说完，他转身望向那对惊魂未定的母女。

    

    “你好，我们是夏国特种部队。”林霄声音温和，却带着不容置疑的分量。

    

    姜新梅盯着他放走察猜的一幕，眉心紧锁，满脸狐疑。

    

    她下意识将女儿往身后一挡，语气警惕：“你真是夏国军人？既然是军人，为什么放走那个杀人犯？”

    

    林霄苦笑摇头：“现在就算我把证件掏出来，你大概率也不信吧？”

    

    姜新梅心底冷笑——证件？伪造一张还不容易？

    

    可下一秒，林霄掏出的不是证件，而是一部手机。

    

    他当着她的面按下号码，直接打开免提。

    

    “喂——”听筒里传来一道疲惫又沙哑的声音。

    

    “姜老，听这声儿，您是不太欢迎我啊？”林霄语调轻松，笑意却已浮上眼角。

    

    姜新梅浑身一震，嘴唇微张，愣在原地。

    

    姜梓人：“小林，现在真没工夫跟你闲扯。有事说事，没事我挂了——人还在等回音。”

    

    林霄：“姜老，您等的，是姜新梅和宁月的消息吧？”

    

    “你……”姜梓人喉头一紧，呼吸骤然发沉，“小林，这事儿你怎么清楚的？”

    

    林霄：“刚带突击队冲进巢穴，把人从雇佣兵枪口底下抢出来了。”

    

    “你——你说什么？！”姜梓人声音陡然拔高，像根绷到极限的弦，几乎劈了音。

    

    姜新梅听见父亲那声失态的嘶喊，心头一热，眼眶当场就湿了——原来这年轻人，真是父亲熟识的人。

    

    “爸！”她哽着嗓子唤了一声。

    

    “小梅！小梅！你怎么样？月儿呢？月儿伤着没有？！”电话那头，姜梓人语速快得发颤，一句接一句砸过来。

    

    “爸，我们都好，一点没伤着……全靠……小林。”她侧过脸，目光落在林霄身上，一时不知该叫他“林队长”还是“林同志”，最后只顺着父亲的称呼，轻轻唤出两个字。

    

    姜梓人顿了顿，嗓音忽然沉下来，稳而重：“小林，千言万语，我不多说了。你救的是我闺女、我外孙女，更是我们全家的命。等风头过去，我亲自登门，带着全家，给你磕头都行。”

    

    林霄笑了笑：“姜老，这话太重了。护科研骨干、保家属平安，本就是特战队员的刀尖所向。再说了，您跟我之间，还用得着这么生分？”

    

    “谢，必须谢！”姜梓人语气斩钉截铁，忽然一顿，话锋一转，带点试探又藏不住笑意，“对了……小林，你觉得我外甥女宁月，怎么样？”

    

    “我可得提前告诉你啊，这丫头，至今没谈过恋爱。”

    

    话匣子一开，便收不住了。

    

    宁月站在一旁，耳根烧得通红，手指不自觉绞着衣角。她悄悄抬眼，视线总往一个人身上飘——可那人连余光都没给她一寸。

    

    林霄顺着她目光扫过去，一眼就瞧见李绍远正低头擦枪，压根没察觉这边的动静。

    

    “姜老，任务紧急，我先撤了。”林霄干脆利落地掐断通话，转身走到李绍远身后，照着他屁股狠踹了一脚。

    

    “哎哟！头儿你疯啦？！”李绍远差点蹦起来。

    

    “带上你的人，护送母女俩安全返程。”林霄拍了拍他肩膀。

    

    “头儿，这活儿交给我！”雷战立马挺直腰板请命。

    

    林霄斜睨他一眼，冷哼：“滚一边去！眼力劲儿都喂狗了？没看见人家心尖上惦记谁？”

    

    宁月脸“唰”地更红了，头垂得几乎贴到胸口，再不敢抬。

    

    “走！”林霄一挥手，耿继辉和小庄架起瘫软如泥的蝎子，队伍踩着夜色疾行一个多小时，终于折返营地后方主干道。

    

    路边，几辆军用越野早已引擎低吼，静候多时。

    

    旅长何志军大步迎上来，风尘未定：“林霄！人呢？任务顺不顺利？”

    

    “全须全尾，毫发无损。”林霄抬手一指，“还顺回来个‘硬货’——蝎子。”

    

    蝎子被卫生员粗略包扎过，脸色灰败，像条被拖上岸的死鱼，连眼皮都懒得掀。

    

    “蝎子？！”何志军瞳孔一缩，“范天坑那条腿，就是栽在他手上；还有何卫东……也是他动的手？”

    

    林霄点头。

    

    何志军沉默两秒，重重颔首：“确实够分量。不过这人得移交情报处，你眼下最要紧的，是把姜工母女平安送回家。”

    

    “明白，我已通知情报组对接。”林霄应下，又迟疑片刻，“旅长，还有一事……我放走了一个……”

    

    他简明扼要讲了察猜的事。

    

    何志军摆手打断：“别跟我说这个。你现在直隶旅部，行动权限归战区司令部管。”

    

    林霄：“……”

    

    他分明闻到了一股酸溜溜的味儿。

    

    回程车上，林霄带着队员直奔亡灵突击队指挥部。

    

    把蝎子的情况一说，老温立刻驱车赶到狼牙基地提人。后续怎么审、怎么报，自有流程接手。

    

    亡灵，正式转入休整期。

    

    可才过两天，凌晨三点，林霄手机猝然震动——来电显示：战区司令部。

    

    “林霄！紧急集合！全员全装，即刻出发！”司令员声音短促如刀。

    

    林霄拎起装备冲进营区时，十七名亡灵队员已全副武装列队完毕。

    

    抵达司令部，司令员已在门口等候。

    

    “领导，林霄奉命报到！”他一个标准军礼。

    

    司令员抬手虚按：“情况十万火急，简报路上看。”

    

    “是！”林霄敬礼领命。

    

    接过密件，他带队登上两架待命直升机。

    

    机舱内，他摊开文件，逐字细读。

    

    下一秒，眉峰骤然锁死，脸色阴得能滴出水来。

    

    “头儿，啥任务？”李绍远凑近瞄了一眼。

    

    “商船遭劫！”他脱口而出。

    

    林霄默然递过简报。

    

    李绍远如今已是亡灵副队长重点打磨的接班人——身手比狗头老高和雷战更沉稳，脑子比谁都转得快，正是林霄最信得过的左膀右臂。

    

    “马七索海域，两艘夏国商船被扣！”李绍远扫完细节，眉头拧成疙瘩，“这帮海盗，胆子真肥到天上去了。”

    

    林霄闭目凝神，脑中已飞速推演数套突袭方案。

    

    情报显示：马七索群岛盘踞六股海盗，据守六座不同岛屿。此次目标，是其中势力最强的克斯岛——岛上三百余匪徒，火力覆盖海陆空，不仅囤积大量轻重武器，连两架改装直升机都常年停在简易跑道上。

    

    收拾这帮海盗，绝非易事，稍有不慎就是一场血战。

    

    更棘手的是，得先从他们手里抢回商船上那两百多号人质。

    

    直升机很快降落在东南军区的海军基地。

    

    舱门刚一打开，林霄跳下旋梯，就撞见一张熟悉面孔。

    

    “高舰长！”

    

    高运抬眼一瞧，脚步顿了顿，脸上掠过一丝意外。

    

    “嘿，老弟，又碰上了。”他笑着伸出手，和林霄用力一握。

    

    目光随即扫过林霄身后的人群，一眼便认出了两个身影——

    

    杨锐和佟莉。

    

    “哟，你们俩倒走得干脆，连个招呼都不打？”高运扬眉打趣。

    

    杨锐挠头一笑：“舰长，当时真没空啊！”

    

    佟莉歪着头，眨眨眼：“您连男朋友都不给我介绍一个，我干嘛跟您报备？”

    

    “你这小丫头！”高运朗声大笑，笑声爽利，却只持续了几秒。

    

    他很快敛起笑意，神情转为凝重，转向林霄：“任务简报都看了吧？心里有底没？”

    

    林霄眉头微锁：“不敢打包票。敌方火力配置、人质状态、地形布防……全是未知数。只能先摸上岸，边走边判。”

    

    “行！我亲自送你们过去。需要什么支援，随时喊我。”高运一挥手，带着众人登上了早已待命的驱逐舰。

    

    军舰破浪而出，全速驶向马七索海域。

    

    船舱内，队员们各自静默：有人靠在舱壁闭目养神，有人反复擦拭枪管，有人塞着耳机听歌——空气里绷着一股子沉甸甸的静气。

    

    林霄靠在角落，合上眼，悄悄点开签到系统。

    

    可界面刚亮，一行提示就跳了出来：

    

    “检测到宿主累计签到点突破200，系统判定成长已达临界值，自动触发深度升级。升级后，每50点兑换一次签到，100%产出高级技能。”

    

    “升级中……进度：3%……”

    

    糟了，偏偏卡在这节骨眼上升级。

    

    再一看时间预估，少说也得熬满三天。

    

    “罢了，等它修完再说。”林霄轻叹一声，重新沉入休憩。

    

    约莫两小时后，船舱顶灯骤然急闪，刺耳的蜂鸣撕裂寂静。

    

    林霄双眼猛睁，弹身而起——

    

    “行动！”

    

    低吼未落，人已冲出舱门。

    

    甲板上，高运已率人列队等候。

    

    “这儿有十八套潜具，配小型循环供氧系统。”他朝右舷一指，装备整整齐齐码在防水布上。

    

    “谢了，高舰长。”林霄一边应声，一边飞快扣紧潜水服。

    

    五分钟后，全员披挂完毕。

    

    “下水！”

    

    话音落地，一道道黑影纵身跃入墨色海面，连水花都压得极轻。

    

    克斯岛沉在夜色里，静得像口深井。

    

    可就在岛屿腹地，一条被当地人唤作“天堂谷”的狭长山坳中，正烧着十几堆熊熊篝火。

    

    上百个海盗围火狂舞，手里端着清一色的突击步枪，子弹带斜挎在汗湿的胸膛上，笑声嘶哑又放肆。

    

    峡谷入口处，十来个粗木笼子排成一列，笼中挤着两百多张亚洲与欧洲面孔——有男有女，衣衫脏污，眼神却大多没熄。

    

    刘宇是这艘商船的船长，也是海运公司资历最老的总调度。他怎么也没料到，自已亲自押这一趟货，竟一头扎进了海盗的网眼里。