平常不过的事，这三年来，他一直记着。他清楚，父亲的命是王然捡回来的，没有王然，父亲这次凶多吉少。东北会因此乱成什么样，他不敢想。

    

    就在少帅沉思之际，屋里传来张大帅沙哑却依旧强硬的声音，喊着：“小六子，去把那小子叫回来，老子要请他喝酒！”

    

    张大帅醒过来的消息像长了腿一样，不到一个时辰就传遍了整个奉天城，有人说大帅是装病，有人说大帅是被神医救活的，还有人说是被跳大神的治好的，流言四起，却没人知道真相。真相只有帅府里的人知晓，而那个救了大帅的人，早已消失在夜色里。

    

    王然走在奉天城的街上，袖着手，步子依旧沉稳，风从北边来，他便往北边走，走了几步，他忽然停下来，回头看了一眼帅府的方向，看着那片映红半边天的灯火，看了片刻，便转身继续前行。

    

    接下来的事肯定更乱，而这一切，最多算是一个开始。