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    山本龙之介的眉头深深皱起。他迈步入内，目光如鹰隼般掠过每一张低垂的脸，最终落在跪在最前方的大弟子上田雄介身上。

    “这个时辰把我叫醒。”他开口，声音里压抑着被惊扰的怒气，在寂静的室内显得格外冷硬：“到底出了什么事？”

    上田雄介身体几不可察地颤抖了一下。

    他头垂得更低，几乎要碰到地面，喉咙滚动了几下，才用干涩发紧、几乎只有气声的嗓音，艰难地挤出几个字：“老师……就在刚才……神厕……被炸了。”

    话音落下的瞬间，练武室内本就稀薄的空气仿佛被彻底抽空。

    山本龙之介脸上的不悦和疑惑瞬间冻结，随即被一种难以置信的空白所取代，他瞳孔骤然收缩，死死盯着地上跪伏的弟子，仿佛没听懂那句话。

    山本龙之介脸上的神情骤然凝固。

    他像是没听清，又像是拒绝听懂，向前猛地踏了半步，声音陡然拔高，在空旷的道场里炸开：“你说什么？！再说一遍！”

    那声音不再只是不悦，而是裹挟着一种近乎本能的、骇人的威压，震得空气都在发颤。

    上田雄介的头埋得更深，几乎抵住了冰冷的榻榻米，肩膀无法控制地微微发抖。

    他用尽全身力气，从喉咙深处挤出更加清晰、却也更加绝望的重复：“老师……神厕……就在刚刚……被人炸了……炸得什么都不剩下了。”

    “轰——！”

    话音落下的瞬间，山本龙之介只觉得一股血猛地冲上头顶，紧接着是双耳尖锐的、持续的嗡鸣，仿佛有无数只铜钟在颅腔内同时被敲响。

    眼前上田雄介跪伏的身影、周围弟子们惨白的脸、道场明亮的灯光……一切景象都开始剧烈摇晃、旋转、扭曲。

    所有的声音都远去了，只剩下那致命的、不断回荡的“炸了……炸了……”。

    他脸上的血色褪得一干二净，转为死灰。扩张的瞳孔里，倒映的灯光都散了。他下意识地抬手，似乎想抓住什么，手指在空中痉挛地抽动了一下。

    下一秒，那向来挺直如松、象征着宗门威严的身躯，仿佛瞬间被抽走了所有骨骼与力气，猛地一晃。

    “老师！！”

    在弟子们骤然爆发、交织着惊恐与慌乱的惊呼声中，山本龙之介眼前彻底一黑，甚至来不及发出一声闷哼，整个人便像一截被狂风摧折的古木，直挺挺地、沉重地向后倒去。

    “砰！”

    他的身体砸在光洁坚硬的榻榻米上，发出一声闷响，再无声息，只有那件灰色的羽织，散乱地摊开在他身下，如同骤然褪色的旗帜。

    他的父亲、他的师傅以及断水流上一代馆主都供奉在神厕那里。

    山本龙之介根本没有办法接受这样的结果。

    ...

    转眼间。

    时间已指向清晨七点半。

    天光彻底放亮，铅灰色的云层低垂，将本该清晰的晨光滤成一片沉郁的惨白。

    经过消防人员彻夜不休的全力扑救，神厕上空那曾映红半边天际的骇人火光与翻滚浓烟，终于渐渐微弱、消散，只余下几缕歪斜向上的、有气无力的黑烟，如同垂死者最后的呼吸。

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    火，确实被扑灭了。

    然而，呈现在所有救援者与匆匆赶来的记者、官员眼前的，已不再是昨夜那座建筑，甚至难以称之为“废墟”。

    那更像是一片被巨兽肆意践踏、咀嚼后又吐出的焦黑伤口，赤裸地曝露在晨光之下。

    目之所及，只有焦土，大量水流灌入后形成的泥泞与灰烬混合，在地面淤积成肮脏的黑色泥潭，水汽与残留的焦糊味混杂在一起，弥漫在空气中，吸入口鼻尽是沉浊的苦涩。

    曾经恢宏的主殿、阴森的供奉殿、连片的偏殿……所有木质结构已荡然无存，只剩下零星几根粗大、扭曲、炭化得如同畸形骨骸般的焦黑木柱，以怪异的角度斜插在瓦砾堆中，冒着最后一丝几乎看不见的青烟。

    砖石碎裂，瓦砾遍地，一些未燃尽的残骸仍在泥水中滋滋作响，偶尔迸出几点微弱的火星。

    消防队员们拖着疲惫不堪的身躯，水带扔在脚边，脸上满是烟熏的污迹和掩饰不住的麻木。他们站在这一片还在散发着高温蒸汽的庞大焦黑面前，水枪无力地垂着。

    火灭了，但他们的任务也在此刻显露出一种彻骨的徒劳与荒谬。

    除了这些烧得面目全非、一触即碎的焦木，和一堆堆无法辨认原貌的、被烈火与高压水龙共同摧毁的瓦砾残骸……

    什么都没有留下。

    没有轮廓，没有象征，没有所谓“神圣”的痕迹。

    只有一片被彻底抹去、散发着余烬与虚无气息的空洞之地。

    ...

    神奈川县，镰仓市绿区。

    晨光初透，薄雾尚未完全散尽，缭绕在丘陵与林木之间。

    一栋占地极广的私人庄园静静盘踞于此，高墙深院，气势沉凝。园内林木幽深，小径通幽，偶有早起的鸟雀啼鸣，更衬得四下静谧异常。

    主宅一侧的走廊上，传来一阵细碎而规律的脚步声。

    一位身着深灰色条纹和服的七旬老者，正迈着传统而稳重的“小碎步”缓缓行来。他头发银白，梳理得一丝不苟，面容清癯，眼神平静之下却蕴藏着经年累月积淀的威仪。

    和服的布料随着他的步伐发出轻微的摩挲声，在寂静的清晨里显得格外清晰。

    他行至客厅那扇巨大的格栅门前，微微抬手。侍立在侧的一名年轻仆役立刻无声地上前，将纸门向两侧轻轻推开。

    宽敞的和式客厅内，晨光透过纸窗，洒在光洁的榻榻米上，映出一片柔和的亮区。

    然而，与这宁静氛围格格不入的，是房间中央的景象，五六名身着深色西装、打扮一丝不苟的中年男子，正以最标准的姿势，深深地低着头，跪坐在榻榻米上。

    他们背脊挺直，双手紧贴膝头，纹丝不动，如同几尊突然凝固的雕塑，空气中弥漫着一种近乎实质的紧绷与沉默，连呼吸声都似乎被刻意压到了最低。

    老者——庄园的主人，脚步在门口微微一顿，平静的目光扫过室内，将这一切尽收眼底。

    他脸上没有任何讶异的表情，仿佛早已预料，随后，他步履未停，缓缓踱入客厅，在那为首跪坐者面前数步之遥的主位坐垫上，从容跪坐了下来。

    整个过程，只有衣袂的窸窣与身体移动时极轻微的声响。

    跪坐的男人们头垂得更低，无人敢先开口，也无一人敢抬眼直视。

    老子不怒自威的询问道：“凉介，说说是个什么情况吧。”