129
明德帝再次陷入沉思，指尖无意识地摩挲着扶手上的龙纹，种种计策在脑中盘旋，却又一一被其隐患所阻。
殿内重归寂静，唯有那北境狼烟与南方危局，如同无形的巨石，沉甸甸地压在每个人的心头。
殿外忽有内侍匆匆入内禀报。
“陛下，香香公主求见。”
“香香？她云游归来了？快宣。”
香香公主踏入殿门的刹那，整座朝堂仿佛静了一瞬。
她在宋国的尊崇，不仅源于明德帝的偏爱。
更因她是国师达摩座下唯一的衣钵传人。
虽未习武，却承袭了国师最精深的慧心与哲思。
此刻她款步而来，仪态雍容，气质出尘，宛如月下初绽的幽兰。
两侧文武虽非初次得见，仍不免在心中暗叹——这般容色风华，确是他们平生仅见。
“儿臣参见父皇。”
“平身吧。
幸而你早一步离开了你三哥处，否则此番恐遭牵连。”
“父皇，儿臣正是为此事而来。”
“莫非……你有解局之策？”
香香公主再度敛衽下拜。
“儿臣昔日在天水郡时，曾与周国锦衣卫指挥使、西部大营统帅赢宴有过一面之缘。
当时交谈间，儿臣曾应允他，日后愿往他府中做客。”
话音方落，殿中隐隐起了骚动。
国师达摩垂目不语，只轻轻一叩指节。
四下霎时复归寂静。
“原本沧水郡一别后，儿臣便欲赴约，是三哥执意阻拦，方才耽搁至今。
而今形势已迫在眉睫——儿臣恳请父皇允准，前往周国赢宴府邸。
如此或可暂缓两国兵戈，儿臣亦有把握，劝其释放三哥。”
此言既出，众臣神色各异。
有人面现惭色，低语道：“满朝须眉，竟要倚仗公主周全……”
身旁人摇头叹息：“赢宴用兵狠厉，若真开战，三殿下必首当其冲。
届时只怕……唉，公主此议，未尝不是权宜之策。”
“公主既与对方有约在先，借此履行承诺，又能换得转圜之机，倒是一举两得。”
明德帝沉吟良久，目光转向阶下。
“太子，国师，尔等之意如何？”
太子与达摩尚未开口，香香公主依然跪伏于地，身影静如深潭。
香香公主又一次屈膝跪地。
“恳请太子殿下与国师成全。
香香曾对周国锦衣卫指挥使赢宴立下诺言，女子在世，当以信义为重。”
“可若我们允了和亲，赢宴仍不愿放归三皇子，又当如何？依他的性情，这般行事并非不可能。”
“兄长，此行和亲，我们不必附加任何条件。
只说我香香是为践诺而嫁与赢宴，其余一概不提。
待我抵达周国金陵，自会亲自与他交涉。”
“国师、太子，请信我。
我必能让赢宴送回三哥。”
明德帝与国师商议良久，终作决断。
皇帝起身，面向满朝文武宣旨：
“既如此，便依此施行。
中军主帅郭靖听令。”
“末将在。”
“即日率十万兵马开赴北境，应对大辽南院大王乔峰。”
“末将领旨。”
“北境主帅韩国忠听令。”
“末将在。”
“率十万兵马护送香香公主至周国边境，随后减仪为三千轻骑，送公主入金陵城。”
“末将领旨。”
“其三，国师所提设局赢宴一事，由国师与太子 ** 。
另传书武林盟，五指山之地勿再进扰，那六指琴魔难以应对，将人马撤回，集力对付赢宴。”
……
摩天崖，天机阁总坛。
阁主石室外，贝海石面色焦灼，眉间深锁。
“阁主，此番布置失当，我等已竭尽所能，甚至联络宋廷，仍被赢宴杀得全军覆没。”
“此人气运之盛，实属罕见。
绝境之中竟能破局，连宋国三皇子亦落入其手。”
“阁主，我阁长老上官金虹与宋国虎豹营主帅赵无极，皆已丧命。”
“持我手书去见八长老李 ** 。
他既自称小李飞刀例无虚发，便让他赴周国金陵，取下赢宴性命。”
“遵命。”
“天机老人近日何在？他受天机阁供奉多年，也该出些力了。”
“禀阁主，天机老人正携孙女于雪月城中说书消闲。”
“传讯于他，命其早作准备，伺机刺杀赢宴。”
“望城山的赵玉真……近来可有动静？”
天机阁深处，烛火摇曳。
“阁主，望城山那边已有回音。
赵玉真承诺，若李寒衣拒接刺杀赢宴之任，他将亲自出手。
望城山积攒五百年的气运，总该派上用场。”
“甚好。”
阁主的声音低沉，“传天机令，召各国分阁高手速归。
以赢宴的性子，正面交锋恐怕不远了。”
“遵命。”
……
金陵官道上，一辆马车不疾不徐地前行。
车帘内，赢宴与邀月、东方不败、师妃暄、绾绾几人围坐，酒香微漾。
一只信鸽恰在此时掠入车窗。
赢宴展信一览，嘴角渐渐扬起。
东方不败抿了口酒，斜睨他一眼：“宋国折了皇子，岂会善罢甘休？大军压境怕是转眼的事，你倒还笑得出来。”
“军队并非我最忧心的。”
邀月淡淡道，“周国有江玉燕坐镇，宋国未必敢轻启战端。
倒是那位已达陆地神仙境的国师达摩，若他亲自前来，我等如何抵挡？”
师妃暄与绾绾 ** 两侧，目光里藏着隐忧，却未出声。
赢宴将杯中酒一饮而尽，朗笑一声：“麻烦？他们如今可顾不上找我麻烦。”
他将信纸往案上一搁。
“非但不是麻烦，反倒送来一桩婚事。”
东方不败伸手取信，邀月亦倾身来看。
“香香公主？”
东方不败挑眉，“你这运气倒是通天了，宋国竟舍得将这位明珠嫁与你？”
邀月冷哼一声：“一个接一个地娶，你也不怕身子亏空。”
“邀月，”
赢宴似笑非笑，“若我只娶你一人，你自问可招架得住？”
东方不败以袖掩唇，肩头轻颤。
绾绾与师妃暄耳根微红，别开视线。
“若宋国借和亲之名提诸多条件，我未必理会。”
赢宴神色从容，“但赵敏信中写得明白——此番是香香公主亲口所言，愿嫁赢宴，不求正妻之位，甘为侧室亦无怨。”
“这位公主我昔年在宋国曾有一面之缘，”
他指尖轻叩信纸，“确是个玲珑心窍之人。
此番举动，倒是将我的脾性摸得透彻。”
赢宴点头应允，吩咐道：“去信赵敏，准香香公主入金陵。
送亲的将领在边境交接便可。”
“雨大哥打算派谁去接公主？”
他望向身旁的邀月，温声道：“邀月，这一趟得辛苦你了。
你和怜星同去，替我接回香香公主。
你已入天人境，又有移花宫随行，行事更为稳妥。
记着，宋国迎亲的队伍不可踏入周国半步。”
“邀月领命。”
她轻轻一叹，似笑非笑，“夫君让我去接夫君的新人，倒是好福气。”
……
夜色如墨，流沙岗上。
赢宴独自立于高处，衣袖当风。
眼前山河辽阔，尽收眼底，令他胸襟为之一畅。
远处，邀月与怜星已率移花宫余众三百，并兵马三千，直赴宋国姑苏边境迎接香香公主。
绾绾与师妃暄正在营中备膳烹羹。
此番征战，从江玉燕处借调的十万大军折损约一万，余下九万由大将军曲来与东方不败统领，于岗下休整。
忽然，天边掠过一道白影，如流星坠地般疾速逼近，其轻功之妙，竟不逊于他的踏云追星步。
岗下的曲来将军察觉异动，方欲示警，赢宴却抬手止住。
“不过一人而已，无妨。
让将士们安心歇息。”
连日征战，人马皆疲。
他心中已有计较：待返京后，便将这九万兵马归还江玉燕。
周国边防事关重大，兵力空虚恐生变故。
那白衣身影来得极快，转眼已飘然落于流沙岗顶。
月色下，只见来人一袭白衫，手持铁马冰河剑，面上覆着素白面具，身姿清冷如霜。
“面具摘了吧，李寒衣。
这已是第二回相见，何必遮掩？”
“戴惯了。”
赢宴拎起酒坛，随意坐在一方巨石上。”这次又是来取我性命？直言也无妨——你胜不了我。”
“并非为杀你而来。”
李寒衣声音透过面具，略显低沉，“有事相寻。”
赢宴朝她招招手。”过来坐。”
李寒衣稍作迟疑，握紧剑柄，缓步走近，在他对面的石上端端坐下。
姿态虽稳，却透出几分不易察觉的拘谨。
赢宴随手抄起一坛酒抛了过去。
“只管喝，里头干净。”
他仰头灌下一口，“直说吧，找我何事？”
“是千落派我来的。”
赢宴放下酒坛，眉头微蹙。
“这些日子千落那边音讯全无，眼下情形如何？我原打算回了金陵便往南越去。”
“不妙。”
来人声音沉了沉，“千落率七万大军抵达南越后，宇文成都拒不交出兵权。
他手握十万兵马，又借南闽城坚壁固守，我们强攻两次，皆溃退而回。”
“宇文成都有这等能耐？”
赢宴目光一凛，“你不是与雪月城三城主司空长风一同去了么？”
“是在一处。
可至今未能破局。
若非千落调度有方，大军恐怕早已覆没。”
赢宴将酒坛搁在石上，神色肃然。
“细说。